啊，辣椒！
来自南方群岛的，充满异域风情的神秘香料！
随着新航路的开辟、随着蒸汽货轮的发展，越来越多的异域物产被运到西大陆，运到亚西尔王国的市场中。
不过对洛恩这个穿越者来说，辣椒并不是什么新奇的异域产物。
而是家乡的味道！
“嗯……从气味来判断，辣度不是很高，但香味不错。”洛恩拈起一枚辣椒，凑到鼻边仔细嗅了嗅，判断道。
“哦？这位先生，您很懂嘛。”
摊主颇有些意外地扬起眉毛：
“在都兰市，甚至整个亚西尔王国，都没有多少人了解这种香料的美妙之处……西大陆的人，暂时还无法接受这种刺激的味道。
“但是，只要忍耐住最开始的不适，多尝试几次之后，就会彻底上瘾！从此以后，只要缺了它，就会觉得一切索然无味……”
“嗯嗯，没错！”洛恩不住点头，“除此之外，辣椒还可以增进食欲、促进消化……我相信，不久之后它一定会广受欢迎。”
说话间，他的脑海里不停浮现出种种家乡美食。辣子鸡，水煮鱼，麻辣小龙虾……唉，真想让艾莉安也尝一尝啊。
这时，摊主又拿出一个布口袋，神秘兮兮地说道：
“先生，我这里还有一些特别的商品，说不定您也会感兴趣。这东西原产自东大陆，但在南方群岛也有少量种植。与辣椒搭配在一起，能产生特别奇妙的刺激感……”
“哦？”
洛恩接过口袋，打开一看——
不得了。
竟然还有花椒！！！
“两样我都要。价格是多少？”洛恩迫不及待地掏出钱包。
“辣椒每磅六银币，花椒每磅四银币。”摊主回答道。
洛恩一时间愣住了。
亚西尔王国的一磅，约等于原世界的一斤。而一枚银币，可以买十六磅面粉，或者两磅羔羊肉。同为香料、而且在西大陆相当常用的黑胡椒，每磅的价格也只要八十铜币，也就是0.8银币。
这辣椒，这花椒……
也太贵了吧？！
“您要买多少？”摊主拿出两只纸袋，动作熟练地撑开。
在听到这离谱的价格后，洛恩顿时有些犹豫。可是，闻着辣椒和花椒的美妙香味，他又难以抵挡这诱惑……
牙一咬，心一横。
买！
今天，给老婆做点好吃的！
洛恩伸手到筐内，抓出满满一大把辣椒。
嗯，好像有点多……不行不行，冷静一点。
他抖了抖手掌，让大约一半的辣椒重新落回筐内。
……
街对面，“珀西工业用品店”内。
艾莉安正在兴致勃勃地浏览货架。
这家店虽然面积不大，但东西却很丰富。货架上整齐摆放着各种尺寸的齿轮、杠杆、橡胶管；还有天平、放大镜和压力计；手钻、剪钳等工具更是一应俱全。
对艾莉安来说，这简直就是无所不有的宝库！
她的眼睛闪闪发亮，不停拿起各种各样的商品，细细打量。
店主饶有兴趣地打量着艾莉安。这家店平时的顾客，都是些浑身散发着刺鼻煤油气味的大老粗。像这样的妙龄少女，还真是难得一见。
而且，她的长相有点特别。嗯……东方人？
“您想要点什么，小姐？”
“我……”
我全都要！
艾莉安很想这么说。但一想到口袋里那并不饱满的钱包，她又把这句话吞了回去。
嗯，还是克制一下欲望好了。
再说，两个月后就要参加“都兰机械技术学院”的入学考试了，得集中精力做准备才行。艾莉安打算把兴趣先放一放，专心学习、专心读书。
“我今天只是先看看。不过，以后肯定会需要购买大量的材料和工具……”
艾莉安说道。
“没关系，您尽管看。”店主点了点头，“这是我们店的传单，您拿一份吧。只要提前联系，我们可以在您指定的时间送货上门……啊，不过不能太晚。最近我可不敢在晚上出门。”
“为什么？”艾莉安有些疑惑。
“怎么，您还没听说？”
店主紧张兮兮地说道：
“昨晚，这附近发生了谋杀案，死了两个人！而且我听说，他们的死状相当凄惨。一个被开膛破肚，一个……
“啊，抱歉，我不该向您这样的小姐描述那种可怕画面……我觉得，这肯定跟那后半夜出现的‘红色月亮’有关！”
“红色月亮？”艾莉安皱了皱眉头。
“是啊，红色的月亮。我也亲眼看到了！”
店主的兴致逐渐高昂起来，似乎迫不及待想要诉说这段见闻。
“大约凌晨两点的时候，月亮突然变成血红色，看起来也比平时大上许多！整个街道都被染成了红色，简直像一场噩梦……不怕您笑话，我当时吓得浑身发抖！
“要我说，这月亮一定拥有令人疯狂的力量！昨晚那位杀人凶手，肯定是受了它的影响，变得精神失常，才做出那种残忍行径……”
“那怎么可能。”
艾莉安笃定地摇了摇头，充满科学精神地说道。
“月亮就只是月亮，不可能会对人产生精神上的影响。这背后一定有什么自然原理……
“对了，这应该是一种罕见的大气现象！在特定条件下，月亮反射的太阳光发生了散射……嗯，跟空气中的浮尘、云雾有关？”
她手指轻敲着下巴，自顾自地推测起来。
店主长叹了一口气：“唉，小姐。如果您活到我这种岁数，就会明白……很多时候，很多事，真的没办法用常理来解释……”
“不，您错了。一切看似异常的现象背后，一定都有着符合规律、符合逻辑的解释。这是属于科学和理性的时代，我们应该竭尽全力去摆脱愚昧和迷信！”
艾莉坚定地说道，眼睛里闪烁着进步的光芒。
……
接近中午的时候，洛恩和艾莉安已经买好了“购物清单”上的所有东西。
包括各种日用品，三到四天份的食物。当然，还有艾莉安为洛恩挑选的新领结、以及一件深灰色的呢绒大衣。
“嗯，不错。如果再搭配一根手杖，看起来就完全是一位合格的绅士了！”从男装店走出来以后，艾莉安说道。
“以后再说吧……像样的手杖还挺贵的。”
洛恩苦笑着摇了摇头。
体面的男士总得有一根手杖，这是亚西尔王国的流行风尚。不过在洛恩看来，自己身体健康、腿脚灵活，其实根本不需要手杖这种东西。
唯一的作用，大概就是用来打人。
“遇到危险的时候，手杖可以成为防身的武器。”艾莉安一本正经地说道，显然是跟洛恩想到一块儿去了，“洛恩，这座城市好像并不太平……我听说，昨晚发生了一起谋杀案，就在这市场街的附近。”
谋杀案？
洛恩略微皱了皱眉头。
他的第一反应是，这会跟血月、跟艾莉安的短暂“觉醒”有关系么？毕竟时间上确实有些凑巧……但转念一想，又觉得这个可能性很低。
都兰市是一座接近百万人口的大城市，几乎每天都会发生犯罪事件。
也许真的只是凑巧而已。
