骑士蒂尔贝鲁的指挥能力，不仅体现在能说善辩的口才上，在实务方面也有很高的建树。
七支六人的小队和一支极为特殊的四人小队在不过十五分钟后结成。蒂尔贝鲁检阅了一下组成的七支六人小队，只是进行了小幅度的调整，就编成了七支完成不同任务的小队。重装肉盾部队两支。高机动高火力的攻击部队三支。还有，装备有长武器的支援部队两支。虽然很简单，但破绽却很少，是个很好的作战策略。内心很感慨的骑士在来到最后一支特殊小队面前，用让人觉得不舒服的眼神看了看这支有人偏重力量，有人偏重敏捷，甚至还有人等级不到五的四人小队，思考了一会儿，爽朗地说：
“你们，也只能去负责击溃周遭的Kobold了，请去支援E队吧。”
“明白。这也是很重要的任务吧，就交给我们吧。”
“嗯，拜托你们了。”
唰啦，洁白的牙齿现出了光芒，骑士回到了喷水池处。随后，我的左耳听到了近处传来的带有不爽感觉的声音。
“……什么重要的任务啊。连BOSS都摸不到一次，战斗就会结束的，不是吗？”
“也别这么说嘛！毕竟只要是参加了就好，再说......安全点不也挺好的吗......”
最后半句话我几乎是用腹部发出的声音，却在有意无意间被亚丝娜听到了。看得出来，后半句话也让这个充满冲劲的人微微皱了皱眉，以几乎看不到的动作点了点头。回头看看一直无声跟在我们身后二人仿佛也没什么意见，于是暂时成为“领队”的我只好勉强同意这种做法。
“BOSS是只身高近两米的巨型Kobold。名叫〈Illfang－the－Koboldlord〉，武器是弯刀类型。其周围还聚集着身穿金属铠甲，手持斧枪的〈RuinKobold－Sentinel〉三只。在BOSS的四排HP扣光一行时，还得打倒此时再次涌出九只合计十二只的护卫。”
蒂尔贝鲁毫不迟疑地分析解说完，第二次的BOSS攻略会议，从A到G进行标注的各部队领队打了个简短的招呼，在确认BOSS掉落的金钱道具如何分配后就结束了。掉落物品的分配原则是，金钱按照构成联合部队的人数自动分成四十六份，道具则是谁捡到归谁，这种很简单的方法，应该没有什么人会抱怨。只不过——要是这样的话，那在攻略的最后，岂不是会发生.......
尽量避免这种不好的想法，离开了发生了许多，同时又有些温馨、恐怖的攻略会议广场......
十二月四日，星期日，上午十点。
这个死亡游戏开始的时间是在十一月六日，星期日的下午一点，再过三个小时就整整过去四个礼拜了。
最初发现登出按钮消失时，我还以为是系统上的故障，即便再长也不过是数十分钟无法〈登出〉吧。随后，没有露脸的，由茅场晶彦饰演的GM道出了解放的条件，那就是打通百层的艾恩葛朗特。
到现在——已经经过了四周，却依然没有踏上第二层。
所有的一切都和BOSS怪兽〈IllfangtheKoboldlord〉是否和封测时期有所变化联系到了一起。桐人说过，如果是原来的Kobold王的话，以现在这个人数，等级，装备想要零伤亡打倒BOSS也并非难事。剩下的就是，在与性命相联系在一起的情况下，大家能否保持冷静的头脑到最后一刻了……
不知何时，青发骑士蒂尔贝鲁已经站在了之前的喷水池边缘上，用他那熟悉的美声，大声地说。
“各位，事情虽然很突然——但直到现在，所有的小队，总共四十六人无一人缺席，全部都到齐了，真是太感谢了！！”
所有人都欢呼了一阵后，蒂尔贝鲁终于抬起了双手，将欢声压了下来。
“在场的各位……我现在要说的就只有这一句了！”
右手移到左腰，把银色的长剑响亮地拔出——
“…………让我们胜利而归吧！！”
响起的巨大呐喊声，和四周前，聚集了一万多玩家的初始之街中央广场处发出的惨叫声多少有些类似，我这么想到。
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上午十一点，抵达迷宫区。中午十二点半，走完最上层。
总之，到现在没有出现死者。我抚了抚胸口。差不多四十八人的团队行军，在场的大部分人都应该没有经历过。在这个世界，首次进行的活动不出意外，应该是会发生些危险事故。
实际，这种危险状况已经有了三回。那都是在集结了装备长枪（Spear）与斧枪（Halberd）这类长武器的F队，G队在通路的横向道路处遭遇了近战攻击类型的Kobold的奇袭时发生的。虽然是很小的危机，但却看出了其实蒂尔贝鲁的指挥能力。他下达了身为部队队长的自己——一人留下其他人撤退的大胆决定，不断使用重装剑技攻击反击怪兽，让装备有近战武器的队员与长武器队交替。如果不是平时就一直担任领队的职务，是绝对不会做不到这点的。
紊乱的思绪骤然停滞，同时，周边絮絮不止的耳语声也同样戛然而止。两扇巨大的门扉出现在了眼前，站在集团后方的人也是停下了脚步，抬头仰望起来。
灰色的石材表面，镶嵌着恐怖的兽头人身的怪物浮雕。说到Kobold，在其他MMO游戏中只是杂鱼中杂鱼，但在SAO中这个亚人型的怪兽却是个十分厉害的强敌。它有着驾驭剑与斧头等其他武器的能力，而且能够使用相应的剑技。比通常攻击要在速度上、威力上，高出很多。
“最后问一次，艾恩格朗特第一层BOSS攻略战即将开始！在场的各位可以选择离开，不过机会只有这一次。如果你直接走了也没人会怪你，毕竟......”
蒂尔贝鲁的声音深深刺激了我：我要不要留下来；我能不能离开？如果我离开了，大家会怎么看我；如果我留下来，会不会......
思考就此停止，因为四下里响起的不是胆怯的议论声，而是笑声！“蒂尔贝鲁，你开什么玩笑！”“就是说啊！把我们当什么人啦！”“独行玩家也不会向你示弱呢！”就连桐人都这么说了！大家为什么不感到恐惧呢？大家想要的是什么呢？虽然困扰我多天的问题始终得不到回答，但是周边的人们脸上毫无恶意的微笑，爽朗到率直的言语，让我的手臂沉重了数千倍，怎么也抬不起来。
不同点只在于在何处，如何死去，以及早死晚死罢了。
不是这样吗？我心想。
突然，冰凌的触感碰在我的手臂上，尽管穿着一件与魔刃的颜色极为搭配的白色棉衣，但如同玉一般细腻的皮肤依然让我相信，这个人的美貌与身体，绝对触犯了SAO里的法律与规律。
前线唯一活跃的女玩家亚丝娜Asuna，如同从我的眼神里看透了我的心思，并用她的温度来抚平我的伤感：
“那么，加油吧，别老想着退缩！”
美丽到极点的一张脸，让我终于放弃了临阵脱逃的想法。为了打破这个尴尬场面，我用左手搂住桐人，右手搂住桐叶/直叶，半开玩笑滴说：
“你们两个别老闹情绪了！专心一点的说，攻略要开始了哦！”
“啊，我知道了！”桐人友好地搂住我的肩。
“别这样啦！我要告你性骚扰啦！”就像专门打算与大哥对着干似的，桐叶/直叶一瞬间就挣脱了我的“怀抱”。
——不过这样一来，两个人好像终于获得了一点斗志。剩下的——就只有打开大门杀掉BOSS，前往新的一层了！
蒂尔贝鲁将银色长剑高高举起，用力点了下头。四十三名联队成员，也举起了各自的武器，点头做出了回应。
捋了捋青色长发，骑士转过头，把左手摆在了大门中央处——
“————我们上！”
简短的叫道，猛地推开了门。
第一次见到第一层迷宫区的BOSS房间，我不得不说茅场的设计真是英明。该空间是个向内延伸的长方形。左右幅度约有二十米，从门到最里处的墙壁却有一百米，但其纵深给人的实际感觉却要比数字远远大得多。
就在我思考着这些时，近乎笼罩在昏暗中的BOSS房间，随着砰的一声，安放在左右侧墙上的粗糙火把被点亮了。砰，砰，按照从外到内的次序，火把一个接一个被点亮，火光越来越多。石板与墙壁充满裂缝。各个地方都装饰着大小各异的头骨。房间最里处安放着一张巨大而又粗犷的王座，并有一个坐在上面的身影。
骑士蒂尔贝鲁，将高高举起的长剑，向前挥下。
配合着这个指示，总共四十四名的BOSS攻略部队，发出巨大的吼叫声，如雪崩般猛地冲进了这个宽广的房间中。
