回到了联邦的沃克福德一行人并没有急于复命，而是先前往了宁静城里的一家医院。
作为联邦首都，医院这种设施在宁静城内数不胜数。许多联邦人为了获得最好的医疗条件，都会来到宁静城就医。不过为了维护宁静城内的秩序，很多大型医院必须要经过提前预约之后才允许进入。
不过沃克福德很明显不在预约者的行列内。他先是将飞机停到了宁静城郊的联邦空军机场内，然后又向在那里值守的卫兵们索要了一辆军用越野车。寇缇娅虽然有些惊讶于沃克福德的特权，不过想了想他直属联邦总统的身份，便很快释然了。
一路上沃克福德一言不发，气氛显得十分沉闷。而赫莎似乎因为长途奔波也有些疲劳，坐到车上就开始打起盹来。只有寇缇娅显得有些无所事事，无聊的她开始摆弄起配发给自己的那些电子设备，想要在联邦的网络上找点什么可以用来娱乐的东西。
对于联邦的这些高科技含量的工具，寇缇娅接受得还是非常迅速的。虽然她的身份是庭院的圣殿祭司，但在那之前她只是个不到二十岁的年轻女孩而已。对于这些方便的小玩意，她可比那些古板的帝国人或者固执的老头子们接受得快多了。
随意地搜索着网络上的信息，偶然将目光停留在颇有趣味的娱乐新闻和购物广告上。寇缇娅感觉自己的少女心正从冰冷的外壳下缓缓复苏，她突然有了一个奇怪的念头：等罗恩回来之后，一定要拖着他去晨曦城好好逛一次联邦最大的商业街。
刚刚想到这里，她的个人收讯箱内便弹出了新信息的提示。寇缇娅先是疑惑了一下究竟是什么人会在这个时间给她发送信息，然后便决定打开看看究竟里面写了些什么。不过她刚一打开信息正文，便惊讶地发现了她最想要看到的名字。
【抱歉没法跟你们一起回去了，我正跟我原先在禾狄娅的老师一起前往帝国，不出问题的话一个月内就会回去。罗恩】
喜悦瞬间便大过了惊讶之情，寇缇娅飞速地输入了回复的信息。她想趁着对方还有时间看到这消息时将自己的疑惑与思念全部传达过去，明明到现在为止两人只是分别了几十个小时而已，可寇缇娅却觉得这仿佛已过去了很长的时间。
[去帝国是要做什么？会不会有什么危险？我记得你以前说被帝国通缉，不会有问题吗？]
【我是被绑架去的啦，我这位老师实在是有点太强了……估计帝国皇帝都不敢轻易招惹。所以我应该是很安全，但是还不知道究竟要去干什么。】
似乎罗恩也正在盯着通讯，回复很快就发到了寇缇娅手中。不过这次的信息内容就稍微轻松了一些，似乎罗恩的心情还算不错。看到这里，寇缇娅也不禁露出了放松的笑容。
[回来之后可要好好陪我出去逛一逛，这一次你没按时回来，下一个任务可就要我多干一个人的工作了。]
【诶？我存款可不多啊！这次没回去我估计我连工资也领不到诶！】
虽然还很想和罗恩继续聊一聊，但车速已经越来越慢，很明显是已经到达了目的地。寇缇娅只好和罗恩说定之后按时联系，然后迅速地关闭了所有设备，顺便叫醒了熟睡的赫莎。
=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=
与其说这是一家医院，更不如说是一家医学研究所。
没有病人，没有医生与护士，甚至病房都很少，这家“医院”内更多的是摆满了各类器材的实验室。走在空无一人的走廊中，只有三个人的脚步声回响着，甚至让人有些不寒而栗。
“我挺不喜欢来这的，但是这家伙就在这工作，没什么办法。”
沃克福德向寇缇娅和赫莎解释了一下，然后继续沉默。一时间猜不透中年人想法的寇缇娅并没有接话，只是默默地走在最后面，保护着赫莎的安全。
“他今天正好值班，算我们走运。”
自动门缓缓打开，出现在三人面前的则是一扇标注着“值班室”的普通房门。毫不顾忌可能出现的警报，沃克福德用力地推开了那扇门，然后大摇大摆地走了进去，寇缇娅和赫莎对视了一眼，迟疑了片刻之后也跟随着走了进去。
“喂，小温特，别偷懒了快起来。”
房间内摆放着大量的监控设备，但值守的年轻人却懒散地将腿翘在桌子上，毫无风度地偷着懒。他似乎是没听到沃克福德的呼唤，仍然在安详地闭目养神。直到沃克福德的一掌用力地拍在了他的肩膀上，这位褐发蓝眼的高挑男人才猛地跳了起来。
“说了多少次不要这样吓唬我！我刚在中心医院做了个手术回来，就想在这打个盹！”
年轻人拿起了摆在桌上的眼镜，在自己的白色外掛上随意地擦了擦。虽然看上去这个男人十分懒散随意，但是戴上了眼镜之后，却不知为何散发出了理性与睿智的气息。
“介绍一下，里卡多·温特，我的一个老朋友，算是个医生。这两个小姑娘是我的新队员，身份……比较特殊，别多问。”
“你们好，两位美丽的小姐。”
似乎是伪装用的术式起了作用，这位年轻英俊的男性似乎对寇缇娅与赫莎并没有太大的兴趣，他的目光更多集中在沃克福德身上，似乎在等待中年人的下一句话。
“总统的计划快要开始了，我需要你的帮助。”
“帮助？反正过去是我欠你的，说吧，要什么帮助。”
“这一次有一个紧急行动，你跟我们一起去。”
沃克福德似乎并不愿多说行动的具体内容，不过或许是连他都不知道详细的信息。而这名名叫里卡多的医生则是推了推自己的眼镜，略一思考便点头同意了。
“倒没问题，不过我得和我弟弟说一下，他最近住在我那边。”
“没问题，有详细消息了我通知你，保持联络就好。”
沃克福德丝毫没有继续停留的念头，打完招呼之后便立刻带着寇缇娅和赫莎离开了这家医院。等到坐上车之后，寇缇娅才终于没有忍住心中的好奇，向沃克福德提出了心中的疑问。
“这位……究竟是什么人？”
“我的一个老朋友，我不能告诉你更多了。这件事跟你们没太多的关系，为了你们的安全，还是少知道一些为好。”
很明显这件事中隐藏着很大的秘密，但当事人不愿多说的话，再追究下去也没有什么意义。寇缇娅放弃了思考，比起这些人之间的秘密，此时她更愿意想象一下罗恩回来时的景象。
=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=
沃克福德三人很快就知道了联邦总统下达的秘密任务的详情。原来总统一直在秘密与原世界的某个国家进行着交易，似乎这个国家会为总统推翻十六财团统治提供帮助，但前提是为他们可能派来的军队提供一个停靠的区域。
不过，联邦境内的所有次元门都不足以支撑大规模的转移，所以联邦总统将目光投向了北方的帝国。帝国与联邦的边境线上有一片巨大的平原，有情报称那里还有几座过去用来走私军火的大型次元门，不过在帝国和联邦在边境线上派驻了大量边防军之后，就再也没人敢打那些次元门的主意了。
这一次的紧急任务便是要求沃克福德小队和那个国家派来的情报人员一同前往次元门的位置勘察情况，如果一切顺利的话，联邦总统执行他的计划时将会得到极大的协助。不过总统团队中似乎有人对这个协议并不太赞同，沃克福德也是其中之一。
“这是引狼入室，对方绝对不会放过联邦动荡这个机会，到那时很可能会爆发战争。”
寇缇娅和赫莎不是联邦人，所以对这件事并没什么感触。她们只需要跟着沃克福德执行任务就可以了，知道的越多对她们来说就越麻烦。
在总统的授意下，沃克福德三人很快便在第二天的上午见到了两名来自原世界某国的情报人员。不过出乎他们意料的是，这两位据说已是身经百战经验丰富的谍报精英，竟然只是两名和寇缇娅年龄相仿的少女。
“我的名字的阿娅，这是我的妹妹荻卡，请多关照。”
说话的是一位有着清爽短发，看上去十分有活力的少女。她的打扮十分普通，白色的短袖衬衫搭配黑色百褶短裙加上黑色的膝上袜与皮鞋，让她看上去就像是某个学校的学生一样。而在她旁边拥有相同打扮的长发少女则显得沉稳许多，身材上也比短发少女稍好一些。
“呃……就你们两位吗？”
沃克福德发出了有些不可思议的询问。而寇缇娅则只是暗自比较着自己与这两名少女的身材，在发觉自己拥有着压倒性的优势之后，她一下子便变得十分自信起来。
“为了不引人注目嘛。哦对了，我们两位现在的临时身份是某家娱乐公司的记者，还望多多指教喽。”
短发少女露出了爽朗的笑容，但那鲜红的双眸中却并没有一丝笑意，寇缇娅准确地捕捉到了隐藏在她们外表之下的理性与沉稳。虽然沃克福德似乎仍然不太信任她们的能力，但任务已经下达，他能做的也就只有执行命令而已。
“那好，两位小姐，我们明天就出发前往边境。我们需要秘密潜入目标区域，而能提供给我们的帮助不多，所以这次行动一切请听我的指挥，明白了吗？”
“没问题，我们会保护好自己的。”
短发少女站起身，伸出手与沃克福德相握。而看着这一切的寇缇娅却突然从她们那年轻靓丽的外表下嗅到了一丝危险的气息，那是来自于本能的警示，这两名看上去甚至比自己还要年轻的少女，并不是什么花瓶。
“原来，和我是一样的吗。”
呢喃的声音并未传达给任何人，而这即将改变许多人命运的秘密任务就此便开始了。
