现如今大陆上的高阶魔兽中，大部分都是承袭自上古时代起便已存在的高贵血统，但这其中也不乏利用自身天赋努力修炼，或是使用了某些‘特殊’方式，成功从低阶魔兽晋升上来的家伙。
在那些所谓的‘特殊’方式当中，有一项便是食用高阶魔兽的遗骸。
由于魔兽们一直都以魔力来强化自身，久而久之便有相当一部分魔力被固定在身体组织中，与它们的血肉融为一体。
这种魔力并不会随着主人生命的终结而散逸，会一直留存在遗骸里。
当其它魔兽食用这些遗骸时，这些残存的魔力也会随之流入它们体内，再次固定下来，从而提升其魔力总量。
在体内魔力积攒到一定程度时，魔兽自身为了适应这样的变化，会利用这些魔力对肉体进行改造，这个过程被称为进化。
因为重塑了身体的缘故，完成进化后的魔兽在魔力容量上将会获得巨大提升，这也意味着它从今以后正式跻身高阶魔兽行列。
理论上只要吃得足够多，任何魔兽都能够进化，但以低阶魔兽普遍不超过25年的寿命来说，这是根本不可能的事情。
但如果是高阶魔兽的遗骸，那么事情就简单多了，它们遗骸中留存的魔力要比普通魔兽多出5到6倍，足以让一头低阶魔兽在短时间内达到进化门槛。
而龙族作为魔兽的顶点，其遗骸中所蕴含的魔力量比起普通高阶魔兽来说要多得多，跟何况眼前这条还是活体状态，效果只会更好。
正当它仍在对是否发动攻击而感到纠结时，一个声音的出现让局势迅速发生了变化。
“这么优柔寡断的可不像你啊，伊斯特哥哥。”
听到这句话的瞬间，艾琳与巨狼都大吃一惊，不约而同地将目光投往其传来的方向。
只见一头身形与先前那只相差无几的灰色巨狼，正缓缓从艾琳身后的密林中走出。
但与先前那头不同，这家伙的左半边脑袋似乎有些内凹，并且身上很多地方都留有疤痕，看上去“战果”颇丰。
这当中最为严重的，还要属左眼处那三道触目惊心的巨大爪痕，在吞噬掉它一只眼睛之余，更给它增添了几分凶狠气息。
在它身边还跟着另外两头加里多斯狼，不过在身形上与之相比却要小上不少。
它们略微落后前者半个身位，十分恭敬地跟随在其左右。
这些都无不体现出面前这头巨狼在狼群中的崇高地位。
从它对先前那头巨狼的称呼来看，它应该就是对方口中所说的兄弟了。
在它们的带领下，越来越多加里多斯狼从密林中走了出来，如潮水般将艾琳团团围住。
“该死！居然还准备了伏兵......”
艾琳怒骂一声，挣扎着从深坑中站起，同时从喉咙里不断发出低沉的吼声，进入临战状态。
尽管身体还未完全恢复，但她身上属于龙族的威严并没有减弱半分，慑于其显露出的威势，狼群在听到警告声后还是当即停止了前进，没有再进一步缩小包围圈。
这样的状态并不会持续太久，一旦狼群找到她的破绽，便会立刻发起攻击。
可令她感到疑惑的是，对方在如此近距离进行这种规模的调度，自己竟对此毫无察觉。
“到底是什么时候......”
她想不明白，在那头被称为伊斯特的巨狼出现后，自己从未放松对周边状况的监视，却还是让对方将包围网完成。
这时，随着呼吸一起涌入鼻腔内的浓烈血腥味令她恍然大悟：
“难道说，是被我的血味掩盖掉了吗？！”
由于她现在无法使用魔力，自然不能与空气中的魔力元素进行有效沟通，所以没办法凭借魔力扰动来感知周围状况，只能通过自身的嗅觉与听觉这些基础感官来进行探查。
尽管龙族在感官方面比起那些专精于此的魔兽来说要逊色不少，但也已经足够使用，正常情况下想要察发现隐蔽于林中的敌人并不困难。
因此艾琳怀疑，很可能是血腥味干扰了嗅觉，从而让自己一时间没有察觉到对方的部署。
她闭上眼睛，集中注意力，再次利用嗅觉感知了一下，发现除了血腥味之外，仅能分辨出一小部分加里多斯狼的气味，而这还是它们离自己较近的缘故，距离再稍微远一些，便会完全被血腥味掩盖，根本无从分辨。
弄清楚对方究竟是如何躲过自己的感知后，艾琳脸色显得有些难看。
“果然是这样吗...还真是大意了...”
重新睁开的眼中闪过一抹厉色。
“但是，像你们这种下等魔兽不管聚集多少，在绝对的位阶差面前，都是没用的。”
冷眼扫视一圈，她大致确认了下这个灰色包围圈的情况。
包围她的这群加里多斯狼就数量来说确实很多，仅目之所见便已超过四十头，看上去颇为壮观，可仔细观察一番便能够发现，这里面有很多问题。
“嗯？”
在目光扫到狼群后方时，她发出了疑惑的声音，甚至一度以为是自己看错了，因为那里赫然有着许多本不应出现的幼小身影。
那些是狼群里刚诞生不久的幼崽，它们此刻正紧紧跟随在自己母亲身边，在包围圈外围嬉戏打闹，完全没有丝毫的紧张感。
而且除了幼狼之外，队伍里还有不少行动迟缓的老迈者。
这些毛色发白，牙齿松动，连走路、进食与站立都成问题的家伙，与幼狼一样，也被安排在了最外围，似乎它们的存在只是用来充数而已。
看到如此情形，艾琳不由得在心中大笑：
“以为纠集这么一群老弱病残就能够打败我吗，看来还真是被小看了呢。”
她看向伊斯特的目光中充满了不屑与轻蔑。
“很好，既然你以自身族群存续来作为赌注，那我就勉为其难的把它收下好了。”
反观伊斯特这边，在那头疤脸狼出现后，它原本制订的计划便被彻底打乱，此时脸色可以说是阴沉到了极点。
