每日地上影子最短的时候，同时也是天上太阳最毒的时候。即便夏伏已过，而暑气未消，如同灼焰般的烈光从高天之上的巨大星体洒落大地，将黄土晒得有些开裂。身穿布衣的行人们走在这样的阳光下，皆是大汗淋漓，同时嘴里还在不停地念叨着什么，抱怨这令人不悦的离谱天气。
这几天以来，季茗儿的肉体及精神更是从各个方面不断遭受着金罗的压迫，节食、体罚、负重急行……经过各种各样堪称虐待的“修炼”洗礼，季茗儿终于切身理解了何谓苦修。
季茗儿如今已有“离凡”的修为，这件事金罗已经挑时间告知了她。而季茗儿知晓此事后果然又惊又喜，因为“离凡”境界已经是大多数凡人一生都无法达到的阶段了，到达离凡之境，就意味着修炼者已经完成了晋阶筑基境修士或后天武者的前期准备，如今只需一个“契机”，季茗儿就能突破瓶颈，正式脱离普通人的范畴。
但金罗随后又给她泼了一桶冷水：虽然对付普通人绰绰有余，但季茗儿的肉身还不够强大，因为她还没有像这世间大多数的武者那样内练灵气，强锻肉身。如果以这样的状态强行投入战斗，她甚至不可能打败最低级的后天武者。
所以为了避免麻烦，金罗要求季茗儿不能轻易与他人冲突，如今行走在外，最忌显山露水。
“丫头，你知道自己今后应该如何修炼吗？”在季茗儿休息发呆的时候，金罗趁机问道。
季茗儿皱起眉头，稍微想了想，“多吃苦？”
金罗摇了摇头。
“刻苦的修行积累当然也是必须的，但我问的不是这个。如今你灵气修为已达离凡，即将面临一个万分重要的选择。”金罗认真道。
“选择……”季茗儿喃喃自语，片刻后，她明白了金罗所指为何，“是指成为修士还是成为武者的选择吗？”
金罗满意地点了点头，肃然道：“正是如此，依据具体情况而定，这一选择甚至会决定你的修炼之路究竟能走多远。”
季茗儿显得有些疑惑，她撑起身子，看向金罗：“可阿爹以前和我说过，在这世上只存在两种人：想要成为修士的修士，以及成为不了修士的武者。”
“你阿爹说的不错，在东洛神州，但凡是有灵根的修炼者都会选择成为修士，只有先天灵根缺失的‘天生凡人’才会选择成为武者。”金罗点了点头，先肯定了季茗儿过去所得的知识，随后却又话锋一转，“但你不同，拥有剑道天赋的你如果成为武者，并不见得会比丹道修士弱，因为剑气可是一股能与灵气并驾齐驱的强大力量，剑道境界步入见隐后，甚至能以无匹剑气斩杀大乘境修士。”
季茗儿听见这话不禁咧开了嘴，那般境界不是她如今能够考量的，但她想起自己与剑道相遇的那回，金罗用剑劈开了天上的云彩，如此威能，凡人的确无法可想。
“那修炼丹道与修炼剑道武学又有什么区别呢？”季茗儿接着问道。
“丹道乃是此世道统，三千大道路径已然繁盛至巅峰，而且还衍生出了诸如炼药、灵阵、灵符等等同样高深莫测的旁支体系；而剑道一脉，在此世间还未出现应对之法，因此在斩敌胜战方面，剑道要比丹道更胜一筹。”
季茗儿点了点头，“我明白了，但是大人，你忘记了一件事。”
“什么事？”
“你刚才也说过，‘有灵根的修炼者都会选择成为修士’，但我并不是一个有灵根的人，所以从一开始我就没有选择。”季茗儿自嘲似地说道。
“谁说你没有灵根？”金罗嘴角一咧，笑着看向季茗儿，“你不仅有灵根，而且灵根还相当不凡。”
季茗儿摇了摇头，只当金罗是在安慰自己。
自己到底有没有灵根，她自己是最清楚的。
“不论你信不信，现在告诉我，丹道和武学，你选哪个？”
良久后，季茗儿终于开口答道：“大人，我问你，丹道和武学难道不能共存吗？”
金罗微微一笑，瞬间就明白了季茗儿的意思：“你是说，你想要同时修炼这两种体系？”
季茗儿点了点头，“如果可能，我不想放弃任何一条可以变强的道路，因为我有一种预感……如果我不能尽自己所能达到最强，总有一天，我会后悔的。”
“啊……真不错，我果然没看错人。”喃喃着摸了摸脸颊，金罗忽地灿然一笑，然后一跃而起，将季茗儿给提了起来。
“既然你已经做出了选择，那就别再继续浪费时间了，起来赶路！”
“大、大人！你就不能自己走吗？！”季茗儿显得有些崩溃，连忙抱怨道。
金罗斩钉截铁地回答道：“不行！这可是修炼！”
“那……等一下，我先擦擦汗。”
季茗儿将手伸进了衣服里。
“你在干嘛……？”金罗诧异道。
“擦汗啊！汗都积在下面了，黏糊糊的，真的好难受。”
……
在天色彻底暗下来之前，两人总算是达到了目的地——黑木镇。
黑木镇是一座毗邻七星山脉入口的小型城镇。由于占据地利，此镇商贾云集，店铺众多。而往来人群中数量最为庞大的，还是要数那些以进入七星山脉猎取野兽为生的猎户。镇中百姓较为粗野的生活方式成就了黑木镇十分强悍的民风，在此处生活的人们，有很大一部分都是武者，他们常常与野兽厮杀，练出一股极重的杀伐戾气，刀兵常伴身侧，看人的目光也是毫不收敛。
行走在年久失修的镇街道路上，衣着得体的金罗与季茗儿吸引了不少当地人的目光。在黑木镇，像金罗这种不算强壮的年轻男人十分少见，而像季茗儿这种身材苗条火辣、脸蛋白净可人的年轻少女则更是如同珍宝。季茗儿仅仅只是正常地走着，从罗裙之下隐约可见一小截白晃晃的纤细小腿，即便只是这样都会引来四周人们那灼热且不怀好意的目光。
“他们似乎在小声谈论你，说你这女人还是蛮有味道的。”金罗故意朝季茗儿这样说道。
“唔？有味道？连我自己都不知道自己有什么味道，他们怎么会知道？”季茗儿歪了歪脑袋，这呆呆的动作瞬间引发了周遭众人的反响，众多尚未成家的年轻男子皆是蠢蠢欲动，放眼四望，一片哗然。
金罗眼神随意扫过人群，莫大的压力便突然出现在了他们的周围。一时间，所有动了歪脑筋的人都感受到了金罗的怒意，寒意爬上他们的背脊，使他们年轻气盛的热血瞬间冷却了下来。
不再去理会周遭那奇异的目光，金罗和季茗儿继续沿着街道缓缓地行走着。
找到镇中客舍并安顿下来以后，季茗儿和金罗前往了本镇最为繁华的商业地区。沿着贯穿集市的街道漫步前进，季茗儿对四周那些人气颇为火爆的店铺小摊感到十分惊奇，灯火通明的集市里，贩卖着各种各样奇特的商品，其中不乏许多只有在黑木小镇才能买到的本地特产，像是野兽的器官皮毛，或者各种各样奇特的药草晶石，都让季茗儿觉得异常新鲜。
而金罗的表现则要淡定许多，虽然他也对当地的夜市之繁荣颇感惊奇，但以他的眼力及知识，对这里所卖的低级商品却实在感冒不起来，逛夜市的趣味自然也就少了许多。
而当他的目光落在一处装饰颇为华丽的大型商铺后，却是直接停住了脚步。经过片刻思量，他稍微整理了一下自己的衣领，继而便领着季茗儿信步走入了这家名为“百药阁”的成品丹药店。
金罗对于店铺里面的低级丹药并不感兴趣，但仍旧有着充足的理由进入这家丹药店，因为通过神力感知，他发现在这家店铺的最深处，有两位自己的熟人正在激烈地争论着什么。
