“哇！这么神奇，和奶奶说的一样！”同行的一个看上去和十三号年纪相仿的女孩一下船兴奋的手舞足蹈：“真的可以站在水面上耶！”
铁之层的斜海，是一个多世纪以前初代探险家们首次抵达的地方，也是天空岛的最低层，这里虽然相对来说是天空岛内最安全的地方，但因为新人对铁之层满不在乎的态度这里也一直是众多探险家的坟场。
斜海顾名思义，是一片一眼看不到边际的**大海，这片海域不是如世界上其他海一样的“水平海面”，而是有着从东方（高处）向西方（低处）倾斜的斜度、约15度角左右。
从人类第一次踏足天空岛时就发现天空岛内的物理规则是紊乱不堪的、或者说是遵循着不同于地面的另一套法则在运转，铁之层斜海的“地形”便是最好例子，因为按理说水面不可能有倾斜度，应该永远平行于海床才是。
外来的人类可以像“轻功水上漂”一样站在斜海的海面上，甚至是在海面上行走或奔跑，仅仅是脚底会陷进海面一点点。十三号低下头便看见无数未知的海洋机械生物在斜海的海面下自由自在的生活着，海水十分清澈就连海床都清晰可见。
值得注意的是明明是天空岛的内部，但不知从何而来的阳光让斜海看上去蔚蓝无比十分美丽。
“大家注意，虽然外来者可以站在斜海的海面上，但若是头部或身体的百分之五十以上陷入海水中，斜海对于你来说就是普通的海水了。”P04警告大家斜海的危险所在：“如果不幸掉进斜海海水，请利用背包的喷气装置让全身脱离海水，这样就可以重新站回海面上。”
怪不得当时在巴别塔的研究人员告诉十三号对于新人探险家来说喷气装置是最关键的，原来不止是为了脱离危险、还有助于脱离陷入斜海海水的窘境。
“巴别塔二楼是委托墙，墙上贴的都是巴别塔内部所需的委托，算得上是官方委托。一楼则有很多民间委托人，跟他们谈好报酬和委托内容后也可以得到任务。”P04说道：“但这次我为了让你们熟悉环境，已经选好了一个难度最低的官方委托，以后的话你们就要自己去寻找适合自己的委托了。”
P04所选的委托内容是在斜海高度较低的海域捕捉一种名为“小鱼龙”的原生生物，带回后以供研究目的。
小鱼龙是斜海里最弱小的生物之一了，但弱小只是指战斗力方面，在科研方面还是有一定价值的。
P04说探险家的队伍尽量不要分头行动，第一是因为危险、第二是因为在天空岛内地面上的一切法律和道德都不再生效，探险家队伍之间为了争夺利益而大打出手是常有的事。
“虽然这种事情经常发生，但我还是希望你们不要伤害其他人。”P04在前面带队，十三号以及同行的一男一女跟在后面。
在飞行艇上怀疑P04能力、并被后者称作宫本先生的男生再度出言反驳：“人与人之间的竞争才能体现个人的价值，若是没了弱者的对比谁知道本大爷有多厉害。”
P04竟出奇的没有反驳他：“也许吧，希望宫本先生是个块才能的宝玉。”
根据P04的介绍，在斜海海域高度较低的地方小鱼龙经常成群出没，所以他们一行人在海面上由南向北移动，为了避免走到更低或是更高的地方。
海面上虽然没有任何参照物，但可以根据在科研中心拿到的高度计来判断他们所在的位置，只需要沿着海面高度不改变的路径前进就可以了。
还没等一行人反应过来，P04竟从圆柱身体里伸出一支炮筒型机械臂，对着他们身后的高空处猛然发射。
炮声响起后一团黑色的东西应声掉落到几人身后的海面上。
靠近后发现那是一只通体漆黑的机械海鸟，身体是非常简单的结构，连翅膀都是薄薄的一层塑料薄膜估计只能跳起后滑翔。
“这种鸟是叫发条海鸠吧，我听奶奶提起过！”那个无论何时都看上去很兴奋的女孩一眼就认出这是什么生物：“真的耶，天空岛里所有生物都是机械生命！”
“没错，”P04附和道：“莎拉小姐说对了，这是一种栖息于斜海上空的低等机械生命，但却是打算长期探索斜海的探险家们的食物来源之一。”
P04还告诉大家，即使是这样的海鸟若是被它不小心袭击到也是可能有生命危险的，以后前进的时候要不止注意前方还要多多回头注意背后。
P04伸出较为精密的工具机械臂，熟练地三下五除二就把发条海鸠的身体拆开，露出一团粉色果冻状的内核。“来，尝尝吧。”
原来天空岛里有大部分机械生物的动力内核是有机物，人类可以食用的内核也有很多种。
十三号也出于好奇分了一小块“果冻”，放入嘴里的内核一接触到口腔的温度就融化了、满嘴都是冰冰凉的口感，竟有一种在喝冰牛奶的奇怪感觉。
可能因为十三号是队伍里除了莎拉以外的唯一女性，她被这个一直看上去很兴奋的女孩拉着强行熟络后科普了一些知识：“十三号知道嘛，这种海鸠的内核虽然营养含量低，但作为天空岛的稀奇玩意在地面上贵得很哩！”
“......”
“十三号真是很不爱说话呢，是酷酷的女孩呢！就连名字都这么特立独行，好帅！”
“......”
接下来仅仅是往前走了几分钟就看见远处竟有一座海上的小岛，果然有海鸟出没的地方附近一定会有岛屿。
又走了几分钟后一行人站在沙滩上，软绵绵的沙子被踩在鞋子下发出“哗哗”的细微响声。
小岛上光秃秃的，除了沙子和成群的海鸟以外什么也没有，是海鸟们休息的绝佳场所。
可现在岛上除了各种海鸟们似乎还有别的。
海岛的另一边赫然有着五个人类，他们中的几个身上还穿着巴别塔提供的皮革衣，是五人一组的探险队。
对方显然也发现了十三号一行人的到来，马上从躺在沙滩上休息的姿态站了起来，面对面朝他们这边走来。
“不要慌，你们先什么都不要说。”P04向前一步，面对着即将靠近的五个探险家。
