幽灵们高效的行动让黑袍子的压力大减，他们的子弹和电浆火炮终于可以穿过非法灵能者的壁障对敌人造成打击了，但战场的形势仍然不乐观。
洛萨有四千名忠诚的战士，他们骁勇善战而且不畏死亡。但叛军所盘踞的公寓楼处在一个道路狭窄的街区，忠诚的黑袍子们无法形成强有力的立体火力，并且无法充分接敌。实际上在最前线与敌人拼杀的士兵只有不到六百人。而西岚市密集的人口又限制了重型武器的使用，一时之间进攻陷入了僵局。
“他们防御严密，我们的狙击手在附近找不到比这栋楼更高的制高点，就算利用那些广告牌也会被他们的狙击手压制。”汉斯和洛萨站在靠近最前线的一间小店里，和另外几个连排军官一同讨论着战事。“他们的人在几个门都部署了自动机炮，口径大的吓人。每个机炮又有十个战士保护，冲锋队全都被打下来了。”老兵向长官说明己方的不利地位：“如果我们不用相衬的重火力希望真的不大，老大。你不希望看到咱们自己人用命垫起来一条路吧。”
“如果我们用了战车和重炮就不是叛军的问题了，那样会被送上军事法庭。”洛萨皱着眉看着地图，区划图上那栋公寓的圆形标志简直比政敌们还让他糟心。
“就说是我们擅自动用的，放心吧老大，怎么也不会轮到你来担事情。”
“你们跟着我一起卖命，我还不能把事情顶起来，那还当什么老大。”洛萨托着下巴想了一会，说道：“我们的食尸鬼们还在么？”
“现在能调动的就7个了，老大你不会是想……”
“把他们调过来，然后让我的勤务兵把我的反应甲找来，你和你的人准备冲锋和白刃战。”洛萨说着，大步走出掩体。
街道在燃烧，固态汽油弹的焦臭味和血腥味笼罩着这座城市，整个穹顶都因动荡不安的灵能力量变成了难看的灰棕色，人造太阳暗淡无光。黑袍子和他们的同袍们手足相残，穿着黑军装的尸体到处都是，有一些还有着一丝气息，躺在炙热的地面上发出细微的呻吟。
子弹呼啸着贴着指挥官的脸庞擦过，洛萨嗅到一股腥甜，然后惊惧地发现那来自于他的喉咙。幸运的是那种味道只有一瞬间就过去。
必须结束这一切，让城市恢复到原来的样子。洛萨的心中只剩下这么一个想法。
不到三分钟，一群穿着轻质的反应装甲的士兵来到指挥官面前。他们的身体看起来就像是影子，裸露的肌肉似的反应甲结合部不时闪过一丝电光。其他的黑袍子看到他们都远远绕开，似乎生怕被传染了什么恶病似的。这些人是共和国仅有的几种穿动力甲的凡人士兵之一，他们改造过的身体有着比一般人强两到三倍的力量和反应力。这种强化使他们能够驾驭这种可以让他们身体不易辨识的拟态装甲，但也使他们的性格变得阴沉难测，杀人对他们来说比吃饭更加习以为常。
“您召唤我们，死之主。”为首的一个恭敬地向洛萨致以问候，并谦恭地弯下腰。这些食尸鬼们都被洗过脑，在他们的心中他们的指挥官就是他们神的具现，这也是为了控制他们的一种手段。
“正是如此，我需要你们和我一起去处理一些敌人。”洛萨沉稳地答道，同时在勤务兵的帮助下穿上他自己的指挥官xxv驱动装甲。
“这次是哪个家伙的脑袋？”
“别多问，跟我来，只要身上没有凤凰徽记格杀勿论。”
守卫公寓东门的士兵们感到越来越大的压力。
从那些灵能巫师们制造的护盾消失之后他们便暴露在了曾经战友的枪口和自动靶机的飞弹下，虽然他们占尽地理优势，但每秒钟仍然有人死去。不过这些人毫不畏惧，他们死去还会有新的士兵补上他们的空缺，环形的公寓楼也使得其他方向的守军可以为他们提供支持，狙击手和机枪手组成的火力网有效地遏制着敌人的攻击。
他们后悔么？也许有人后悔过，然后他就死了。这些叛军来自天南海北，故乡不同母语不同，有的人甚至连通用语都说不利索。但他们有着一个最为重要的共同点，他们都是灵能者的丈夫或者父亲。
当你知道自己的妻子或者孩子是被全世界视作异类，视作亚物种的生物时，你会站在哪边？是站在法律与公理的一边，将孩子和妻子送去灵能管理部门打上监视用的标记，还是宁可冒着与世界为敌的危险也要让他们和平常人一样生活？当织法者们找上这些人时，他们全都选择了后者。
两百名叛军，十五个织法者组织的非法灵能者，以及四百名他们各自的家人，这些被遗弃的人坚守着他们最后的堡垒。
即便如此亚索仍旧心怀希望。
他是东门机炮组的组长和机师，有一个灵能者妻子和两个可爱的女儿。他相信瑞恩大人和欧雷加大人所许诺的，只要他们坚守住半个小时，他的孩子和妻子将去到一个不再有歧视和监视的自由之地。
他已经打退了四次冲锋，每一次他都在为自己的行为忏悔，因为那些被杀死的被打残的都是他的兄弟，但他别无选择。
第五次冲锋来了，这次的规模出人意料的小——难道他的洛萨老大终于愿意放他们走了么？或者更危险的东西跟在后面？亚索不敢多想，他稳住机炮将炮口指向那一小队冲锋兵最前排的一个穿着驱动装甲的家伙——他一定是一个连长或者政委来督战的。
枪炮又一次开始咆哮，针状子弹在机炮的电磁线膛里充分加速，带着震耳欲聋的呼啸声射向驱动装甲。黑色的装甲被击中后发出难听的碰撞声，厚重的前装甲使一般步枪的射击都发生了跳弹，只有机炮的穿甲针状弹造成了实质性的伤害。弹坑和裂痕不断增加，饶是驱动装甲的坚固外壳也终于被打开了大门。
最先断裂的是脆弱的面甲，黑色的甲壳与目镜一同被打得粉碎，露出里面操纵者年轻而英武坚毅的面容。
“永不屈服！”洛萨发出洪亮的战吼，漆黑甲胄下的身体超出极限地奔跑，双手的线膛爆弹炮也开始发出不屈的怒吼。在令人战栗的咆哮中指挥官胸口的凤凰徽记仿佛活过来一般发出耀目的红光，过载的单兵装甲仿佛死神般碾压向他的敌人。
亚索愣住了，他没有想到他的老大会亲自领导一次冲锋。不！忘记他！你必须开枪！机师在心中大声喊道，再一次扣紧了机炮的扳机。
下一刻，他的视野被一个个模糊的影子笼罩。
柯雷莎一组率先完成了任务，却在撤离战场的时候被一些事绊住了脚步。
在红色的姐妹两人争吵之后幽灵们之间气氛变得有些尴尬，其中最感到不安的就是夹在两人之间的真由。一方是她憧憬的对象以及交往的恋人，另一方则是她亲手带出来的徒弟，无论哪个她都不想要伤害，更不希望她们伤害彼此。
真由看着柯雷莎的背影，几次想开口劝她，话到嘴边却又咽了回去。她有一种负罪感，实际上艾拉这种善良和正义感过剩的毛病也与她有关。她和柯雷莎不同，她在执行任务时并不是那么在乎效率，而更注重完成的质量。因此当她和艾拉一起行动时，总是会不紧不慢地做出万全的计划再实施，这一习惯使得艾拉觉得一切任务都是可以有最优的解决方法的。
思考良久，当走过第五群卫兵身边时，真由还是建立了与柯雷莎的心灵感应。
——这样好么，我觉得还是和艾拉和好吧。我平时挺惯她的，这事应当是我的责任……
——你也要为她开脱么？省省吧。
真由还是第一次听到柯雷莎这么冰冷的声音，一时之间甚至不知道该怎么回应。
过了一小会，柯雷莎的声音继续传来，但已经没有了刚刚的严苛，取而代之的是一种……无奈与孤寂。
——我没法对她宽容，真由。我、艾拉还有爱丽丝，我们都是人造物，是不该存在的东西。世界上像你这样愿意接纳我们的人并不多，就算是在塔达尔也处处危机。
——你还记得最开始我们有多少人么？整整四个大宿舍的十二个姐妹们，现在只剩下了我们三个。我没法接受再失去任何人了，就算让她们恨我也无所谓，我必须让她们变强，强大到足以生存，强大到不用像我现在这样猎杀自己的同类，强大到……比我更强。
——对你说话重了，抱歉。
柯雷莎沉默了下来，身上的幽光也略微变得黯淡。真由看着她的背影，感到意外的沉重，她想起了一些不好的事，关于柯雷莎被禁用灵能特技的传言，那些带有明显恶意的话她一直置若罔闻，现在却像一片阴翳笼上她的心头。
——这些话应该早点说出来啊，你连我都不信任了吗？
真由糯糯的温柔声音在柯雷莎脑海中回荡，红魔女深深地吸了一口气，微微闭上眼睛。
“伙计们，我觉得我们走的路有点不对。”蕾妮的声音将另外三人唤醒，幽灵们抬起头，看到一条从未见过的通道，以及通道里闪烁着指示灯的密闭舱门。
洛萨和他的小队在食尸鬼的帮助下冲进了东门大厅，黑袍子的后续部队正在外面陆续增援而来——他们还有一整栋楼的立体火力要应付呢。
“现在怎么办？死之主，这里已经没人了。”食尸鬼问道。
“我们继续前进，那些好砍的脑袋可不会等你。”指挥官冷冷地说道，卸下已经有些过热的线膛炮，驱动铠甲硕大的手掌抽出腰间的链锯刀——这些玩意可是能在超越者们的装甲上留下伤口的。
洛萨将先锋小队中的四人和两个食尸鬼留在大厅接应后续部队，自己则带上其他的弟兄们向着楼梯间的通道走去。
这座公寓明显被改造过了，楼梯间和电梯井都建在了公寓中心，八条宽阔幽深的通道连通着它与各个方向的大厅。洛萨和他的战士们走在通道里，必须依靠夜视仪才能看清周围的景象。通道两侧都是闪着红光的指示灯，指示灯之间有着一扇扇紧闭的铁门，被焊死了的锁子似乎在向世人警告这里的东西是多么危险。
走了将近一半的距离，突然大地一阵颤动，通道的通风口里传出一阵阵刺耳的抽气声，似乎这座建筑年久失修的中央空调终于放弃工作寿终正寝了。还不等先锋部队的勇士们从中央空调的惊吓中平静下来，两侧的铁门突然开了。
黑暗中亮起一双双狂躁野蛮的红色眸子。
爱丽丝从来没见过这种事，她现在越来越后悔没听姐姐的话好好待在苏珑的宿舍了。但是转念一想，那张床的主人不就在她身边么？爱丽丝回过头，苏珑正一脸坚定地扶着那个暗紫色头发的女孩，脸上毫无惧色。这家伙为什么能一点不怕啊……
我可不比她差！红发的女孩倔强地想着，攥紧了拳头抬起头望着那可怕的敌人，身体还是不听使唤地颤抖起来。
欧雷加像一座山一般笼罩在四个女孩面前，血肉模糊的腹部咧着一个大口子，内脏流了一地，被割碎的喉咙露出雪白的颈骨，心脏的位置被灵能震击轰出了一个茶杯大小的血洞。但这些恐怖的致命伤都不能使这位强大的织法者死去，他的疯狂更胜生前，浑身的肌肉拧成沟壑，一双满怀憎恨的眼睛紧盯着前方的几个小家伙。
——下面，轮到我了。
织法者的鬼魂在整条走廊的上空发出令人不寒而栗的呼号。
