“父亲大人，这好像和之前说好的不一样。”
——窗外不时传来喧嚣的吵闹声，按照约定，这是宰相已经开始行动的信号，而也正是这个原因，埃琳娜此时的语气显得颇为急切。
相比之下，听着她的说辞，站在她面前的男人，脸上却是没有半点的惊慌，甚至从他的身上，完全看不到任何打算动身的迹象。
“不必那么着急，埃琳娜，难道说你是不信任那位宰相大人的能力吗？”
并不像是在讨论与自己同一阵营的盟友，男人的语气在埃琳娜看来有着某种说不出来的悠闲，虽然对方已经提前穿好了用以作战的盔甲，但从表现来看，这明显和过去一样只是欺骗埃琳娜的伎俩。
作为男人的亲生女儿，埃琳娜却是很快地想通了这一点，连带着她望向对方的眼神也多出了几分憎恶与绝望。
“父亲大人，我记得你应该早就将家族的事务全都交给我来处理了。”
几乎是咬着牙从牙缝中蹦出了这句话，这是埃琳娜说服对方的最后尝试，待到下一秒，她却是已经将腰间的剑刃拔了出来。
“我的确说过那样的话，只是那说到底不过是对你的考验，而现在考验结束了，你并不合格，不管是个人能力还是对家族事务的掌控，你都不如你的哥哥，埃琳娜。”
毫不在意自己女儿的威胁，男人似乎笃定了对方不会真的向着自己动手，或者说，他似乎有着极强的自信不至于在自己的女儿手中受伤，也正因为如此，他甚至都没有对埃琳娜手中的武器多加防范。
这对于埃琳娜来说，比起针对她的打击，更像是无声的挑衅。
好在因为顺着对方的发言想到了远在北地的伊斯塔，在张握了几下手心后，埃琳娜最终还是压下了自己心头的怒火。
作为家主，不应喜怒于行色，这是伊斯塔曾告诫过她多次的话。
“这还真是出乎意料，不直接将剑挥到我头上试试吗？还是说你连这样的勇气都失去了？”
而对于埃琳娜的异样表现，男人却是挑了挑眉，随后在脸上展现出了明显的吃惊，当然，这并不妨碍他针对着埃琳娜继续自己的挑衅。
“为什么？”
低垂着头，扇动着眼眸，埃琳娜几乎是竭尽全力才避开了与眼前男人的对视，这也是她想到的，唯一能让她不去在意对方话语的方法。
——同样，也是她从小到大一直惯用的方法。
而伴随着她的发问，男人却是突然陷入到了沉默，同样的，作为埃琳娜的父亲，这个男人同样很擅长应对自己女儿的回避办法。
“为什么，为什么临时变卦？”
不得不再次抬头确认了一遍眼前的男人没有睡着，再之后，赶在男人追到自己眼神的瞬间，埃琳娜再次别开了脸。
相较于她的咬牙切齿，对方脸上更多的是无声的笑意，这一点令埃琳娜颇为不爽。
“并不存在临时变卦，埃琳娜，我想这才是你无法成为家主的真正原因，难道你不明白，那位宰相大人只会是我们还站在贵族阵营时的盟友吗？”
语气几乎没有任何的波澜，男人就像是在陈述一件无关紧要的事情，但伴着他的发言，埃琳娜的心头却是越发涌现出了不详的预感。
“你到底在说什么？父亲大人？”
“皇帝陛下因为城内的动乱与叛军死去，而他膝下的继承人也因为各种原因夭折，作为他的胞弟，就这么接过他的帝国不是理所当然的事情吗？”
或许是说到了激动处，男人并没有给埃琳娜太多插话的时机，与之相对的，随着这个话题的深入，男人的发言内容却是越来越有了偏离他那魁梧外形的迹象。
而站在他对面的埃琳娜，却是感觉到了一阵透体的寒意。
“身为贵族时，就考虑贵族派系的利益，而身为皇室，我自然需要接下来去考虑皇室的利益，更何况那位宰相在计划开始之前还拉上了教派的势力，就这么坐看他们互相争斗不是更好吗？也只有这样，等到我接过皇位，才能在三边都得到足够的利益，得到他们给予与拉拢我的补偿。”
——帝国的将军有的不止是勇武和强健的体格，听着男人越来越亢奋的话语，埃琳娜却是想起了自己小时候立誓想要成为将军时，自己兄长对自己的告诫，虽然在那个时候，她更多的是以为，她的兄长想要告诉她不要过度地去锻炼身体。
“父亲大人，现在你还没有取得最终的胜利吧。”
不知道是对眼前的男人感到失望还是别的什么，等到埃琳娜再次抬头，她的眼神中带起的是几缕复杂的情绪，而这，更多的是象征她的放弃，不管是对那虚无缥缈的家主之位，还是对履行原本的计划这件事情。
“当然，当然还没有取得最终的胜利，正因为如此，我才需要守在这里，以防我最亲爱的女儿耽误掉我的计划，家族里向着外人的蠢货有伊斯塔一个人就够了。而接下来我只需要再确保我那位亲爱的侄子能够顺利死去便行。”
或许是因为被打断了发言，男人的脸上多出了几分不快，而在片刻之后，他又颇为神经质地一把上前捏住了埃琳娜的脸颊，用力之大让埃琳娜的双眼旁都溢出了几滴泪水。
“不，或许不能再等了，为了能让我的侄儿走的更加安心一点，或许我应该亲自去送送他，在这之前，我想我亲爱的女儿应该不会乱动才对吧？”
“是...是的...父亲...大人。”
就像是被掐住的面颊一般，埃琳娜的声音在此时也有些变形，但还没有等她说完话喘上一口气，她便被男人猛然地扔回了座椅，显然她的保证并不能取信对方，与之相对的，她也并不算是对方最为亲爱的女儿。
在埃琳娜苦笑着想到这里时，男人已经将目光投向了房间中目光呆然的骑士，事实上这些人打从一开始就在房间中，也是埃琳娜最早想要带去参与计划的人选，只是现在来看，他们忠心的对象只有自己的父亲，连带着，对于刚才所发生的一切，他们却是连一点反应都没。
“给我看住埃琳娜，不要让她离开这个房间，我还有一点事情需要去处理。”
随着男人用恶狠狠的声音下达了命令，他自己却是以最快的速度离开了房间，而就像埃琳娜所想的那样，在她想要起身的那一刻，骑士已经先一步用身体封堵住了房门。
