第十章 认知失调与沉默螺旋
她触怒了他们的神经。
“呸！休要在此胡言乱语！俺们何时需要你的好处了？”
“没错，妖女就是妖女！根除祸患，天经地义！”
元家的二儿子僵着脸走向前，大声呵斥道。他想把所有人的注意力都集中到这个女人身上，让刚才自己成为众矢之的的事从人们的记忆里消失。
若小澍却笑了起来。
“难道不是这样吗？！我拥有常人没有的能力，我是特别的，我能轻松做到你们不能做到的事，这使你们感到自己受到了威胁，你们笃定的真理受到了动摇，所以你们想捍卫它！捍卫所谓的合理，捍卫毫无意义的信仰，让世界的大小始终维持在已知的范围内！”她用尽了力气吼道，“这不就是酸葡萄的故事吗？！当你们同时认为‘葡萄很好吃’和‘我吃不到葡萄’时，就会因为这两种相互冲突的信念而感到痛苦！你们不过是在自欺欺人！”
“满口胡言！”有人点燃了火把，举到天空之上，呼吁着，“我们烧死这个妖女！”
“烧死她！”
“你们根本没有考虑过魔法可以带给人的幸福！”若小澍的眼睛里布满了血丝，“错的不是魔法，而是用魔法去做恶事的人，不对吗？！”
在林染即将拔刀出手之际，突然有人夺过了那只火把。
“等等。”是刚才被她所救的元家的大儿子，他维持着难得的冷静，让身后的村民停止了骚动，“让我们听听她想说什么。”
“你想让她继续妖言惑众？！”二儿子怎么肯放过这大好机会。
只见大儿子“砰”地给了他一拳，打得二儿子直接摔倒了地上，捂着腮帮子打了好几个滚。
“她救了我！”大儿子警告似的盯着他，“要是连这点时间都不给她，我们不就是比妖女还低劣的人渣了吗？别以为你犯的错会就这么算了！
二儿子一脸惊愕地望着他。”
“这……”
众人感到无法辩驳。
于是，若小澍终于得到了一个可以慢慢解释来龙去脉的机会。她松了口气。
“……谢谢你，先生。”
她现在的状态实在称不上“轻松”。在牢房里积攒的饥饿和昨晚几乎没睡的疲倦支配着她，她能一路走到这里，就已经耗尽了全身的力气。林染替她买的帽子在推搡中掉进了水里，她身上那件带血的麻布囚服也还没来得及更换，整个人显得格外凄惨。
大儿子朝她走近了一步。
“你刚才说，可以用魔法带给人幸福。”
“是的。”
“可是据我所知，魔法是用来诅咒他人的邪恶之术。”
村民们也有同样的疑问。
“那是因为你们不知道……”若小澍深深地吸了一口气，“在邻国，魔法已经是很多人都能使用的消费品了。我们利用魔法来建房子，造工厂，制作汽车和飞行船，还能给庄稼施肥。煮饭的炉子也可以用魔法点燃，烤出来的面包比黑炭烧的好吃多了！”
说到面包时，若小澍的眼前自然地浮现出了微笑的母亲的模样。她处于愤怒和悲哀的集结之中。她的眼眶红了。但她不得不正视自己的过去。
她暂时脱离了危险。
躲在后方的林染松开了按着刀柄的手。
“邻国？”站在她对面的男人提高了音调，问，“你来自九曜吗。”
“……”
若小澍陷入了沉默。她知道此时是逃命的关键时期，要是把自己是个逃犯的事说漏了出去……
但是，在她试图隐瞒之前，男人就已经看穿了她的真实身份。
“那是囚犯的衣服吧。”他一针见血地说，“你为什么来到鹤岭镇？”
“我……被人诬陷了，还被抓紧了牢里，所以我逃了出来。”事已至此，她干脆实话实说，因为继续隐瞒也毫无意义，“魔法绝对不是用来害人的武器。我只是相信着这一点而已。我绝对不会后悔在你们面前展示它！”
“和预言家大人说的一样。”
男人却说。
“诶？”
“他说，神谕的任务是给人带去福音。它绝不是用来害人的武器。”
他回想起预言家曾经在教会的祈祷仪式上教诲他们的语句，脸上的表情也发生了微妙的变化。
“……预言家先生他……”
若小澍一点一点地垂下了头。在她脑海中一下子滤过了无数的念头，但最后，留在澄清的水中的，只剩下唯一一个。
她的眼中充满了矛盾的交织。她不愿意承认，但她潜意识里知道林染没有骗她——预言家说她的母亲还活着的那句话，是错的。母亲其实已经不在人世了。
于是她昂起了脖子。
“……也许是我猜错了，但我觉得……预言家先生也是魔法的使用者。”
她这样说。
众人皆目瞪口呆。他们怎么也无法相信，自己崇敬多年的预言家大人竟然要和妖女混为一谈。
“什……”
“预言家大人怎么可能……”
她能感受到他们的隐怒。被绑在树上的罪人敢在他们面前说出这种话，她想她一定是疯了。村民们之所以对预言家深信不疑，完全是因为他曾经施与他们无上的恩惠；想要否定有恩之人的名誉，对他们来说几乎是耻辱。
但是，正因为如此，若小澍才不想放任他们继续曲解魔法的力量。
“因为……看到未来这种事，本来就不可能，不是吗？他的确能用魔法得到某些我无法注意到的信息，并推算出近未来即将发生的事。但他也会出错。他不是神的使者，更不是神，他和你们一样，都只是普通的人类而已！”
她用渴求的目光注视着他们，期待得到认同。
魔法就是预言家口中的“神谕”。
可是，将她团团围住的村民却无法接受信仰的崩塌。居然声称预言家不是神使，单凭这论调，就已经是大逆不道的重罪了。
“一派胡言！”
“我看还是把她烧死算了！”
他们再度气势汹汹地举起了火把。
“——啊，别别别！”
在关键时刻，林染的短刀指向了握着火把的一人的咽喉。他毫无声息地从后面绕了过来，将那人当做了人质，林染的力气大得惊人，那人死命地挥舞着四肢，却未能挣脱。
白发少年的突然出现让村民们受到了惊吓。
“快放了她！立刻，马上！”林染低声喝令道。
注：沉默螺旋理论，指大多数人在用自己的态度做出选择时会有一种趋同心态，当个人的意见与其所属群体或周围环境的观念发生背离时，个人会产生孤独和恐惧感。于是，便会放弃自己的看法，逐渐变得沉默，最后转变支持方向，与优势群体、优势意见一致。这个过程不断把一种优势意见强化抬高、确立为一种主要意见，形成一种螺旋式的过程。
