那一天，我被夺走了一切……
那是一个满月的夜晚。本来我和希菲约好了一起赏月，可是父皇突然召我进宫。到底他说了什么我已经记不得了，反正也不是什么重要的事情，而我但是满脑子只有想着赶快去见希菲，什么都只是左耳进右耳出。回想起来，父皇只不过是想绊住我，尽量减少一点阻碍而已……
为了杀死希菲，为了夺走我的一切。
赶到希菲家门前的时候，我立刻便感觉到了异样——宅邸里，一股血腥的气息弥漫着。宅邸里空无一人，没有打斗的迹象，却人去楼空——希菲被放弃了，被出卖给了那个长着人面的魔鬼。
我不安了起来。希菲应该在后院的，可是那里正是血腥味传来的方向。
来到后院的我看见的，是二十多个士兵的尸体，和站在那中间的一只没有见过的动物……不，怪物。那东西长着女人的上身和狮子的下囘半囘身，上身的爪子此时正向下滴着血，而它的怀中……抱着希菲。
“放下希菲！”
我从来没有面对过这样的怪物，也没有仔细考虑过它其实是在保护希菲。我只是出于本能，出于自私的本能——我不想失去希菲，不想失去我最珍视的东西。然而那是多么自私啊，即使我能够留下希菲，我能够保护她吗？我能保护那个甚至被自己的亲人抛弃的她吗？软弱的我根本没有那个力量和勇气。
我仿佛听到天空中传来了一个声音，她说道：“回来吧。”然后天空降下了强光，然后怪物……和希菲都消失了，只留下弥漫着血腥味的后院和一轮皎洁的圆月——就仿佛是对我的讽刺……
那一夜，我的一切消失了，我的心落入了绝望的深渊……
只留下比夜色更浓的杀意……
……
那东西在看着谢灵，那个从谢灵的手中夺走了一切的东西轻蔑地看着他。谢灵跪了下来，不是因为恭敬，不是因为恐惧，是因为喜悦——如果那个东西在这里的话，那么在它身后的一定是希菲。
“是蓬山公。”
谢灵的身后，已经解决了妖魔的杖身们正向这边跑来。在看见麒麟之后，杖身们骚囘动了起来。麒麟似乎受到了惊吓，在杖身们靠近之前便开始转身跑开。
“等一下……等等我，希菲……”
谢灵无力地叫着，可是麒麟依然头也不回。谢灵的眼前只剩下了一片黑暗，在失去意识之前，一直喃喃地叫着“等等我”……
此后的路程中，车队再也没有遇到过妖魔。虽然在受袭的时候保护了马车，谢灵却并没有得到感谢，不过谢灵并没有在意，毕竟这是杖身的工作。在驱散了妖魔之后，更夜立刻便离开了车队，看他走掉的方向，似乎是去追跑开的麒麟了。也许有什么要事吧，毕竟对方是仙人，有很多事是凡人不懂的，杖身们也都没有多想。
因为麒麟竟然出现，杖身们更加相信自己是乘上了鹏翼，而予茨也似乎开始相信自己便是新塙王的不二人选，此后一直趾高气昂的。谢灵受的伤本来极重，不过经过几天的赶路，居然已经恢复地差不多了。对此胡翰很是感兴趣，可是谢灵只是说自己身体强壮，就这样含糊其辞地蒙混了过去。
此后一路无话，车队终于来到了蓬山。
安置好营地之后，谢灵几乎是迫不及待地登上了山。不过在来到甫渡宫前的时候，谢灵却失望地发现希菲并没有在那里。向旁边的人打听之后，谢灵才知道原来现在塙麟正在甫渡宫里的香室里与升山的人见面。升山的人一个接一个地进入香室，而谢灵本来也想要进去，可是却在门口被挡住了——在被问到是不是巧国出生时，谢灵回答了“不是”。现在谢灵正为自己的诚实万分后悔中。
大约傍晚时分，进香终于结束了。不过甫渡宫前聚集的人群却都没有离开，反而有很多杖身也来到了这里。随着仙女们一道，蓬庐宫的主人塙麟走出了甫渡宫。
第一次见到以人形出现的塙麟，谢灵的眼泪差点流了出来。好在他的深层意识一直在说“作为一个男人在公共场合大哭有失体面”，否则谢灵这个连手臂被妖魔咬穿也没有哭过的硬汉子可能真的会落下泪来。
塙麟走了过来，人群自动分开了两边。不时有人走出来向塙麟行礼，塙麟虽然也礼貌地还礼，可是在塙麟走过之后，谢灵明显看出那些人的脸上流露出了失望的神色。终于塙麟靠近了谢灵所站的地方，谢灵也学着那些人的样子走出了队列躬身施礼，可是没想到塙麟对他却不理不睬，径直从他面前走了过去。
谢灵一时受到了不小的打击，不过他立刻意识到，自己的容貌已经和以前完全不同，希菲一定是没有认出他来。这么想着，谢灵向着塙麟的背影重新又深施了一礼，同时大声地说道：
“公，在下名叫谢灵。”
然而塙麟还是头也不回地走掉了，只留下谢灵像个笨蛋一样呆立在原地。身边的不少人向谢灵头来了嘲笑的目光，仿佛在说“不自量力的蛮人也想让公记住名字？”
谢灵的心变得一片冰凉，不是因为被嘲笑，也不是因为受到冷落，而是因为寂寞。希菲已经认不出他来了，就连他的名字也已经无法令希菲回想起来。虽然看起来近在咫尺，可是已经远离的那个背影再也不会向他微笑了。谢灵不禁感到眼前一片黑暗，几乎摔倒在地。
予茨似乎进行得也不顺利，尽管他信心十足，可是塙麟却没有做出多余的表示。为此，予茨迁怒于谢灵，因为他今天的失礼行为把他解雇了。虽然胡翰为谢灵求情，但谢灵却并没有把这当做一回事，一句话也没说就离开了营地。
谢灵把帐篷设在了蓬山的山脚，远离升山者聚集的山腰。一顶小小的帐篷孤零零地立在山道旁，显得无比凄凉，每当有人经过山道时，总不免投来夹杂着同情和嘲弄的目光。谢灵对此倒是丝毫不以为意，而且此后谢灵每天都会上山，只为了能够远远地看希菲一眼，然而塙麟几次和谢灵的视线相接都立刻便移开了目光，就仿佛是看到了不堪入目的东西一般。每当这个时候，谢灵总会感到胸口一阵刺痛，可是他还是难以抵挡能够看见希菲的诱囘惑，依然每天上山。
这天，夜幕降临之后，谢灵一如往常地在帐篷前烧火做饭。就在谢灵吃完饭，坐在火堆旁发呆的时候，一位不速之客来到了谢灵的帐篷前。
“好久不见了。”更夜先开口向谢灵打招呼。
“也不是很久吧。”谢灵懒洋洋地回答道。
面对谢灵失礼的态度，更夜倒是毫不在意，反而一屁囘股坐到了谢灵的对面。看着更夜随便地坐下，谢灵露出了疑惑的表情。
“阁下有何贵干？”谢灵问道。
“想和你聊聊，”更夜答道，“不欢迎吗？”
谢灵叹了口气，说道：“蓬山又不是我买下的，你爱干嘛就干嘛，我管不着。”
“这话好像本来该我说的啊。”更夜惊讶地说道。
“反正都一样，你有什么话要说就说吧。”谢灵说着抬起了头，“不过要想赶我出去的话就不用说了，我是不会走的。”
更夜笑了笑，说道：“蓬山又不是我买下的，你爱待就待，我管不着。”
说完，更夜和谢灵对视了一分钟，终于两个人都哈哈大笑了起来。
“真君不会是特地来跟我开玩笑的吧？”谢灵说道，一面从身后的帐篷里拿出两个杯子和一个酒壶。
“这个嘛，我只是对你很好奇。”更夜答道。
谢灵把两个酒杯都斟满，递给了更夜一杯，更夜道了声谢，双手接下了酒。
“好奇？”谢灵刚问出口，便立刻觉得这个问题很愚蠢。
“在山脚扎营，每天都上山的杖身，能说不稀奇吗？”更夜说道。
“是啊，我就是个珍禽异兽。”谢灵自暴自弃地说道。
更夜微微一笑，问道：“之前见面时，你说你上蓬山是因为有事要办……你是为了见塙麟才上蓬山的吧？”
“是啊。”谢灵毫不避讳地答道。
“你以前见过塙麟？”
“很久以前就认识了。”
“因为是认识的人，所以想见一面？”
“因为我爱她，所以想见她。”谢灵淡淡地回答道。
然而更夜却没有感到惊讶。
“是吗？”更夜抿了一口酒，说道，“塙麟四年前一直不在常世，你是那时候认识她的？”
“是啊。”谢灵将杯中的酒一饮而尽，又给自己倒上了一杯。
“为什么会爱上她呢？”更夜疑惑地问道。
“应该是有理由的吧。”谢灵回答道。
“什么样的理由？”
“忘了。”
“忘了？”更夜怀疑地问。
谢灵抬头看向了更夜：“或许还记得，不过都无关紧要了。”
“无关紧要？”
“理由是爱上之前才需要的东西，爱上之后就无关紧要了……唯一重要的只有那个人而已，只要看见那个人就会开心，即使她根本认不出我来，甚至已经忘了我的存在。”谢灵答道。
“是吗？”更夜还是迷惑地歪着头。
说到这儿，谢灵突然想起了什么，向更夜问道：“你干嘛想知道别人的恋爱故事啊？”
更夜愣了愣，略带哀伤的回答：“我没有爱过，也不知道什么是爱，所以想听你说说。”
“没有爱过吗？说不定这样更轻松呢。”谢灵自嘲地说道。
“大概是因为我是被妖魔养大的吧。”更夜说道，“所以我不太懂得人类的感情。”
谢灵抬起了头。
“被妖魔养大吗？”谢灵突然笑了起来，“我好像也差不多呢。不过在我看来，你恐怕比我更像人类才对。”
“是吗？为什么？”更夜不解地问道。
“人类是会同情怜悯的生物，是会想要保护弱者的生物吧，而我却没有这样的感情。我从来没有对任何人产生过怜悯的感情，对我来说杀戮和伤害就像呼吸一样，所以比起会想要保护旅行者的你来，我更像在黄海里游荡的妖魔。”
“你又何必把自己说得那么不堪呢。”更夜摇了摇头，“至少你懂得爱，这就比我强很多了。”
说着，更夜又问道：“你明天还打算要上山吗？”
“啊。”
“要持续到什么时候呢？”
“不知道。”谢灵回答道，“也许到她选出王为止吧，也可能到我死在这儿为止。”
“你也知道她是麒麟。”更夜问道，“她只会一直陪在王的身边，你的执着到头来还是什么也得不到。”
“这样就好了。”谢灵幽幽地说，“虽然被她遗忘让我有些心痛，可是说不定这样反而更好。”
“你不是爱她吗？难道不想和她在一起吗？”更夜不解地问道，“我以为人如果相爱就会想要在一起的。”
“我没有在她身边的资格。”谢灵又一仰头将酒一饮而尽，“在失去她之后，我犯下了大罪……不，我没有后悔，就算再给我一次机会，我还是要那么做。我唯一不能容忍的，是我最后变成了我一直憎恨的对象，我亲手把自己变成了一个怪物。这样的我有什么资格继续留在她的身边呢？”
突然谢灵的声音变得哽咽了起来：“可是，我还是想要看着她，想要待在这儿，想要她对我说话，想看她对我笑……我还是想见她。就算她认不出我，就算她不记得我，我还是想见她……”
“这没什么不对。”更夜说道。
“不，这不对。希菲是麒麟，她必须选出王。可是我不甘心，我希望能永远留在她身边的人是我，我嫉妒将要成为王的人……”
“谢灵……”
“我是个自私的怪物，虽然我知道自己没有资格和希菲在一起，可我还是只要一想到希菲会陪在另一个人身边就嫉妒得不得了，我讨厌想到希菲要选出王，我讨厌希菲选出王……我讨厌王……”
“谢灵，你醉了。”
但是谢灵摇了摇头。
“我很清醒，所以真君，你能答应我一件事吗？”
“什么事？”更夜似乎已经猜到谢灵要说什么了。
“如果哪天希菲选出了王，我一定会想要杀死王的……虽然我知道巧国需要王，虽然我知道没有王的巧国有多么悲惨，可是我还是会杀死王的，不是可能，是一定！”
谢灵抬起头，看着更夜的眼睛，一字一顿地说出了自己的请求：
“等希菲……塙麟选出王的时候，请杀了我。”
……
另一边，蓬庐宫中。
用过晚膳的塙麟此时正懒洋洋地躺在椅子上，女怪彷思正站在一旁。
“塙麟，今天的晚膳又没有吃多少。”彷思担忧地低语道。
彷思注意到了，其实就连宫中的仙女也都注意到了，自从那晚外出之后，塙麟一直都显得无精打采。彷思猜测应该和那晚救下的男人有关，但是再细想却又没有什么头绪。
就在这时，塙麟突然喃喃地开了口。
“彷思，还有几日到冬至呢？”
“还有二十来日。”彷思答道。
“升山的人差不多要开始下山了呢。”
“是啊，应该就是这几天了，否则会赶不上令艮门开门的。”
此后，塙麟再次陷入了沉默。彷思对自己主人的担心开始膨囘胀了起来。
“塙麟，对王气有什么迷惑的地方的话，不如找哪一国的台辅来谈谈如何？”
“为什么这么问，彷思？”塙麟反问道。
“因为塙麟最近在甫渡宫里也一直心不在焉的，所以我想会不会是感觉到了王气却还有些迷惑。听说是胎果的泰台辅也曾经有过这样的问题，塙麟也才刚刚回到常世，说不定……”
然而彷思没有说完就已经被塙麟打断了：“不，并不是这样的问题。”
“是吗？”彷思黯然地说，“是我想多了。”
意识到自己的态度伤害到了彷思，塙麟连忙解释：“对不起彷思，我不是对你生气……我是对自己生气。”
“塙麟果然在为什么事烦恼吗？”
塙麟点了点头。
“和王气有关吗？”
塙麟又点了点头。
“那么，果然还是请哪位台辅来一下？不如就请景台辅吧，以前泰台辅在蓬山的时候就曾经请过他来……”
这次，塙麟摇了摇头。“不是那样的问题，只是……我好怕……”这么说着，塙麟突然哭了起来。
彷思吓了一跳，刚忙跑到塙麟身边，把她抱在了怀里。
“没关系的，没什么好怕的，我会保护塙麟的！”
“不，”塙麟扑在女怪的怀里，放声大哭，“我知道巧国现在正等着王，可是我……我还是好怕……”
彷思彻底糊涂了，完全不知道塙麟想说什么。只听塙麟继续说道：“我知道我必须选出王，但是我害怕知道真相……”
说到这里，塙麟止住了哭，轻轻推开了彷思。彷思看见塙麟的脸上还挂着泪珠。
“我知道已经没有时间了，巧国也已经不能再等了，我会做出决定的。”
“明天，我会选出王。”
