西岚市的下城区和上城区完全是两个世界。
下城区有一半掩藏在山体之下，一些低级重工厂在昏暗的山洞中夜以继日地发出巨兽咆哮般的轰鸣。那终年不见天日的隧道尽头通向斩首崖下的烂泥村和废城区，那些被灼烈的日光烘烤着的村庄和城镇是所有好人都不该踏足的地方。
通道另一端的城市也不是什么好地方。
跳蚤街所在的街区是奥克难民聚居区，杂乱的低矮棚屋之间是崎岖不平的街道，年久失修的污水管道裸露在地表，排泄物和其他各种秽物的恶臭蔓延在空气中的各个角落。野蛮的奥克们毫不在意这恶臭，他们畸形的身体穿行在期间，腰上的肉钩随时准备从老鼠或者野狗之类的东西身上掠取点“食物”。
老鼠巷的环境相较跳蚤街简直是天堂，但危险程度绝非后者可比。这里集聚着树精蛮子和被流放的卡塔昌人，每一间土坯房子和砖房之中都居住着一个或者一家道貌岸然的强盗。这些精明的家伙结成了各自的帮派，用所谓“家族”的势力和通过各种手段得来的武器控制着整个下城区，就算是西岚市守军的黑袍子轻易也不愿意和这群狡猾的家伙起冲突。
与树精蛮子帮派和卡塔昌“家族”分享下城区地下权力的人住在临河门。那里是整个下城区最干净整洁的地方，尽管奥克们的恶臭也蔓延至此，但这里的住户总会有各种各样的“香料”掩盖住臭味。这里居住着龙血先民的遗族和一些其他的旧贵族们，他们自视高人一等，利用靠近海港入口的地理优势霸占着码头转运业务。有人猜测他们和上城区甚至支柱区的大人物们也有着来往，这并不是空穴来风，毕竟这些人同时还支持着下城区乃至西岚市最大的妓院——玫瑰院。
苏珑从没见过这样的地方。她也曾见过乌烟瘴气的锻造厂，她也曾走在冰泉镇附近最贫困的山村的小路上，她也曾穿行在哨站阴暗杂乱的隧道中，但所有她曾到过的地方都不及这里十分之一的混乱和无望。
叶紫家对面是一座生产再生食品的工厂，白墙斑驳昏黄，上面满是各种语言的涂鸦和喷绘，在一些还算干净的地方依稀可辨工厂“忠诚
服从 忍耐”的标语。工厂的工人穿着邋遢，顶着各色的蓬乱头发，面容僵硬麻木。工厂附近的住宅大多是两层小楼，窗棂上雕刻着简单的图案，临街用旧被单搭着棚子。主妇们三三两两聚集在一起坐在棚子下的马扎上洗着衣服刷着锅碗，讨论着谁家的男人是不是又去玫瑰院了，然后对在她们房子围墙上涂写脏话的混混们破口大骂。她们说话的样子都不像个女人，一些措辞就算是艾尔洛特最粗野的男人听了也要面红耳赤。
“很古怪的地方，是不是？”叶紫带着苏珑穿过这条小街的时候问道。她今天穿了一身清凉的黑色抹胸连衣裙，臂上套着一双宽大的袖子，黑色的布料上绣着暗色的雪花图案，纤细的双腿从短裙下伸展出来，包裹在白色的两指袜里，脚上穿着她们初见面时的那双黑色木屐。“这片大陆上最颓废的地方大概就是这里了。”她说道，语气成熟得像个老妪。
“确实……和别的地方不太一样。”苏珑怯生生地紧跟在叶紫身边，路边人的目光让她心底发毛，尤其是当她注意到有一些注视怀有某些明显的意图时这种不安更加严重了。偶尔路人的交谈声会随着难闻的风飘进她的耳中，虽然听不清楚那些古怪的口音，但一些敏感的字眼就足够让这个只有十四岁的女孩羞得面红耳赤了。
叶紫注意到同行者的尴尬境地，微笑着停下脚步，握住苏珑的手。“放心吧，这些家伙都是不敢在阳光下妄为的宵小之辈。”
虽然她混着短音节的通用语依旧蹩脚，但安慰的心意还是传达到了苏珑手心。叶紫捏了捏苏珑的手心，后者勉强挤出一个微笑回应。
“所以说上城区的大小姐不适合来这种地方啊。”下城区女孩笑着说道，系着红色丝带的暗紫色长发轻轻地甩到背后，这个娇媚的动作引来无数贪婪或嫉妒的目光。
“我才不是什么上城区的大小姐。”不会说龙语的先民族裔对这种分类很不满，她微微用力捏了捏引路人的手心，表示自己只是暂时的不适应。
“好啦好啦。”叶紫咯咯笑着，说道：“其实不适合这种地方是好事，至少说明你还是个正常人。”
苏珑环视四周，抿起了嘴唇。
“娜娜那孩子也是，她不应该呆在这种地方。虽然现在我可以照顾她，但是一个奥克混血儿在这里呆久了难免会被同化成跳蚤街的那些丑八怪。”叶紫不无担心地说道“要改变一个人血液里流动着的东西太困难了。”
“塔达尔的国中生以上可以住校，等娜娜上到国中的话……”想到那银发的女孩，苏珑的心底泛起一种莫名的责任感和负罪感。
“她要升国中很难，这才是我担心的。”叶紫轻描淡写地说道，但紧皱的眉头已经出卖了她关心女孩的心情“奥克人的变异太严重了，她以后会变成什么样谁也说不清。前一阵还收到了学校的学业警告……那孩子其实挺笨的。”她突然停下脚步，拉起苏珑的另一只手，面对着独眼的女孩，严肃而郑重地说道：“虽然知道这样要求很过分，但是在塔达尔的时候，能拜托你多照顾照顾娜娜么？她平时也没什么朋友……”
“请放心交给我吧！”苏珑几乎是瞬间回答道。先民少女看着艾尔洛特女孩，感到后者坚定的神情如阳光般耀眼。
“那我就放心啦！”叶紫放开手，转到苏珑身后，推着她走进穹顶支柱上一间升降机中。她按下几个按钮，满是灰尘的升降梯发出齿轮咬合的轻微碰撞声，钢化玻璃门渐渐关闭。“那么，再见啦！”叶紫退后一步，小心地避开升降梯激起的尘土。
“等等！那么你呢？你会怎么样？”苏珑这时才意识到已经是分别的时候了。她趴在升降梯的玻璃门上，大声对下面的女孩喊道。
“我不能离开这里。”叶紫望着缓缓升起的升降梯，大声用龙语喊道。
女孩的声音渐渐模糊不清，但那串短音一直回荡在苏珑的脑海中，在她的心头蒙上了一层阴影。
经历过一番历险之后回到家中会格外有归属感。
当苏珑踏上支柱层的街道，在一次呼吸到支柱层纯净而无味的空气时，她的整颗心都激动地加快了。她快步穿过整齐的白石街道，走过议政厅的黑塔，路过子爵阶梯前的跃马雕塑，肆无忌惮地穿过花园大街的晶莹喷泉，任自己的衣服被泉水打湿，听着硬底学生鞋敲打着石板路的声音，满心都是阳光。
塔达尔的独角兽雕像出现在女孩视线中时，胸中的阳光让她整个人都温暖了起来。
苏珑放松地跑回鹿馆，毫不迟疑地直奔三零二室。她准备了一肚子的话要对智子和Lenz说，她们接过她的电话一定会在宿舍里等她。苏珑把手放在门把手上，深吸一口气，一边用力推开门一边大声说道：“我回来啦——啊咧”
房间里的杂乱景象让女孩瞬间将准备了一肚子的话忘得一干二净。
“终于回来了啊。”智子从电脑屏幕后面露出头来，一双金玉色的眼睛下带着难看的黑眼圈。
“看到你没事真好啊……”Lenz坐在蓝发的女孩身边，也是一副无精打采的样子。
“……明明是我流落到奇怪的地方，为什么你们两个一副要死要活的样子。”
两个女孩不约而同地抬起手，指向万恶之源——苏珑的床。
直觉告诉苏珑如果扭头去看绝对会惹上很大的麻烦，但是好奇心催促着她，对自己床榻的怀念和对自己藏书的担忧也引导着她。苏珑像是脖子生了锈一样缓缓转过头，映入眼帘的是一张漂亮但是任性的小脸。
“因为姐姐说要出差，所以之后一周就要打扰啦！”爱丽丝趴在苏珑的床上，一边咬着口香糖一边漫不经心的翻着苏珑的藏书“你居然喜欢这种B级片水准的恋爱小说吗？”任性的女孩说道。
苏珑感觉胸中那只开心的气球被戳爆了，头像缺氧一样疼了起来。
