在这片无日无夜、仿佛昏沉到没有边界的世界中，小红却保持着非常清醒的意识。
本来已经从狂三那里学到了控制空间震的方法，但是每次伴随自己现界而来的空间震似乎还是不能随心所欲的控制，顶多只能限制其威力。
对此小红虽然感到苦恼，但是也没有办法。
也许未来自己能摸索到滞留在现界的方法，或者彻底掌控空间震，或许就能改变这种境况。
但这目前也只是不切实际的幻想而已，至少现在小红还完全无法反抗那种拉扯她进入或者离开临界的力量。
（不过……已经逐步开始掌握要领了。）
这里本来应该是完全不能动弹的异空间，但是小红似乎已经可以做到动动手指这种事了。
这样下去的话应该可行，迟早能摆脱这烦人的临界。
至于小红所知道的另一种方法……
自从上次在天宫市和名为五河士道的少年分别后，小红的生活就再次回归到了往常。士道他并非没有挽留，只不过他所做的一切努力，在小红看来都是无用功而已。
不可能的事情就是不可能，就算是勉强也只会收获失望。
但是……说老实话，如果不是那种奇葩的封印条件，小红倒是很乐意把灵力交给士道封印。
而正是因为知道这个方案的不可能性，所以小红在努力寻求另外的出路。
大概是因为个性使然吧，小红并非是会对现状无动于衷的人，相反不断地想要从铁壁中找到那一丝缝隙。
说好听了的是意志力坚强，说难听了就是一根筋的白痴。
从前如此，现在也并未改变。
然后，就在小红卯足了劲想要冲破临界的束缚时，突然一阵头重脚轻的感觉传了过来，紧接着光线便溢满了原本被混沌充斥的视野——
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『不愧是艾伦亲手调制的咖啡，不管喝多少次都不会腻啊。』
威斯特考轻轻摇晃手中的咖啡杯，神情悠然自得。而反观站在他对面的少女，则是以一副相当不悦的神情盯着他。
在掌控了天宫市所有的防卫力量以后，威斯特考非但没有做出任何举措，反而像在度假一般悠哉悠哉地享受生活。本来艾伦就对威斯特考的消极怠工异常的不满，现在看到自己的老板这幅样子更是气不打一处来。
『如果您是打算来这里度假的话，明明有其他更好的选择才对。』
虽然是毫无起伏的平静声音，但是不知为何能听出一丝幽怨的感觉。
『嘛嘛……这座城市可是个好地方哟？对于我来说，说它是度假胜地也未尝不可。总而言之，可不是常常都有类似一市之长的权力握在手中的，当然要好好享受体验一下。』
就像是完全没有察觉到艾伦的不悦，威斯特考笑吟吟地说道。
『……艾克，我不明白。这座城市有什么特别的地方，值得用这么大的代价来换取它的控制权。』
按照常理来说，民营企业要介入国家机关是绝对不可能被容许的事。但是威斯特考凭借着自己与某位朋友的交情、再加上以取消了一大笔日本各个城市对DEM的欠款为条件，总算是取得了天宫市防卫部队的掌控权。
当然，取得掌控权其实是次要的。在部队中编制入自己的武装力量才是威斯特考的真正目的。
『这个嘛……我从一个「老朋友」那里得到了一点消息。』
威斯特考笑容暧昧地说道，艾伦则是不解地皱了皱眉头。
『比起遥不可及的理想，近在眼前的果实才是更值得付出努力去摘取的对象。所以，我相信我们一定会得到超越所付出的代价的回报。』
威斯特考抬手看了看戴在手腕上的手表，低声喃喃自语道：『时间应该差不多了。』
就在威斯特考话音落下的瞬间，一阵强烈的警笛声响起。这并不是天宫市本市所发出的空间震警报，而是——
预示着在某地区有精灵出没的警报！
『不过话说回来……虽然近在眼前的果实很诱人，但是先去尝试着追逐理想也未尝不可。』
身穿超脱现实感的火红装甲、扎着宛若散发太阳般光芒的柔顺双马尾的女孩——此刻正映射在威斯特考面前的电脑画面中。
而在威斯特考看来，她不过是在等待自己猎取的猎物而已。
『虽然似乎有些多余……但是姑且还是再多问一句吧——艾伦，无论什么样的生物你都能战胜的对吧？』
『当然，这个世界上我不能击败的生物并不存在。因为——我可是世界最强的魔术师。』
听到维斯特斯的话后，艾伦微微挺起胸膛，凛然肃穆的神色中反射出绝对的自信。
『很好。那么在得到Hermit（隐居者）之前，请你把活着的Knight（骑士）带到我的眼前吧，就算断了一两只手脚也没关系。怎么样，做得到吗？』
『……如你所愿，艾克。』
以非凡的气势说完这句话后，艾伦转身走出了房间。
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一如往常的惨淡风景。
行道树、店铺、标识、大厦等，都宛如像是遭遇了飓风一般，被破坏得残缺不全。与此同时小红脚下的大地也像是经历了轰炸一般，被削成了一个浅浅的缽状坑洞。
『果然是城市吗……看来不止是要限制威力，现界的地点也要想办法控制……』
看着四周这几乎已经习以为常的风景，小红皱起了眉头。
由于自己的降临只会带来灾祸，不止是毁坏建筑、甚至还有可能危及到人类的生命。所以相比起城市，小红更希望能降临在偏僻地区，这样造成的损失应该会小很多。
但是这些都是之后再来考虑的事情了。按照以往的经验来看，对抗精灵的部队差不多该追杀过来了，这种不知道已经重复了多少次的情况让小红甚至都有些麻木起来。
但是——预料当中的围剿并没有降临。
小红仰望向天际，所见的是空空荡荡的天空。因为整座城市的人都去避难了的缘故，四周就像是没有任何活物存在般的死寂。
然后，就在小红怀疑这座城市是不是本来就是个空城时，遥远的天际上出现了一个不断在扩大的光点。
『那是……？』
为了确认其形体，小红微微眯起双眼。
而就在小红凝神注视时——
瞬间。
不，这样形容还有失准确。以瞬间二字还不足以描绘那可怕的速度。
比「瞬间」更快的，即是「刹那」。
宛如是坠落的流星，其真正的形体突兀地出现在小红的视网膜上，快到小红的大脑甚至没能处理出其渐变的过程。
那是一个持剑的身影——除此之外，小红没办法描述出任何细节。
就像是在被无数粗糙的舌头舔舐，全身都被难以形容的恶寒感充斥。
『爆炎圣剑！』
几乎是本能的，小红将爆炎圣剑横挡于身前。
『锵——！』
下一刻，厚重的金属撞击声、以及刺耳的音爆声在耳旁炸裂。但是小红没空理会耳膜的刺痛，手臂上传来的力量使她无暇估计其他任何东西。
『咕——！』
余光撇过，小红仅仅只能看到一道巨幅光刃的残影划过。如果不是及时用爆炎圣剑挡在身前，整个右臂连带肩膀恐怕都会被直接卸下来。
好强……
简直是——势不可挡！
『喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！』
向圣剑中注入全身的力量，小红发出咆哮。
激昂的光与热焦灼视线，小红在这股巨力的压迫下飞速后退，双脚在地面上划出两道深深的沟壑。
『喀！』
狠狠地将爆炎圣剑插入地面，总算是勉强化解了这份力量。
手掌在微微颤抖。自从小红成为精灵后，这种拼尽全力的感觉还是第一次出现。
抬起视线，小红看着出那一剑以后仍然游刃有余的伫立着的人影，神情缓缓变得肃穆起来。
