第十三章 食魂之城
马尔斯荒原位于神圣帝国的白玉之都艾伦斯西北近200公里的地方，即使帝都周围呈辐射状分布的卫星城市也难以触及，这里寸草不生的大片荒地确实不适合人类生存。然而辽阔的马尔斯荒原却是帝国中央行省与西部行省的分界地区。本来这里是绝对的帝国势力范围，它靠近中央行省的一部分甚至可以算是在帝国权力中心——白玉之都艾伦斯的绝对防卫线之内。
按理说这里是不可能出现敌对势力的军队的，就算有敌国军队想要趁虚而入，远远到不了这里就会被无所不在的守夜人军团在第一时间解决掉。
但是现在炎岚等人面临的情况就是这么不可思议，集训军营竟然被库吉特的骑兵包围了，而且还是臭名昭著的库吉特黑旗部落。
库吉特是帝国西部的游牧民族，骑兵骁勇善战，战斗力极强。但是这个游荡在北方大草原深处的古老民族一直过着几乎与世隔绝的平静生活，直到约100年前，一支带着黑旗的分支部落突然闯入了自由之城的势力范围，他们开始烧杀劫掠，简直是骑马的强盗，普通的正规军和佣兵团根本不是对手，一时间，库吉特黑旗恶名远扬，几乎没有商队敢穿越北方大草原。但是他们对佣兵和商队肆无忌惮的行为激怒了自由议会，议会随即命令自由骑士团主动出击，寻找并歼灭库吉特骑兵。那是比修莱恩大师还要老一辈的自由骑士们参加的战斗了，据他们回忆，那场战斗并不像预想中那样一边倒地获胜，自由骑士团遇到了埋伏，再加上当时大雾的天气，他们被大部分成员都不是魔武士的库吉特骑兵打得节节败退，损失惨重，虽然当时骑士团只出动了五千左右的二线部队，但是那也至少都是灰铁级自由骑士组成的纯魔武士军团啊，不能想象他们居然会被普通人的骑兵部队击败。最后，还好当代大骑士长及时带援兵抵达，骑士团才反败为胜，把库吉特黑旗部落赶出了自由之城的绝对防卫范围，恢复了北部地区的通行。据说那次战斗至今还被议会视为骑士团建立以来最大的耻辱，当时事情结束后连带出征的骑士指挥官在内有20多人直接被开除出了骑士团，所有出征的骑士都受到了不同程度的处罚。虽然有些不尽人情，但也可以想象当时议会的震怒了。
因为有着这样的故事，自由骑士出身的炎岚对库吉特黑旗也有些了解，在他的印象中似乎是相当难缠的对手。可是按历史记录黑旗部落应该转移到了神圣帝国西部和精灵帝国接壤的广阔地区活动，而且早已不成气候了才对，更重要且难以解释的是，他们这么做有什么好处？激怒帝国可是无疑会给黑旗部落带来灭顶之灾的结果。
这时，炎岚突然想起了那天晚上从龙政宗那里偷听到的内容。“与库吉特黑旗协商好，确保他们配合行动。”龙政宗似乎说过这样的话。
【又是黑衣议会，条顿堡那次的魔族军队也是，每次这种不可思议的军事行动都和黑衣议会有关呢】炎岚用手扶着额头，现在的情况确实令人担忧，库吉特黑旗部落行动了，说明黑衣议会还没有放弃。而黑衣议会这个组织虽然不择手段，但是绝对不做无把握的事，两位龙帝的情报他们已经获取了，然而还是要继续行动只能说明黑衣议会已经有了对付龙帝的方法，偏偏这个时候修莱恩大师和帝国的增援却又迟迟未到。这对于炎岚等人来说，无疑是大危机。
“安德烈百夫长，带学员们去避难！所有断钢剑军团教官立刻集合！召集所有护卫士兵，立即组成防线！”这时，出乎炎岚的意料，雪发的精灵副军团长艾莉娅倒是十分冷静地下达着战斗命令，就像一个身经百战的老将军一样。学员们也没有太大的慌乱，在教官的指挥下有序地开始退场。
“岚哥。”小跑过来的小霜叫住了炎岚。“这是怎么回事？是敌人吗？”
“啊，又和黑衣议会有关呢，他们还没有离开的样子。”看着不远处的天空，炎岚叹了口气说。
“岚哥你打算怎么办？”
“我要去帮艾莉娅，只靠断钢剑军团的人不可能抵挡住库吉特的骑兵。”炎岚几乎是随口而出。不料小霜的眼神一下子就冰冷起来，看得炎岚也不知所以地身体打了个寒战。
“艾莉娅呢.........都用名字直称了呢...........岚哥是什么时候和副军团长关系这么好的呢？”小霜微笑着一字一句地说道，不过看到那张可爱的笑脸，炎岚却没来由地感到一股寒意。
“这，这个，啊哈哈，是因为呢，不是在条顿堡的时候见过嘛，就是这么回事来着。”炎岚吱吱唔唔地解释道。
“明明，明明今天早上才和安琪儿和可洛儿.........咕呜——不管怎么说，岚哥你竖的旗也太多了吧..........”说着，小霜不禁生气地鼓起了脸颊，可是对于龙骑士的炎岚，她明明没有必要干涉他的私人生活的，明明只要完成契约规定的义务就好了的，可是，一看见炎岚和别的女孩子亲密的样子，自己总会这样没来由地生气，这样好奇怪.........到底是为什么.......
“呃——在说什么？”没有听见小霜带着一丝幽怨的细细嗫嗫的声音，也看不见她因为低着头而被额前浅浅刘海遮住的表情，炎岚只有一脸疑惑地看着由于不明原因而身体微微发抖小霜。
“那我也要去！”小霜突然抬起头，大声对炎岚说道。
“不行呐，你要带着安琪儿与可洛儿她们和两位龙帝呆在一起，他们才是黑衣议会的真正目标。”炎岚用认真的口气说道。
“那，那交给舅舅他们不就可以了吗！”小霜还是带着很不甘心口气反驳，她精致的脸颊上此时也因为语气激动的原因而有些潮红，眼角若隐若现的泪水闪着令人怜惜的微光。
“你不在的话，估计敌人还没到，那两位自己就先打起来了吧？”炎岚无奈地叹了口气说道，确实，没有小霜的话，身为冤家的炎龙帝与冰龙帝是怎么都不可能好好合作的吧？
看着小霜还是十分不甘心快要哭出来的样子，炎岚不禁露出了微笑，用安慰小孩子似的口气对她说：“我可是相当信任小霜你才会把她们两个交给你的，拜托你了哟。”说着，炎岚伸出手温柔地抚摸着小霜的头，脸上仍然是那即使作为女孩子来说也美到仿佛不属于这世界的微笑。
(ps：呃，咳咳，“作为女孩子来说”那句是多余的，不要在意)
“呜——既，既然都被这么拜托了，那，那我就先过去了。但，但是岚哥你绝对不可以有事哦。”小霜俏脸微红，语无伦次地说着。一直嘟着的嘴看上去反而有种幼稚的可爱感觉。
“拜托了哟~”对着离开的小霜的背影，炎岚再次出声道。
“呜，我，我知道了啦！”每次炎岚说“拜托”两个字的时候小霜总是会原因不明地娇躯一颤，不过炎岚还是感觉到她好像心情好了很多，总而言之不是坏事的样子。
【能容忍我这么不靠谱的龙骑士，我的龙族搭档真的是脾气很好的女孩子呢。】炎岚又一次这么想到。
由于皇家军事学院的学生一般都是身份显赫的大贵族，就算是皇家的人也不是没有，几乎是掌握着整个帝国最高层的统治阶级。所以即使是在绝对安全的帝国中心地区训练，军部还是要求这次主导的断钢剑军团出动了两个百人队的步兵担当护卫的任务，再加上基本都是中阶职业者以上的四十几名魔武者教官，像样的抵抗力量也不是没有。
但就算有着精锐的断钢剑军团士兵，艾莉娅还是一点都乐观不起来，因为对手可是曾经连强大到离谱的纯高阶魔武士部队——自由骑士团都击败过的存在。即使现在库吉特黑旗的实力已经远不如前，那也不是区区两百步兵就可以抵挡的。
就在军团的士兵们利用营地里的防御设施开始建立防线时，一只手突然搭上了出神的艾莉娅的肩膀。
“唔呀！？是，是谁？”因为思考防御对策而毫无防备的艾莉娅发出了一声可爱的悲鸣，天蓝色的眼睛随即有些恼怒地看向从背后拍自己的那人。
“哟！艾莉娅，是我哦。”一脸轻松地打着招呼的银发少年正是炎岚。故意摆出这副轻松的样子当然是因为副军团长大人看上去已经很紧张了，稍微缓解一下她的心情而已。看到她这样炎岚也不忍心再把黑衣议会的事情告诉她，反正她知道了这件事，除了跟加担心公主殿下外也无法再做什么了。到了真正的黑衣议会强者与两位龙帝交手时，不要说艾莉娅和断钢剑的士兵，就是炎岚也只能徒添累赘。
“路，路西法阁下？”
“情况怎么样？”稍微收敛了一下脸上那风轻云淡的表情，炎岚换了认真的口气问道。
“十分紧急，如果对手真是精锐的库吉特骑兵的话，光凭断钢剑军团的士兵绝对会被突破的。现在对面至少五千的骑兵部队只是包围了营地，好像在等待时机。”艾莉娅的俏脸上布满忧愁，说着无奈地叹了口气。
“帝国的援军呢？这周围虽然是荒漠，但是不远的地方还是有城镇的吧？而且帝都周围的卫星城市一般都有相当规模的驻军才对吧。”
“话是这么说没错，但是联络援军的通信水晶刚刚已经失效了，应该是对方有着干扰的魔法设备，十分遗憾，要是有更高规格的军团级通信魔法设备的话就没问题了的。可是我觉得库吉特人应该没有这种程度的魔导技术啊？”
“这样啊...........”炎岚心不在焉地应了一句，虽然并没有抱太大希望，但是得知求援失败的消息炎岚还是稍稍有些失望。
“而且奇怪的地方不止于此，这么大规模的部队通过帝国边境，各防卫军团
没有注意到也就算了，居然连守夜人军团都骗过了，这也太不可思议了，神圣帝国建国以来还没有守夜人无法预防的奇袭发生过。”
“是呢。”看样子，艾莉娅好像十分不理解为什么号称<不破的影夜壁垒>的守夜人军团居然会失职。炎岚也只好顺着她的话应答。
“会不会，是有什么人在背后帮忙呢？库吉特袭击这里的理由也想不通。对了，黑衣议会不是昨天晚上和路西法阁下交手了么，而且他们还冒充了安琪儿殿下的护卫骑士。黑衣议会会不会和这件事有关？”艾莉娅眼睛一亮，拍了下手得出了结论。
“这件事，和黑衣议会确实有关联，甚至说是他们一手策划的也不为过，但是那就不是你需要管的范围了。艾莉娅，你只要带领士兵防御库吉特骑兵的进攻就足够了。”
【还说不告诉她呢，这不是自己都推理出来了么】炎岚叹了口气，为了不让艾莉娅瞎操心，干脆告诉了她事实。
“啊！？原来，是，是这样啊。那公主殿下真的没问题么？”
“没关系，有两位龙帝在。这不是我都插不上手，所以才来帮你了么。”炎岚耸了耸肩膀，用调侃的口气说着。
【喂！大叔，别装死了，现在又出事了啦】嘴上这么讲着，炎岚其实心里也没有底，所以还是运用精神交流魔法
开始喊帕洛伊。
【臭小子，现在想起叔了？知不知道你昨天晚上又干了一件蠢事，阿修罗再次凭依会给你带来很大的负面影响知不知道。】一开口，帕洛伊就开始对炎岚说教了，这时炎岚才知道原来昨天之所以全身而退了，是因为那个自己身体里的定时炸弹——恶神阿修罗又出现的缘故。大概帕洛伊因此而担心了吧？
【嘛，我知道注意啦，不过先不管那个，大叔，你那里有没有什么对付军队用的战略级魔法？】
【就知道使唤人，当然有，不过的恶魔的大规模禁咒哦？本来想等你小子去了军团再教你的。不过算了，给我点时间准备一下，在这里就给你演示一次，鼎鼎大名的月魔钻研复原的远古恶魔魔法哦】帕洛伊十分有自信地说着。
【那拜托你了，大叔】
“没关系，艾莉娅，你先让断钢剑的士兵们抵挡一会儿，剩下的就交给我了。”炎岚也是刚刚才松了口气，为了不让她担心，表情做出一副相当自信的样子。
“我明白了路西法阁下，抵挡一下的话，还是完全没有问题的。”艾莉娅点了点头，随即开始继续布置防线。
这次断钢剑的护卫士兵们，都装备着帝国魔导技术的结晶，无限制魔导剑•F型。那是通过镶嵌在剑柄处的魔晶提供元素能量，产生武器暂时提升灵格的效果，甚至可以发出和低阶魔武士相当的魔法斩击，是强大的战略支援武器。这个世界上，大约只有五十亿左右的人口，而觉醒的魔武士却十分稀少，已经到了数千比一的程度，就算是断钢剑军团也有八
成左右的成员不是魔武士。人类世界中纯魔武士组成的部队大概也就三大骑士团了。为此，帮助普通人提高战斗力的魔导技术开始被各国大力研发，要知道，虽然魔武士不多，但是作为军队来说，会剑术的高手可不少，加上魔导剑，他们可以爆发出远非常人的战斗力。
此时，营地外黑甲云集，无数骑兵奔腾引发的滚滚黄沙遮天蔽日，但是与那气势汹汹的情形相反，库吉特的骑兵部队并没有要主动进攻的迹象，只是包围了集训营地而已。
艾莉娅仍然冷静地站在临时搭建的瞭望塔上，天蓝色的美眸没有一丝波动，注视着不远处密密麻麻的黑甲骑兵军队。脸上满是凝重的神色，不过区别与不知所措的庸将，即使是如此大的兵力差距，艾莉娅的眼睛里胜利的火焰依然没有泯灭。
断钢剑军团的士兵们分散在营地的帐篷中间，主要通道都放置有拒马(木制对骑兵防御设施，类似于路障)来应对骑兵的突击。成片的帐篷也是骑兵冲锋的不小阻碍，一旦敌人强攻，无疑会陷入与断钢剑精锐步战剑士的巷战中，对于擅长冲锋破阵的骑兵来说，这可是致命的。也许正是看透了这一点，库吉特人并没有贸然进攻。
“束手无策了么？也是，哼哼，准备和断钢剑的剑士硬拼巷战的话，至少也得有损失过半的觉悟才行呐。”瞭望塔上，站在艾莉娅旁边的安德烈百夫长语气狂傲的说道。
“对方的指挥官也不是简单角色，命令大家分散开，埋伏一定要事先确定好安全的后退路线，最后防线就决定是操练场这里了。”艾莉娅轻轻摇了摇头，对方冷静的动作可一点也不像是束手无策的样子，相反，更像是在准备着什么。
“是，副军团长。”
就在这时，数千骑兵几乎是同时做出了让艾莉娅和安德烈大惊失色的整齐动作，骑兵们纷纷拿出游射短弓，张弓搭箭，齐齐点火，嗖嗖嗖！呼呼——无数箭矢呼啸而出！真红的火焰附在疾速的箭矢之上，因为过快的速度而产生的高压空气压迫着火焰，牵出条条毒蛇般的绚丽焰尾，而拖着这美丽尾巴的成千上万的箭矢正朝着攻击目标——集训营地一往无前地冲锋，天空中由于这绝对数量的箭矢，形成了壮观的火云，那耀动的火光正映射在艾莉娅因为愤怒而通红的俏脸上。
“竟然，竟然使用这种方法！不知道这里训练的都是无辜的学员吗！可恶，安德烈百夫长！立刻让所有人后撤！”也不怪艾莉娅那么生气，的确，要不是刚刚让学员全部去避难了，现在的伤亡数字简直无法想象。即使是在战争中，也很少有军队会对无辜的学生使用这种灭绝性的武力，这和战略级魔法师的破坏力都差不多了。
从天而降的真红箭矢逐一点燃了外围营地的帐篷，防御设施，木制围墙，不久前还热闹非凡的集训营地现在已经化为一片火海。冲天的真红之炎，光是看着就让人心悸，即使是剑皇阶的炎岚，在那样的火海中长时间活动也不可能说完全无伤。
及时退却的断钢剑士兵们现在都聚集在操练场上，手中魔导剑绚丽的光辉在那嚣张的烈焰面前也有些黯然失色。
艾莉娅走下瞭望塔，也取出自己的银白配剑，真正强大的魔武士是不屑于使用魔导剑这种辅助兵器的，所以艾莉娅本人的配剑只是掺杂了魔法亲和力较好的精金的普通单手剑而已。
“所有人集合！在这里绝对不可以再让敌人前进一步！Excalibur 不败！”
“Excalibur 不败！”
断钢剑的士兵们纷纷大吼着军团的口号，士气再度高涨起来。这就是帝国<最强之剑>的气势，绝对强大的四大军团之一，传承万年的不灭军魂是绝对不会如此简单的垮掉的，这些军人都有着战至最后一人的勇气。
恰在此时，奔腾的密集马蹄声越来越近，在还未有任何减弱迹象的火海中，无数穿着轻型黑色甲胄，手持骑枪的骑兵无畏地冲破真红的火焰障壁，朝操练场上冲锋过来。
“怎么会！竟，竟然穿过了那种火海！？”安德烈百夫长惊讶地张大了嘴。
“黑狼的铁骑从未畏惧过烈焰！”回答他的是库吉特骑兵骑在高头大马上的指挥官，他壮硕的臂膀挥动骑枪，指挥着部下发起冲锋。
“哦？是么？”冷冷的少年声音响起，不知何时站到前面去的炎岚放出了黄金色的火焰，大剑血月燃起耀动的火舌，火焰剑技能全面激发。
附近的骑兵在这高温的火焰剑面前纷纷勒马，马匹自身本能地感到了危险。毕竟虽然本人不知道，但是炎岚的火属性可是货真价实的使族璇焰天使一系的黄金圣焰，这火焰中的帝王对于一般野兽的威慑力更加强得离谱。要不是库吉特人个个都是十分高超的骑手拥有非凡的驾驭能力的话，可能他们的坐骑已经落荒而逃了。
“璇焰血月·炎龙卷刃风暴！”随着剑皇级的强大魔力注入，血月上的火焰愈演愈烈，炎岚毫不犹豫地使用了自己最强的范围魔武士技能。一道绚丽的巨大火焰旋风以急速旋转身体的炎岚自身为风眼冲天而起，这同样是一个对使用者要求苛刻的风与火双属性的八阶毁灭系魔法，即使是已经进级到中阶剑皇的炎岚使用起来也不是那么轻松。
此时在暴风中把身体能力激发到极限的炎岚因为体力和魔力的大量消耗，额头冒出了细密的汗珠，而它们才刚刚出现就又被高压的风暴毫不留情的卷走。但与此消耗成正比，魔法爆发出了常人无法想象的破坏力。30多米高的火焰风暴把半径数十米的库吉特骑兵像玩物一样连人带马抛入空中，高温的火焰还未接触到骑兵的甲胄便让他们在惨叫声中化为灰烬，风暴愈演愈烈，末日般的火光闪耀着，没有一丝停下来的迹象，一时间，宽广的操练场竟然找不到任何突破口，大量库吉特骑兵只能堵塞地滞留在营地外围。
另一边，艾莉娅和断钢剑的士兵们同样看得目瞪口呆，从某种意义上说，这个魔法已经超越了只能单打独斗的魔武士的范畴了。就是一些神阶魔武士强者也不一定能使用如此强大的范围魔法。
“臭小子，叔搞定啦！看好了！”
这个时候，帕洛伊豪迈是声音突然在已经脱离风暴中心在一边气喘吁吁的炎岚耳边响起。随后，快速弥漫的不祥的黑雾像凭空出现一样笼罩了大部分库吉特骑兵站立的地方，黑雾像有着自我意识一般开始沉降到地面，黄土瞬间变得乌黑，好像还在扭动着，宛若腐烂的沼泽鼓动在粘稠的气泡。觉察到一样的骑兵们连反应的时间都没有就失去了行动能力，一片一片的库吉特骑兵身体如同布娃娃一般从马上栽落下来。蓝色的灵魂体尖叫着，扭曲着，面色狰狞地从肉体中被强行分离出来，一丝一丝的魂体还藕断丝连，但最后还是被不可抗拒的强大力量活活扯开了，凄厉得让人心脏揪紧的尖叫声不绝于耳，即使是身经百战的断钢剑军团的士兵们这是脸上也尽是心悸的神色。
“汝为吾之眼，吾之手，吾之奉行者；于最深渊的无尽黑暗中诞生的恶魔城堡哟，以此万千活灵为祭，吾令汝再现于世间！给予愚昧之敌以无血的死亡盛宴！Devour the soul city<食魂之城>！”
（这周的更新，嘛，下周就考试了，更新可能晚几天，见谅见谅。寒假来了嘛，绝对绝对有爆更的，不久了喔~)
