楔子 重生的启示录
这里是城市郊区边缘地带的高坡。
远离市区和交通线，地形陡峭复杂，使这里既没有都市的繁华喧嚣，也没有乡村的鸡犬相闻，甚至连个人影都很难见到，有的只是漫山遍野、几乎半人高的蒿草，在朔风中左右摇摆，远远望去如同一片黄绿色的浪潮，树木稀少，平时连鸟鸣都很少听到，偶尔几只畏寒的乌鸦飞来，在低空盘旋着，悲鸣几声又飞走，这里似乎已经被人们所遗忘。
然而，就在某处被蒿草的根茎遮掩的泥土上，却刻画着外围成圆形，内中充斥着各种条纹的奇特纹章——这纹章说是记号复杂了些，说是图画又诡异了些，肉眼几乎难以辨认，线条周围翻起的泥土已经板结，与大地重新连在一起。纹章下面则是一个无人知晓的，深埋于地下10米的房间。
大约只有20平米的房间——更确切地说是铁箱，只保留了作为“空间”的最低机能——没有任何家具，也没有照明设备，空气散发出潮湿的气味，夹杂着些泥土的味道，有些让人不舒服。房间是完全密闭的，再加上位于地底的关系，完全没有任何外来光源，却巧妙地透出一丝光亮，使之昏暗而不黑暗，墙壁的角落没有长蘑菇之类的东西，单就这一点来说还是值得庆幸的。
这是一个说成牢房都太过高级的房间。
“吱呀。”伴随着金属摩擦发出的迟涩声音，嵌在墙壁中，按理说根本无法移动的房门被推开，一名身着脏兮兮的白大褂，叼着烟卷，有着厚重黑眼圈，整体散发出一种慵懒感的青年女子从泥土中走了进来。
“你还有一年活头。”女子用嘴唇摇晃着皱巴巴的烟卷，平静而不耐烦地说出大多数人都难以接受的台词，仿佛在她面前的病人和她有什么过节。
“是吗。”回答的声音听上去比女子更加年轻，却同样波澜不惊，但令人吃惊的不仅是回答者的态度，更是回答者的外貌。
那是一个堆在房间的角落，用纱布包裹住的茧状物。
白色的布茧大约一人大小，最外层的纱布上刻画着颜色各异的符号——房间中的幽光似乎就是从这些闪烁着的符号上发出的，有着一种宗教的神秘感，而之前宛如少年一般的声音则是发自茧的内部。
这并不是期待破茧成蝶的试炼场，而是即将步入死亡的棺材。
“有什么想要做的吗？”女子抬起右腕看了看表，似乎只是在例行公事，计算着下班的时间。
“我想再动一次，我知道你有那种炼金药物。”茧中的少年用近乎命令的口气说道。
“嗯——，可以。也算是物尽其用。”尽管少年看不见，但女子还是点了点头。“只是你的寿命会缩短一半——只有半年，准确地说是183天。”
女子像是在警告一般明确说明了时间。
“没关系。”
而少年只报以干脆而决绝的回答。
“……，好吧。”女子稍微提了提音调，大概是在表达自己的无奈。
女子把手伸进衣袋，掏出一个早已备好的小试管抛了过去，试管在水泥地面上滚动，发出骨碌骨碌的声音，撞在茧上停了下来。
“只是试验品，不保证效果，祝你好运。纱布上有自我防御的魔刻印，破坏时小心一点。”女子扔下一句话，转身想要离开。
“等一下。”
“怎么了？”女子有些不耐烦地转过头。
“下次再见面的时候，希望你不要再抽烟了——尽管我看不见，但还是能闻出来的，【逐死的鬼医】（The ghost doctor
catching death）。”少年的声音带着一丝揶揄。
“……，知道了，只不过是戒烟半年而已嘛，【恶魔的誓约】（The pledge with demon）。”
像是要表达自己的不满，女子不仅说出伤人的话，离开时还重重拉上铁门，门框发出了沉重的声音。
“……，多谢了。”
一点红色的闪光在茧的最内部逐渐显现，耀眼的光芒刺穿厚厚的纱布直射到墙壁上，其中蕴含的庞大热能将一层层纱布直接碳化，侵蚀出一个直径约10厘米的窟窿。
“……，该走了。”
一条纤细而苍白的手臂从窟窿中伸出，粘着碳灰的手紧紧抓住了盛满浊绿色液体的试管。
白色的巨茧发出神秘的闪光，等待着它的主人破茧成蝶。
