前情提要：
经过多日颠簸马车旅行的洛伦兹与赫萝终于来到了返乡旅途的第一站，商业中转小镇科罗斯。此地原本仅仅是一个群山环抱的罗埃弗河流域小村子，因为北边矿山的开发，经济的飞速发展，原本的村子已经扩张到了小镇的规模。
在旅馆安顿下来的两人，还未来得及享受短暂的安逸时光，草草果腹之后就开始分头收集沿途所需的各种情报。
一帆风顺的快乐旅途的是每一位旅行者都期望的，但是寂寞的神明总是会一时兴起拉上闲适的人们一起玩着各种计划外的游戏。
第二幕：
迪巴商会，罗埃弗河流域最大的经济实体，以铜矿采掘、铜币铸造为根本的涉及金属冶炼、运输、日常消费品贸易等数十个行业的金融巨鳄。
商会几乎控制着河流流域里所有城镇的经济脉搏。在这里，迪巴商会的地位甚至能够与当地的领主并驾齐驱，虽然迪巴商会的活动已经在一定程度上危及到了领主的权力，不过在大量的税收利益下，领主也愿意牺牲一部分特权。
因为铜币铸造的敏感性，目前罗埃弗河流域的重要道路已经被迪巴商会所属佣兵团所管制，要想顺利的经过这些地方，了解更多的关于迪巴商会的信息是必不可少的。同时，继续顺流而上的话，会是一条与之前相比更难行进的道路，路况复杂的程度可能连身为巨狼化身的赫萝也不能第一时间分清楚正确的路线。
把一切有价值的信息尽可能多的掌握在手里，这可是即使处于艰难的环境中也能够从容应对各种突发事件的保障，也是为什么每到一个城镇、洛伦兹都要花上大量时间收集情报的原因。当然除此之外，某些偶然得来的情报说不定还能带来巨大的商机。
洛伦兹一路上不停在脑中模拟着与商会负责人可能产生的各种对话情景。在狩猎前做好充分的准备，这才是一名合格的商人。
时间刚刚好，在初步制定完毕三个可行的交涉方案后，洛伦兹到达了迪巴商会位于巨型石桥附近的办事处。乍看之下，这不过是一幢普通的北方式两层小楼，粗心的人此时一定已经埋头敲开了商会大门，但洛伦兹是一名善于发现细微事物的老道商人，稍作观察，商会门框上的罕见事物便深深的吸引住了洛伦兹的目光，那是一块上面刻有突起的剑与十字镐相交的浮雕式铜质招牌，七枚分别代表不同国家流通铜币的浮雕呈拱形排列在剑与十字镐的上方。
通常人们都可以从一个商会的招牌看出商会主要进行贸易的商品以及商会的经济地位。商会招牌的制作材料一般选用各种木材或者是一些便宜的金属，这是因为招牌是否精致美观并不会影响实际的贸易收入，所以大多数商会只是采用普通木质的招牌、画上一些简单的商品图案，再涂上一层防水防虫的油漆就大功告成了。但眼前的商会小小办事处竟然使用着由大量价值不菲的铜所制成的招牌，虽然迪巴商会控制着大陆北方最大的铜矿山，但肆意使用与黄金颜色相近的、主要作为货币铸造原料的铜，也未免太奢侈了，毫无疑问这是在赤裸裸的向神的子民们炫耀那深不见底的巨大财富，如此的行为必将被全知的神明所唾弃。但是不得不说，与当地领主权力不分伯仲的迪巴商会就算是为商会设计一块类似皇家使用的纹章，也是毫不为过的。
【用镐去创造财富、用剑去守护财宝，这倒是挺形象的】洛伦兹心想。再次确认自己精心准备的说辞之后，洛伦兹敲开了迪巴商会的大门。
“请进。”洪亮而清晰的声音穿透厚重的木门丝毫未有减弱的趋势。
这是一间稍微有些昏暗的屋子，一楼大厅四周也没有窗户，整个屋子的布局和酒吧大同小异，屋内的四角以及一些阴暗的地方都有点亮的蜡烛在不停燃烧着。
蜡烛可是不便宜呢，特别是这样物资匮乏的山区。在大白天不开门接受阳光的照耀，却点亮如此多的蜡烛还真是财大气粗。不设置窗户，大门紧闭，很难想象这会是大名鼎鼎的迪巴商会办事处，又或者说有什么不便说明的原因而不得不这么做?
吧台后面有一个人正在低头整理着什么东西，而声音也正是从这名穿着正式却又捆着围腰的年轻棕发男子口中发出的。
“请问您有何贵干?”还未等洛伦兹走近，吧台后的年轻人放下手中的工作再次询问道。
向前迈着坚实步伐的洛伦兹并未答话，而是直接走到吧台前。
“在下是罗恩商业公会旗下所属商人克拉福德·洛伦兹，在伟大神明的指示下，准备向罗埃弗河上游流域的几个村子运送帮助村民平安度过冬天末尾所需的物品，但是听说要通过上游的路必须获得贵商会的许可，不知道看在神明的份上，能否得到贵商会的支持，要是得以成行的话，我想村民们都会感谢贵商会的。”
“噢，真是感谢上天的仁慈，那么您这次远道而来都运送了些什么货物呢，能否与您一同目睹神的恩赐?”年轻男子的语气稍微有点装腔作势，虽然让人厌恶，但既然有求于人就得把自己的姿态放低。
“装载货物的马车停在不远处的酒馆，由于之前崎岖山路的原因，目前还处于维修的过程中，不能直接开到贵商会门前真是十分抱歉。”
年轻男子思考了片刻，之后转过头去朝向二楼的某个房间喊道。“格雷迪，你陪着这位罗恩商会的洛伦兹先生走一趟。”
“是!先生。”急促的脚步声从二楼传来。稍后，有着一张略显阴沉瘦脸的高个子中年男人来到近前。
在与之前的年轻人交头接耳一番之后，中年男子走到洛伦兹面前。
“请带路吧。”有些沙哑的声调倒是与其挺般配的，虽然外表看起来有些营养不良，但那不容质疑的眼神散发出的气势还是让洛伦兹小吃一惊。
【这是一个狠角色】。
洛伦兹先向吧台内的年轻男子行礼表示感谢，然后面带微笑注视着阴沉男人说道。
“那么请跟我来。”
如果说凛冽的气势是战士的武器，那么温柔的微笑就是商人的武器，敌人都快把刀架到自己脖子上了，要是还不还以颜色，那自己还算是真正的商人吗?
旅店后方的马厩里，面色阴沉的男子把洛伦兹的小货车粗鲁的翻了个遍，确认没有异常之后，以警告的口吻对站在一旁露出苦笑的洛伦兹说道：“我不管你是来干嘛的，守好自己的本分，商人!”最后两个字明显加重了语气。
“晚些时候到商会来。”丢下这句话，男子没等洛伦兹回话，自顾自的离开了。
洛伦兹舒了一口气，仔细的把刚才被男子弄乱的货物收拾整齐。虽然这些货物不过是专门买来用来证明自己确实是商人身份的道具，以便路上不被人怀疑，但是作为商人的洛伦兹看着上好的商品被随意丢来丢去还是很心疼。
不忍看着赫萝忧伤表情的洛伦兹、本来是打算轻装上阵，这样可以更快的帮助赫萝回到约定的故乡，多亏临行前缪里佣兵团团长鲁瓦德的提醒：“北方现在不太稳定，领主之间经常为了各种各样的利益火并。”
年轻而怀揣巨款的高大男子与拥有绝世之美的女士同行，在外人看来的确是足够可疑的了。但是如果加上一辆满载商品的马车，人们注视的目光肯定会少很多，被关注得少了，也就更容易隐藏在世人中。
马车的事情算是处理完毕，按照那个叫做格雷迪的男子所说“晚点到商会来”，应该是指的晚些时候商会的负责人才会回来的意思。
现在的太阳还处于下午3点多钟的状态，也就是说离与赫萝约定的“日落在住宿的旅店碰头”的时间还早。
【现在回旅店也只能倒头大睡一番，不过要是去码头看看，说不定可以遇见赫萝】洛伦兹盘算着。
想起可以早点看到赫萝那可爱而迷人的笑脸，真是让人充满力量。
洛伦兹回味着分头行动前的幸福时刻，不自觉的露出了傻傻的笑容，在注意到来往行人的奇怪眼神后，洛伦兹意识到了自己的失态，继而假装握拳捂住嘴巴轻轻的咳嗽两声，之后恢复了往常那种交易前计算得失时才会露出的一板一眼的严肃表情。
码头就在镇子的西南边，而洛伦兹目前所处的位置在小镇中心附近，在洛伦兹稍快的步伐下，几百米的距离，也就片刻的功夫。
科罗斯镇的码头虽然不是很大，但紧凑的布局使它还是可以容纳20余艘中型货船以及更多的几十艘稍小一些的船只同时停泊，码头停靠的船只明显的被分为了两大拨，方便货物的转运。
围绕着码头广场的房屋中，一部分是普通的民居，但更多的位置则是被一连串各自属于不同商会的卸货场占据着。
一般来说货船都会选择在天亮之时起航，因为一旦天黑下去还在并不那么宽阔的河面上航行的话肯定是极为危险的，所以洛伦兹来的这个时候，码头上只有为数不多的工人还在装卸着货物。
通常来说为了方便来往的商旅，码头上都会有商人从事饮食相关行业，而且不乏有较为高档的食物供应，这是因为长期的船上生活，人们无论是在身体还是身心上都会积累很多疲劳，同时由于航行生活的封闭性，船员或者随船商人们也很难把身上的钱花出去，所以一到可以下船走上陆地的时候，这一类人群都会迫不及待的冲向酒吧大快朵颐，出手大方的程度让人咂舌。因此，这不失为一个赚钱的好门路。
眼下的科罗斯镇码头正式如此，广场东边的一部分区域被划分出来作为一个小市场，市场上大多都是出售食物的小摊贩，也有一部分商贩售卖着从本地猎人那里收购的毛皮制品，市场旁边紧挨着的是彼此相连的2个酒馆。
当洛伦兹发现人群中的赫萝时，我们的贤狼大人正潇洒的用着出发前洛伦兹给的1崔尼银币在众小贩之间大肆收刮着各种小吃。此时的赫萝左手环抱着装满食物的口袋，里面应该是各式河鲜烧烤，不停作点击状的右手食指就像在指导着小贩如何去烹饪美食，嘴里还横叼着小半条烧烤鲫鱼，真是有辱贤狼大人的名号。
目前处于人类形态的赫萝一直是保持着修女的穿着打扮，但这幅让洛伦兹都只能捂住额头发出哀叹的吃相，哪有一丝虔诚的样子，而且现在的行为可是犯了教会所定的贪吃之罪。
当发现洛伦兹一副生气的模样站在自己眼前，赫萝并没有表现出普通人应有的慌张，而是从食物口袋里抽出一支炸得金灿灿的不知名肉串递向了洛伦兹。
“汝西西(试试)，恨(很)好奇(吃)的。”一边吃东西一边说话的赫萝发出含糊不清的声音。
本想发火的洛伦兹看见赫萝那一副认真的表情，刚才的怒火不知道为什么全都不见了，接过赫萝递来的肉串，洛伦兹就像在发泄不满一般的用力撕咬下烤肉，随意咀嚼几口囫囵吞进肚里。
眼见洛伦兹吃完食物，赫萝主动靠了上来，拉着洛伦兹的左手来到一处可以正面看见清澈河水的岸边阶梯并排坐下。
习习凉风扑面而来，轻轻的呼出一口气，让人觉得无比舒畅。两人就这样沉默着，一同望着不停流淌的河水。
“那个...关于上游情报...”
“汝是不是以为咱只顾着吃，都没有好好的收集情报。”停下忙碌嘴巴的赫萝抢先说道。
“不是...”
“那汝怎么像个小孩子一样摆出一副好像咱弄坏了汝心爱玩具的表情?”在玩够猎物之前，赫萝可是不会停手的。
“啊，那个...其实我刚才是小跑过来的...天气也有些热...”好像是为了证明自己没有说谎，额头上的汗珠争相冒出来为洛伦兹“解围”。
赫萝用鄙视的目光狠狠的盯了洛伦兹两眼，平时能够从容应对各种狡诈商人的洛伦兹此刻在赫萝面前就像一只怯弱的羔羊。
赫萝别过头去不让洛伦兹看到自己的正脸，就像是在生气一般，好像全身还在轻微的发抖，不一会，终于憋不住的赫萝大笑着说道：“噗哈哈，笑死咱了，汝真是可爱极了。”
【自己什么时候才能真正的站直了与贤狼大人对话呢?】洛伦兹显得十分的无奈。
不过知道赫萝并没有生气，洛伦兹露出了轻松的神色。
“想知道咱都打听到了些什么吗?”
洛伦兹没有答话，只是用一脸十分感兴趣的表情回应着。
“这个镇子可不像咱们眼见的这么平静哟，上游的山里更是很‘热闹’呢!当咱向一个猎人打扮的人打听上游的情况时，这个年轻人对咱可是特别的警惕呢。”
【山里很热闹?要说山里面一般就只有动物，偶尔上山的猎人，来往运送物资的商队...还有什么可以导致山里很热闹呢?对了!】“佣兵!”洛伦兹捏着下巴露出一副恍然大悟的表情。
一旁的赫萝点头确认了洛伦兹的猜想。
“正是如此，咱们眼前的这个小镇可是正处于快被暴风雨波及的状态下呢，在咱略施小计之后，那个年轻人哆嗦着告诉了咱很多，诸如两群佣兵样貌的人在山林里的哨卡对峙，领主上月颁布了要提高铜币贸易税收的法令这一类事情。”
“看来迪巴商会和领主间确实有一些间隙，稍加利用的话说不定可以大捞一笔，不过刀剑可是不会讲理的，要是受伤的话就不好办啦，所以还是尽可能的避免趟这滩浑水吧。”
“哦?”赫萝面露怀疑之色的看着洛伦兹，那不停眨着的琥珀色眼睛就像是在说【真的吗?你确定不会见到钱就犯晕?】。
“千真万确。”洛伦兹伸出手去抚摸着赫萝额头肯定的答道。
“大笨驴!”
赫萝再次别过头去，脸颊微微泛红。
“真可爱!”洛伦兹笑眯眯的脱口而出。
紧接着，毫无征兆的，赫萝突然整个人扑了上来双手抓住洛伦兹的大腿，在洛伦兹一脸惊恐中狠狠的大口咬了下去。“啊!!!”惨叫声引来了码头上不少人驻足。
因言获罪应该说的就是诸如此类的事情吧。居然胆敢用“可爱”这样的词去形容威严的贤狼赫萝，洛伦兹应该庆幸赫萝现在不是处于巨狼的形态。
俗话说吃人的嘴软，还好赫萝嘴下留情，不然仅凭那尖尖的虎牙，洛伦兹也暂时不可能像正常人一样的行走了。
洛伦兹好说歹说终于通过上贡昂贵的食物说服了赫萝大人。此时，太阳也到了快和大家说明天见的时候。差不多到了和迪巴商会约定会面的时间。
把赫萝送回旅店休息之后，洛伦兹再次来到了本镇的迪巴商会办事处。
“您好。”洛伦兹试探的向之前吧台后的年轻人打着招呼。
“您来啦，洛伦兹先生，我们负责人拉尔森先生正在楼上最里面的房间等着您。”年轻人那恭敬的语气和早些时候简直是天壤之别。
漂亮的蘑菇大多都是有毒的，这是最开始师父授课时讲到的。
在商业往来中，通常别有用心的对手也会使用亲切而友善的语言麻痹自己，以此获得最大的利益，经验丰富的洛伦兹可不会因为别人对自己的一点点示好就像个小孩子一样心花怒放，当然这一点不适用于与赫萝的交往上。
“谢谢。”山不转水转，就算是敌人，起码的尊重还是有必要的。
推开二楼最里面的那扇木门之后，一名瘦小，但精神矍铄的秃顶老人正坐在窗边面向门口的写字台上奋笔写着什么文件。
当发现洛伦兹进屋后，那人收好正在处理的文件后站了起来走到洛伦兹面前。
“啊，洛伦兹先生，初次见面，鄙人正是此处的负责人亨里克·拉尔森。”说完，老人伸出了右手。
“您好，拉尔森先生。”洛伦兹紧握住老人右手亲切的问候道。
怎么说呢，眼前的这位精干的老人虽然看起来很是友善，但总觉得他看人的目光透露出丝丝的贪婪之色。
“听克拉夫说，您打算前往上游的群山中为当地的人们带去冬季的给养，这可真是感人的事迹啊，您真是上天派来的天使!”老人略显激动的说出这一番让人起鸡皮疙瘩的话。
“您过奖了。”洛伦兹依然淡定自若。
“不过，想必您也听说了，丰厚的利益总是伴随着争斗，目前商会为了相关设施的安全不得不在沿途设下关卡，不是工会所属人员，通常是不允许进入上游区域的。”一字一顿的缓缓说完这段话之后，拉尔森看着洛伦兹，那眼神中充满了期待。
“那么不知道怎样才能顺利的通过由贵商会管辖的区域，山里的人们还在盼望着给养早点到来，每当想起人们那期待的表情，我的内心都会备受煎熬。”洛伦兹在说话的同时不动声色的拿出早已准备好的“礼物”。
拉尔森轻笑着，用手按住洛伦兹握有钱袋的右手：“您的心意，老夫已经收到啦，如果可以的话，有一个不情之请，几天后正是商会副会长马卡洛夫的生日，老夫岁数大了，山里的气候实在是太难熬了，能否烦请您为老夫走一趟表示一下老夫的心意，这样老夫就能以公会临时雇员的身份为您提供一张到上游的通行证明。”
这样的场景，洛伦兹也不是第一次遇见了，仔细的思考了一下利害关系之后发现对自己并没有什么坏处，于是爽快的应承下来。
“很乐意为您效劳。”洛伦兹微笑着向拉尔森行礼。
拉尔森回到了窗边的座位上，唰唰唰，一会功夫，一张盖有迪巴商会鲜红印章的通行证便制作完毕，与通行证一并交予洛伦兹的还有一封没有在信封上署名的信件和一个精致小匣子。
“那么拜托您了，洛伦兹先生，如果可以的话，我希望您可以尽快的启程。”
“我和我的旅伴经过了长途的跋涉才来到这里，休整完毕后，后天一早出发没问题吧?”
“当然!我这里还有一些公事需要处理，就不远送了。”时间就是金钱，商人向来是如此功利。
经过愉快的面谈后，洛伦兹离开了商会办事处。
一切顺利。不过离开时楼下的那名叫做克拉夫的男子露出的阴险笑容还是让洛伦兹不寒而栗。
【也许是自己多心了吧...】
人有时候还是应该相信自己的直觉。洛伦兹离开迪巴商会的同时，商会里面就开始忙碌起来了。
“格雷迪，这件事交给你去办，务必小心。”说这话的人有一口苍老而有力的声音。
“是，先生。”
回到旅店的时候，差不多刚过晚餐时间，一般偏僻地区的晚餐时间都偏早一点，人们吃过晚饭就会回各自的房间早早的休息，以养足精神准备第二天的劳作。
【把拿到通行证明的事情告诉赫萝，赫萝应该也会很开心。】顾不上吃饭的洛伦兹匆匆跑回房间。
刚进门，一股浓烈刺鼻的酒精味道猛的灌进洛伦兹的鼻孔里，使得洛伦兹急忙用手紧紧捂住口鼻，此时，我们的赫萝大人正仰面靠着枕头，一只手举到与头顶齐平的位置，两指优雅的夹着肉干送进嘴巴里，真是一种十分享受的姿势，喝干的酒杯随手放在床上。
“我说，你喝酒还是要有节制一点。
“上好的美酒可是治愈疲劳的特效药，尽情的畅饮，然后喝得酩酊大醉，再蒙上被子舒服的睡一觉，第二天就会像那些幼崽一样充满了无尽的活力，汝说是吗?”赫萝面带潮红的看向洛伦兹。
“真拿你没办法，我去给你倒杯水。”
“切。”
洛伦兹把水杯递给赫萝之后，坐到了自己床边。
看着赫萝大口的喝着水，洛伦兹说道：“事情进展挺顺利的，上游的通行证明已经办好了，我打算后天一早出发。”
喝光水后赫萝把杯子递给了洛伦兹，又躺了下去。
“随便汝。”
说完赫萝便侧过身去不再说话。
不知道哪里又惹到了贤狼大人，洛伦兹一脸茫然，不过想来应该也没什么，再说之前这样的情景也发生过无数次。
洛伦兹一向有事前准备的习惯，于是确认赫萝应该是睡着了之后，一个人坐到了小桌旁背对赫萝的位置。不大的木桌上放着的是好好包裹了的食物，这应该是赫萝专门打包回来的，同时紧挨着食物包裹放置的是两根还未点燃过的蜡烛。
虽然总是欺负在某些事情上格外单纯的洛伦兹，但是贤狼对洛伦兹还是挺关照的。
洛伦兹打开包好的食物，一边啃着小麦面包，一边仔细的研究着北方的地图，并不时用铅笔写写画画。
【抵达约伊兹的话，就到了和赫萝分别的时候了吧...】
【从与赫萝一起旅行开始仅仅才过去半年，就这样要分开了吗?】
【虽然说有赫萝一起旅行，开销可是成几何级增长，但是与此同时，从赫萝那里得到的回报只多不少。】
【要是又要回到之前那样独自一人的行商，不知道自己是否还能适应。】
担心的种种问题一股脑的出现在洛伦兹的脑海里。
【啊，真头疼。】洛伦兹胡乱的抓着头发。
虽说经过多年的独自行商，洛伦兹已经习惯了一个人去处理大大小小的事务，但人类终究是一种害怕孤独的生物。
如果说一开始就没有交集，那也就无所谓分离。
所谓站得越高就会摔得越惨。同样的，拥有的越多也就越害怕失去。
寒风不停的从墙上的窗户洞灌入、毫不留情的用力磨蹭房间里的每一件事物，冷静下来的洛伦兹侧身回头望着赫萝。毛毯覆盖下、可怜的小小身躯蜷成一团，只露出部分毛茸茸的尖尖耳朵，轻巧却温暖的毯子随着主人的呼吸均匀的起伏着。
毫无疑问，洛伦兹是喜欢赫萝的，这其中一部分原因自然是赫萝既可爱又迷人，赫萝只需要稍作打扮就可以把那些号称倾国的贵族美人们比下去，要说喜欢赫萝与赫萝的外表毫无关系那可是有违良心的，但除此之外起决定性因素的是、洛伦兹更喜欢赫萝那种商人世界里几乎绝迹的善良品性，虽然赫萝平时喜欢捉弄人而且异常毒舌，但是只要有人认真的向其求助，赫萝从未拒绝过，要知道并不是谁都可以做到、仅仅是受不熟识的他人拜托就可以在麦田里作为丰收之神为村子奉献300年的。
要是可以的话，真不想放手。
...
在被赫萝拎着耳朵叫醒时，洛伦兹发现自己居然在椅子上睡了整晚，还好不知道什么时候身上被搭上了一条厚厚的羊毛毯子，不然四肢早就被冻成冰块了。
在之后这一天的时间里，洛伦兹与赫萝一起几乎逛遍了镇里大大小小的地方，一是购买还缺少的工具用品，二是难得能有这样的空闲时间可以充分休息，白天结束时，洛伦兹和赫萝都显得十分尽兴。
晚餐过后，分别躺在各自床上的洛伦兹与赫萝两人似乎都有心事而没有说话，房间里几乎可以清晰的听见两人稍显急促的呼吸声。
“那个...”打破平静的是洛伦兹，但好像他又觉得难以启齿而犹豫不决。
“对不起，如果可以的话，我希望可以一直看到你的笑脸。”说完这段话，洛伦兹如释重负。
“大笨驴!”
顿了一下，赫萝继续说道：“前一阵子咱只是因为事情太突然而有一些伤感。”
“觉得自己力有不逮吧。”
赫萝转过头来对着洛伦兹，面带邪恶笑容的故意露出尖尖虎牙，用捎带威胁的语气说道：“汝有时候要是稍微聪明一点就好了。”
“偶尔把心里话说出来也挺不错的。”
赫萝笑着没有接话，但从那发自内心的真诚笑容也可以知道答案。
“晚安...晚安...”就像是为了补上昨天的那一份，赫萝连着说了两次晚安，“...克拉福德...”赫萝第一次叫出了洛伦兹的名字。
“晚安，赫萝。”温柔的声音轻得似乎只是为了让赫萝一个人听见。
洛伦兹起身吹灭了蜡烛。
冰冷的窗外，小镇科罗斯的干净夜空中降下了久违的瑞雪，壁炉里跳动的火焰由于燃料的缺乏显得有气无力。
不过...对于赫萝与洛伦兹来说，与以往的任何一晚相比，今夜毫无疑问将是最温暖的。
