天气多云，有风，偶尔有微微的日光，气温凉爽，适合在花园干活。
艾德兑现他的承诺，来给草坪除草，他从小时候起每次来查尔斯家中都会帮忙干一些活儿，那个公子哥懒散，喜欢压榨儿童的劳动力。
他穿着粗帆布的工装裤，戴一顶草帽，推着一台小割草机在草坪上进行作业。他做得很细致，用机器慢慢地将草坪过两遍，然后把参差不齐的一些小地方用园艺剪修整一下，因此，他剪草坪总是能剪得很平整，没有突兀的地方，强迫症看了也舒服。
在自己家中也会干剪草坪的活儿，老爸夸他干活儿给力，精神小伙。
干活儿的时候就看见伊奈尔在玻璃温室里拾掇花草，玻璃墙上蒙着微微的水汽，那身影看不分明。她从温室里出来，穿着亚麻布裙子，用报纸包着一束花抱在怀里，艾德和她打招呼。
伊奈尔捧着红玫瑰进入室内，伊芙拉芙尔红玫瑰是刚从玻璃温室的花簇里剪下来的，花瓣卷起柔美的涡旋，色泽深红妩媚。
客厅靠窗的地方放着一张木桌，她将玫瑰放下，一支一支地挑出来，用剪刀剪枝，剪去小刺，然后插在盛清水的花瓶里。
花瓶有四个，都是从各个房间拿过来的。玻璃花园里的花瓶都是空的，她打算将它们装上玫瑰，装饰房间，昨天就有这个打算。
“小伊奈尔。”
伴随着说话声，伊奈尔抬头看，查尔斯从楼上下来，斜靠在楼梯边。
他换了整洁的衬衣，金色的头发已经擦干，看见伊奈尔在剪玫瑰花枝，就过来一起做手工活。
“小狐狸在外面拔草，他天天和你在一起，难得有现在这样的单独说话的时间。”
查尔斯说道，伊奈尔点点头，等他继续说下去。
“艾德是混血种，一半的血统是狐族，一半是人类。”
“伊奈尔知道。”
“你不介意？”
他偏头看着伊奈尔，与她对视一下，然后继续剪手头的花。
“我把他当做义兄弟看待，原本不应该说这些，但是，既然艾略特没有和伊奈尔谈过，就由我来说。”
习惯性地微微眯起眼睛，神态温柔，想起艾德的父亲，其实艾略特也很年轻，只有三十五岁。
他要和伊奈尔说说混血种的事情，艾略特是不愿意提的。
“事实上，混血种在当今世界上是被边缘化的，他们不被认同是一个种族，没有国籍归属。生物学上来说，各种族的血统是不相容的，所以混血种数量极其稀少，没有同类，也极有可能没有后代。”
他将问题说得很明确而且尖锐。过了一会儿，伊奈尔开口回答，语气像平常一样平静：
“伊奈尔知道哦，艾德维是伊奈尔第一个见到的混血种，之前只在书上看见有这种独特的人存在。”
“小艾德的性格比较乖张，估计混血种都会有些特别，虽然他经常笑着，但是那张笑面之下，肯定有不笑的地方。”
“伊奈尔明白，在海边约会的时候，他看上去很孤独。”
她对那时候的印象不浅，春天的海岸边，日光明媚，艾德坐在商店小木屋的门廊下面，看海，一直看着不断变化的波浪。
他那么沉静、那么安静，只是看着海，很长时间里什么也不说。
“即使这样你依旧愿意和小艾德成为恋人？”
查尔斯问道。
“即使这样伊奈尔依旧愿意和他成为恋人。”
伊奈尔回答，将疑问句改成了陈述，没有述说任何理由。
查尔斯偏头看向窗外，想着心事，听说艾略特见到儿子带小女友回家，问的第一个问题是：“你们什么时候结婚？”，查尔斯深刻地感觉到，一个年少时能够和狐族女友私奔的人，在爱情观上果然像呼啸的热烈火焰。
他只好自己来和伊奈尔单独聊天，说点非常冷静、就像冰镇香槟杯一样冰凉的话题。
窗外，混血的狐族青年戴着草帽，正在用园艺剪除掉杂草，偶尔抹一把额头的汗珠，天气逐渐变得晴朗起来，太阳从云城中一点点露出来。
查尔斯听见伊奈尔的回答，感觉她绝非冲动行事、追寻一时热情的人，他好像慢慢地舒了一口气：
“谢谢你陪在小艾德的身边，那家伙肯定很幸运。”
伊奈尔将手中的最后一支花放进盛水的玻璃瓶里，稍稍抬头，有些调皮地慢慢说道：
“查尔斯先生，义弟的女友，就是义妹对吗？伊奈尔可以叫你兄长大人……”
“我很乐意，小公主。”
称呼是“小公主”，可爱的小朋友就是小公主，应当被宠爱。
那只小狐狸，好像有点被宠过头了，偶尔在他面前挺放肆。
但是无所谓。
查尔斯漫不经心地笑着，将手放在伊奈尔的头顶，轻拍两下。玫瑰花装好了，每个花瓶三、四支，玻璃花瓶配色泽浓艳的赤红玫瑰，晶莹剔透的。
艾德在时隐时现的日光下拔完草回来，洗了个清爽的淋浴，看见桌上花瓶里新装的玫瑰花。他拿着花朵玩了一会儿，然后问道：
“伊奈尔考虑过旅行的下一站去哪里吗？”
“狐耳男有推荐的地方？”
“樱都国的南岛。”
艾德拿出一封和纸信笺，花纹是橘红色的枫树，中间印着“红叶旅馆”的古体字印章。
“妈妈寄来了信，让我们去她那里。南岛是妈妈的故乡，我在那里出生的……七岁之前一直生活在岛上……很多很多漂亮的狐狸，樱花和大海。”
他垂下尚且带着水汽的狐耳，歪头思索，幼年时的记忆对他来说过于模糊。
“南岛的参赛者，南原游司和北园晓，像我们一样是一对组合，武器是和刀，在电视上看过，很强。”
“好，那么下一站就是南岛，去妈妈那里，然后去拜访南岛参赛者。”
伊奈尔回答，抚摸艾德的狐耳。能够感受到狐狸提起小时候露出迷茫和幸福的表情，她想象艾德的妈妈穿着和服，秀丽的浅橙色长发垂落而下的样子。遥远的地方吹来带着咸味的海风，空气温醺，金色日光在发丝上闪烁。
