邓窦典立在靠窗的桌子旁，透着格子窗的口径看树池里的枝丫，手里却拨弄着一颗蓝色的珠子，屋里并没有别的人，所以他只是痴痴地发呆，暂且把曾经的愤怒停留在这里。这时，王延瑞走了进来，见他心不在焉，吓得忙接过那颗珠子，从新摆正放于那支褐色的木架子上，道：“不该是时候玩耍珠子，我伯伯来了见了又要生气了！”邓窦典难得心里空旷无物，静心看景，被他着手夺了手中之物，一时心里恼火，便甩开尾巴并朝这边兜来，王延瑞惊得一身冷汗，退后两步，道：“这是扰了你什么清梦？动这么大的火气！”邓窦典一回神，扭头看清是他，欠身笑着道：“你什么时候来了？”王延瑞也觉是自己过于鲁莽，歉意道：“才来，见你拨弄那颗珠子，我一时心急没和你说，净夺了来！”邓窦典乜斜着眼，打趣道：“这颗珠子有什么了不起？还怕我打碎了它。”王延瑞道：“我们院中本来是摞着许多的，也从没把它当回事，只因上方塌陷，兄邻仓皇避逃，故而就仅存了这么一粒！”邓窦典点了点头。
王延瑞道：“袁姑娘是怎么了？”邓窦典道：“她很好呀！”王延瑞皱着眉头，神色甚是困惑，喃喃自语：“她见了我似是遇见了瘟神，避之唯恐不及，我思前想后，可也没什么对不起她的呀！”邓窦典道：“王兄弟多心了，想是她初来此地，还不是太熟！”王延瑞反问道：“可是她怎么和别的兄弟不生分？单单对我呢？”邓窦典听他说，倒记起了路上袁静，也不怎么拘束，疑惑道：“是啊！她和别的兄弟是玩话说笑…对了，还是你的错！”王延瑞满脸诧异，惊道：“什么？”他原以为是自己听错了，却不知是邓窦典猛地记起路上袁静嘴里直嘀咕，脸色忧愁不悦，又道：“你没弄错吧？”邓窦典道：“你前两天不是常去院里拿东西？或许因为这个恼着你呢！”王延瑞道：“是吗？可是那也是……她怕是……”
突地邓窦典“啊”地一声尖叫，王延瑞瞥了一眼，见他手里多了一个册子，惑道：“怎么了？”原来是邓窦典闲着无事，于俩人说话时，左顾右盼，见桌子角上是一只四方带耳的香炉，炉下却垫着本书，页皮枯黄，香尘满布，隐约可见上面写着“世界与机械”，便有心要看上一眼。他翻开了一页，见上面说到“纵观古今，变革存乎于每一个朝代，每个角落，众人或为生计谋算、以求安逸阔达，或心怀家国，欲得万世之基，种种情由，分说难辨”，甚是寻常，嘴上便不以为意，撇了一撇，又掀起两页，上面又道“冬尽春苏，万物迷蒙，然世事难料，天门早被隔断，而各处山口又有天荡山门人坚守把持，难以亲近，虽有驾驭天空之能人异士，可以穿雾破墙，辗转各个山头、各条河流，却不曾得雨润露浸的洗礼，均是软翅烫面，难成大器”，凝思回味，也觉还有些意思，忙往后再掀了几页，见其上写的“先有各路之士聚于沙家洼，欲图以礼说服窦家兄弟送还大哥，然筑屋堑楼、修路搭桥，早不是方来的旨意，且又不幸与他们结怨，日子终难好过，还是难逃一场噩梦，而自己家中兄弟只因多说一句话，竟致遭兄邻离散、故土难回，才私与兄弟商榷，避于此处安歇，免惹它祸，以求血脉传承”，心中一震，仿佛是一位先人传道解惑，相助自己，遂往后又细细地察看，果不出所料，但见上面“闲来无事，思忖诊视，欲要求得万世血脉，非器械不能为，既可不受山川河水之挟，又可凭他们巡视山口之罅隙，飞离了这里。器械之重，不在气力之大小，勾其灵巧易用，如人之双臂御物，施与千里之外”，愈觉柳暗花明，前路放亮，失声道：“这……这怎么会在这里？你们有这么好的东西竟然却躲在这里，做那偷鸡摸狗的行当！”王延瑞讪笑道：“不就是一本书嘛，何必大惊小怪？你要喜欢尽可拿了去！”邓窦典见他无所无谓，喜道：“既然兄弟这么说了，那我就包下了！”王延瑞道：“放在这里也没什么用，若不是香炉老是飘下些灰屑，早就不知丢那了，既然你要，拿了去，我另找别的替了。”
这时，王宇恒也来了，惭愧道：“久等了！”邓窦典道：“不碍事！”王宇恒道：“袁丘他还好吧？”邓窦典道：“还好，不过回来些日子了！”王宇恒叹了口气，道：“一别就再没见过了，他还记挂着我这把老骨头！”邓窦典干笑道：“这还要亏了王兄弟在那个废园里闲逛，不然我们哪会找到这里！”王宇恒无奈地叹了一声，道：“真难为他了，若不是为了整个族人的血脉，他也不用偷摸着干这些肮脏的勾当！”邓窦典才不理会王延瑞是偷是抢，他来这里不过是探知他的兄弟是否藏于这里，今见这里多是些残的、伤的、老的、小的，而又多指望他一个人，反倒心里暗暗起佩服王彦睿之心，又见他脸色忸怩，两手放在背后腹前都不是味儿，笑道：“没有他去废园里晃荡，我还不知睡到什么时候！”王宇恒道：“我说他那日浑身湿沓沓的，失心般横冲直撞，原是遇上贵人了！”王延瑞内心早是毛呆呆的，想到他那日突地睡眼圆睁，口吐长舌，禁不住地颤声道：“那天是我的不是，饶了你的清梦！”邓窦典见他如挨了批似的直哆嗦，道：“没什么……那一日，贪杯喝多了酒……若不是你，我还不知发昏到什么时候？”王宇恒道：“你兄弟有影儿么？”邓窦典道：“还没呢！”王宇恒道：“能有你这么个兄弟时常挂念着是他福气呀！”邓窦典道：“你们有王兄弟这般任劳任怨的兄弟也不错！”王宇恒脸色微变，讪笑道：“他不计较昔日亲邻的恶言恶语，顾念着族人的血脉存续，也真难为他了！”邓窦典道：“袁姑娘呢？”王宇恒道：“他和王建翔去了疏星渡，想她也该回来了！”邓窦典看着王延瑞笑道：“她对他倒是蛮好的！”王宇恒道：“小孩子家的事嘛，没什么好奇怪的！”王延瑞道：“要不咱们也去那里走走？”邓窦典也觉屋里闷闷的，听他说袁静去了那里，想着看一看也不妨事，道：“好啊！”王宇恒腿脚不便，转而回床歇息去了。
王延瑞出了屋子，转上屋后的斜坡，不曾想转弯处正好与袁静相遇，他一时没了主意，结巴道：“你…你俩回来了！”袁静突地脸泛红晕，却自害羞起来，细语道：“是啊！”王延瑞愣了一下，以为是自己听岔了，道：“邓兄弟，咱们走吧！”袁静道：“他也来了？”王延瑞点了点头，王健翔道：“那里起了雾，我俩就回来了！”邓窦典走上来，说几句闲话，朝疏星渡走来。
邓窦典见左右皆是一围来粗的石柱，又有一条长长的石砌的水台，便跃了上去。他隔着围栏，见下面是一座三四段台阶，焦黑油亮，也不多看，径赶渡口处走来，向远处瞧去，但见轻烟缭绕，银波荡漾，又有几束黄色的光圈在里面盘旋打转，恍若有无数的兄弟架马追车般飞奔而来，且不住地于脑门旁吹风拔蜡，渐感目眩神迷，羞忿不已，囔道：“你们都走啊，还来这里做什么？”王延瑞蹲在围栏上，时不时向水里丢去一颗石子，突听他说要回去，且语声中夹杂着狂躁、怨恨，丝毫没了来时的宽济仁慈之色，惑道：“怎么了？”邓窦典被他一声喊，登时回过神，道：“没…没什么……方才迷糊中想起了昔日的兄弟，心中不免有些悲痛！”王延瑞曾听王宇恒说沙家洼聚集着一帮寻山问路的兄弟，而他们的大哥就是眼前的这位邓兄弟，心中也不免多了些悲伤，但又想他如今孤苦伶仃，自己却多少有这些兄弟相伴，反劝慰道：“那一次不过是个意外，但也不见得就是坏事！”邓窦典道：“是呀！兄弟们想着独个儿走离了这里是不能的，这才踊跃聚在一起，也是便于防范头顶的监视……可曾料想那时我却懒惰了，只是记着蟒袍什么的，生生地忘了他们早就为了那口吃食而吵闹了几回！”王延瑞奇道：“就没一个兄弟向你说一回？”邓窦典叹了一声，道：“蒋兄弟提过一次，只是我误做耍性子了，把他推给了李兄弟，想是……哎，李兄弟——打过了隆岩壁，浸神记性就已不如前，口里心里只是记掂着大哥的嘱托，多半是把自己的那一份给了他，却不知……”王延瑞道：“这么多兄弟走在一处确是不容易，难免照顾不周！”见他满脸悔意，摇头叹息，又羞怯道：“你还打算离开这里？”邓窦典心中盘算着如何钳制天荡山的紫凤，便对这里的来去不怎么上心，淡淡道：“都是过去的事了，总还是挂念在心里又有什么用？”王延瑞点了点头，他又自言自语道：“当务之急是如何不惊动他们而又可以安排人力整治那些器械！”
王延瑞睁圆了眼，抬头见那条铁索依旧横空悬挂，叹息道：“可惜不能从这里出去，不然……他们也不会在这里嚣张了！”邓窦典道：“咱们有的是兄弟，做这个又有什么难处！”他哪里明白王延瑞说的是那些钢铁怪物，开路叠桥，修塔筑屋，无有不能，无所不会。王延瑞曾见过它们，就在头顶的索桥上，咆哮着挥舞着臂膀，那种气魄是在这里见不到的，而这里的亲朋友邻，天生的求安祈福并风言风语嘲笑自己就是一个“上班族”，心中便有万分感慨，十分酸楚，道：“咱们兄弟众多，却少有你这般壮志豪情，只是在这里混天熬日，终究是无用的！”邓窦典听他言辞恳切，不似积怨之语，道：“兄弟固然明白事理，终究是不能用强，把这非分的想法加之众人！”
索桥之上的甲板挤压着，传出阵阵令人发怵的唧咛，邓窦典只是觉得身边潜伏着几只蚊子，不过味道却是多样的，汗水的热度，香水的荼蘼，偶尔加上些酒精的洒脱，胸中便多了份霸业未成的豪迈，抖了抖尾巴，道：“求安生保血脉固然是你我应尽的本分，可如今他们残暴恶毒，已无昔日的仁侠之心，于这里恣意妄为，强索硬夺，早是招致各路兄弟的不满！”看了一眼王延瑞，见他凝目远眺，若有所思，又道：“你们也是替他们做过勤杂，可他们还怀有主仆的友爱？你们身康体健，上山下乡，劈柴跳水，他们没有不夹手相迎……如今呢？”王延瑞想起自己的亲人，便觉日子有些清苦，好的时候被他们讥讽，如今却不得不为他们做些偷鸡摸狗的勾当，感慨道：“这也怪不到他们！”邓窦典道：“各路兄弟揭竿而起，没有做不成的事！”王延瑞抽了口凉气，说了些别的闲话，径朝大堂走来。
王宇恒正坐在廊檐下歇息，见他俩来了，笑道：“回来了！”邓窦典“嗯”地点了点头，却想起袁静不知何处玩耍，竟也不是那么羞涩了，道：“王建翔他俩去哪里？”王宇恒道：“草房处去了！”
