草房本是一处洞窟，里面却是极为敞阔，几处流泉，几山怪石，又有无数的柱石、垂藤，交织错综，别致而略带些奇趣，王健翔等几位小伙伴于这里打闹嘻哈，少有亲人的约束，常是乐此不疲。邓窦典过了洞门，便闻得水声滴答，笑语声喧，往里又走上一段小路，眼前已是云霞霓裳，光彩耀目，遂眯着眼，细细瞧去，但看这些小孩三五一组，七八一列，在那奇峰怪石间逗留、游戏，忙走了上去，向一戏水的娃儿道：“袁静见在哪了？”小孩仍是搅弄水花儿，头也不回，道：“王建翔陪着他呢！”邓窦典道：“他俩呢？”小孩道：“我没看到！”邓窦典看他一心一意，只是留恋那些水华，转身登上一块石头就去了。邓窦典绕上一条陡坡，转过一架枯枝，见前面是分开的两条岔口，左观右察，只不见他们有谁从那里过来，正愁不知往何处去，恰便两个姑娘转了来，急急赶上去道：“两位小妹妹知道袁静在哪里玩呢？”其中一个笑着，手指背后不远处的墙上，道：“她就在藤椅里躺着歇息！”邓窦典抬头见是一堵黑墙，上面连接着许多的枝干，交织缠绕，正可以让他们在那里面钻着玩耍。邓窦典喊道：“袁静，回来！”袁静道：“好的！”王建翔道：“你这一走什么时候再来？”袁静笑道：“咱们就要作紧邻了，还会没有见面的机会！”王建翔自然愿意去那里过活，只是心里想着他俩即为奉命而来，袁伯伯是不用客气的，只是王宇恒心中把族中兄弟的生死门脉看得比翠珠宝玉都要金贵，定也不愿去上面呼嗨呀啊，引得邻人起眼侧目，忧愁道：“不知王宇恒是什么意思？”
袁静道：“咱们是要回去么？”邓窦典笑道：“你不想回去？恐袁兄弟正为我俩心忧着急，却不晓得咱俩在这里逍遥快活！”袁静道：“我也没说不回去，只不过王兄弟说他哥哥心里恼着我呢！”邓窦典道：“你不怕袁兄弟责罚？”袁静笑道：“责罚？那也是他让咱们到废园里玩耍哩！”邓窦典道：“我看看你在这里待的还习惯？王延瑞见你不理他，心里抱怨的不知如何是好，我俩从疏星渡回来恰巧遇着王兄弟立在廊下凉快，问了他知你来了这里！”袁静道：“王兄弟陪着，我好的不得了！”
邓窦典道：“王兄弟，她没让你操心吧？”王建翔道：“她没有！”邓窦典疑道：“没有？她这个小鬼不知做了什么，让你的兄弟心烦意乱，至今还不晓得错了那里！”王建翔道：“真没有！”袁静道：“他没有错！”邓窦典心中就愈加奇怪，笑道：“那便是他自己自作多情了？也好……咱们这就回家，省得让他们着急！”袁静心里却慌了，先时曾闻得王延瑞同着几个兄弟做功课时常不带工具，还半路开溜，踏山游水，且便饭时也不过知炊堂用餐，家里兄弟方始以为他得了什么怪病，他却一本正经道说锄玉筛金不过是勾起人的欲望，于族人长居久衍无半点益处，众人惊诧于他的胡话乱语，更多则是老人的嘲弄戏谑，这“上班族”就成了他的代号。袁静虽也见过他，却并不多在一处作玩，而后又听家中兄弟的责骂与不屑，就没了初遇时的好感，此刻听邓窦典说要回去，自然是有些惊慌，暗想：“自己误信闲言碎语，把他认作是不学无术，游手浮浪的坏孩子，若没王建翔的修言校过，自己心中还是把他耿耿于怀，记挂恶心！”她生性腼腆，胆小最怕多事，虽心中藏有欢喜之物，却也不表露丝毫的倾慕，而今既知是自己的不是，也不说明，淡淡道：“他不知自己错在哪？我去给他说！”即转身而去。
邓窦典见袁静嘴上轻描淡写，神色间却是颇显焦躁，今既匆匆而去，遂向立着的几位娃娃看去。这些娃娃见邓窦典走来，也就围了上来，见袁静说的好好的，忽地撒腿离去，都大为困惑，嚼手指、扯毛发，似是奇怪这位姐姐何来这么大火，均道：“姐姐她怎么了？”正是不羡鸳鸯不织线，怎知油茶姜醋盐！邓窦典见状暗暗琢磨：“这些小家伙年幼不更事，只在这里混玩，哪里体味得王兄弟的凄苦无奈，王院长却是过了不惑之年，只是腿脚颠簸，筋力不济，满心记挂着‘韬光养晦，蓄力待发’、‘忠主爱民，以求万福’等信条以求将来再为天荡山奉命，却不知今时不比往昔，众家兄弟受天地之气浸润，明神开智，岂是再愿意待在这潮热湿重之地？我便先开导开导他们以稍减王兄弟的艰辛无奈。”言道：“你们在这里玩的开心吗？”小家伙们乐呵道：“邓窦典你问的好是奇怪，你一路过来不是见了我们都在耍着玩？”邓窦典道：“不是的——我说的是你们经年累月在一处玩，没一点闷的慌？”这些小家伙何曾去过上面，只是听的老人们说外面天塌地陷、人心不古，便没了多少想象，况且又有王延瑞等整治口粮、穿用无忧，故此常来这边草房玩耍。一个小家伙乜斜着眼，冷冷道：“有什么闷的？这里有水有山，有亭子有假山，怕是天荡山的凤仙府也比不了！”又有人嚷道：“凤仙府有什么？若是没有咱们的爷爷伯伯……听——水声！”却是一股清水拍击的假山上的绿油石发出喈喈之声，宛似钟鸣莺啼，邓窦典侧脸向声音处来看，但见满眼的珠山翠玉，听不尽的流泉清箫，心中的仅存的一丝戾气顿时化作一团轻烟消散，待得他神闲思定，这些小家伙早已乌泱着四散而去。邓窦典即是无奈，又是可恼，吼道：“你们再不是一岁两岁的孩子，就算不能出去弄些食物养家，却也替王兄弟引桥接路，遮拦些旁人耳目，若此我俩岂会闯入这里？整日只是随风逐草，求缘善信，似是真能遂心承愿，再做忠良？”他待在原地，旋转着身体，宛似八音盒里的小人，怔怔地瞧着这群小家伙于山头田间载歌载舞，口吐嘶咝之语，妄言：“我该……这么做……还是这么做？”遂一步一斜地下了坡口，出了假山流泉前的大广场，便是来时的洞口的大门。
邓窦典立在洞门处，转身向后看去，惟见小家伙们穿枝似雀，脆语声喧，很是摇了摇头，忽见王建翔就站在边儿上，恨恨道：“不和他们玩——跟着我来做什么？”王健翔道：“我要回屋去！”邓窦典看他苦锁蛾眉，攥着小手，便知有些心事，反笑道：“回屋是假？找她却是真的吧！”王健翔眨巴着眼，道：“你们真的要走了？”邓窦典道：“来这里也好几天了，我俩总要回去打个招呼，报个平安了。”王健翔嘴里念了几念，又道：“以后就再也见不了你们了！”邓窦典道：“怎么可能……袁丘就因为废园里的怕是你家兄弟王延瑞，便着几个兄弟到里面看看，哪知……却唐突来到了这里——袁兄弟本来打算邀他过去呢。”
王健翔喜道：“真的么？他还是一样的好客！”
邓窦典道：“你见过他？”
王健翔道：“我见他的那会儿已是个大孩子！”
邓窦典这才向他细细看去，见他略比袁丘高些，通身披被鹅黄的襟服，腹部是一色靛蓝的美人三角，眼神中虽带着些葡萄的青涩，但掩盖不了舌尖的泡沫，道：“他定是也愿意见到你呢！”王健翔道：“或许他早已忘了我了，袁静说他才从天荡山做工回来！”邓窦典自是不解其因，笑道：“怎么会呢？”王健翔道：“我晓得——他能从那里回来，就已不是他自己的事了！”邓窦典道：“是嘛？”王健翔道：“他已经是半个院长了！”邓窦典点了点头。
这时，邓窦典见王延瑞、王宇恒两个拉拉扯扯赶来这边，道：“你家兄弟来了！”王健翔见没有袁静跟来，急追问道：“袁姑娘呢？”王延瑞道：“她回屋去了！”王健翔道：“她不是找你来了？”王延瑞面色坦然，似是没事发生一般，王健翔道：“我去找他了！”
王宇恒眼见王健翔离去，突转脸恶狠狠地瞪视着邓窦典，只是似有所思，并不开口说话。邓窦典苦笑道：“王兄弟这么看着我是为了什么？有什么话要说讲，尽可开口，如此看视着我，教我胆上都发了毛！”王宇恒道：“你来了这里，我家中弟兄何曾有所亏待了，却不晓得你是心怀恶毒，煽惑子众，欲置旁人于虎口狼牙……我真是错看了你！”邓窦典道：“真真错了——我并未说些什么？”王延瑞道：“他没说什么，就是因在那废园中偶遇，闲谈中提及袁兄弟，才知道了是他的意思。”王宇恒道：“不管是谁的意思……我本承望你等弟兄几个照应帮持，迁延岁月，假以时日积聚亿万精神，再与窦家兄弟相见，他们难不会不持戟夹道而再次迎接我们？”王延瑞鄙夷道：“草虽有长，岂有龙腾虎跃之势？一把火烧了又有何惜？”王宇恒怒道：“我昔日一处过活，那个敢于担当，不辞辛苦的王兄弟去哪了？”王延瑞道：“他们几个都长大了，我做的他们不是不可以的，一日简单重复着一日，也不是什么难事！”王宇恒道：“这段日子却是难为你了，你心里记挂着那位陈先生，我没什么说的，可疏星渡的洞门早已关闭，他走了，也没再回来看你了。”王延瑞横眉冷眼，恶狠狠地看了他一瞬，邓窦典见王宇恒突地浑身不自在，又多见客气些，道：“兄妹离散，常怀思念之情，虽有山川江海之阻，亦是不会少减。”王宇恒道：“那位陈先生不过是疏星渡口的一位工人，打一日洞门封死，他就再没了消息！”王延瑞道：“不是你横挡不让，媾陷谗言，不是你自私自利，佞言妄语，我会留在这里？”王宇恒道：“你为什么就不能听我一句？他给了你什么，只是让你品尝了些奶油干酪！”王延瑞见他提及奶油干酪，语言中尽是幽怨气愤，心里也不无忿恨，道：“他给我的是奶油干酪，却也在我无助、最留恋亲人时候给了我心里莫大的安慰，他们呢，又给了我什么？嘲讽，挑剔，自私？我却不知好歹地承受着，反又每日三餐地供奉着吃食！”王宇恒道：“他们以前是对你不起，可他们也是为你好，怕你日复一日地跑到那里，沾染了些人的私欲贪恋，那时整个族人就被你坑害了。”王延瑞道：“坑害？你不听我劝，而又是谁建言搬迁至此？”王宇恒心中惭愧，道：“这些都是过去了的，又何必念念不忘，如今他们那一个又不是对你心存感激！”王延瑞道：“感激？他们暂时领受着这里的舒服，还有什么说的！”王宇恒道：“他们是不能全着自己过活，靠着你才了今日的命！”王延瑞咧着嘴，讪笑道：“靠着我？我有什么能耐？不过是你一厢情愿，在乎昔日族人的无尚荣光，坚韧屈从地构筑自己的幻想，一切都过去了，我也厌烦了这里！”王宇恒听着他道出自己的心声，脸色便有些铁青，胸前的长毛一起一落，手脚也是不住地颤抖了，颤声道：“你不能去找他，他们是不怀好心的！”王延瑞哼了一声，道：“好心？你难道就怀什么好心了？——不是因为我好心，我早离开这里了。”王宇恒道：“你何必耿耿于怀？大伙当初也是为了你好，并无什么恶意——你当初也不是也不听他们！”王延瑞道：“你们何曾听过我说的？”王宇恒想起王延瑞说疏星渡之事，哪晓得袁静却走了过来，诘问王延瑞道：“我惹你烦了，是吗？”邓窦典眼见王宇恒、王延瑞两个越说越凶，怕是会打起来，忙道：“袁静，咱们回家吧？”袁静也不接话，只是两眼睁睁地看着王延瑞。王延瑞心里正自烦闷，见她眼角通红，手里尚拿着一串翠玉胸缀，不觉一怔，道：“你来这里做什么？”袁静嘲弄道：“我来这里做什么？是我家兄弟多事，教我来这里看看你是死是活，回去好交代！”王延瑞道：“劳你们的挂念，我好的很，不过他们好不好，你就要问这位王兄弟了！”袁静转而对王宇恒道：“王兄弟，多承你们照顾几日，我俩要回去向大哥他们打声招呼，不然他们就要担心了。”又转向王延瑞道：“我是烦你了，我走了，你就可以安生了！”王延瑞道：“我也要走了！”袁静道：“你要去哪？”王延瑞道：“我离开这里！”
王健翔道：“我也跟你们去！”袁静道：“你跟来做什么？”王宇恒听他说也跟着离去，胸口登时血气翻涌，如炙烤的蚂蚁，心急如焚，颤道：“你不能去！”王健翔看了他一眼，道：“袁兄弟既然来请我们，我们怎好意思不去？”王宇恒看着王延瑞，眼神中既是祈盼，又是怨恨，恶狠狠道：“就是因为他去了，你就不能去了！”王健翔道：“他能做的我们也可以，况且袁兄弟主动联系我们，咱们和他原本又是近邻，资助给养之物总不会不给些吧？”邓窦典道：“是啊……如此你们就不用为了糊口，辛苦奔波，躲藏担惊，也省却了你家王兄弟不少的力气。”
此时，草房里耍乐的累了的回往这边，见几个起了争执，便围了上来。王维强见邓窦典这么说，便露了小孩的天性，打闹中做事，戏耍里助人，拍手叫道：“我也去！”旁边站着的王天顺嚷道：“我也去！”王宇恒喊道：“别起哄，你们去耍吧，这里没你们的事！”王天顺道：“谁起哄？我是认真的。”王维强道：“王延瑞担着一家的生计用度，何曾好好休息过一天，如今我们大了，正可以帮着衬补些！”王宇恒挥舞着手臂，瞪视着邓窦典，羞怒嘶吼：“走吧……都走吧，走了就不要回来了！”邓窦典双目迷离，睁眼看王宇恒独自在那叫嚷，心知他期冀一时隐忍，待时力发便可再造族人昔日的荣耀，岂料他突闻家中兄弟逐一而去，竟便胡搅蛮缠开了来，心里就生出不少的烦腻，竭力呼袁静道：“咱们走吧！”袁静见王宇恒神色憔悴，呓语呢喃，只顾傻傻地立着替他可怜，此刻闻得邓窦典喊她，却也淡淡地“嗯”的一声，随即赶这边走来。王延瑞见王宇恒发了疯，不去劝慰，反也往这边走了来。别的几个见了，只是瞪着圆眼，一动不动，惟有王天顺浑身瑟缩，嘀咕道：“让王延瑞自己上去好了，咱们留在这里等他消息吧！”王维强常替王延瑞把门拿脏，见他走向这边，便就尾随而来。王健翔心里存着袁静，自也走向这边。
却说袁田见袁静几日不曾回来，便有些闷闷不乐，向袁丘念道：“都过了好几日了，她怎么还不回来？”袁丘道：“是呀！她夜里歇息就不曾自己独处，如今是过了七八日，却不见一点儿消息？”荫荣笑道：“邓兄弟陪着她，还有什么好担心的？”袁丘道：“我就是因为邓兄弟在而替他担心！”荫荣道：“她没有出过远门，难耐离散相思之苦……唉，又是一场大吵大闹！”袁清捂着小嘴，娇滴滴道：“她虽受相思苦痛非止一日，但若是梦中情人突现眼前，她又有什么苦愁想咱们？”袁丘听得不知所云，只因平日里诸事繁多，多有健忘，问道：“你胡说什么？”袁清道：“你难道忘了王家湾的那个男孩——王延瑞了吗？”袁丘拍了拍脑袋，笑道：“对了……邓兄弟前两日醒来于废园中遇到的就是他了……不知果是他不？他的家人还好不？”袁静道：“他们定是找上了他了！”袁田惑道：“可是邓窦典并未见过他呀！”袁烈道：“他不是说找一个兄弟吗？莫非是他派来的细作，调查暗访？”
荫荣道：“不可能！”
袁渊道：“事虽小，只也不可轻心，凭巡逻视察的盘问了知情瞒报之事，咱们是真真吃不消的。”
袁清道：“那地牢里关着的那只老鼠？”
