这里是一座完全由坚固的钢铁浇筑而成的哨所，有着高耸平台和装备了爆弹机炮的地堡，以及安装了循环系统的补给站。三千名共和国卫队战士可以在这里持续作战一个星期不用任何补给，没有重武器根本不可能打破它的大门。
腐潮爆发之后，这里便成了西艾尔洛特平民撤往东部的中转站。阴影生物不知多少次冲击了嚎风哨站的大门，共和国的卫士们都击退了他们。他们还派出了机动部队配合从林中来的切尔荣们解救了一个又一个村庄和小镇的危难，护送大量的平民撤往还未被战火点燃的东方。
但他们寡不敌众，一个月几乎得不到补给的战斗打得晨曦之风的各支部队弹尽粮绝，嚎风哨站也不例外。他们不得不逐渐放弃一些阵地，减少机动部队的数量，并把主要兵力集中在诸如嚎风哨站这样的堡垒里把守要道。
连绵的阴雨已经下了一天，正片草原的土地都已经被浸透了。嚎风哨站的钢铁平台变得滑溜的站不住脚，雨水像溪流一样从哨站的排水孔中流淌下来，从钢板的解封处渗入，敲打着下层补给站的地板。
晨曦之风的第五连大连长特密斯托 图克站在堡垒最高的哨塔上，扶着腰间的指挥官长剑眺望着西方的阴暗天空。那里曾经有他的家乡，雾山脚下的一座林场村庄，但现在那里只剩下潜藏在草丛中和森林间的无边腐潮和恶魔。雨水沿着他帽子的边沿流下，浸透了他防弹盔甲下的军装大衣，寒风侵蚀着他的四肢，但他丝毫感不到寒冷。
卫兵为他端来一杯热气腾腾的草药茶，现在这种时候这艾尔洛特土生土长的提神饮料比任何东西都能使他振奋精神。“那些利维坦出去了，大人。”卫兵说道“有什么人来了。”
“镇定，士兵。”特密斯托呷了一口热饮，草药的清香和苦涩一同冲进他的喉咙深处“再安排些人手去地堡，它们也许会需要我们的帮助。”他停顿了一下，又问道“今天的清点完成了？”
“是的。”士兵深吸一口气，似乎提起这件事让他感到不安“循环系统运转良好，但弹药和药剂最多还能支持三次前天那样的攻击。”他犹豫着，声音发颤：“我们还是没有联系到任何援军……我的大人，我们能赢么？”
“我们十四年前就在这里竖起了这面军旗，它过去没有被折断过，未来也不会，我的战士。”连长说道，将混进了雨水的草药茶一饮而尽“现在什么都不要说了。”他将杯子丢给卫兵，整理了一下军装，转身走下平台。
尼雅和辛见过不知道多少种变异人和异种生物，但没有任何一种像她们面前的这些东西这样。它们是一群由几丁质外壳、强壮得不像话的肌肉和简单的神经元组成的虫子，背甲粗糙厚重，堪比超越者们的纳米陶瓷内甲，强健的六肢轻巧地站立在紫色的菌毯上。而更令她们惊讶的是它们的领袖，它有着人类的外形，使用着标准的共和国高等通用语，身材修长健壮。除了覆盖全身的几丁质皮肤之外与外表上与人类似乎别无二致。
“欢迎来到嚎风哨站，超越者们。”虫子的领袖用沙哑但悦耳的奇怪声音说道“我代表我自己和我的虫群欢迎你们的到来。”
“有趣的话。”尼雅握紧了盾牌“你们控制了哨站？还是你们被哨站里的家伙们驯化成了听话的小狗？怪物。”
“说起怪物你我不相上下，我的姐妹。”领袖又用兜帽遮住了自己的脸“我们和晨曦之风共同坚守着这里，我们帮助他们加固了这座堡垒。”
“我该怎么相信你？”
“我们有着共同的敌人，我的同类们在雾山深处与矮人并肩作战。但如果你要我交出一封你们人类的总督任命书恐怕我无法给你。”领袖俏皮的偏了偏头，兜帽下的嘴角勾起一丝狡黠的微笑“不过我相信他们能使你相信。”
超越者一行望向哨站的方向，一对披挂整齐的共和国卫队士兵正快步走来。他们穿着棕色的军装，防弹装甲的肩部绘有晨曦之风的战徽。
“晨曦之风五连三排少尉排长贝奥鲁，向您致敬！”腰间跨着弯刀的排长跑到与虫群领袖齐平的地方立定，举起机械义肢的右手向尼雅和辛敬了个礼
“……”粉碎者看看排长，又看看神秘的异族领袖，微微点了点头“同样向你致敬，士兵。”粉碎者说道。
“我们为什么不回去哨站呢？”领袖建议道“淋雨也不会有什么奇迹发生，让我们回到温暖的巢穴里，再详细交流吧。”说完，她转身走回哨站堡垒，那些大虫子跟在她身后，像簇拥着女王的骑士一般。
“保持警惕。”尼雅对同伴们小声说道，然后也大步跟了上去。
辛注视着那位领袖的背影，沉默着抿了抿嘴唇。
这座堡垒比超越者们想象中的样子有很大不同。
尼雅原想的是一座标准的无畏圣典哨站堡垒，通体由钢铁铸就，外壳上覆盖一层防辐射和腐蚀的涂装，灰白冰冷而庄重威严。但展现在她眼前的这座堡垒却透着一丝邪气，棕色和紫色的几丁质覆盖在最重要的墙壁上，地堡顶上生长着分泌着活体炮弹的肌肉群，尖刺触手攀附在平台的外壁上，毫无疑问任何未经同意就攀上平台的生物都会被它们撕碎。
尼雅望向堡垒高耸的指挥塔，她很庆幸那里还是人类特色的灰白钢铁结构，晨曦之风的战旗也还在飘扬。
一群荷枪实弹的晨曦之风士兵从堡垒里迎着超越者一行走来，带头的是一个敦实的蓄着络腮胡的汉子，他领子上的纹章表示着他中尉的身份。
“晨曦之风五连连长特密斯托，嚎风哨站指挥官。”他来到尼雅一行面前，抬手敬了个礼。他比两位超越者矮一头，必须仰起脖子才能与两位女士对视，即便如此他仍然坚持了态度的不卑不亢。“你们的能来真是帮大忙了。”
“愿天选之人保佑你，指挥官。”尼雅回了个礼，“我们的时间不多，必须尽快完成情报的汇总和备战。”
“晨曦之风随时准备战斗，女士。”
尼雅点了点头。这时，柯雷莎的声音在她脑海中响起。
——我去查一下这里的护盾场。
粉碎者皱了皱眉，在脑海中回应的：随你去吧，不准再进到我里面。
幽灵女士没有回答，粉碎者的热能视觉看到柯雷莎纤瘦的影子混入人群。
柯雷莎很远就感到一个强大的异能力场保护着这座堡垒，它的大小和强度都令她惊讶，即使是在一些特殊的战争机器上她也没有见过这么强的力量，这使她不由得怀疑这座堡垒中是不是隐藏了一个巫师或者术士。
幽灵女士保持着隐身状态先于同伴们潜入了堡垒，她轻巧地翻过高耸的围墙，到达平台之上，寻找着那力场的来源。她看到正清扫着平台上的积水的士兵们，也看到在平台下的围栏里狂吠的猎犬们，还看到那些虫子一样的生物，它们各自做着自己的事，维持着这座堡垒的稳定运行。
她/他/它不在这里。
幽灵女士将目光转向堡垒最高的瞭望塔上，那座闪耀着数十只眼睛的尖塔是唯一可能的力场来源了。她把枪背到背上，将灵能匕首攥在手里，灵活地穿过人群，轻巧地攀上高塔的梯子。
当她向上的时候，她能感觉到力场越来越强，当靠近塔顶时那力量几乎激发她久所未有的对灵能的饥渴。幽灵女士咬住了自己的下唇，像一只灵猫般悄无声息地跃进瞭望塔顶的舱室，并瞬间将灵能充入手中的匕首，窄长的刀刃泛起绿光，从一把普通的小刀摇身一变成了削铁如泥的利刃。
但在那里等待她的只有一尊闪着蓝光的水坛和一个梳着过时的发髻的老妇人。
“我还没有检查完，给老人一点时间。”老妇人说道。她穿着装点着兽骨的棕红色法袍，手中拄着一根木杖，一把硕长的刺剑挂在腰间，像一个中古传说中的女法师。
“是你在维护这里的力场？”幽灵女士小步挪到老妇人背后，用沉稳的假声问道。
“你是谁？”老妇人反问道“我没听过你的声音。”
幽灵女士这才意识到，她眼前的施法者是一个完全的瞎子。她放下手中的匕首，转到老妇人对面“我是新来的，你可以当我是援军。”
“你身上有魔法的力量。哈！”老妇人重重地用手杖点了点地面“那些后生终于知道帮我找个助手来了！”
“我跟倾向于管它叫灵能。”柯雷莎摘下面具“我还不确定你是在做什么？你是一个灵能大师还是一个巫师？”
“灵能？那么你没用！我在维持这个传统的魔法，它不能被你们愚蠢的超能力打扰！”老妇人又重重地点了下地板，对幽灵的盘问充耳不闻。
“……我姑且当你是个灵能师好了。”幽灵解除隐形，直面着法师“不试试怎么知道我帮不上忙，说吧，你是怎么做的。”
“首先第一点，怀着一颗尊重老人和长者的心！”老妇人用手杖准确地一棒敲在柯雷莎头上，训练有素的幽灵女士居然没有躲开。“然后没了，扶我下楼！”
幽灵女士惊讶地看着这位气势十足的老人，不由自主地走过去，扶住了她的左手。
