“小哥是来试试石中剑的吗？”小贩做好冰淇淋递过来。
“不，我是来看热闹的。”
“来都来了，不去试试？又不要钱，万一中了呢？我看小哥气质脱俗，必是不同寻常之人呐。”
“这都被你看出来了。”琉森吃口冰淇淋，“老板您骨骼惊奇，也是万中无一的奇才，不去扌犮出圣剑斩妖除魔，窝在这儿忍受风日晒，岂不可惜？”
“唉，说来惭愧，我出生卑贱，幼年开了第六感，本想通过研习魔法挤入上流阶层，然而魔力浅薄，学不了大型魔法，正流行的现代魔法也够不着门槛，只好做些小本买卖，赚点小钱，安稳度过这辈子就知足了。不过啊，好在我脑子机灵，适合做买卖，霍！做买卖就讲究机灵！你得看得准哪里有生意哪里有钱赚，比方说昨天……”
琉森有一茬没一茬地听，吃完一份，没过瘾，再要一份水果味。
米娅不晓得跑到哪里去了，有莉莉跟着，不用他操心。
队伍拥挤，热得人们汗流浃背，场地不准喧哗，人们安安静静地排队，队伍中有人抬头瞻仰神像，心底默默祈祷，更多人紧盯剑台，眼光里满是希翼，看到他人拔剑就紧张，待人失败下台后又松了口气。
公园能容纳数万人，来者多是平民，“勇者”一词，对魔力稀薄的平民们有着无比的吸引力。
勇者乃是神眷之人，觉醒后天赐伟力，强大无比，谁要是当上勇者，可以一步跨越数个阶级，一下子站到金字塔顶层，别说国王，就连那万国朝拜威加海内的教皇陛下，都得给他几分面子，而且泽被后代，从此自己的子子孙孙都是贵族。这等大好事，谁要是碰上，祖坟上何止冒青烟，怕是得噼里啪啦放烟花……
琉森看着挑战者一个接一个激动地上台，又一个接一个失落地下去。
“老板，假如有增强魔力的方法，你想知道吗？”
“我知道啊，”小贩诧异道，“敬畏女神，虔诚礼拜，魔力自然会增长。”
“这样啊。”
“话说，你真不去试试啊？没准你就是神眷之人呢？”
“哈哈，神眷之人我没戏，若论女神厌恶之人，我倒可能是其中之一。”
琉森拭去指背滴落的奶油，将餐纸投入垃圾箱，伸了个懒腰。
“不过，来都来了，就去试试吧。”
与小贩告别，琉森沿着设置的专用通道行走，排到拔剑队伍最后头。
“不许插队，不许插队啊，说你呢！”
保安来回督查，经过琉森边上，随意扫了眼，看见他手上的镯子。
他瞪大眼珠，脑海内电光石火，诸多念头一闪而过。
“哎呀，这位先生，”他换了一张脸，冲琉森点头哈腰，“您怎么排这儿呢？您排错地了。”
琉森看看身前，看看身后，确认保安在跟自己说话，疑惑道：
“不是这条队么？”
“不不不，您怎么能和他们排一起呢？这里又挤又臭的，前面少说有千把人，得排到明天早上。请跟我来。”
琉森跟着保安，挤出数道人潮，来到一排立着遮阳伞的凉椅前。
“您先休息一下，到您了我会通知您的。”
“哦，谢谢。”
“不客气。”
保安鞠躬，转身离开，长舒一口气。
还好自己有眼力见儿，那镯子上的花纹分明是王室独有，前几年外国名匠谒见国王，打造了一批首饰献上去，便用的这花纹。
这事别人未必知道，他也是从王宫里打杂的亲戚那听说的。干他们这行，要学会见微知著，从细节处推断对方身份高低，不然人家走到你跟前，你总不能先问句“您是王子贵族还是平民”再考虑怎么伺候人家吧？
不知那少年是哪里的贵人，来这鱼龙混杂的地方也不带护卫，搞微服私访？这不是给他们基层添麻烦嘛。
琉森舒舒服服地躺在凉椅上，侍者送来冰镇果汁祛热，一口下肚，由内而外地爽。
坐他隔壁的是位年轻绅士，衣着考究，投来友善的微笑。
“下午好。”
“你好。”
“来挑战石中剑？”
“凑个热闹。”
“你是学生吗，是在柏德林学院吧。”
琉森点点头，贵族子女十三岁后都在该学院就读。
“在读几年级？”
“三年级。”
“克里斯教授还好吗？我读书时喜欢上他的历史课，遗憾的是他经常请假。”
“今天也请假了，他的病是不是会复发。”
是后天的心脏病，琉森略知一二，以此世医学技术无法根治，由于不清楚病理，魔法也难以精准治愈。
“老毛病了。”绅士叹息道，“我看见几位穿学院校服的男生在排队，看来学院一如既往注重培养年轻一代的责任感，这很好，作为贵族，理应优先承担法定义务，主动为国家争取荣誉。”
他又说道：“当然，接受全日制教育也是义务的一部分。我建议过他们，将仪式推迟到周末，不要在学习工作的日子举办，但是没有得到采纳。无论是采用耗时耗力的石中剑范式，还是将仪式放在工作日，都足以见他们的愚蠢。”
琉森点点头：“你说的对。”
工作人员出现在在视野里，礼貌提醒道：
“威廉殿下，轮到您了。”
“谢谢，祝我好运吧。”
绅士在工作人员的带领下离开，望着他的背影，琉森于脑海里搜索这个名字。
威廉殿下……威廉……四王子威廉？
作为王储候选人之一，报纸上很少报道他，除重大场合外，他也不喜欢抛头露面，出现在公众面前。是个颇为神秘的王子。
说到这，不得不提一下勒什国的国王，查理二世。
二世年迈，身体欠佳，却迟迟不立王储。所谓王储，就是哪天国王挂了，能立马接任他位子的王子。勒什国历来是嫡长子继承制，写在了宪法里。
但到查理二世手上出了变数。他通过了王位继承法修正案，将“由嫡长子继承”改为“由嫡长子优先继承”。
