叮铃铃……
随着一阵急促的铃囘声，郑宵从床上猛地翻身坐了起来。回头看了看了自己房间的窗户，还关得严严实实的，窗框上不知为何挂着一串大大的铃铛。郑宵毫不迟疑地冲出了房间，正好遇到在走廊巡视的随从，同时住在郑宵隔壁的随从也都从房间里跑了出来。和随从们迅速交换了一下眼神，郑宵立刻明白了铃囘声传来的方向。
一行人推开了乐俊房间的门，但是摆在众人面前的却只有空无一人的房间和敞开的窗户——窗框上挂着和郑宵房间一样的铃铛，刚才正是窗户打开时触响铃铛发出的声音。随从们登时脸色大变，不过郑宵却不为所动，只是走到床边把手伸进掀开的被子探了探……
“别慌，乐俊大人并没有被人掳走。”郑宵对身后的随从说道，“被子里是凉的，乐俊大人应该早就已经不在房间里了。而且……”郑宵从被子里拿出了一个空白一片的信封，“还留下了这么个东西。”
看了看窗口外布满繁星的夜空，郑宵接着说道：“大家分头看看房间里有没有少什么东西。”
听见郑宵的命令，随从们立刻分散到房间中查看起来。郑宵又仔细看了看手中空白的信封，发现里面似乎并不是空的。
——会不会是刚刚闯进房间的人放的？
“应该不太可能。”
郑宵一边回答，一边又扫视了一下乐俊的房间。和郑宵的房间相比，乐俊的房间要大出不少。一人多高的衣柜紧靠在一边的墙壁上，窗下还放着书桌，占去了房间里很大的一片空间，使得床铺只能放在窗户对面的墙边，离窗口有相当的距离。
“我们听见铃囘声就马上过来了。不管刚才闯进来的是什么人，除非一开始就是为了做这种麻烦的事情而来，否则应该不可能在我们进来前放好信又从窗口离开的。我想，闯入者大概是看见床上没有人，而被子是掀开的，所以打算进房间来守株待兔，却没想到触响了铃铛。这个时候，对方最可能的行动是什么？”
彭莹想了想，回答道：
——嗯……应该是逃走吧？
“是啊。”郑宵点了点头，“如果是我也一定转身就逃。”
一边说着话，郑宵走到窗前，把脖子探出窗外看了看。这个房间位于旅店二楼的最里面，从窗口离地的高度上看并不是无法爬上跳下的程度，也正因为如此郑宵才提议在窗口设置报警用的铃铛。侧过头向左看了看，旅店的隔壁是一栋小楼，似乎是私人的住房，除此之外没有什么特别的。今天白天的时候下了一点雪，窗下的屋檐上覆盖着一层薄薄的白色。郑宵仔细看了看，发现屋檐的积雪上有一些散乱的脚印，一直延伸到相隔几间的客房窗边。
郑宵心念一动，回头看了看房门，不过他立刻又失望地摇了摇头。虽然可以看出，对方一定是打算从二楼其它的房间通过屋檐潜入这里，失败后只好沿原路返回了房间。不过现在再去那个房间搜查也什么也找不到了吧，对方一定早就趁着他们赶来乐俊房间的机会从走廊逃掉了。
——怎么了？
“没什么，只是想到一件事。”郑宵又回头看向了窗外，“如果说有人想要从窗户闯进房间，这也没什么奇怪的，因为走廊上有人巡视，想要偷偷地潜入房间只有这一条路。可是……”郑宵轻轻吐了口气，“你能告诉我，乐俊大人是什么时候，又是怎么从这里离开的吗？”
——欸？
彭莹一下愣住了。
——对啊！那只老鼠怎么会从房间里消失呢？
郑宵又一次从窗口探出头去，不过这次他看向了窗口上方的屋檐，不过他又一次失望了——屋檐边的积雪上没有一丝痕迹。
“看来也不是从屋顶上离开的。”郑宵喃喃自语道，“人总不至于会飞上天吧。”
——既然是老鼠，会不会在哪儿打了个洞？
彭莹用开玩笑的口气说道。
“认真点想，好吗？”郑宵没好气地说道。然而下一瞬间，他的脸上却突然露出了微笑。
郑宵探出头去看了看隔壁的二层小楼，又缩回身来扫视了一遍屋里的陈设。最后郑宵的视线终于落在了突兀地立在房囘中的大衣柜上——衣柜正好囘紧靠着与小楼相隔的墙壁上。快步走到衣柜前，郑宵一把拉开了柜门，然而映入他眼帘的就只有挂得密密麻麻地衣服。
“大人，衣柜已经检查过了，没有少什么东西。”一旁的随从插话道。
郑宵伸手拨开几件衣服，但也只看见衣柜背面的木板。失望地直起身，郑宵的视线又一次落在了那堆看起来都很昂贵的衣服上。
“这些衣服都是乐俊大人的吗？”郑宵问道。
随从想了想，回答：“好像没看见御史大人带着这么多衣服。”
“是吗？”
郑宵说着，再次拨开了眼前的那一堆衣服，不过这回他整个人都钻进了衣柜里，仔细在衣柜的背板上查看起来。不多一会儿，郑宵不知道碰了背板上的什么东西，整个背板突然一下子向对面打开了，出现在郑宵面前的是一间仿佛储藏室一般四壁徒空的房间。
——没想到这里有这样的机关呢！
郑宵缩回了身子，说道：“我就说为什么明明在同一个楼层，却只有这个房间的装修和家具不一样……看来乐俊大人就是为了使用这条密道才故意选择这间旅店的。”
——可是，他干嘛要逃跑啊？
“他不是想逃跑，而是想要隐藏行迹而已。”郑宵一边回答，一边从怀里拿出了刚才发现的空白信封，“把被子掀开是为了让我们搜查房间，这样才能发现这封信。自从前天进入庆国之后，我一直感觉有人在监视我们，本来我还以为对方的目标是碧双珠，看来……”
——目标是那只老鼠吗？
“大概吧。”郑宵回答，“我也不清楚，不过乐俊大人一定是感觉到了什么，所以才选择和我们分开行动吧。”
——可是，现在那只老鼠都不见了，我们该怎么办？
“不怎么办。”郑宵一边把信封又收回了怀里，一边轻描淡写地回答，“我们来庆国的使命是归还碧双珠，虽然乐俊大人看来是还有别的任务，不过与我们无关。既然乐俊大人什么都没说，我们当然还是按原计划前往尧天。”
——可是……
彭莹似乎还有话想说，不过郑宵摇了摇头打断了她。
“主上的命令只是让我到东方去增广见闻。”郑宵说道，“虽然大姐估计是有什么想法吧，不过既然我们一无所知，那么担心也没用，一切随波逐流就好了。”
一边说着，郑宵闭着眼睛轻轻地叹了口气。
“我们不过是投入汪囘洋的一叶小舟罢了。”
……
送走了祥琼之后，铃只是稍稍梳洗了一下便早早地爬上了床。最近一个月因为得不到阳子的召见，铃的工作反而减少了很多，所以要说工作疲劳倒还算不上，可是这种被主上疏远的状态却让铃的心感到有些不堪重荷。
铃对祥琼说过，自己相信阳子一定能够渡过难关。这并不是谎言，因为铃深深地知道，比起软弱的自己，阳子拥有钢铁一般的坚强意志和支撑国家的宏大器量，过去的二囘十囘年也证明了阳子是一代明君，有着令她望尘莫及的深沉智慧和广阔胸襟。然而这并不是全部，在面对自己英明的主上时，铃却常常会感到一种没有来由的不安，如骾在喉。不过铃从来没有将自己的不安告诉任何人，甚至她在心底也一遍一遍地否定着那种不安的存在。这一方面是因为，铃始终无法看清这种不安的面目，更不用说去面对它，而另一方面，也是最重要的，铃对这种不安本身感到恐惧，她确信这会侵蚀自己对主上的忠诚。
不知是不是因为傍晚时和祥琼的谈话，虽然躺在床上，铃却始终翻来覆去难以成眠。将近午夜时分，当铃终于感到倦意袭来时，却突然听见窗外传来了轻轻的脚步声。铃一个激灵，猛地坐起身向窗口望去——皎洁的月光中，一个模糊的黑影正映在窗纸上。
——把门窗关好再睡吧。
铃的耳边仿佛又响起了祥琼临走前的叮咛。原本她其实并没有真的把祥琼的杞人之忧放在心上，可是却没想到居然这么快就有所应验了。不过铃也算是见过大场面的人，绝非寻常的柔弱女子。只见她悄悄地下了床，一面从枕头下摸出了一把暗藏的匕囘首。
紧张地咬紧了嘴唇，铃俯下囘身子蹑手蹑脚地走到窗下，小心翼翼地向窗外探望。铃的心几乎提到了嗓子眼，因为毕竟她并没有什么武术的根底，如果面对的是手持武器的男性，那把匕囘首除了用来壮胆恐怕也排不上什么用场……
“什么人？”
就在铃紧张地张望时，一声断喝吓得她急忙缩了缩头，差点扭伤脖子。不过稍稍冷静下来之后，铃立刻认出了低沉浑厚的男声。
“我乃禁军左将军青辛，何人胆敢擅闯禁宫！”
青辛的声音并没有接近，然而窗外的黑衣人却被他的威势所挟，向院墙边逃去。铃总算是松了口气，与此同时一阵急促的脚步声从窗外接近了。
“铃，没事吧？”隔着纸窗，青辛关切地问道。
“没事，他们没进屋。”为了不让青辛担心，铃立刻回答道。
青辛放下了心，这才转身向随行的部下吩咐道：“你们几个留在这儿保护女史大人，其他人跟我来！”
话音刚落，青辛便已经追着逃走的“贼人”跑出了院子。本来铃是想要阻止他的，毕竟在还不知道虚实的情况下贸然追击说不定会中对方的埋伏。可是铃还没有来得及说话，青辛的身影已经消失在了院门口。
青辛其实也清楚，几个“贼人”的身手并不寻常。他们不走正门，轻而易举就从三米高的院墙越墙而出，这种事青辛本人要做到虽不困难，但他身边的士兵恐怕都没有这样的本事了。不过青辛绝非鲁莽之人，虽然一对一的话自己的部下恐怕不是那些“贼人”的对手，但是对方只有两三人，依靠人数的优势自己应该不至于吃亏。何况此处是王宫禁苑，只要引起骚囘动立刻就会有巡逻的禁军前来，对方绝不可能轻松逃脱。
青辛和部下追着逃跑的黑衣人穿过西宫又穿过正殿，一直来到了东宫。青辛渐渐感到事情有点异常。燕朝在禁军的严密守卫之下，特别是王与大臣议事的正殿，即使是夜里也有数队禁军在巡逻，以免心怀叵测者潜入正殿。然而，青辛追赶黑衣人的这一路上，竟然连一只巡逻队都没有遇到过，这实在不太可能是偶然。青辛不由猜想，这些“贼人”对燕朝非常了解，即使说了如指掌也不为过。想来也是，燕朝在凌云山上又有禁军把守，普通人别说神不知鬼不觉地潜入西宫，只要接近凌云山就会立刻被发现才对。
对燕朝和禁军了解到如此程度，这些“贼人”究竟是……
就在青辛感到一股不祥的预感时，黑衣人转过一个墙角后，突然消失在了他的视线中。青辛心头一惊，连忙四下查看，可是那些“贼人”却像是蒸发了一样，消失的无影无踪。人是不可能消失的，青辛确信地看向了一旁的围墙，最大的可能果然还是对方越墙逃进了院落之中。
毫不迟疑，青辛立刻带着部下向远处带着灯火的院门跑去。这个院落非常广大，光是青辛他们身边的这面墙就有至少一里长，院门在黑夜中只是远处一点暗淡的火光。就在他们接近院门的时候，一抹金色吸引了青辛的目光。那是如同阳光一般灿烂的颜色，而且在静夜之中，那根根发丝仿佛散发着淡淡的光芒。
青辛不禁暗骂自己笨蛋，居然现在才注意到，地处东宫的广大院落显然只有一种可能——仁德殿，宰辅景麒的府邸。
“参见台辅。”
既然看见了站在门前的景麒，青辛立刻上前施礼。听见了青辛的声音，景麒这才懒洋洋地转过脸来，似乎之前都没有注意到青辛一行。
“原来是桓魋将军，夤夜到此有何要事吗？”景麒向青辛轻轻点头当做还礼，一边问道。
“启禀台辅，适才有贼人潜入西宫，被末将发现，追踪至此。末将怀疑贼人可能逃进了仁德宫。”青辛回答。
“贼人？在燕朝里？”景麒闭着眼睛思考了一下，摇了摇头，“禁军应该不可能让贼人潜入燕朝才对啊。”
“禁军守卫不力，末将深感惭愧。不过有贼人潜入西宫，的确是末将亲眼所见。”青辛低头说道。
景麒又想了想，说道：“你说贼人逃进了仁德殿？”
“适才贼人在附近失去了踪影，那些贼人身手了得，能够翻越高墙，所以末将怀疑他们可能逃进了仁德殿。”青辛接着说道，“末将恐怕贼人对台辅不利，不知可否让末将和部下进府搜查？”
“也好。”
没想到景麒毫不犹豫地点了点头，说道：“如果真有贼人在仁德殿里，我也有些害怕，就烦劳将军了。”
青辛谢过了景麒，立刻命部下搜查仁德殿。可是，半个时辰之后，青辛不得不承认自己已经彻底把人给跟丢了。回到仁德殿正门，青辛惭愧地向景麒报告了搜查的结果。
“既然将军找不到贼人，大概对方已经不在仁德殿里了。”景麒大度地说道。
青辛也无可奈何，只得向景麒告辞后回到了西宫。听见消息的祥琼也跑了过来，此时正和铃一起在屋里焦虑地等待着青辛的归来。
原来，祥琼下午的时候，发现有可疑的人在暗中监视铃。虽然祥琼也想要警告铃小心，不过因为自己没有证据，让铃无谓地担惊受怕也不好，所以祥琼拜托当夜执勤的青辛帮忙注意一下铃的身边，结果没想到这么快祥琼的担心就应验了。铃不禁惭愧，在细心方面自己果然还是不如祥琼，竟然连身边的危险都没有注意到。
既然没有能抓囘住那些黑衣人，那么很难说对方不会来杀个回马枪。为了安全起见，祥琼建议让铃搬过去和她同住。虽然铃刚开始时因为不愿意给祥琼带来危险所以不肯接受，不过最后还是被青辛说服了。青辛又派了一队部下到祥琼的住处守卫，料想对方应该不至于肆无忌惮地与禁军为敌，铃和祥琼都可保安全。
忙碌了一夜，不觉间天色已经渐明。
