根据圣天子的信息，这次作战有三个集结位置，莲太郎根据距离选择了搭乘电车很快就能到的市中心广场，今天的电车仍然是难挤的满员状态这点让莲太郎很意外，原以为大家会因为天秤座和宣战仙台而恐慌到不知如何是好，事实上不论是学生还是社会人士都一面带着不安的紧绷表情一面不发一言的进行着日常活动，虽然全车厢的人都像在凭吊刚逝去的亲人那般沉默，但并未演变成毕宿五来袭时那种彻底混乱疯狂的状态。
搞不好人们对原肠动物的恐惧或许哪天就会就像地震一样，习以为常之后也就不以为然了。莲太郎不自觉的冒出这个有些阴暗的想法。随后他摇摇头将那种念头甩开，人们只是还没有宣泄恐慌的出口。面对这种超常规事态，普通人避无可避逃无可逃，又无能为力，只能惯性般一边重复日常一边观望祈祷。假如出现类似将选中的部分市民送入避难所那样的契机，这里立刻就会陷入无秩序的混乱。
电车开动，没能找到位子的莲太郎只好抓着把手看圣天子发来的作战计划。
那真的很难称为作战计划，共一百多对搭档分成三个批次向那须岳进行孤注一掷的空降奇袭。最优先任务是夺取“首”和“指环”，次要任务是将里德维杰夫等人排除。
里德维杰夫等人的照片和赏金附在下面，让人咂舌的数额预示着此行的风险。而同步到手机的电子地图标识出里德维杰夫的藏匿地点和天秤座的现位置。
作战计划很粗略，莲太郎很快就浏览完毕，在脑袋里考虑着种种信息。
敌方情况不明，我方人员不明，环境情况不明，没有后方支援，信息严重缺失，还要面对恐怖的疫病之王。这等于是让民间警备公司的搭档们毫无防备地一口气跳入地狱。心里明白所谓民间警备干的就是这样的活计，只要有足够的金钱作为诱饵，一声令下就会前仆后继。但经历了第三次关东会战的莲太郎很清楚在这个行当里厮混的人虽说都是无法无天之辈，然而亡命徒也会害怕原肠动物，也会怕死。当风险超过收益，甚至要在生命与风险之间做个权衡时，临场打退堂鼓的人绝不在少数。到时候这两百人中又有多少人会因恐惧而慌不择路，葬身原肠动物之口呢？
显然，这是个会失败的计划。无异于撒盐入海，连影子都不会留下。
电车摇摇晃晃，疲惫感从脚底袭来，莲太郎已经一整天没有睡觉了。意识有些断断续续，他牢牢抓住吊环，可身体已经不自觉呈撅着屁股下沉的状态。
耳边传来孩子的哭声，和想必是孩子母亲的女性让他闭嘴的低声呵斥。不合时宜的哭声令人心烦，但没人出声阻止，没人面露不悦，甚至没人转头看一眼。孩子就那么自顾自的哭着，他的母亲捂着脸从指缝中发出带有哭腔的无奈叹息，责备孩子一点都不懂事。
孩子的哭声仿佛生者的悲鸣，让莲太郎猛然间惊醒。他不禁有些悚然，仿佛自己一个活人置身于死者的队列。
如果延珠在这里的话一定会去安慰那孩子的吧？如果延珠在这里的话她一定会对车厢里异常的冷漠感到不能理解，拉着自己的衣角追问自己为什么大家都一动不动吧？
延珠不会理解，那是放弃挣扎，已经被死亡抹消存在意义的人的态度。
死亡撕碎了人与人在社会这个整体中为了存在而构筑出的虚伪关系，平日里徒有其表的嘘寒问暖，流于表面的人际交往，费心构筑的一切，自己得以有价值存在的这个社会只不过是个可笑的沙堡。现代社会的物欲横流淹没了真情，让他们在死亡到来时发觉这世上竟无一人真的关心自己，自己也完全不关心他人。
死亡破坏了虚假的关系，不再被需求也没有可以信赖的人。被社会关系填满，只有在这种关系中才有存在意义的人失去它便只是一个空壳，于是形同死人。
然而与这些人不同，莲太郎有着真实的羁绊与感情要顾虑，要照料木更，还要找回延珠。莲太郎不打算让这个世界就这样毁掉。
到站的提示音响起，莲太郎立刻离开氛围如同棺材一样压抑的电车，大口呼吸外面的空气，查看地图确定了大致方位后仅按照印象朝目的地迈步。
来到最近的集结点市中心广场。那里已经聚集了好一批人，一看就不像是正经人物的民间警备公司雇员们光明正大的摆弄各种各样的武器，地面上非常随意的放置着形似小型迫击炮的筒状物，几个大汉正从停在路边的一辆卡车上卸下木箱，大大咧咧的撬开，里面露出摆列整齐的几十颗便携手雷，那应该是某家大公司支援自家MP的装备吧？豪放的手笔看的莲太郎直咽口水。身后突然传来枪响，吓得莲太郎猛然回头，却看到一个小个子警备公司雇员一脸痛苦，大叫道：“这也太犯规了！”他握着一把看上去就无比硬派的大手枪的手不停的颤抖，那是以色列军事工业公司产的沙漠之鹰，以强大的后坐力和破坏力闻名。他身边的两个高大的男子拍着他的肩膀哈哈大笑，说着“对这把枪来说你小子还是太嫩了”之类的话。
虽然民间警备公司注册雇员是被允许携带、使用武器的，但非必要情况下在公共场合掏出枪来还是会受到治安处罚，严重的甚至会吊销执照和拘留——至少莲太郎是这么听说的。然而实际的情况是即便有人干出这种没常识的事来通常也被睁一只眼闭一只眼的对待，只要把罚款交上就什么事都没有，毕竟要是实实在在地惩罚的话怕是有一半人都要丢进监狱，那样的话就没有人来保卫东京了。
真是无法无天。不知道的还以为是闯进了银行抢劫犯的贼窝。不过好在今天没有悠哉到出门跳广场舞的大爷大妈，普通人也也因为察觉到这边的异样敬而远之早就被这帮长相凶悍打扮怪异的家伙们吓得屁滚尿流，在场的任何人都不会因为这些一惊一乍。
莲太郎习惯性的扫视人群想找到这里负责组织的人，结果却有了意外发现。
“都说了我来做队长，没经验的家伙闪边去。”
不知道躲在哪里的知了发出半死不活的鸣叫，让本来就因闷热潮湿的天气而不爽的玉树越发的不耐烦。
“那可是未探查领域啊，你们知道那是什么地方吗？你这种家伙看上去就只会把所有人领进深不见底的沼泽，然后大喊着‘给我上啊！’让大伙统统进地狱。黄色眼镜混蛋。”
戴着一顶怪异的有檐绒线帽，身穿无袖牛仔外套和破洞裤，脖子上挂着用途不明的一串金属装饰，比起民警更像是现代嬉皮士打扮的人正狠狠戳着眼前人的胸口，虽然此人比身材高大又结实的黄发不良男片桐玉树矮上一头，但气势丝毫不输。
“不要小看人呢！我们可是参与过决定国家命运的战斗的组合。反正由你来指挥的话我绝对不干！大不了我们三人单独行动！我们可不要菜鸟来拖后腿。还有！这不是黄色是蜜糖色！你妈妈没教你辨认两者的区别吗？”
玉树指着自己的墨镜攻击对方没有颜色的常识。
“哪有三个人组成一支队伍的？何况其中一位起始者连促进者都没有，你才是有没有常识啊？”
“我可是IP排位千位的顶级强者啊！我啊，绝不接受比自己弱的家伙的指使！”
“那就不要来参加好了，你这什么都不懂的新人民警去了也只会给辅助部队添麻烦。”对方似乎把一脸麻烦的玉树当成了刚入行胡乱吹牛的傲慢家伙，语气非常的不屑。
“啥？竟敢小瞧大爷我？”玉树貌似头都要气炸了，感觉下一秒就要跺着脚大喊“气死我也。”然而他下一句却是：“我收拾过得原肠动物比你吃过的米粒都多！”
“真可惜啊我是面食主义者！米饭那玩意儿从来不吃的！”
看来对方也是个不甘示弱的愣头青。
“什、什么？你小子摆明了是想干架吧？”
被对方的面食主义呛到昏了头的玉树看上去要失去理智一样，俩人的额头都要顶到一起了。
人群远远围住玉树和那个嬉皮士形成一个稀疏的圆观看这场为领导权发生的争执，周围的人则大都一副看好戏的态度谁也没有上前阻止的打算，甚至还有人拱火道“快上啊！挥拳揍他！”“不要废话啦！快点把那家伙干翻！”，少数几个人摸着下巴对两人的装备指指点点，仿佛在评估两人实力。而不远处的桌子后面身穿圣居白色制服的护卫官的职责应该是维护现场秩序，但他看上去甚至不打算当裁判，朝别处撇开眼神压缩自己的存在感，努力不让这帮动不动就开枪的粗暴家伙注意到自己，当然确实也没人理他就是了。
嬉皮士的起始者是个看上去不怎么起眼的人，穿着情侣装一样的小号外套，她完全无视近在咫尺的争论自顾自的踮起脚从自家促进者的腰包里掏出什么东西吃着，嘴里塞的满满当当。在一旁扶着额头实在看不下去的弓月不得不插进中间将两人分开。
“不要吵啊你们！我老哥已经讲的很清楚了，排位最高的人来做队长是理所当然，你要是觉得不满的话倒是把自己的排行报上来啊！”
“哼，我看你根本就是在扯谎吧，一个促进者两个起始者还千位排行？绝对是混账变态啊，你以为这是什么后宫小说吗？救世主大人啊。”嬉皮士以嘲弄的语气对玉树摊开手耸肩。
“事到如今还有开那种玩笑的功夫吗？”玉树打心底里感到无力一般垂下手臂。
尽管人群中心的玉树还没发觉，但莲太郎无声无息的到来好像在这里激起了小小的波澜。
“喂喂，那是不是里见莲太郎啊？”“什么？哪里？”“那边高中生一样的家伙。”“怎么是个男人？我听说他是个人妖啊，美到不像话……”“为什么就他一人？延珠呢？我的延珠呢？”“快快收声！要真是里见莲太郎的话可是会被杀死的！被暗中保护着他的手持武士刀的黑色长发女鬼给杀死！”“我也听说过，里见莲太郎之所以能大难不死全都是拜那女鬼所赐！”“那女鬼好像还是巨乳来着。”“可恶！艳福不浅的小子！”
从他们的小声议论里得知关于自己的传闻又朝离谱的方向发展了，不仅如此连木更都被当成守护莲太郎的护身符一样的存在，真亏他们能注意到呢，自家社长其实并不怎么在公众面前露脸。
可恶，到底咋回事啊，平白无故就吸引了仇恨值。莲太郎再次认识到在民警圈子里自己不太受欢迎这个事实。
不理会周围的骚动，莲太郎准备先去和那个畏畏缩缩的圣居护卫官打声招呼，或许此人能将自己在这里的信息反馈给圣天子，但那之前注意到了在人群外站在一棵树下的长发起始者。
依然是身着古朴的水蓝色外骨骼，气质里有一股武道家的直来直往。此人正是朝霞。
刚盯着看没几眼，对方似乎迅速就察觉了这边投过去的视线，立刻转头和莲太郎的视线碰个正着。真是敏锐啊，莲太郎心想。
这才想起来上次打照面的时候两人也是由玉树带领着，尽管不是什么好的回忆但能在这里看到可靠的熟人自然再好不过。
“呦，没想到能在这里见到啊。”目不转睛直盯着自己的朝霞有点让人发毛，莲太郎走过去主动伸手招呼道。
“啊……变态郎先生。”朝霞规矩的行了一礼。
印象中朝霞是个对不怎么熟悉的人带有划清界限一般的反抗态度的少女，这幅规矩的样子让莲太郎感到些许违和。
“你好啊朝霞……等等，变态郎是怎么回事啊！”反应过来有哪里不对劲，莲太郎差点就听过去了。
像是不小心说漏了嘴，朝霞表情没有丝毫变化地用指尖捂了下嘴，看来是完全没有掩饰的打算。
“从片桐社长和弓月妹妹那里听来了不少关于阁下的传闻，曾经把一整条街**的内裤全部偷来导致商场**内衣断供的事迹实在是令人震惊，莲太郎先生能够大摇大摆地活到现在说明真的是作案手法高明呢。”
“那是绝对的谣传！”莲太郎以博尔特都自愧不如的速度飞快否认。
“睡在充满**内裤的房间里每天选择不同的内裤套在头上画自画像并称之为杰作。”
“恶意的造谣！”这下速度更是甩了博尔特一公里远。
“一边抛洒**内裤一边打滚儿。”
“谎、谎言！”博尔特连莲太郎的屁股都看不到了。
“那么莲太郎先生最最钟爱**咯吱窝和腹股沟这档事总不会是假的吧。”
“为什么倾向于判定为真！那是变态啊喂！”
“咦？竟然不认为自己是变态吗？我对莲太郎先生的变态等级打心底里有些害怕了。”朝霞恭恭敬敬的退避三舍，让莲太郎彻底失去了辩解的机会。
“是莲太郎！”率先发现自己的是片桐妹。弓月叉着腰高声嚷嚷莲太郎的名字。
啊啊，为什么朝霞会对自己抱有这种错误的认知呢？始作俑者想都不用想。
“莲太郎你这家伙可算出现了！”见到莲太郎的玉树立马从争执里脱身，以一股要击上一掌的架势奔过来。
莲太郎只好转向这边的片桐兄妹。
“你们两个都给人灌输些什么啊！”
“只是让朝霞提高警惕不要被你这萝莉控给引诱了！”金发的朋克萝莉片桐弓月毫不示弱地指着莲太郎义正言辞。
萝莉控，关于这项指控莲太郎已经无力反驳了。于是莲太郎转头盯视同样是染成金发身材魁梧的哥哥，玉树似乎感到自己有些责任，停在原地挠着头不好意思的笑道：
“哎呀，那些都是道听途说，我一开始也半信半疑的，不过大家都这么说的话就变得很有可信度啦。你就认了吧BOY！”
“作为同生共死的战友倒是给我把那些流言澄清啊！”
玉树事不关己地吹起口哨。
这些家伙还真是一如既往。
熟悉的人让紧绷的神经稍微舒缓，莲太郎整理现在的情况。
玉树和弓月两人看上去很有精神，状态一如往常。从三人一同出现在这里来看，恐怕朝霞依然没有找到合适的促进者，毕竟先前是跟我堂和彰磨那种超高水准的促进者搭档，想找到与那两人水平相当的促进者恐怕会费上不少功夫。IIOS那边似乎也没有强行给她寻找新促进者的意思，对于朝霞来说大概还是熟悉的人更能托付后背。虽然是绝无仅有的三人组但。很好，这样的话信心就增加不少。但对上天秤座的话仍然是没有胜算。
“没事吗莲太郎？”弓月的表情颇为担心。仔细一看，双手插在兜里吹着口哨的玉树神态也有些不自在，莲太郎明白过来，他们故意一副毫无紧迫感的样子是想让自己感到放松吧？尤其是朝霞一上来就把话题带偏太明显了。莲太郎在心底先谢过往日拍档们的体贴，谁都没有去问延珠和木更到底如何了。莲太郎现在最害怕回答的就是这个问题。
周围传来“果然是莲太郎。”的窃窃私语。所有人都以复杂的神情看着这里，准确的说是看着自己，他们的眼神里有种终于尘埃落定的安稳。
根据民警手册，民警军团最高领导者阵亡时，军团长的位置由排位最高者接替，在圣居没有直接指派军团长的情况下当同理。
“难道说……”
“没错，这里除了你之外，排位最高的就是我了。”玉树擦着鼻子说，“还有那边的嬉皮，迟迟不肯报上自己的排位。”
“如果是里见莲太郎就没办法了，我愿意接受指示。”
看来是排位也远在莲太郎之后，跟玉树争的满面红赤的嬉皮士有些不甘心地“戚”了一声，不好意思似的压低了帽子，身边的起始者也学着样子，煞有介事地压了压帽檐。
“如果要有一个leader的话，你是最佳选择。”
几个月的时间里莲太郎用实力说明了自己并不是凭借一时的侥幸才得以跻身超高排位，在崇尚武力与实力的民间警备公司雇员之间里见莲太郎已经从一个“十六岁的捡人头暴发户”变成了“年仅十六岁就已经接连拿下强敌的能手”，尤其是深陷绝境却成功越狱，上演了震撼东京的逃亡大戏最后洗刷冤情反杀幕后黑手柜间父子的传奇事件更让本就和警察不对付的民间警备们拍手叫好，那几乎让莲太郎彻底变成了被津津乐道的话题人物。
不管莲太郎有意还是无意，如今的他已经背上英雄的名号，成为一个让人敬佩的存在。
现在大家都在看着你，莲太郎。你要怎么做？这次没有战死的我堂和失去战意的军团。不再有被动的台阶给你，你要主动承担起这份责任吗？数十人的生命，和背后整个东京的存亡，没有蓝原延珠的你能做到吗？
我能做到吗？你会支持我吗？延珠？
莲太郎想起那双温暖的手。
“天之梯子”的发射台，那双小手覆盖在自己的手上，扣下了终结灾难的扳机。
“人家相信莲太郎，是莲太郎的话一定能拯救世界的。”
答案毋庸置疑。
莲太郎深吸一口气。
“如果大家都没有疑问的话，就由我来领导这支队伍的突击行动。要是有人存疑，尽管报上名来，天童民间警备公司的里见莲太郎愿意接受任何人的挑战。”
上一次莲太郎做出这种事的时候得到的是不屑和反抗，然而现在他们都聚精会神的听着，尽管还有人脸上写有不怎么服气的表情，但没有任何人出声质疑。在崇尚武力和实力的民间警备公司雇员之间很少能见到有这么一致的时候，每个人都觉得自己才是最强的那个，而他们现在的反应则说明在他们心中莲太郎做到了他们自认为无法办到的事情。
莲太郎几人在原地等待着，但一分钟过去，两分钟过去，没有人上前挑战。安静的人群里忽然有人大声说道：
“就交给你吧！里见莲太郎！”
随后各种声音响起。
“没办法啊，毕竟是里见莲太郎呢。”
“大家的性命就交到你手上了啊！”
“干翻天秤座就靠你了！”
支持的话语和热烈起来的气氛迅速将人群点燃，队长的位置在这一时刻决定下来。
“非常感谢各位。我不会辜负大家的信任。”
面对人群作出这般承诺，莲太郎与自己的同伴们一一对视。
“你们会一如既往地守护我的背后吧？”
“里见队长，我的剑愿为你效劳。”朝霞用一贯古风的语调表达信赖，眼神中闪烁着坚定。
“那么队长的位置就交给你好了，要像上次一样好好干啊！”玉树露出全力一战的笑容。
弓月则傲娇地表示“虽然是变态里见莲太郎但这种时候也不好挑拣什么了。”
看着站在自己眼前的这几人充满信心斗志昂扬的模样，莲太郎倍感鼓舞的同时也有些伤感。
迎击毕宿五时，自己好歹还凑出了总共十人的辅助队伍，里面的成员可以说每个人都身经百战，经验丰富，更不用提还有蛭子影胤、蛭子小比奈这对实力惊人的鬼牌组合。
然而翠死了，彰磨也随之而去，木更病倒，延珠失踪，蛭子影胤和小比奈父女不知所踪。小队在那场战斗中活下来，又重新站在这里的，十一人唯剩四人而已。
想到这里，不由得要流出泪来。
“这话听上去可能有些幼稚，但我啊，不知道是怎么了，总觉得这一仗，能赢啊。”不知道是不是从莲太郎的沉默中察觉出什么，玉树主动开口道。
“有什么依据吗？”
玉树抱起肩膀少见的正色：“嘛，倒也没什么依据，只是你想啊，天蝎座才刚出现不到几个小时就被电磁炮轰成的稀碎，毕宿五破坏巨石碑带着原肠动物大举进攻却也命丧回归之炎。日本东京地区，简直就是超级原肠动物的坟场啊！
‘能赢’这种想法，连我自己都觉得不可思议。但我觉得只要有你这家伙在，不可能的事情也做的到。我们已经证明过一次了不是吗？即便对手是相较人类而言如同神一样可怕的东西我们也打倒了不是吗？莲太郎，我相信你一定能够给我们带来希望。”
“抱歉，这一点我自己倒是没什么信心，毕竟我连延珠都没能保护好……”
玉树没再说什么，只是将手按在莲太郎肩上。
“你要相信那只兔女郎，她一定没事的。”
这时，头顶上方传来直升机螺旋桨切割空气的噪音，两人不约而同地抬头看去。
投下阴影的飞行器体积远比一般直升机更大，外观看起来分量感十足，位于两侧标志性的旋翼发出昂扬的轰鸣，地面上的尘土争先恐后的起舞，莲太郎等人感受到一阵阵风压。
“竟然是‘鱼鹰’啊……”
原肠动物大战的失败对各国的经济都造成了重创，即使是曾为世界第一的美利坚合众国也不例外，那之后美国的驻军范围开始收缩，撤离了部署在亚洲太平洋地区军事基地的美军士兵用于对本土的巩固防御。时值整个日本都一片混乱，被宪法限制的日本政府需要美国军队来维持秩序，然而美方包括撤军和重新划定防卫范围在内的一系列决策让整个日本感受到强烈的背叛，意识到蜜月期结束的首相坐间原以极其强硬的态度，用“人质换设备”的手段遣返美军士兵，将驻日美军基地中多半数装备理所当然的收入囊中，其中东京地区接收的美军遗产就包括几架造价高昂的鱼鹰运输机。
灰白色机身的鱼鹰一共有两架，其中一架正在朝这边降落，另一架则在空中盘旋，看来这就是搭载他们前往未探查领域的工具了。
莲太郎对眼前的人们作出部署：
“那么整顿装备，去掉不必要的重武器和辎重。任务是夺取‘所罗门的指环’和‘天蝎之首’击杀里德维杰夫，五分钟后自行登机。”
接到指令的民警们各自忙活起来，检查自己和搭档的装备，将多余的弹药和其他人交易，并腾出地方给鱼鹰降落。
“对了，”莲太郎忽然想起来，“第三次关东会战后活下来的那几人，如果他们参与进来的话成功的概率会有所提升，能与他们联系上吗？”
“啊，那个啊，”玉树好像被问到了非常难的问题，犹豫了一下还是道出实情。
“我就直说了吧莲太郎，在接到战斗通知的第一时间圣居就联络了第三次关东会战的幸存者们，他们无一例外的表示绝对不会参与这次行动。”玉树回忆起什么一样抬起眼，“‘就算是被杀也想晚一点死’我记得有个家伙是这么说了来的。”
“……”
这个答案并不让莲太郎感到意外。他们已经赌上过性命一次，也体会到劫后余生的后怕，没有再次参与的理由，倒不如说那才是正常人该有的选择。看过那样的地狱现在却仍然要再次奔赴的自己才是脑袋有问题吧。
他们该被嘲笑胆怯吗？该被鄙视懦弱吗？
不。
他们只是在上一次奉献出了全部的勇气而已。
而对于莲太郎来说，那已经非常足够。
“那么，我们出发吧。”
