返回东野领的路上我在艾薇的研究所里过了一夜。别看魔族飞行很快，但翻越安洛蒂斯山的时候可是老费劲了！不仅如此，回程的现在我才发现，原来我们已经走了那么远的距离！想来要再见到米菈和西西莉亚也得是几个月后了吧……
不，考虑到目前的战争因素恐怕明年都说不定……
“嘛！反正我可以随便开挂乱丢魔法，外族入侵什么的看我一波就结束它！”
和帝国那时不一样。现在的我已经不怕暴露身份，也不会纠结于什么散播恐惧之类……作为东野领的领主，我本就有保护领民效忠于希斯法尼亚王国的义务和意愿，再加上于帝国的那场战争以及这次被针对的事件……
“讲道理明明战争都结束那么久了，既然帝国这般待我，就别怪我不讲道理了。”
猜测帝国和这次入侵依然有关，所以到没想的太复杂。
“所长，经过这些日子的模拟演算您之前说的早期抗生素合成方法已经分析出来了。这是用所里打印机制作的小册子，使用的语言应当是您可以读懂的异国文字。”
“噢谢谢，这是……中文写的啊！？虽然别人看不懂不过谢啦……磺胺制剂？呃这是……”
看着密密麻麻的路线图和加工要求，我有点儿脑壳疼。
噢，还有注意事项！所需的玻璃器具外形图！真详细！谢谢你了万能的管理员艾薇小姐！
临走的时候：
“所长，最近一个月来无法与开发者取得联系，还请您务必注意安全。”
“嗯？开发者？谁啊？”
艾薇面无表情地说道：
“伊斯涅，注册名如是说的。”
“欸？你本来就不应该能随便联系上她的吧？……难道可以吗？”
艾薇微妙地看着我的表情，让我小小惊讶了一番。
“开发者写入的外部附加指令告诉我要协助所长小姐监测这个世界的结构稳定性。艾薇程式无法理解世界结构稳定性的原理，但被设计为当遇到非常事态时对所长做出如上报告。”
“报告……就是让我注意安全嘛？”
艾薇点了点头。我挠了挠头发苦笑道：
“伊斯涅对我真是处处挂心呢……哎呀艾薇的温柔我明白了，总之我会小心的。你也是，拜拜！”
“慢走。”
随着我两脚蹬地起飞，艾薇在我身后关上了厚重的基地大门。我搓了搓两只冻得僵硬的胳膊，用魔法覆盖上了一层保暖用的魔力。
“伊斯涅联系不上吗？果然是发生了什么吧……但是呢，女神的事情也轮不到我操心呐？”
安洛蒂斯山的冬天，很冷。由于我是取直线飞行的，因此比来时花更短的时间——这是废话——还比来时更多地呆在了冰川区。
于是，我是从东野领东南方向的山林回归的。到达领都时也没见什么异样，就是城墙上的士兵明显变多了。要不是我眼花似乎看见了伯纳塔侯的纹章和里约尔、庞博家的纹章？还有一个……萨瓦迪家族？
怎么都聚集到我这儿来了？
作为一个魔族领主，我不是从城门进去的。直飞城堡的露台，城堡的士兵早就习惯这种迎接方式了，因此当我降落时已经有人站成两排迎接我。与以往不同的地方只是……欢迎我的人多了……
“里约尔！庞博，还有萨瓦迪！果然是你们啊。伯纳塔大人呢？我应该也看见了他们家的旗帜。”
“东野大人！！您可算回来了！不对，您回来得太及时了！我们明明才把信寄出去没几天……”
大家围了上来七嘴八舌地抢着告诉我发生了什么，结果反而让我啥都听不清。
“安静！安静一下！别急我们先进去。”
看见人群里也混着我的女仆长——被我留在这儿暂时充当管家的凯瑟琳小姐。
“凯瑟琳，你来告诉我吧。”
“小姐！陛下驾崩了！”
首先最大的事是这个吗？
“具体是怎么一回事？入侵的人是帝国？”
“关于这个，还是让萨瓦迪子爵大人来说明情况吧。”
于是萨瓦迪接着说道：
“没错，是帝国人。但不是原来那个曾与我们为敌帝国……他们是一群自称西里乌斯帝国的人，人数大约有一万多，据说是坐船来的。他们刚上岸没几天，其中一个叫做门多萨的军官就自称被任命为占领区的总督，向我国宣战了。”
“嗯，继续说。”
“由于对方停留在沿海的开阔地区肆意占地修建建筑，因此艾莉丝陛下大怒，遂率领王都三万骑兵前往讨伐。”
“对方人数压倒性地少，其中还混有大量民兵和奴隶，因此陛下太过轻敌……首战便失利。随后陛下带兵撤退到伯纳塔领的要塞和侯爵大人、我们各路贵族兵合流。怎奈敌人以连东野大人都不曾展示过的力量毁掉了要塞的城墙，攻了进来……我们败走领都，随后听说有半数南方贵族已经投降于门多萨。”
“然后呢？艾莉丝发生了什么？”
“敌人乘胜追击了我们，陛下在撤退途中的短暂交战中身负重伤，不久后就驾崩了！因为是我亲眼所见，因此不可能有假……”
艾莉丝她……
我的脑袋轻微地嗡嗡作响，但显然萨瓦迪子爵的报告还没说完。
“后来对方的军官说，由于我方的女王战死介于他们的绅士精神，他们将会单方面休战给我们半个月时间吊唁和举行葬礼。如果要投降的话就趁在这期间，时间到后就会继续进攻……”
“这是什么时候的事？艾莉丝人现在在哪儿？”
“这是……半个多月前的事……陛下她已经……送回王都埋葬了……”
已经埋了！？
不……半个月了尸体也早就开始腐烂了，我在想什么呢……而且……
死四天差不多是极限了，我不敢保证哪怕像西西莉亚那样将她变成巫妖也能保持艾莉丝的意识，况且她还不是在王都死的。灵魂可能还停留在战场上，也可能……
如果用我对艾莉丝的印象进行补全的话呢？那样会造出来个什么东西？像苏莎母亲那样的只有一丁点儿深层记忆的幽灵？
已经来不及了吗？
“伯纳塔大人留在了领都巩固防线，命令我带自己的部下来这里保存实力……如果您回来的话本想，但是……”
“半个多月前，也就是说这几天对方已经开始进军了吧？”
子爵点点头，说：
“因为伯纳塔侯爵得到了新女神教四骑士的帮助，因此他有信心拖延到您赶回来，可今天我们刚得知的消息是……四骑士被俘了……侯爵领已经……失守了……”
“什么……”
新女神教的四骑士……
也就是艾伦他们啊！艾伦他们四个有我给予的装备，虽然艾伦和艾丽莎的只是单纯足够结实的护甲和武器，而莱娅和朵伊的武器是真正的魔法道具啊！几乎百发百中的精灵弓和威力堪比大炮的学姐来福枪，这样都能输吗！？
等下，按照琪雅之前的交流来看，莫非是来自她祖国大陆那边的人类？
这样想的话……火枪……排排站那种，面对中世纪的方阵步兵……
我的额头渗出了冷汗。
“敌人的进军路线呢？”
“现在还不知道……不过，很大概率是直奔王都去的。占领那里的话……还在顽抗的贵族派应该就会全面投降……”
欸，贵族派还在顽抗？刚才说的投降的是……
“但贵族派自成道，他们拒绝了和我们合作。在他们的号召下王国大多数兵员都向北方粮仓地带聚集了，而我们这边仅有您看见的这些人手……”
是吗？我的兵和两位伯爵一位子爵的私兵。城堡常备大概一千多人，城镇里常备军几千人，如果征召民兵和冒险者能凑够四五万大军，但多是只有标配护甲和刀剑长矛的近战兵……
如果对手是同时代的中世纪国家，我这领地军私藏的装备本已经是作弊一样的库存了！但是对上17世纪的洋枪队，这分明是叫人去排队枪毙啊喂！
“王都情况怎样？是要我们去驰援吗？”
“恐怕已经来不及了。按照敌人之前进军的速度肯定已经出发，而我们行军的速度和他们差不多，路途稍远，因此来不及进城……”
“那我飞过去！”
“欸等等！东野大人使不得！由于贵族派的意见王都是已经被舍弃了。那座城虽大但并不利于防守，反而是北方开阔的农田区……他们认为应该打长期消耗战。王都的骑士团可能已经全数撤走，剩下的平民也在自发离开，因此……”
明明是首都！竟然说弃城就弃城！？
“不行，即使是这样我也得去一趟！”
艾莉丝在那里，而且可能还有拘泥于艾莉丝的人在……要是我不去的话，可能会后悔的。这样想到的同时，我扭头往露台走去。
“东野大人！！请至少告诉我们现在该做什么！”
我想了想。
“通知下去，东野领进入战时状态！我的人知道该怎么做的。额外的指示是，将弓弩的订单翻倍，不……给我翻十倍！缩减近战兵器和轻甲、皮甲的订货量，将民兵编制全部换成弓弩手。”
“啊？您打算做什么？”
“对方是火枪队的话大概率不会跟我们接近战。冲上去就是送死，因此我们只能陪他们对射。”
“可是……我亲眼见过……”
“我知道你想说什么萨瓦迪子爵。”
虽然身高不够，我蹭着地悬停着，拍了拍他的肩膀说道：
“在我们拥有更强大武器之前，躲在掩体后面对射是最佳战术了。”
……
我飞走了。
“欸……可是……他们能轻易摧毁城墙……”
