我看到了很多闪回的画面。都是瑞跟不同的人在交谈，他们有男有女，年龄不同。在各种情形下，与自己的导师相遇。
瑞还是一如既往，既耐心又和蔼，毫不保留地教导他们，私下里像朋友一样相处。在某个时候，并肩作战，在另一个时候，拼尽全力保护他们。然后到了最后，瑞突然出手，在学生的震惊和绝望中，拿走他们的魂核。
最初的几个画面里，瑞脸上写满了不舍和痛苦，渐渐地，变为平静和冷漠。
对于觉醒者来说，大部分时间都在魂境中度过。虽然在现实中觉醒不过十年，但实际上，这个人已经历了不知多久的人生。不知多少次背叛和别离。
“喂，你看到了吗？”瑞的声音传过来；
“这是关于之前那六位学生的记忆，也就是，你的师兄和师姐们。呵呵，他们的名字和存在过的证据已经被消弭了，你在觉醒会是查不到的。但因为吸收掉的魂能互相交织，我还记得他们。现在，你的魂核正在被我吞噬，在这一瞬间——对你来说，应该会拉得很长——我们的记忆会互相融合。你会看到我的记忆，我也会看到你的。话说回来，你的脑袋还真是一片荒芜啊，你说你丧失了记忆，看来不是假的。到最后，还是什么也没有。不过这样也好，我不会有太多负担。你应该还没来得及了解更多，时间还充裕，让我们再闲聊一阵吧。”
我一时发不出声音，只能听瑞讲述。
“一句话来说，就是——你太天真了！你脑海中的资料没有告诉你吗，4等级之后，觉醒者继续走下去的唯一方法是，吃掉其他人的魂核。你知道这意味着什么吗？从觉醒的那一天开始，我们的宿命就是不断变强，不断寻找权限的碎片，我们是不完整的。魔盒不停地说，‘杀死他们，吃掉其他人，让我变得完整……’不，不光是觉醒者，这也是全人类的宿命。人类拥有神一般的智慧，却被禁锢在如此短暂和脆弱的肉体之中，绝不是一开始就如此的。自从理解了这个世界的本质后，我们就已经明白，人类的宿命是找回自己；而觉醒，就是回归之路的其中一条。
十年前，‘混沌魔方’降临于世。那些早些年觉醒的人都称呼它为‘启示录’，我不知道这个名称的来源，这不重要。在此之前，这个世界上也有觉醒者，但数量稀少，权限低下，在系统管理者的搜捕下很难活命，像蛛网上的虫子，逃到哪都是死路一条。然而魔盒本身就是个权限集合体，它通过数据网络，将自身释放了出去，在那之后大部分觉醒者的高阶权限，都是它的一部分。魔盒的降临，带来了觉醒者爆发式诞生。然而，供它栖息的环境也不是一开始就有的；它为此准备了三十多年——授意一些被选中的人，将人类的互联网，改造和壮大了成了如今的模样。
可是，那些被选中的人，就称呼他们为“被选召者”吧，背弃了这一任务。他们中的一些人，例如梅森，想要背叛魔盒的命令，维持住可笑的平衡。但权限之间的互相吸引是不可遏制的，总有一天，它们会在混沌魔方的意志下重新合而为一。现在你已经明白了，躲避清理者，猎杀系统造物的游戏仅限于3级为止。升到4等级，魂核赤化，听到魔盒的呼唤之后……才是真正的觉醒。之前的，只不过是为这场试炼准备有资格的候选者。当然，也没有多少人最终入选。全世界有资格参与这场角逐的，也就区区百人而已。”
我用积蓄了半天的力量，艰难地发出“声音”，“你为什么要这么做。觉醒会，不是就为了对抗互相杀戮的命运，觉醒者互相扶持的组织吗。你不是很崇拜梅森吗？”
瑞“嗯~”了一声，说道，“会这么想的4级觉醒者，除了你之外，大概就只有梅森了吧。作为先代被选召者硕果仅存的一位，梅森建立了乌托邦，想让我们永远都在其中过家家。觉醒者都喜欢这么过下去吗？不！因为他是最强的觉醒者，所有人都惧怕他，才听命于他。他是一个暴君，靠恐惧营造了虚假的和平。野兽的本性被压抑着，但迟早，这场杀戮游戏会迈向它注定的结局！”
我艰难地说，“你，教会了我那么多，有好几次，为救援我拼上了性命……也是装出来的吗？”
瑞似乎想了想，才说，“怎么说呢，是也不是。如果我不去帮你和救你，你交代在那里的话，之前的作为就是没有意义的。当然，如果我反倒把自己搭进去，也会得不偿失。但是！对我来说，比起死亡，失败和苟活更难以忍受！我是个做任何事都全力以赴的人。我宁愿就这么死掉，也不愿躲在觉醒会，这个糖果屋里度过一生。对了，你知道吗，洞察者派出的那个汲魂者，我一开始就是知情的。而且我得到消息，如果配合他的行动，可以得到一半的魂能。当然，后面的变故大大超过了预计就是了……”
我一惊，加上魂能流失，气息不稳。瑞大笑道；
“哈哈哈，我能猜出你现在的表情。对于4级觉醒者来说，彼此没有什么秘密。你的想法，都反映在系统上，如果不做些手脚，怎么能骗过他人呢。我当初只打算利用那个洞察者，待他吸取完乘客的魂能后再干掉他。从执行者出现起，第一要务就变成了活下来。最后的最后，我的运气还算是不错的。”
我的意识在模糊。“瑞，我们不能被牵着走，要打破……命运的枷锁……”
“这是一场试炼，是上位者的游戏，也是我们的宿命。”瑞的声音变得高亢起来，“只有收集齐所有碎片的最后一个人，能够升到5等级，也就是获得通往上位世界的钥匙。我不管那里是天堂、伊甸园、阿赖耶识还是什么东西，也不管魔盒还另有黑石、舍利、圣杯之类的称呼……总之，人类很久以前是某个地方的一部分，我们的一切情感与本能，都源自想要返回那里的冲动。没有人可以抗拒这样的呼唤，任何人都不能例外。”
我的眼前出现了瑞脑海中浮现的画面，也可能是我的；那是一整片云雾缭绕的宫殿，美得惊人，令人心动；天使在其间嬉戏。
你可以在这里得到想要的一切，一切思念，希冀中的人，内心深处的愿望，安宁之心。那里既是我们的源头，也是归宿。
“……十年前，我成了资历最浅的4级觉醒者，本应该是其他前辈的猎物。我四处逃命，然而游戏规则只能让强者愈强，我被找到和吃掉，是迟早的事。级别只是粗浅的划分，同为4级，实力也会天差地别。虽然梅森以最强者的身份，建立了组织，阻止了争斗，规定不得随意吃人，违者就要被他制裁。毕竟，没有人能胜过唯一一位4A级觉醒者。但我仍然发现了规则的漏洞，或许这不是漏洞，本身就是一种允许的方式。
我找到有希望的新人，以最快的速度培养他们，等到他们的等级“成熟”了，再摘掉毫无防备的果子，然后宣称他们在战斗或任务中阵亡了。我怕引起察觉，都徒弟们刚刚赤化后动手，这样效率也不高，吃了6人之后，才勉强升到4C级而已。我的故事讲完了，说了这么多，融合也差不多该完成了。你很特别，不知道吃了你之后，我是否会升到更高级别呢。”
我突然对瑞说，“我不反对你吃掉我的魂核。你救了我很多次，又教了我一切，我的命就是你给的。”
瑞已经察觉到了异样，想要紧急中止吞噬过程，但为时已晚。
“……可是我虽然没有记忆，有人却给了我一个明确的目标，或者说任务。在这个任务完成之前，我是不能结束的。”我一边说着，一边用早已设下的病毒程式，抽取了部分来自瑞那边的能量，并阻止了融合进程。
在获得完整“密钥”之后，我操控魂能的技术更一步精进了，即使失去了黑衣男子的帮助，也能在最极端的状况下保护自己。夺取了瑞的魂能后，我干涸的能量得到大大缓解，魂核回到了身体中，我恢复了视听知觉，被破坏的能量回路也基本恢复，并且已经可以毫不费力地做出反击了。
实际上我可以直接用病毒破坏瑞的魂核，但仍然想给导师留下最后的余地。
“你被领主吞下去还能生还，我早该……想到的。”恢复了视觉后，面前的瑞正用最怨毒的目光看着我。
我说，“我们没必要再打下去，我不会干涉你，也不会对任何人，包括梅森说你的事情。”
瑞讪笑道，“你倒是很会讲策略嘛，是力量恢复还不完全吗？”
说着，魂核在右手上凝成一柄长刀，他冲我直扑而来。
“不，这是真心话。”
我一面说着，一面侧身闪过瑞挥来的刀刃，在地上翻个跟头，躲向一边。后方的箱子被齐齐切成了两段，坍塌下去。甲板上几个刚刚醒来的乘客看到此景，尖叫着逃回船舱里。
在现实世界，觉醒者不能使用全部的能力，受到的伤害却更加致命。在这种有限度的战斗中，瑞显然比我有经验得多，他也是想趁此一口气结果我。
瑞继续发难，挥起手中无形的魂刀向我砍来。这柄刀的刃风是无法格挡的，只能躲开，我早已见识过。我一边闪躲退后，一边在掌心凝聚魂核。
而且，身为瑞的学生，我对他的惯用计策了若指掌——转过身，我将改变形态的魂核向一侧发射，魂能凝成的飞弹瞬间贯穿了一个透明的影子，打在一张餐桌上，碎片四溅。
影子——瑞早已放出，消隐了形态的分身——闪烁了几下，便消失不见了。
瑞笑道，“明智的判断，进步得挺快嘛。为什么不对我的本体使用这个呢，还是不想杀掉我吗？”他继续朝我攻来，我跳上棚架奋力躲避。
“这份仁慈要了你的命。”瑞说。
