18：57
校园内的人，无论学生还是教师，都已经全部回家。
图书馆空无一人。瑞希带着从者回到自己的工房，疲惫不堪。
书依然安静地躺在这间图书室中。没有入侵者的迹象。系统赋予的绝对权限防止外人的入侵。看来，系统规则是不可违逆的。
一到晚上，便是魔术师们出没的时间段。特别是十点过后，所有的从者与御主都必须外出寻找对手。那时候，工房的防御权限则会暂时消失。所以与其待在一处等人偷袭，还不如主动去迎战。
今晚是第一夜。由于敌人相互间都还未探清底细，今晚一战绝对主要是通过互探虚实，来收集有利情报的好时机。
离十点还有三个小时。Archer全身实体化，走到窗前，视察外面的动静。
弓兵独有的能力“鹰眼”虽然比传说中的“千里眼”逊色一筹，不过对于那几百米外大桥上的钉子数目，还是能够数得一清二楚的。这样的程度足以用于观测附近周围的情况了。
忽然，一个可疑的身影映入Archer的眼帘。
在艾斯托拉灵子都市，一般市民早已回到家中，且天亮之前不再外出。这是嵌入他们潜意识内的“概念”。所以此时还会出现的就只有——敌人。
昨天遭遇过的绅士一样的男人，停在了图书馆门口，转过头来，与Archer的视线相对。
“Master。有敌人来了。由我出去应付吧！”
“我也跟着去！”没等Archer回答，瑞希从桌子上捡起几张卡片一样的道具，装入腰包，反过来催促着Archer赶快跟上。
他对一意孤行的主人无可奈何。
片刻，瑞希与Archer出现在门口，碰见那位绅士。
“你可以叫我梅菲斯特，来自地狱的魔鬼。”
他首先如此自我介绍道，然后像对待重要宾客一般，恭敬地向两位鞠了一个躬。
为了形象而化作人形的魔鬼。优雅的燕尾服如常，绅士的笑容从未消退。
“我的主人霍华德想要会见你俩，请跟我来。”
意图不明。只是单单说想要见一见。Archer警惕地护在瑞希身前。
“我拒绝。我是不会让Master进入虎穴的。”
“我的主人已经承诺，绝不会伤害你们其中任何一个。”
“口讲无凭。”
Archer依然谨慎，或许是因为熟知圣杯战争的欺诈与残酷。
“既然你不肯合作……”
梅菲斯特准备脱下手套，一副欲以武力解决的派势。忽然，被瑞希打断。
“等一下！他在哪儿？我去。”
“Master！”
已经不是第一次意见相冲突了。Archer无法再忍受主人一而再、再而三的任性，欲要阻止。
可是瑞希心意已决，不让其他人阻挠。于是，为了让自己的从者听话，举起了令咒的左手。
这能算是过于“蛮横”了吗？就算是上一次遇到的御主，也不会如此之倔强。瑞希的性格简直无法形容。
“以令咒命之。”
“好，好，停！”Archer及时打断瑞希那无谓的令咒消耗，只好退一步说道：“没办法……我会尽量保护你的安全的。”
梅菲斯特将瑞希带到学园门口。那里停放着一辆豪华的漆黑保时捷。
“瑞希小姐，请坐上去吧。我的主人已经为你精心安排了接送。”
她露出了欣喜的表情，二话不说就进了轿车。若现在是白天，让其他女生看见的话，肯定会引来各种羡慕妒忌的眼光吧。
随便接受敌人“好意”的主人，Archer对此非常不满。
按照现代的语言来形容……Master已经陷入了“花痴”的状态？若是这样的话，就很有必要了解梅菲斯特的主人——名为霍华德的神秘人了。
片刻过后。黄昏逐渐淡下，艾斯托拉笼罩上黑夜。
轿车停在一座市体育训练馆的门前。
自动门打开。
比学校的体育馆还要宽敞不知多少倍。整齐地摆放有许多崭新的体育设备。恐怕这里的入场费非常昂贵吧，人也不多。
灵子构造的肉身大可不必进行锻炼。所以能来到这里的，想必是非常热爱运动、富裕的年轻人吧。
瑞希有点不自在。这里无一不是男青年。自己显得与这里格格不入。于是她让跟随在身后的Archer实体化。
得到命令而虚空中浮现的深红从者，无言地望望周围。
“我的主人就在里边等候着。”
梅菲斯特解释着，穿过外部，把他俩带到一间个人专用训练室。待客人进入后，梅菲斯特乖乖退下。
沙发上坐着一名金发的男子，似乎是刚结束了运动，正在歇息。在他的对面，是一个衣着怪异的银发小女孩，不超过十五六岁的样子。
“噢，你来了！”
男子面带浅笑上前打招呼。
瑞希手足无措，只是轻轻地点头。
霍华德·托马士，月海原三年级的前辈。虽然她没有与他正面接触过，不过还是经常从其他女学生口中提起。
就他个人来说，气宇轩昂，待人友善。对于大部分女生而言，是白马王子级别的人物。
身上散发着汗的香味，让人着迷。当然这仅限对于女生而言。
“这里是我的魔术工房。”
瑞希听后有些惊奇。敌方御主居然会邀请自己进入他的魔术工房，实在是过于大胆了。
眼观这些设备，似乎是施了魔咒，可以用来强化机能。不管如此，这间个人专用的训练室，宽敞如大厅，一边是设备摆放的空间，一边则布置得如卧室般。
“为显示出我合作的诚意，冒昧邀你而来。”
“合……合作？”
面对暧昧的邀请，瑞希只结结巴巴地吐出一个词。
霍华德也参加了本届的圣杯战争。因此他所指的合作事宜，应该是打算联手击败其他参赛组，夺得圣杯。
“来，互相认识一下，这位是我的从者，Caster。”
霍华德友好地示意向沙发上冷若冰霜的银发女孩。
“什么？外面的梅菲斯特不才是Servant吗？”
瑞希与Archer抱有同样的疑问。一个御主不可能同时召唤出两位英灵。
“那可是我的仆人！”
野蛮地打断对话，坐在沙发的小女孩“嚯”地站起来，如此发言。因长时间被忽略，情绪似有不满。
Archer仔细将她打量。娇小的身躯上散发强大的魔力之息，完全配得上“魔术师”职阶。
德国风的哥特少女服饰，呈现一种黑暗的华丽。那双赤瞳中射出的冷漠、成熟的目光与自身的年龄不符。白皙的肌肤与漆黑的服饰美妙地相称。
就魔力上来说，必定是非常强大的敌人。
也对，居然能够收魔鬼“梅菲斯特”为仆人的，必定是那传奇的人物。学识渊博，历经五味，最终受神搭救，升上天堂的德国大学士浮士德。
不过真没能想到，那居然会是一名不到十五岁的少女！用现代的语言来描述，甚至可以称为“萝莉”。
“真是轻率呀，霍华德。人家都还没答应呢？你就把她请到我的阵地里来了。”
女孩用与其年龄截然不同的语气向自己的主人这般说道。
“她会答应的。”霍华德露出意味深长的笑容，“你说是吗？瑞希？”
这一次关乎以后的作战走向，甚至还关乎生死。一有疏忽，有可能会被所谓的“队友”暗算。面对突如其来的联手请求，瑞希有些徘徊不定。于是她，首次望向自己的从者Archer。看从不久前的对话可以得知，自己的Servant，有颇为丰富的参加圣杯战争的经验。
瑞希投过来的眼神与其说是征求意见，不如说是征求同意。
“事实上在以往的记录中，的确是存在过御主间联手合作的情况。只不过，其结果不如原计划的理想。”Archer冷静地将判断说出口。
“没关系的，”霍华爽朗地笑出声，“因为合作的人不能够相信彼此，所持的愿望不同，才导致最终的决裂。”
从现在的情况来看，告知了瑞希从者的身份以及详细资料，还将她带到自己的魔术工房中会晤。已经表现出应有的诚意。
“我来告诉你，我的愿望是什么。”
霍华德近距离地凝视着脸红的少女，彼此的脸不到十厘米的距离。
“听好……我的愿望，就是你的愿望。”
几乎让心脏都停止跳动的发言。他的话、以及鼻子呼出的气息几欲让她发晕。他为什么会这么说呢？他真的知道她参加圣战的目的吗？是谎话吗？到底是不是说谎呢？还是……基于某种原因，他只是想要为她夺得圣杯？应该……就是这样简单的原因吧？对吧？
“切，恶心。”Caster一屁股坐下，环着双臂将脸别在一边。不是因为妒忌、吃醋之类的情感，而是单单对着情景的厌恶。主人讨巧女生的伎俩真是出神入化，特别是对这种单纯得像笨蛋的人。
霍华德完全不在意自己的Servant的毒舌，目光不移地凝视瑞希的脸。这让她害羞万分。
这情景简直就像是……告白。
几乎每个女生都会梦见的场景。
最终，瑞希点了点头，答应霍华德的请求。
他脸上尽是满意的笑。
“好！那就没有什么问题了。情况是我们这组占优。我们有三位英灵。”
Archer、Caster、梅菲斯特。虽然梅菲斯特并非Servant，可却具备英灵的实力。
“至于详细的作战方针……不如，我们先去享用晚餐再说？正好我在宾馆订好座位了呢……”
