笨拙又凌乱的脚步声从走廊尽头传来，同时还配合着“咿咿呀呀”的刺耳的叫声，金发的男人没有丝毫的胆怯，他将气力倾注于手掌间，极有破坏力的手刀劈开了怪物的身体。肮脏的暗红色血液在空中被金色的护盾挡下，名为卡泽尔的男人面不改色地歼灭了由数十只魔物【苏摩尔】组成的部队。那是在这个魔窟F层极为常见的魔物，也是新入冒险者最初的对手。
“杂鱼只需要交给我就行了，会长你就专心对付F的上级魔物吧。”
明明有着可以单挑S层魔物的实力，可卡泽尔仍然只是与F层的低级魔物战斗着，他的目的只有一个，那便是希望他们的公会长——亚德·凯莫斯在与强者的交锋中快速成长起来。
所以卡泽尔没有将攻略魔窟作为首要任务，像这样好好作为一个PVE的冒险者，体验战斗的乐趣也是他一直向往的事情。不过，为了维持公会的开销，他还是把自己的同伴——凯尔·史蒂芬多派往了更深层的魔窟去获得更多值钱的素材。
以凯尔的实力，单独挑战A层应该没有太大的问题，但保险期间，卡泽尔还是只让他最多只能攻略到B层。
所谓的魔窟等级分为两部分，一种是从F到S层的浅层魔窟，另一种则是分为深渊和神话的深层魔窟。浅层魔窟与深层魔窟的最大区别便是浅层魔窟通常栖居着数种魔物，而深层魔窟只有一种魔物，如果到了神话层甚至只有一个魔物。当然，这种魔物都是十分强力的，现在的冒险者所攻略到的最深层也不过只是深渊层而已，但即便是这样的深渊层也需要动用一个数百人的公会去攻略。可虽然以层级区分，但也只是深层魔窟是一层一层往下走而已，浅层魔窟实际上是处于同一平面的，设定了魔物的强度等级后，将相同等级的魔物划分在同一个地区内，这就是魔物的层级区分。
考虑到也有相同强度的魔物并不居住在同一区域，所以我们口中的E层，C层或者S层可能是有好几块且不相连的，而为了方便想要攻略同一层的冒险者，每个地区也就是每一层之间都用转移魔法阵连接，相同层是蓝色，不同层是紫色。
不过防止某些不自量力的冒险者过早地去挑战自己所不能攻略的层级，F层只有通向E层的魔法阵，E层只有通向D层的魔法阵，以此类推。
每一个层级都有一个大家公认的最强魔物，被称为魔主，打败了魔主获得了魔主特有的魔力水晶的人就可以获得政府所签发的官方冒险者等级证书。换言之，即便是可以单挑A层魔物的冒险者如果没去参与攻略魔主他便也只是个等级最低的F级冒险者。
我们口中的魔窟是一片存在于虚无中的土地，之所以说它存在于佩奥洛斯，是因为魔窟的唯一入口处于佩奥洛斯的郊外。这个入口平时是有军方把守的，只有加入了公会的正规冒险者才可以进入。
这些便是卡泽尔从亚德那听来的魔窟的梗概。
“为什么卡泽尔不拔剑呢？”
今日的卡泽尔仍然是昨天的装束，底色为黑色上面画有白色十字图案的剑士服，以及宽松的灰色斗篷，从斗篷与衣服的缝隙间可以看到卡泽尔佩在腰间的用绷带紧缠的双剑。
“既然我有徒手打败迈德这个C级冒险者的实力，那么在攻略C层以上的层数之前我也就无需用剑了，锻炼你才是我的目的。”
“明明卡泽尔都打败了那个艾琳的说。呐呐，卡泽尔你知道吗？艾琳是深渊级冒险者哦，也拥有只属于深渊级冒险者的称号。”
“哦？是什么？”
“我想想，艾琳的称号应该是‘战剑妃’。”
“听起来还真是威风啊。”
“卡泽尔你的实力一定有深渊级的，甚至是神话级也说不定，不用羡慕的!倒是我，现在攻略这个F级的魔物都很吃力。”
“比起昨天，有没有觉得今天的攻略轻松一点。”
“的确……”
“所谓熟能生巧嘛，同相同的对手作战就会渐渐习惯它的战斗方式，只要认真去想破解的办法并战胜了他们，你所经历的一切就会变成宝贵的经验。而这些经验慢慢累积起来，也就增强了你的剑术技巧，这样就会慢慢成长起来的。”
“所以还是要脚踏实地喽。”
“没错，而且我发现亚德你的佩剑很特别哦。”
“这是紫娜的东西啦。”
“听说是紫娜小姐的母亲在临终前托付给她的吧，叫做‘真红’，真是一把好剑呢。”
“这把‘真红’有什么特别的吗？”
“它并不是铁剑吧，而是由一种像是水晶的物质制成的。把手放在上面细细感受还能感受到剑的心跳，给人一种相当怀念的感觉呢，说不定这把剑是活的哦。”
“活着的剑？”
“武器也是衡量冒险者实力的一部分，万千冒险者都渴望着一把得心应手的神器，所以亚德你要好好努力，不要浪费了‘真红’。”
“是!”
“钱的事情不要担心，凯尔那家伙是很可靠的。”
“嗯……虽然有些对不起他……”
“我们继续吧……”
这一片区域的F级魔物都已经被扫荡干净了，魔窟这种地方会吸收恶意与邪气源源不断地养育新的魔物，不过现在这里的魔物哪怕数量再多都没有继续与其一战的价值了。
卡泽尔与亚德踩上了蓝色的魔法阵，通向了另一个F层。
另一方面，凯尔正因为自己那过剩的自信而吃尽了苦头。明明听卡泽尔的话只攻略到B层就好了，可B层的魔物实在太弱，让凯尔那好不容易燃起的战意完全得不到满足。凯尔近几年已经很少战斗了，渐渐回忆起来的那扣动扳机的快感让他欲罢不能，所以他想都没想就来到了A层。
结果A层的第一个对手就是魔物【月影狼】。一般来说提升一个级别，魔物的实力就会强10倍，也就是说这个月影狼是可以单挑10只B级魔物的。
月影狼拥有强壮的四肢，其速度和敏捷性在浅层魔窟中也是数一数二的级别。更令人畏惧的还是月影狼的尾巴，明明全身都是皮肉之躯，可月影狼的尾巴却是真真正正的钢铁之尾，月牙的形状像一把锋利的大刀威胁着每一个攻略A层的冒险者的生命，其硬度甚至称之为削铁如泥也不为过。
配合上月影狼超快的速度，月影狼便可以发动只有A级魔物才会拥有的技能，而属于月影狼的技能其名为【幻影之舞】，不断地使用灵活的身躯以尾巴为武器攻击对手，迅猛的攻势甚至在空气中留下了利刃的残影。现在的凯尔着实领教到了这招的厉害。
魔物不同于人，它们拥有超强的单体特性和人类所远不能及的身体能力。就比如月影狼的特性【危险感知】就轻松地躲开了凯尔成名绝技——“音速拔枪”，明明在B层时这招还屡试不爽，一到了A层就变成了不入眼的把戏。
月影狼的速度甚至比子弹还快，不要说射击了，就连眼睛都捕捉不到月影狼的动作。如果是卡泽尔的话应该可以轻松应对，但身为枪手的凯尔这次可真的是遇到天敌了。
“完全搞不清这家伙……”
凯尔的嘴里混着血的味道，那是自己的脸颊被月影狼的前爪撕开所留下的血，凯尔的身上也已经有了多处的砍伤，其中最重的一处要数大腿上的伤口，伤口很深，血完全止不住，如果再这么拖下去，凯尔就会因为失血过多而彻底失去和月影狼对抗的力量。
本来A层就是装备精良的冒险者才能出入的区域，坚硬的护甲可以稍许抵挡一些伤害。凯尔一向对自己的敏捷自信，他认为魔窟里那些愚钝的魔物根本没可能攻击到自己便轻视了防具的重要性，只穿着一件玫红色紧身风衣就进入了A层。
“真是不简单啊，这个魔窟……”
月影狼似乎已经觉得自己这次的狩猎行动成功在望，嘴角分泌了很多的唾液，这些唾液一直滴到地上，还散发着令人反胃的恶臭。
不要!绝对不要!绝对不要成为这家伙的晚餐!
凯尔这么想着。
他深吸了一口气，试着像过去的自己那样思考着。
那是他还被称为凯伦·斯蒂芬多的时候。
他既是北佩奥斯的总司令，也是王城中书令，更是传闻中的佩奥斯最强枪手“音速的凯伦”。他是在自由选拔中位居第三位的强者，拥有着连裁决王卡瑟·亚兰多都敬佩不已的超高战斗智商和冷静的大脑。
这样的凯伦，怎么可能会被这种畜生打倒。
三年间，自己身为王城中书令，像管家一样有序地安排着王城每天的日常工作，虽然生活过得还算安逸，但这也让凯伦变迟钝了。
凯伦的战友们——那一把把精心改装与保养的手枪也不知从何时起一直沉睡在了自己房间的角落里。
当裁决王卡瑟提出要和凯伦一起前去佩奥洛斯时，凯伦真的很激动，像一个得到了渴望已久的玩具的孩子一般，脸色洋溢着幸福的笑容。为了隐藏身份，卡瑟染成了金发，自己染成了黑发，名字也改成了凯尔，可无论怎样，凯伦始终坚信自己还是那个“音速的凯伦”。
月影狼的出现让凯伦陷入了一时的迷茫，自己怎么会这么无力，子弹又怎么会这么软弱。为什么一枪都射不中，自己又为什么只能这样任狼宰割。
凯伦终于意识到了，脱离战场的这三年，自己已经不再是凯伦·斯蒂芬多了。
可现在的自己没有时间再去悲伤了，月影狼的下一波攻击马上就要朝着自己的身体袭来。
凯伦·斯蒂芬多所要做的就是从零开始。
从这个名为凯尔的男人开始重新磨砺自己……
月影狼行动了，从空气中传至全身的杀意让凯尔汗毛竖立，既然动起来射不中的话，就不要让它动就好了。
根据之前的经验，技能【幻影之舞】的第一刀将从右边攻来，凯伦拉开深寒手雷的引线，虽然这么近的距离会让自己的双腿也因为被冻结而动不了，但凯尔这次有信心一招制敌。
空气已经染上了薄薄的深蓝色，被深寒手雷当面击中的月影狼也停止了行动，白霜遮盖住了它的双眼，令它失去了方向。
这一秒的空隙，凯尔已经等了很久。
子弹毫不留情地从枪膛迸出，即便有【危险感知】也来不及了，因为凯尔这次使用的是双枪，而且在月影狼每一个可能躲避的方向都展开了射击。
“呜……”
不再是宣誓自己胜利的高亢叫声，而带着痛苦的悲鸣，子弹不偏不倚地被打入了月影狼的头部。
随即月影狼的身体和每一个被凯尔打败的魔物一样化为了黑雾，只留下了魔物的素材。
顺便一提，魔力水晶并不是每一个魔物都有的，所以击败魔物所掉落的素材也可能是别的东西，比如这头月影狼所掉落的就是钢铁刃尾。
将这最后的战利品收入背包内，凯尔回到了F层，自不必多说，他被卡泽尔骂了。
不过好在最后的钢铁刃尾是很值钱的材料，即使买了给凯尔疗伤的药也还剩下不少钱。接着是补充弹药，不然明天凯尔就不能干活了，全部的收入减去成本开销的话大概是12000佩奥斯币。
这是亚德花一星期才能挣到的钱，看到那厚厚的一叠纸币，亚德紧紧地抱住了凯尔。
“凯尔，你真是太厉害了。”
“差点就死在里面了，做了相当冒失的事情，真是对不起。”
凯尔轻轻地瞥了一眼卡泽尔，怒火似乎还未从他的脸上散去。
毕竟凯尔是与卡泽尔一同出生入死的伙伴，也是相识多年的挚友，虽然口头上互相损对方，但心里还是很在乎彼此的。
“卡泽尔，对不起……”
“没事……走吧……”
卡泽尔拉了拉戴在自己头上的兜帽，很不意思般地低着头向前走着。
“好啦，我是会长才对吧，虽然凯尔不听安排擅自闯入A层是不对，但还是回来了吧，而且还挣到了那么多钱，完全可以将功补过哦。卡泽尔你就原谅他吧。”
原本走在最后的亚德突然小跑了起来，挡在了二人的面前。
“每天都有冒险者没能从魔窟回来呢，所以公会的大家能像现在这样并肩走在一起便是最幸福的事哦，凯尔你也不要再做这么危险的事情了，我不希望我们辉迹少掉任何一个人。大家是同一个公会的家人，就和和气气地一起相处嘛，为了以后更加美好的未来，Fighting!”
亚德伸出了手，将卡泽尔和凯尔的手放在了自己的手掌上，随后用自己的另一只手握住了那二人的手，促使着其余的二人一起向下使劲。夕阳之下，少年的笑容真的很治愈，作为公会长的亚德可能不是最强的，可这份将公会的大家团结在一起的力量却是只有他才拥有的东西。
亚德他真的很努力，看到这样的亚德，一直板着脸的卡泽尔也不自觉地笑出了声。
“这就对了嘛!快走吧，紫娜还等着我们呢!”
轻轻扣响木制的房门，在听到了“请稍等一下”的声音后，三个人静静地等在门前，为他们开门的是梳着马尾的紫发少女。少女给人的感觉十分清纯，黑色的双眸将善意和温柔毫无保留地传达给了每一个人。
那少女坐在精致的木制轮椅上，上身穿着紫色的花边毛衣，下身则是亚麻色的长裙，大腿上盖着深褐色的毛毯，衣着朴素的她却让卡泽尔感受到了只有王女才会拥有的高贵气质。
这便是辉迹唯一的女性成员，担任后勤的紫娜·琉娜。
“我们回来了!”
“欢迎回来!”
屋子是单间的，面积也比较小，并没有什么房间之分。门的左手边是灶台，再往后是储物柜，睡觉的地方姑且是沙发和一张木制的小板床。不过，床铺是紫娜的专属，本来沙发是亚德一人独揽的，可现在只能同新加入的二人轮流睡了，没有轮到睡沙发的人便只得睡在地上。整个房间的最中央是一张可折叠的木制圆桌，圆桌的后方便是暖炉，现在已经是四月了，可寒冷还没有从这个佩奥洛斯彻底褪去，因此暖炉中蹿动着的火苗让刚刚从阴冷的魔窟归来的三人倍感温暖。
看到三人都平安无事地回来了，紫娜便开始麻利地弄起了晚饭，虽然双腿不能行动，但紫娜对轮椅的操控却很熟练，而且紫娜的手很灵巧，做出来的食物想必也十分美味。
一想起今天早上的事情，卡泽尔便不禁面露苦色。
因为昨晚和亚德回来的时候已经很晚了，紫娜也早早地睡下了。结果紫娜今天起床为亚德准备早餐时，发现了睡在地上的卡泽尔和凯尔还以为是家里被强盗光顾了失声尖叫起来。亚德解释了好一会儿才说明了事情的缘由，像现在这样能够坦然面对这两位新成员，紫娜也真是不容易。
“紫娜，你猜猜我们今天挣了多少。”
“亚德平时可以赚2000佩奥斯币不到，三个人的话，6000吧。”
“哈哈，翻一倍哦!”
“12000元!”
“没错，凯尔先生可是能够单挑那个月影狼的强大冒险者哦，多亏了他，我们这次是大丰收哦。”
“那样的话，就有钱给亚德买装备和药剂了!”
“紫娜，你还在在意那件事啊。”
“可是亚德为了给我买轮椅花掉了所有的积蓄啊!我却是这幅样子，一点忙都帮不上。”
“紫娜!你……”
“咚咚咚!”
急促的敲门声让亚德欲言又止，所有人都把注意力放在了门上。这个时间点，应该没有人会来才对啊，难不成……
卡泽尔回想起了昨天艾琳说的话。
阳炎……
是阳炎上门来找麻烦了吗？
“我去开吧……”
卡泽尔站了起来同时解开了剑上的绷带。
打开门……
站在卡泽尔面前的竟然是意料之外的人！
