伦敦，白厅。
女王坐在钢琴面前，手指搭在琴键上，安静地聆听首席园丁的汇报。
一位女官眼观鼻鼻观心站在房间的角落里模仿着雕像。
汇报完毕后，首席园丁后退一步，垂手侍立女王身边。
“还有多少皇家林苑的秘密我不知道?”女王将双手从琴键上收回，放在膝上，盯着首席园丁的双眼问道。
“很多，夫人。”首席园丁以一贯的谦恭语气回答道，“多到皇家学会都只能触及其冰山一角。作为君主，把时间花费在这些秘密上是不明智的……”
维多利亚用拳头敲了一下琴键，按出一系列洪亮又杂乱的音调，随后嚯地站起身来，说道：“我不需要你教我怎么当国王。”
首席园丁低下头，静候发落。
过了一阵，维多利亚叹了口气，“抱歉，我不该冲你发火。罢了，你也有你的苦衷，只是我理解不了，两院的许多人也理解不了。”
“但您仍旧支持皇家林苑的工作，单凭这一点，您就足以称得上开明的君主。”
“好了，除了地下世界，我们还能发现史前文明的遗迹吗？那些遗迹说不定可以促进我们的发展。皇家学会的科学家们应该对这个问题非常感兴趣。如果你要做些什么，最好赶在他们前面。”
维多利亚将裙摆拢到一起，重新坐回座位上。
“我可否问一个问题，如果您想给一千年后的国王写一封信，您会用什么材料的信纸呢？”
这个问题让女王非常感兴趣，“纸张肯定不行，会坏掉的……我想想，石板刻字?金属铭文?”
“那么，一万年呢？假设一万年后人类还存在的话。”
“一万年啊……你考住我了。快说说答案吧。”
“把你要写的文字刻进地层中，并且，为了应对损坏和腐朽，把那些文字复制成千上万遍。”
“那这岂不是要花许多钱，而且只能传递很少的信息？太划不来了，堪称现代金字塔。”
“如果这项工程赚钱呢？”首席园丁继续循循善诱道。
女王思考了三四秒，恍然大悟：“这不就是采矿吗?”
恰逢有人来访，首席园丁便微笑着离开。
当他走过一道透过窗缝的余晖时，暴露在外的皮肤冒出细微的轻烟，让人误以为是窗帘散发的扬尘。
他前脚刚走，后脚就有人通报比利时国王，维多利亚的舅舅利奥波德觐见。
维多利亚喊了一声“舅舅，”站起身，快步小跑到门边，迎接比利时国王进门。
三位靓仔从门缝里向她挥挥手。他们是维多利亚的表兄弟，来自科堡的王子，按长幼顺序排列分别是恩斯特，阿尔伯特和卡尔。
维多利亚挽住舅舅的胳膊，寒暄一阵，待两人坐到沙发上时，她这才开口道：“唉，表兄弟们的变化真大呀……”
由于母亲的撮合，维多利亚与表弟阿尔伯特已有婚约，但这反而使她对表兄弟们格外……厌烦。
她根本不想见他们。
门外，阿尔伯特揪着自己的衣领，对弟弟卡尔发牢骚道，“瞧瞧这身制服，为了讨好她，居然让我们三个穿成这般滑稽模样。”
随后，他又将正在和侍女调情的大哥恩斯特拽到身边，在他耳边悄声威胁道：“你要是勾引有夫之妇我就把你阉了。”
恰好仆人打开大门请三位王子进入，阿尔伯特对卡尔小声说道：“你要是有恩斯特一半**我就不担心你了，不过不许超过一半。”
卡尔满不在乎地回答：“知道了，老妈。”
一句“老妈”引来二哥的怒目而视，卡尔咧嘴偷笑一声，随即与二哥一起收拾好表情，因为大英女王和比利时国王正看着他们呢。
虽说他们小时都与女王一起玩耍生活过一阵子，但那时是女王还是公主，因此，此番见面，介绍人和正式的介绍是必须的。
女王对眼前的三个大男孩没有任何好感，从比利时国王开口“请允许我向您介绍”到卡尔亲吻她的手，都心不在焉地走神。
“咱们这位表姐啊，可是有点怕你呢，阿尔伯特。你们熟悉之后，这种害怕很容易就会变成崇拜哦。”紧张又尴尬的觐见结束了，白厅的园子里，卡尔对二哥说道。
“怕我?还崇拜?我只看到嫌弃。”阿尔伯特对卡尔的说法嗤之以鼻道。
不过，既然这句话是卡尔说的，那么说不定女王所表现出来的嫌弃或许真的是害怕与崇拜?
“好啦，总之呢，这是一个很好的开始，祝你好运，哥。”说罢，卡尔往大门走去。
“你要去哪？”阿尔伯特问道，“你连一个仆人都不带?”
“去妓院向大哥学习，老妈。”
“注意安全!”
卡尔当然不是去妓院向恩斯特学习，而且恩斯特也不会去妓院。
这里可是伦敦，不会有妓院的!当然，那些躲藏在黑暗之中的妓院不算。毕竟世界上有哪个国家不藏污纳垢呢?
更别说，卡尔其实知道，大哥恩斯特并非真的浪荡子。他还记得大哥在新婚之夜告诉自己说道：“科堡的任何男人女人，婚姻都是不幸福的。”
伦敦很大，有的地方又宽敞又干净，有的地方却肮脏污秽。
鉴于这次出来是散散心而不是给自己找不痛快，卡尔便对贫民窟敬而远之。
他从一个热闹的地方走到下一个热闹的地方，直到他来到了苏富比拍卖行。
来伦敦总得见识一下大世面。而苏富比就是一个很好的去处。
拍卖行外面的广告栏上密密麻麻贴满了各种宝物的信息和告示。每一件宝物都让卡尔浮想联翩。
卡尔兜里没什么大钱，不过他本身也不准备买什么东西。他只是凑个热闹罢了。
他的目光扫过一张又一张广告，最后落脚在一张介绍“龙眼玉”的广告上。
广告上说，该宝物是某位探险家在英国的地底世界得到的。
这位探险家名叫托马斯·霍纳，“伊令事件”发生时，机缘巧合下，他逃离了燃烧的伊令，进入了地底世界。他花了一阵子从地底世界里逃出来，重新回到文明世界后，他第一时间完成一本游记，向世人告诉他的经历。
卡尔听说，《霍纳游记》的第一版的一百本一天之内售空。而第二版由于几个大书商的参与，居然要直接发行一万本!
当代马可波罗啊!
要是他能得到一本该多好。
什么？
签售?
卡尔顿时心跳加速，怀揣着激动无比的心情钻进会场。
詹姆斯霍纳，迈特华生的假名字，“十九世纪最杰出的探险家”，坐在自己的专区里，心里想着，奥斯本小姐若是再不来，他怕是要压不住场子了。
他身侧五步开外的地方，一位御花园园丁负手而立。
大多数企图上前请求签名或者买书的人都会被他提醒般的咳嗽吓退，驻足观望。
而吃瓜群众和园丁共同营造出一种微妙的气氛：杰出探险家的身后为什么站着一个园丁!这其中是不是有什么蹊跷?
因此，后来的人根本不需要御花园园丁的提醒，也不敢贸然出手买书。
于是乎，虽然华生身边堆满了印刷好的游记，但却没有一人敢上前购买。
卡尔不是什么愣头青，虽然他确实很想要书，但他更喜欢低调行事，不惹麻烦……直到一位女士登场。
这位女士径直走到华生面前，将紫黑色的面纱掀起一半，露出完美无瑕的下巴，说道：“事情成啦。”
透过面纱虽然看不清这位女士的面容，但卡尔仍旧被狠狠惊艳了一番。
他觉得自己得有所行动。
这位女士无疑便是克兰奥斯本。如今，她根本不害怕皇家林苑。而且，她的新面孔与之前的有许多诧异，就算是最经验丰富的园丁也认不出来她。
“那两颗眼珠卖了多少钱?”华生问道。
“一颗被拍卖行以三千镑的价格收购，另一颗竞价拍卖。”
“你不怕它们被皇家林苑没收吗？”华生担心地问。
有了这笔钱，他们便有了启动资金。
“它敢!”
奥斯本小姐如此自信是有原因的。这里可是英国。私有财产神圣不可侵犯被写进法律里，国王都没有权力没收私人财产，任何破坏这一条的组织和个人都会成为全体资本家的敌人。
“但他们可以把事情搅黄啊。”华生朝一旁的御花园园丁努努嘴，“到现在为止，一本书都没卖出去呢！”
话音刚落，卡尔便无视园丁的咳嗽声走上前，掏出一张钞票，买了一本书。
华生刷刷刷签完字后，卡尔没有着急离开。他面对华生和奥斯本，说道：“霍纳先生固然受人尊敬，但这位女士更是真英雄，能请您一同在书上签个名吗？”
(ps:出于剧情需要，有关维多利亚王室的一些事情和真实历史有出入，不要被误导了哟)
