人一多，最不缺的就是闲人。
这件事儿在哪都一样。
于是在一个风和日丽的午后。
微风徐徐，水波不惊。
柳絮悠悠荡荡起。
棉花般的软糯，自在。
炎城在北方。
可这一方水土奇就奇在，它有着南城小桥流水、白墙黑瓦的格致，又带了几分北边儿特有的粗犷与亲切。
江海汇聚于此。
婉约与豪放并存。
说的大概是炎城吧。
究其根本，无非是迁都时带去了一大批的南方臣子。
连带着习俗与生活，也跟过去了。
文化一直在旅行。
跟着人一道走南闯北。
走得多了，各个地的趣儿都沾染上，成了独到而神秘的当地文化。
或许哪天，又有人带着文化出发。
最终成了他乡的文明。
而在当下，评弹小调自一间颇有水乡韵味的茶楼间传出。
客人们神态自若地交谈，品茶，唠嗑着家常，不时吹吹牛皮。
吹破也不打紧。
牛又不会飞走了。
总有那么几个好事的，偷偷摸摸地从袖中掏出一张皱皱巴巴的纸来，小心翼翼展开，就有几个脑袋凑了上。
“你们说，谁有这么大的胆子敢说陛下的闲话。
依我看啊，就是活腻了，想找个新奇点的死法。
这一惹恼了皇家······
嘿嘿，可不是砍头那么简单的喽。”
蓄着小胡子，一长得贼眉鼠眼的家伙啧啧称奇道，不时摇头晃脑的。
他是假学问。
功名考了十年也没能考上。
想去学武，又因为没天赋被拒绝。
这一不能文，二不能武，久而久之也在乡里远近闻名了。
有人不免担忧，指着纸道：
“我今日见过了这纸两次。
一次在城南那石头上。
一次在石头往东走百来步的早茶馆的墙上。
这东西，离谱归离谱，吓人也着实吓人得紧呐，一路走来街坊都在谈论，可慌得我险些找不着北
你说，这事儿万一是真的······”
“慎言！”
倏地怒喝声出。
慌得几人脖子一缩。
一只大手连忙躲过纸张，将其撕成碎片。
却是茶楼掌柜。
怒视着交头接耳的几人，指着门口喝道：
“尔等议论国事无妨，不应当议论如此离经叛道之事。
这茶楼我还想做下去。
尔等真要谈，还请移步别处。”
“抱歉抱歉，掌柜的消消气，我等知错，知错······”
许是被掌柜要杀人的目光吓到，那几人赶忙道歉，闭口不谈先前之事，只是默默喝茶，时不时几声家长里短。
掌柜见几人安分，总算安心。
他当过官。
知道其中的龌龊。
也因此干脆利落地弃官不做，开了间茶楼。
那几人谈论的，可是要杀头的大事。
也好在这里没什么眼线。
否则今日估摸着要见血。
掌柜叹了口气，从柜中掏出许许多多与撕掉的那张一模一样的纸张来。
不知何人作孽，全贴他家茶楼上，让他心里头那个慌张。
于是连忙撕下，偷偷藏好。
“万兴不仁······
视百姓为牲畜······
今欲血祭螭云港千百万人，修炼成仙······
望周知·······”
怎么可能。
万兴帝虽说不仁为真，总不会行如此逆天之事，其中怨念因果便不是他独自一人能承受得住的。
掌柜心中笃定了一番，做起自己的事。
“啪”。
碗碎了一地。
掌柜愣了愣，苦笑一声。
终究是内心难安啊。
俗言道：三人成虎。
可当下又何止是三人说那集市里出了一只虎？
尽管多数人是不愿意相信的。
无奈敖世的举动与历朝历代的暴君别无二致，反倒增加了其中的可能性。
当即有人写信给了螭云港中的亲人好友，希望他们离开是非之地。
百姓以讹传讹，传到宫中，已然是截然不同的版本。
敖世暴虐的形象愈发深入人心。
······
敖世端坐于龙椅上，反复阅读着纸上的内容。
面不红。
手不抖。
甚至还能看到他嘴角的一抹笑意。
“陛下，咱家看这字与咱家先前说的那个丫头的笔迹有几分相像，外加上那丫头胆大包天，连劫刑场都做得出来······
这一次，怕不是她在诽谤您啊。”
姚牧站在敖世身边，推测道。
敖世挑了挑眉，丝毫不在意：
“朕知道是她。
除了她，也没人能知道朕的想法。
但只靠着她与她身边的丫头，还不够资格。”
姚牧愈听愈心惊，仔细推敲着这位喜怒无常的帝王的言语，登时惊呼出声：
“陛下，您！”
敖世不顾姚牧的惊讶，缓缓起身，走入宫殿的中央。
双臂展开，似是要拥抱这一座宫殿般。
“姚爱卿······你说，朕的国家的实力强盛与否？”
姚牧心中隐约有所推测，更不敢看向那位帝王：
“自然是极强盛的。”
敖世早早地猜中姚牧的答案。
倏地变了脸，神色狰狞，怒道：
“强盛？这份基业，是多久之前祖宗打下来的基业？还强盛，若真的强盛，怎会甘心偏安一隅，不去开疆扩土？
放眼天下，仅仅北域一个古家，就有着超过这里的实力！
更有着碾压这里的魄力！
而朕那懦弱的父皇，居然想着与五域和平共处。
朕不信。
朕要超越所有人。
朕要让这个天空，刻下朕的名字！”
姚牧听了许久，只能从敖世的话语中听出几个字来。
“陛下······您真的要屠城？”
敖世回首，瞥了一眼满脸难以置信的姚牧，冷声道：
“来人！”
“在！”
敖世满意地看向了俯首的禁军统领，这才是他要的兵器，只会听命于他，无关乎对与错的兵器。
“传朕的命令，所有禁军即刻启程。
前往螭云港！”
姚牧总算反应过来，亦是记起了古安然当日的提醒，一咬牙，一狠心，跪下叩首，壮着胆子道：
“请陛下三思。
莫要徒增孽障！”
敖世挥挥手，让禁军统领下去了。
冷眼看着浑身颤抖的姚牧，笑出了声：
“姚爱卿，你在教我做事？”
姚牧心中就是一咯噔，心道脑袋不保，可身为皇帝身边的近臣，他着实不愿见到敖世踏入深渊。
“臣不敢。
只是······
此举太过违天和。
请陛下三思！”
“姚爱卿不必多言，朕知晓自己在做什么。”
箭在弦上，不得不发。
敖世的眼中，早被愤怒的火焰填满，听不进他人一句劝了。
他要让他的怒火烧遍整个世界。
“陛下······”
姚牧无力地呼唤一声。
唤不来浪子回头。
唤不来悬崖勒马。
身为臣子，他的能量实在是太小太小了。
小到他出此逆言，竟让敖世生不起杀他的心思。
“唉······
臣遵旨。”
话出口，姚牧本就单薄的身躯更佝偻了几分，似是一下子苍老了许多年岁，丢失了许多春秋。
转身离去，眼中，是莫名的光。
“国师。”
见姚牧远去，敖世轻唤。
突兀地出现在敖世周围，依旧是浑身被漆黑包裹的人影。
“嘿嘿，这个太监已经信不得了。”
“少啰嗦，为朕起阵。”
敖世不愿听国师的唠叨。
为了这一天，他准备了多少的时光。
国师不去触敖世的霉头，毕竟他的谋划也终于要成了，心中激动得很。
“我很好奇，那丫头发现自己无力回天时的目光呢。”
国师终是不再废话，一跺脚，便是一道冲天血光。
“起阵！”
