翌日
荒重州.孤脊山
人间地界分有十五州之说，但并非每一州都是那般盛世繁荣。
如庆阳镇所在的云来州，相较于帝都陶唐虽不及其大气，但却是交通要道。
再同渝州或江都那样的，则是景色秀美，恬静怡人。
可除却这些外，还有些地方便没有这等好运。
十五州内有十州直属女帝管辖，但还有五州却因为种种原因被称作“人界之外”
这五州大多与异界交接，有的靠近梦域，有的靠近冥域。
更甚者，比如人间曾经最为繁华，后世却被魔族侵占的古都安邑，即最靠近魔域……
而子昭此行前来的荒重州，便距离冥域最为接近。
按照柷如雪告知的位置，子昭利用山河真形图的便利来到了荒重州的孤脊山。
凝光阵消失的瞬间，三人身形显现，背后是一片幽幽翠绿的山谷……
脚下有了落地的实感，子昭这才放心地松开了九彩的手，视线朝四周看了看。
“看来我们是直接穿过后面那座山了，这样一来……前面不远的地方应该就是彼岸村了吧。”说罢，子昭眺望着前面。
可惜雾太重，看的不是很清。
看着面前的雾气，子昭似是想起了什么。
他连忙拿过挎在肩上的药箱，打开从里面拿出了几个小香包。
“小彩，来。”子昭温柔轻笑，说着又从口袋里掏出一根红绳，穿在了香包上。
九彩心领神会，乖巧地探过身去稍稍低下了头。
子昭拿上穿好绳子的香包，把它挂在了九彩胸前。
做完这些，子昭稍稍侧首望了云菱一眼。
“这是我用艾叶和一些香草做的香包，有驱赶蛇虫鼠蚁的功效，云菱姑娘也戴一个吧。”与云菱对视虽是还有些尴尬，但子昭也总是想和她搞好关系。免得以后见面就尴尬……
看着子昭的眼神稍稍变得柔和了些，但云菱仍是摇了摇头。
“冬试规矩已定，我只做同行监督，不参与你们的一切抉择。”
子昭尴尬地笑了笑，“只是戴个香包而已……我看前面有雾，这种湿气重的地方万一有毒就不好了。”
嘴上这么说着，子昭当然知道这附近并没有毒的存在了。若是有的话他必不可能感应不到。
云菱柳眉微蹙，认真严厉道：“冬试规矩已定，我不想再说第二遍。”
子昭垂丧着脑袋，没想到云菱这么倔强，也只好无奈作罢了。
“哼，她不戴也没人求着她戴。若是真中毒身死，可别指望我们救你。”九彩柳眉一挑，轻哼道。
话罢，九彩香袖轻挥，便先朝前走了去。
“诶！小彩！等等我啊……”子昭无奈叹息。
……
继续往前走了会儿，雾气也似是一层层被拨开。
快到尽头时子昭总算是看见了些许火光。
可抬头看看天，上面却是一层阴翳……
仿佛此处不受阳光眷顾，哪怕现在是早晨也没有半分日辉洒落。
“前面就是个村子！看上去应该就是彼岸村了。”子昭神色激动。话半，他接着道：“还以为得在这鬼地方找上一会儿，万一运气不好遇上什么妖兽就危险了……”
子昭松了口气，心里安稳了许多。一旁，云菱见了却一脸鄙夷。
“区区妖兽也能让你如此胆战心惊？亏你还是个男人。”
子昭瘪了瘪嘴，无奈地道：“我也不像云菱姑娘你这般修为深厚啊……”说着，子昭脸上也认真了起来，他继续道：“我一个人倒没什么，可是现在我得护着小彩，不能让她受伤。”
闻言，九彩当即噗嗤一笑，这傻瓜是不是说反了……
云菱嘴角微翘，轻哼了声也没再多说。
子昭摇了摇头，不知为何……云菱明明不坏，甚至还有那么一分耿直，可却总是那么不愿与人接近呢。
回身看了眼村子里，子昭再侧首与九彩和云菱道：“村子就在眼前，我们赶紧进去吧。”
话罢，子昭已是一只脚迈了出去。
可却在这时……
“别急，看那边。”九彩玉手搭上子昭的肩头，另一手指了指往孤脊山谷去的那一条路。
闻言，子昭凝神看了看，村子往山里去的另一条路上，的确像是有几个人走动的样子。
……
往孤脊山谷去的一条小径上，几个人骂骂咧咧，推搡着一个不过十二三岁，衣着朴素，但却水灵清秀的小女孩往里去。
“走快点！磨磨唧唧的，反正都是要死的人了早死晚死不都一样？”
一个年轻的男人眼神凶煞，破口骂道。
“就是！今年轮到的是你，就得你去！你娘再不愿，你再害怕也没用。”另一个女人呵斥道。
“霜儿，好孩子，听大人们的话。你不去，大伙就都没命了啊……”一位老者哄道。
听着不停在耳边喧嚣的话，被叫做霜儿的女孩满脸无辜地摇了摇头，她睁着漂亮的大眼睛，渴望地看了眼一行人中的一个中年男人。
“墨叔……霜儿不想去，不想被善使吃掉。”小手攥成拳头，霜儿坚强地道。
霜儿话音一落，霎时！所有人的目光都朝着那位被女孩叫做“墨叔”的中年男人身上看了去。
墨律神色忧伤，无奈地闭上了眼睛……
看着最后的救命稻草也选择了沉默，霜儿的脸上顿时只剩下了失落。
“墨叔……也……”霜儿低着头，喃喃道。
见着墨律沉默，同行来的几人嘴角上扬，看着墨律的眼神还多了几分戏谑。
“够了，还不快往山谷里去？要是怠慢了……善使大人可得降罪下来！你我都承担不起！”
开头骂骂咧咧的年轻男人瞪了霜儿一眼，示意她赶紧独自往山里去。
此番举动可笑又可气，嘴上无德的几人往山谷里看去时的眼神都骇得微微发颤。随意一阵风声都能把他们吓得哆嗦，任凭他们结伴同行也不敢进去。
可如今几人却好意思催促着幼小的霜儿一人前往。
墨律眉头紧皱，当即冷哼了一声。
“哼！一群人渣，你们当真不配做人……”墨律愤慨地一挥衣袖，话罢他转身看向霜儿，再蹲下身子与她齐高道：“好霜儿，墨叔陪你一起进去，这样霜儿就不怕了。”
墨律摸了摸霜儿的脑袋，苦涩地笑了笑。
霜儿摇了摇头，“霜儿是很怕，但是霜儿不要墨叔和霜儿一起进去。”话半，霜儿回头看了眼孤脊山谷深处，再接着道：“霜儿如果是一个人进去的话，那死的只有霜儿。但墨叔陪霜儿一起去，墨叔也会死的……”
墨律忧伤，眼睛渐渐泛红……
霜儿伸出小手，拇指拭了拭墨律的眼角。她咧嘴一笑，乖巧地道：“霜儿要走了，墨叔也赶紧回家吧。娘亲没了霜儿肯定会伤心很久的，还得要墨叔来安慰呢。”
话罢，霜儿转身，独自面对着那片冷风瑟瑟的山谷，鼓起勇气坚强地走了进去……
