【行啊，这个水平的话完全没问题。】
我放下筷子，回味着咸肉缭绕齿间的鲜香，【只是为了借地做些咸肉的话用不着大费周章，过来说一声就好嘛，我并不排斥尝试新食材的说。】
【嗯……借场地的确是目的之一，不过我像这样来争取老板娘的认可其实还有别的理由。】
【什么理由？】
【老板娘你这家店，还招人不？】
说着美铃开始左右环顾着店内的情况，我则一时没反应过来。【这店面虽说不算大，但客人多的时候一个人怕是很难应付吧？嘛啊荒郊野外的会不会有那种时候先暂且不谈……我是指，如果我说想来这里帮工的话，老板娘肯要我吗？】
【所以说，只是晒点咸肉而已完全不用——】
【不仅是报借地之恩，这也是我个人的不情之请。】
“啪”地一声双手合十又吓我一跳，这位门番的每个动作似乎都染上了她爽朗的个性，【一直听到各种各样的传闻，就想着还是百闻不如一见了。】她低下头，【我的手艺老板娘你也看到了，拜托了！我什么都可以干！】
【……答，答应你是无妨啦。】
我赶紧从愣神中恢复过来，【有个帮手求之不得，不过我这也是小本生意，除了偶尔能用多余的食材解解馋以外别指望会有什么报酬啊。】
【不会不会，能收下我就已经感激不尽了！】
【还有个问题，如你所知这是家‘深夜食堂’，来我这帮忙真的没问题么？日夜不歇两班倒多少会吃不消吧？】
【没问题的！晚上劳累的份我会在白天偷懒补觉的！】
【不不不那样子问题很大吧喂】
对我而言是没理由拒绝……或者看这位的态度，大概我想阻止她开始像拜师学艺一样对我行起跪拜之礼也没用吧，像这样热情过剩的类型我一向应付不来。【小女子不才，今后请多多关照了！】接着气势十足地宣言道。
【啊，啊……】
【——在请别人‘多多关照’之前，是不是应该‘关照’下自家的大门先呢？】
而在我犹豫着怎么反应的当儿，又一个寒光凛凛的声音自店门口传来。
【咦！咲，咲夜小姐……！】
认出声音主人的美铃当即从地上弹了起来，嗓音都惊得变了调。【我说怎么家里放着空门，居然到这儿偷懒来了？】女仆长小姐叹了一口气步入店内，望着眼前所见皱紧了眉，【……还给人家添了这么大麻烦。】
【啊，不，这，这是——】
似乎她把美铃跪拜的动作理解成是在赔礼道歉了，嘛要是听到再之前的对话没准会更暴跳如雷就是……【找借口之前能不能拜托你先回到岗位上？】不由美铃分说便一把抓住她的后领。
【不是那样的！听，听我解释……】
【会听的会听的，到时候得和大小姐一起好～好听你解释一下擅离职守的原因，呢。】
【不要啊啊啊啊啊——】
连声别都来不及道，我看着夜雀食堂的第一位新晋员工就那样被拎着后颈拖了出去，并思索着这幅场景是否有些似曾相识。
……闹剧般的告别方式暂且不提，美铃的干劲倒并非只是闹着玩而已。
证据就是，在不知用什么办法应付完自家的事情之后，从第二天傍晚开始她就真的来店里帮工了。对她开朗过度性格尚略有顾虑的我先丢了些淘米切菜的粗活给她，结果而言着实让我意外：她甚至做的比我要更快更好。
【平时管理庭院的工作也是我负责，于是就悄悄找个角落种了些蔬菜嘛。大小姐她们比较接近西餐派，老吃哪些说实话还是不习惯。】
【哈，哈啊。】
我接过又一板菜叶，在凝视了这些用完全无法想象是出自如此大大咧咧家伙之手的细致刀法切碎的茎叶好一会后才倒进汤里，并默默懊悔自己以貌取人，【这么说你也经常做料理？】
【算是吧，只不过从来没给别人尝过，所以做给老板娘吃时还蛮紧张……啊……】
我转过头去，看到了她略显难堪的笑脸：【这，这些事情，可以的话请别告诉咲夜小姐……】
【没事没事，会帮你保守秘密的。】
【真是帮大忙了！多谢老板娘！】
如此容易糊弄的红魔馆上下级关系真的没问题吗？还是说只要牵涉这位门番的事情都会像这样模棱两可起来……【不过‘吃不惯西餐’什么的，相当少见的说法呢。现在人里那边也基本不会排斥牛排色拉之类的了吧？】好奇心驱使我问了下去，希望借此引出些有关她自己的话题，【莫非是来自对岸唐土的缘故？】
【也不能完全这么说啦……啊，欢迎光临！】
不巧有客人掀开帘子进来，美铃先我一步出声招呼，话题只能作罢。【老板娘，天气逐渐冷了竹炭冷却容易受潮，所以我就多带了些过——】来者是居于竹林的隐士藤原妹红，像往常一样将竹炭袋子放在屋角，却似乎显得对面前所见大为意外。【哟！你好啊，藤原家的！】美铃则是毫不客气地上前打招呼。……似乎太不客气了点，或许在之前某次异变里有过拳脚之交？
【你——你，你为什么会在这里！？】
【如你所见，帮老板娘干活啊。】
说着美铃一指已从屋外收回挂在靠墙位置的竹竿，上面挂着的一长串猪肚肉被她涂好盐巴香料，经过两天的日晒已有油滴逐渐在底端凝聚。【借老板娘的地儿做点咸肉，相应地就得付出点劳力作为回报咯。】
【啊，这……这样啊。】
【等做好了就让大家都来尝尝，在那之前……今天也是来吃鳗鱼？不过好像还没烤好的样子。那要不要我先帮你整点什么？虽然基本只料理过素的，手艺姑且也算老板娘点头认可过的哦。】
【不，那个……我，我并没有……】
【有啥好顾虑的，都是熟人嘛！这个时节推荐白菜萝卜和各种菌菇哦，冬瓜也是万万不可错过的美味！怎么样，要不要来盘新鲜的素炒三色开开胃，算我请！】
一边搅着锅里的汤汁我一边听着柜台外的发展，最后妹红真的半情不愿地在台前坐下了。……感觉这个样子我倒才更像是打杂的？虽然我是并不怎么介意让别人摆弄锅碗瓢盆，毕竟我的确对完成之后的咸肉滋味相当期待。
（…………）
所以对于妹红刚进来时表现得似乎有些过头的惊讶……暂且就当是和我一样不擅应付如此爽朗之人的缘故吧。
