一个月前，鲁州大旱。
同样是一个月前，莫相逢偷偷溜下了天玄山，只带了六徒弟谷甘霖陪同。
等到第二日众人有所察觉时，师徒二人怕是已不知行过了多少重山、多少重水。
大家只当见怪不怪，往年里这种事情，时有发生的。
只有大师姐气得提剑去追，可这不知行踪又如何追得上师尊与师弟。
一番徒劳无功之后，洛秋水回来时便将师尊那本就破败的茅庐，又给拆了个干净。
山下的学徒们心在滴血、手在发颤，大师姐啊！您倒是一个人爽了，后来修葺房屋，还不是咱们这些苦力去做……
不过也有人美滋滋的，借着修葺房屋的机会，可以自这山脚下的学舍，去往那圣学圣地，天玄山之顶。
哪怕只能够见到那与圣师一同名动天下的师姐、师兄们一面！那也便不枉此行了！
山上的师姐师兄，和山下的芸芸学子毕竟不同，便好若武林门派中的内门弟子与外门弟子一般。
圣师莫相逢讲究的治学理念，与当世居于统治地位的儒学没什么不同，也是那么一个有教无类。
可他的有教无类，竟是连贫穷的农户、市井屠夫、手艺人的儿女都能够获得求学的资格。
哪怕是街边的乞儿，只要一心向上、愿意拜读圣学，在那山下的学舍中，也将有他们的一席之地。
换上干净利落的衣裳，只要有力气，便可以干活换来干粮。
倒是最最珍贵的教育，竟是免费。
乞儿也罢，佃户贱民也罢，说到底，都是活生生、心也是肉长的人，拥有着最朴素的善恶观。
在他们看来，圣师便是天底下最善良的大好人。
或许他们一时教不起学费，但人人却都知晓，读书懂礼的重要性，圣师的恩情，如同再造一世，令他们没齿难忘、永世难忘。
他们个个心底都卯着一股拼命的劲儿，等到学成，便是他们报效圣师之时。
山下学府，名为“百姓书院”，乃是圣师莫相逢亲笔题写，笔力深透纸背。
据传，当日写就“百姓书院”的书案上，这四字的刻痕依旧清晰可见，入木三分。
百姓书院有教无类，至今为止，已经迎来了六届学员，以至于在山脚下形成了那么一个独特的小镇，镇上求学懂礼的现象，已是蔚然成风。
只是那令无数读书人都趋之若鹜的科举考试，圣师却是提前有过训诫，若无他允许，或是未系统地读过这六年学堂，是绝不可好高骛远地妄图参加的。
而今年，便是百姓书院，第一届应届生全体毕业的年份。
他们踌躇满志又不禁心中自卑与担忧。
因为他们身为屠户之子、佃户之子、商户之子甚至是那街上无父无母的乞儿……
他们连有幸读书都觉得是积了八辈子的福分，更别说参加大周朝立国之本的科举考试了。
有的人心中打了退堂鼓，有的人咀嚼着冷气，目光却似烛火，咬紧牙关，仍要试上那么一试。
而这一切，便都需等圣师归来之日，由圣师亲自定夺。
哪怕圣师绝不允许他们参加科举考试，这群学生，也不会有哪怕半句甚至是一个字的怨言。
能够追随在圣师门下，听之教诲，已使他们毕生难忘、以致于此生无憾。
一个月后，圣师归来，打从镇上经过上山。
而与之同归的，并不仅仅只有谷师兄一人，竟还有一名娇俏刁蛮的靓丽少女。
于是众学生顿时了然，还未等圣师宣布，便纷纷自行行礼，喊那素不相识的美丽少女。
——八师姐！
少女当即吓了一跳，目光掠过眼前这群穿着青色、白色布衣的穿戴整洁、精神气也十足的年轻读书人。
而后狐疑地望向身旁已是微微一笑的俊美师尊。
一路上，少女已是积攒了无数疑问，如今再添一条，这个镇子是什么镇，为何与这一路上看过来的镇子有明显的差别。
便如眼前明明并未穿着书生的纶巾与儒衫，而是穿着宛若乡间之人、贩卒走夫一般的布衣的少年人。
却又能够给人以明显的“腹有诗书气自华”的感觉，眼神明亮。
也难怪少女会不由疑惑，这是个什么镇子，怎么会有这么一群气质卓然已是与常人不同的青年人。
至于他们喊自己“八师姐”，少女却是嘴角微微一翘，很是受用的模样。
一旁的师尊莫相逢却是冷不丁地来了一句。
“为时尚早。”
语气冷淡。
而后他又望向众学生道。
“你们今日的功课做完了没有，五经可通读了吗，田里的稻苗可除了野草虫豸？既然都没有，还呆立着干嘛！”
“是！”
“是，师尊！”
众人皆屏息，长长躬身，一直到师尊带着那少女走过镇中的道路，一直往山上走去，他们这才如释重负，干活的干活，读书的读书。
师尊愈是严厉，于他们而言，便愈是感激。
他们中的人大多都不配读书，是最底层的老百姓的儿女，见着读书的老爷，都是要跪拜的。
是圣师莫相逢给予了他们接触知识、经典的机会，还派来了先生与弟子，偶尔自己亲自讲学，每个人都十分珍惜自己来之不易的读书机会。
因此莫相逢越是严厉，他们越是感动。
因为那说明莫相逢是真正地想要他们读书、想让他们成才的啊。
不像有些私塾里的老师，看见了富贵人家的子弟便笑脸相迎，看见穷苦的孩子便皱眉。
有许多穷苦人家努力凑足了束脩，送自己的孩子去私塾里上学，心中不知抱着多大的期望。
可他们又何曾知晓，他们的孩子，要面对的却是老师的轻视、同学的刁难！
赵田家中便是这种情况，他的父亲，是县里张举人老爷家的佃户，母亲则靠着织布，以足日常所需，同时换取些微的银钱。
父母从赵田出生的那年起，便努力攒着银子，渴望着自己的儿子，也能够如同张老爷一般，依靠读书，考取功名，改变一家人的命运。
而不是像自己一样，只能够成为别人家的佃户，比之奴仆所差无几。
赵田也十分懂事，下定了决心要从私塾老师那儿学到东西、读出个名堂来。
可幼年时的他，又何曾知晓自己未来将面对怎样的轻侮与歧视，同学穿着绫罗绸缎，他却一身粗麻衣裳，同学吃的是鱼肉，他吃的，却是稀粥、馍馍。
同学们家境大抵相当，有秀才的儿子，有富商的儿子，若是家里有谁当了个县里的官，那便是众人巴结的对象。
只有赵田，是个泥腿子，贱民的儿子，不配读书。
其余人自然抱起团来欺负他、辱骂他、取笑折磨他为乐。
而那读“圣人书”的老夫子，却是视若罔闻，有时甚至反过来呵斥赵田！
后来，他被同学的仆役打断了一只手，赶出了学堂。
至此，赵田心灰意冷，绝了读书的念头，跟着家里头，未来做个苦力才是他的宿命。
直到六年前的一天，他在田间劳作的时候，忽然听见同乡的年轻人说，有个叫什么……百姓书院的地方。
竟然谁都可以去报名读书，只要适龄，甚至连乞丐都收，免学费。
吃穿这个可得自己挣，通过给书院种田、干活的方式，一方面自给自足，另一方面还可以锻炼学生们的体魄。
赵田本来嗤之以鼻，读书人……没一个好东西！
可不知为何，到了夜里，他翻来覆去的，“百姓”二字在脑海中不断浮现，像是着了魔似的。
从未听说过，有什么书院会冠以“百姓”之名。
读书人，总是虚情假意、附庸风雅。
他一夜未眠，第二日，咬咬牙抱着自己那差点残废的胳膊，向父母亲说出了自己想要去报名百姓书院的想法。
他的父母又怎么会阻止自己的儿子求学。
只是他们也心疼，叮嘱赵田万一受了委屈，赶紧逃回来，甚至拿出了家里全部的存钱，让他必要时，去找先生，求先生“通融通融”。
至于后来嘛……
六年过去了，赵田成为了百姓书院中即将毕业的第一批学生，他早已脱胎换骨，目光明亮，谈吐间也是不凡，聊起经史典籍来侃侃而谈。
甚至，他还结识了一群志同道合的同袍，消融了他内心的坚冰，令他深深庆幸，自己当初的决定。
“同学”和“同袍”是不同的，赵田领悟到这一点。
恰如书院与书院之间，亦是不同。
