艾伦无言地往手中注入力量，将光刃从小红的身体中拔出。
鲜血如涌泉般从拔出剑的胸部中溢出。
紧接着艾伦轻轻的抬手，伴随着她的动作，小红的身体也被胸膛牵动着上升。
『……』
已经连声音都发不出来的小红，身体微微颤抖。
下一瞬间，仿佛将火焰浓缩、宛如红宝石般闪耀的晶莹之物出现在小红的胸膛上方，然后被艾伦轻轻握在手中。
本就破碎的灵装伴随着那宝石模样的物体被剥夺，逐渐化为粒子如尘埃般消散。
『——索拉！？』
目睹这一幕的士道感觉自己的血液被点燃般在沸腾。
骨缝间吱呀的哀鸣、肌肉纤维撕裂的疼痛全部无视，士道青筋暴起的双手握住〈鏖杀公〉的剑柄。
『给我从那里滚开！！』
闪耀着光辉色彩的幻想之刃撕裂空气，重重地劈砍在看不见的铁壁之上。
『什……！？』
坚固且厚重的随意领域反弹回来的震感，让士道的双手近乎麻痹。
艾伦的面孔微微扭曲。随后眯起眼睛，随意领域的范围随之扩张，把士道的身体弹飞而出。
『呜哇！』
『士道！没事吧！』
一边画出抛物线，一边往地面落下的士道身体在千钧一发之际被十香接住。
『十香，拜托了，快点——』
士道说到这里便立刻止住。因为另外一个赤红的身影已经先一步行动，带着鲜明特点的身姿宛如一道火线般迅捷地移动向索拉。
『琴里！？』
士道愕然地瞪大双眼，转眼望向刚刚琴里所处之处——暗红的血泊上，少女那惨不忍睹的破碎残躯已然消失不见。
怎么可能，居然在那种状态下还能站起来？
不止士道到为此眼中露出惊喜，艾伦原本沉稳的脸庞上也露出难以置信之色。
『——混账！把索拉的灵结晶还回来！！』
火焰伴随着愤怒迸发出来，琴里那耿直但锐利的斩击逼近向艾伦的咽喉。
『灵结晶……？』
首次听到这个单词的士道露出了一瞬间的困惑，但是这份困惑很快就被抛置脑后了。
尽管状态不佳，但是毕竟是直线攻过来的简单斩击。艾伦抬起宛如灌了铅般的沉重手臂，刀刃与斧刃咬合在一起，火花向周围飞散。
『咕呜…！』
尽管琴里因为顾及到小红的存在而刻意收敛了力道，但是艾伦仍旧因为扩散开的冲击踉跄着后退了几步。
『索拉！』
十香慌张地奔跑过来，俯身将小红庇护在怀中，同时愤恨地怒视着艾伦。
『索拉的灵结晶，你以为我会就这样交给你吗！？』
『……我并没有打算听取精灵的意见。』
还没有完全复原、肩膀处仍然燃烧着蓝色火苗的琴里与艾伦对峙着。
『堂堂最强魔术师，竟然干这种像野狗一样的卑鄙之事！』
斧刃一挥，凌厉的劲气将坚硬的地面划出一道深深的伤痕。
『彼此彼此。传闻中最暴虐的精灵炎魔（Efreet），不也干了装死的无耻之事吗？』
面对琴里充满怒气的挑衅，艾伦用略显虚弱的口气予以回击。
面容上流露出未曾出现过的怪异情感，和之前沉稳自信的神情似乎有所不同。
与此同时，艾伦视线越过琴里，落在了十香庇护下的小红身上。
『你好像搞不清楚状况……这样下去没关系吗？那孩子已经没有多少血可流了。』
就像是在佐证这句话一样，十香带着哭腔的泣音自后方响起。
『琴里！索拉…索拉她好像快要不行了……！』
十香的泪水滴落在小红毫无血色的面容上。娇小的身体上几乎布满伤痕和血迹，最为触目惊心的则是胸口的贯穿伤。
尽管小红仍旧在艰难地保持着微弱的呼吸，但是谁都清楚她已经生命垂危。
『可恶……！血止不住……』
士道面色苍白，拼命用自己的衣服按住小红的胸膛，徒劳无功地想要阻止血液的细流。
似乎察觉到了局势的变化，正在交战的折纸与四糸乃也后退到各自的阵营当中。
『……！？』
如同反射动作般，士道的视线突然出现偏移。与此同时，前方的沉默权衡的琴里也微微眯起眼睛。
——某种原本不存在的异物，混了进来。
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突如其来的闯入者一面集众人视线于一身，一面悠哉地走向折纸与艾伦。
那名头发呈黯淡灰金色，身穿漆黑西装，瞳色如同生锈一般的男子。
『艾扎克·维斯考特……！』
士道一边以似要射杀之的视线瞪着他，一边说出他的名字后，男子──维斯考特抿起薄薄的嘴唇。
『这位就是炎魔（Efreet）小姐，五年未见了呢。还有——五河士道，看到你身体健康比一切都好。』
维斯考特如此说道，在艾伦的身边停下脚步。
他接过艾伦手中的火焰宝石，露出从未见过、充满疯狂的笑容。
『真厉害，这就是意识扰乱装置的核心——属于精灵骑士（knight）的灵结晶。』
维斯考特充满慈爱地端详了一会后，看了折纸一眼。
『辛苦你了，鸢一小姐，为了保险起见而事先派你埋伏真是对的──五河士道和〈Ratatoskr〉的各位，请容我对你们道谢。多亏了你们，我好不容易又能再往夙愿的路上踏出一步了。』
一边如此高声宣言，一边从怀中掏出某个制作精巧的物品。
那是如同哭泣的圣母像一般的雕塑，充斥着看一眼就心生恶寒感的不祥意味。
『你这家伙……想干什么！』
士道皱起眉头如此说道后，维斯考特两手握住灵结晶和圣母像──就这样将两者结合在了一起。
然后。
什么都没发生般，寂静无声。
就在士道困惑之时，身边的十香与四糸乃突然像是被抽走全身的力气一样，先后软软地瘫倒在地上。
『士道…我突然觉得……好困、好难受……』
『对不起、士道……先生……我好像、站不起来……』
『十香、四糸乃！？你们怎么了？』
士道惊惶地望向前方，不出所料琴里也如同十香与四糸乃一样状态异常，只能倚靠着灼烂歼鬼勉强支撑身体。
『哦……？真是不可思议，放弃仿制品转向本尊果然是正确的选择。』
维斯考特感叹似的抚摸着下巴，紧接着表达无奈似地耸了耸肩膀。
『不过……就算核心是真货，搭载装置终究只是个便携版的试作品，能做到弱化精灵的力量就已经是极限了呢。』
士道的后背流下冷汗。
眼前的一切都发生地太过突然。被重伤的小红、加入DEM的折纸、以及迅速扭转的战力差——最坏的情况下可能会全军覆没。
正当士道紧张地思考对策时，对面的维斯考特突然放松了嘴角。
『──不过，得到灵结晶这个最大目标已经完成了，今天就到此收手吧？』
『……！？』
切实领教过对方言行不一的士道皱起眉头。狡猾是维斯考特的特长，说不定这只是引诱自己大意的陷阱。
但是，在维斯考特背后待命的艾伦听到这句话却歪了歪头。
『这样好吗？』
『是啊。就算是你，再继续战斗下去也吃不消吧。』
维斯考特的脸庞上，露出似笑非笑的暧昧表情。
『美味的大餐留在充分准备后再享用，不是会更可口吗？对了，替我向骑士（knight）小姐问好——如果她还听得见的话。』
使人联想到机械和毒蛇、如同异类般的气质。
这个外表是人类但更像是某种未知生物的男人，愉悦而优雅地向着士道与众位精灵的方向轻轻挥手示意。
『马上就会再见的，五河士道和各位精灵。请你们……尽情享受所剩不多的安宁吧——』
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第五卷完
