“陛下，宰相大人求见。”
灯火通明的房间内，大量的佣人低垂着头挤在一张宽厚的床榻前，就像是集体陷入了沉眠，而后，一道尖利的嗓音传来，却是又让他们一齐慌乱了起来。
随着这些佣人们稍显忙乱地向着房间的各处散去，床榻上所露出的是一个身形枯槁的垂暮老人，戴在他头顶仿佛随时要将他的脖颈也一并折断的大型皇冠则是很好地说明了他的身份，他是这座帝国的主人。
只是，对于走进房间的骑士的汇报，他并没有多余的力气进行回应，连带着，他只是从厚重的被子中颤巍巍地伸出了一只手，像是敲打桌面一般轻轻敲了敲被单的边沿。
而在他的身前，还挂着一颗红色的镶嵌在金属中的石头，在其内流动的光芒，远比他头顶的皇冠更为耀眼，正因为如此，突然意识到不对的皇帝陛下，却是在同一时间将另一只手也伸了出来，死死地抓握在了这根项坠之上。
“明白了，皇帝陛下，这就让他们全部退下。”
双眸闪动，半跪于房门前的骑士也在此时站起了身，他的发言像是已经从皇帝手中的动作领会到了对方想要表达的意思，只是临到他说完，躺在床榻上的老人却是死死地睁大眼，似乎有些难以置信与吃惊。
眼见着周围的仆人接连告退，这位皇帝陛下的喉间终于忍不住发出了痛苦的“赫赫”声，与之相对的，他拽向红石的动作也在此时越发用力了起来，只是因为指骨过于纤细，给人的感觉更像是下一秒就会将自己的拳头也一并弄碎。
“还不快一点，没看到陛下已经发火了吗？”
对于皇帝陛下的这番表现，骑士却是另有一番说辞。
再加上骑士的语气也在这时候突然变得严厉，那些眼神中还带有些许犹豫的佣人也不得不在此时重新放下了手中的活计，鱼贯着走出了骑士身后的房门。
或许是预感到了什么，有的佣人还因此暗自地松了一口气。
与之相对的，待到最后一个佣人也一并离开，皇帝陛下却是已经将此前敲击被单的动作改为了在其上恶狠狠地敲打，这个看起来已经迟暮的老人佝偻着脊背，濒临的面容上却是说不出的凶狠。
“陛下，佣人们已经按照你所说的全部退下了，接下来需要我将宰相大人传召进来吗？”
然而，就像是完全没有看到这位皇帝陛下那狰狞的表现一样，骑士在回过头来请示的同时，脸上还露出了一个颇为嘲讽的笑容，这样恣意的表现，带来的便是皇帝陛下越发痛苦的吸气声。
“宰相大人，看起来皇帝陛下已经同意你的探访了。”
——与其说，骑士这样做的目的是为了征询皇帝的同意，倒不如说他更像是想要借此机会嘲讽这位帝国掌权者一番。
在又一次无视了皇帝的反应后，骑士径直转身向着身后的房门发出了邀请，与之相对的，在其腰间的配剑也在此时被骑士默默地拔了出来，如果是放在寻常的场合，他这样的行为无疑是对皇权的大不敬。
而事实上，因为房间内的其他人都已经被他赶出，倒是这位皇帝陛下已经彻底没有了能够责罚眼前骑士的办法。
“这还真是我的荣幸。”
帝国的宰相，同时也是西尔维娅的父亲，此时也踏着沉稳的步伐走入了房间，与平日一样，他的脸上依旧挂着一副宛若狐狸般的夸张笑容，只是放到这种时候，他的这副表情更多的是透着几分阴森与诡异。
“皇帝陛下，看起来你的身体还是一如既往的安康。”
无视了身旁骑士那颇为失礼的举动，这位宰相所针对的对象同样是躺在床榻之上的帝国掌权者，而相比骑士毫无礼数与尊敬的举措，这位宰相却是连说话的声音也显得无比冷漠，而他的目光似乎也并非是朝向皇帝本身，而是望向了对方手中紧攥的红色石头。
或许正是察觉到了这一点，再次支吾了几声的皇帝陛下，此时却是又一次收紧了自己的手指，已经只剩下一张皮肤黏连的指骨，磨动着石头外部的金属边缘，发出了一阵难听的“咯咯”声。
“不用那么害怕，陛下，我是你忠诚的宰相，而这一次，我也是来向你汇报帝国事务的，你最爱的那位二皇子殿下，已经因为中毒陷入了昏迷，而你那位不安分的七皇子殿下，在不久前我也已经帮你进行了清理，如今你的皇权已经又一次握入了手中，我想你应该高兴一点才对的。”
帝国掌权者那如同守财奴一般的表现让帝国的宰相忍不住叹了口气，而后，这个男人却是突然恢复了如同安抚一般的语气，虽然他的发言内容，与所谓的安抚根本扯不上关系。
连带着，等到他说完，床榻上的皇帝已经有了快要的气绝的迹象，皇帝那不停咽动的咽喉带动着因为骨瘦如柴的身形而突出的喉结不停地上下游移，却始终没能憋出任何一个音节，与之相对的，对方死死瞪起的眼珠也有了快要滚出眼眶的架势，对此，宰相却是默默地将一根绳索从自己的衣兜中掏了出来。
“为什么会这么生气呢？皇帝陛下？是因为你还没来得及为大皇子殿下种下血肉印记吗？你已经预感到你那腐朽的灵魂终将困顿在目前这个腐朽的容器中了吗？”
相比起已经气到完全无法言语的皇帝，帝国宰相的语气却是在这个时候变得轻快了不少，等到他慢条斯理地将绳索理顺，皇帝却是在他的问询下突兀地停住了一切动作，就像是被他直接戳中了掩藏最深的秘密。
“别担心，陛下，我想里昂公爵会代替你好好管理好这个国家的，而我，则会亲手替你套上绳索，我想，在你的数百年生命里，应该还没有体会过被绞死的乐趣对吧？毕竟我所能查到的皇室历史上并没有这样的记录。”
“宰相大人？”
或许是感受到了身旁男人突然透出的疯狂，手中还拿着剑刃的骑士有些不安地朝着这位帝国宰相望了一眼，这与计划的有些不太一样，至少，在安排这场刺杀时，这位宰相大人并没有说过会将对方的死亡过程进行得这么复杂。
面庞稍显稚嫩的骑士，甚至就此感觉自己的手中都挤满了汗水。
“别担心，柯尔特，他已经没办法出声了，等到这件事结束，你就离开王城前往北地，西尔维娅应该会保住你。”
而骑士的出言提醒，并没有让这位宰相大人放弃眉宇间的狠辣，在他绷直的双手上似乎写满了对眼前皇帝陛下的仇视，以至于他跨向对方的步伐没有任何的迟疑。
