为了迎接四方商队，塔恩城的街道在魔族诸城邦中是出了名的宽，能与之比拟的只有东方现代大都艾瓦贡了。
甚至在战争后的今天，商队的数量已经超过了战前的水平，以至于在城市中央的一些街道，时不时会发生塞车的现象。
不过多亏了来来往往的车辆，塔恩城的居民们已经习惯在道路两侧的人行道行走，而不是粗神经地在马路上进行客厅散步了。毕竟，如果是普通的马或者兽类拉的车，碰到突然出现的挡路者，不仅不容易及时刹车，还容易受惊狂奔。
不过星歌此行的目的并不是人流如潮的市中心，而是……
“星歌，冒险者工会刚刚已经过了……”
克洛洛半转过头，余光瞥见背后的冒险者工会的楼房，已经变成了玩具一样的大小，抱住星歌腰部的手搂得更紧了。
即使是涅亚帝国军队的暴走龙，高速时也只有这个速度吧，要是不小心摔下去的话……
就在此时，摩托车正巧碾过地上的一个小坑，突如其来的颠簸让克洛洛冷不及防地感到一阵失重感。
“啊哇哇哇……”
“你的装铠都还没修好，怎么可能今天带你去冒险？”
星歌没有回过头，她一边一转车把，让车拐入另一条大道，一边回答道。这个神奇的载具，每次转弯的时候，车子都会想要翻倒一般的倾斜，让克洛洛心都提到嗓子眼了，可每次就像不倒翁一样，车又会偏正回来。
“说的……也是呢……”
“不过下午我还是会出城的，上午是要去认识的人推荐的店取些东西，想着既然有机会……那个……既然来这个城市一趟了，能带你多看看就多看看了，至少别留下遗憾地走。这座城市，可能或许有你觉得美丽的地方吧。”
“美丽……你刚刚说了什么？”
不过，星歌的后半句不知为何声音突然压低了，混在了呼呼的风声中，让克洛洛根本没有听清。
“没什么。”
星歌也并不想把一句话重复两遍的样子。
再经过两个转弯道，车子明显开始向下移动，周围的风景也由立派的建筑变成了简陋的钢板房，宽敞的道路也变得狭窄起来——若是商队的重型六轮兽车，大概只能勉勉强强挤过这条道路了吧。而两旁的小巷就更是幽深了。
可狭窄的道路，人倒是不少，一眼看去，不仅是牛人，也有马首人、豹面人、地精、矮人，各种各样的种族，可每个眼中都透着恐惧和敌意，看着这辆他们一生不曾见到过的轰鸣着的机车。
“下城（Downtown）。”
“哎？”
机车再次拐弯。下山的路，就像蛇一样蜿蜒，周围密密麻麻的房子和小巷，住民像是一只只蜂巢里的虫子一样，投出密集的敌意的视线。再往后走，就连星歌也不得不放慢了机车的速度，好避开突然窜出来的小孩。
周围的“违章建筑”越来越多，人们在两层楼之间拉上了雨棚和晾衣绳，使得阳光都被遮住了许多。星歌在仪表盘上按了一个按键，随即车头的两盏大灯打开，提供了足够的光线。
“过去这个地方还挺繁华的……虽然说我就来过一两次吧。”
星歌的视线中的景色，似乎回到了战争前……
头顶上的雨棚，挂着繁华的彩灯，现在被用作晾衣绳的，是曾经的红魔石导线，周围的房屋，是整整齐齐的新修的商铺。
“玉屋——键屋——寿屋——”
华灯初上，天空中还留着最后一丝晚霞，熙熙攘攘的人群中，四名魔族少女前后走在繁荣的商店街上。
为首的紫色长发女孩，一手一根香喷喷的外焦里嫩的烤串，满脸幸福地嚼着，明明嘴里的东西还没吃完，却还唱着奇怪的短歌。
“今天晚上也不是什么祭典啊。还有，那个寿屋是什么玩意儿……”
紧跟在紫发女孩后面的，是清爽的白色长发的高个子少女。两人身上，都看不出什么魔族的特征，简直就和人类外观一模一样，在魔族的商业街上反而有些违和感。
“反正有这个气氛就可以了嘛，不要在意那么多细节嘛小星。”
紫发少女摆了摆手，转过头来看向走在后头的两人。
“小风真的不吃点吗？”
“那个……不用了……风兰灯（Furabi）……吃不了这些的……因为是不死者嘛……”
跟在白发少女后方的身着黑色礼服长裙的银色短发女孩急忙摇了摇头，娇滴滴的萝莉音，无论听上多少遍都会激起人满满的保护欲。
和第二位的白发少女的自然的纯白不同，银发女孩的头发更像是正常的头发掉色了一样，毫无生机的感觉。女孩编起的公主辫上，如丧服一样装饰着一条黑色纱巾。她的皮肤也是毫无生机的惨白色，加上那无光无神的紫色瞳孔，比起一个活生生的魔族，不如说是一具在行走的玩偶。
女孩的脖颈以下的全身，在礼服长裙的底下，被一条黑色薄连身袜包裹，好让那奇异颜色的皮肤不那么显眼，只不过在四人中身材最好的她，用了这身装扮就显得相当色气了。丰满的胸口前，黑色大蝴蝶结领带的下方口袋中，插着一支散发着浓烈香气的蓝紫色风兰灯华花朵。
璃帆风兰灯（Riho Furabi），以传说中的彼岸花的现世投影为名的少女，是不死者。就算是魔族，也是生命，而这个女孩和一具行走着的尸体没有什么区别了。只是不知何时，似乎女孩心中的某柱火炬再次被点燃……
“那小千呢？”
“你等这家伙吃完再问吧。还有，这家伙已经快把我的份额给吃光了。”
没有等第四人回答，走在第二个的白发女孩已经抢着回答了。
当然，第四人目前可能还无法回答。这个火红色发、长着两根弯长的龙角的女孩，嘴里已经塞满了东西，试图咀嚼消化中。鬼知道她今天买了多少东西。
“是吗？那小星你……”
“我才不要。这种小吃，拜托心爱（Kokoa）去做的话，要多少有多少，有必要排队买这里的吗……”
女孩双手抱胸，撇开视线。
“小星，张嘴，啊——”
“哈？”
虽然没有乖乖地听话“啊”地张嘴，可是在说“哈”的一瞬间，张开的嘴巴，也正好能塞入一只薄皮小煎饼了。
鬼知道她从哪里掏出来的。紫发女孩将两口能吃下的大小的煎饼塞到了比自己高上半个脑袋的白发少女的口中，然后自己也踮起了脚尖，一口咬下煎饼对侧的一半。
“咕……我知道了我知道了，吃就行了……”
白发女孩的面部一如既往的无表情，只是眉毛微微地翘了一翘，将口中的煎饼吞咽进肚子。
“好吃吗？”
“客观地评价……对于这种制作简单的食物，达到的效率水准不错了……”
“小星喜欢就好。”
四人走着走着，从主街走向旁边的一处平台，凭栏望去，商店街从高处的塔恩城中心，一路延伸下来，灯火将整条街串在一起，喧闹声此起彼伏。而另一边，灯火将尽的商店街尽头，则能听见水流声——那是琉璃湖的下游水路，由穿过塔恩城的地下水路流过，在下城的尽头流到地表。
“不……我还没有说喜欢这两个字……”
白发女孩还想解释，并不是自己喜欢这种事情，只是这个煎饼的馅完美地混合了微甜的琉璃湖水和凉粉的比例，在咬下时馅料因为口腔的湿度和温度的缘故由胶瞬间化为水，一瞬间口腔里的破裂感让自己稍微有些惊讶，作为地方小吃来说这样的设计足够精妙了……
“这样，这座城市之癌，就算治疗成功了呢。”
靠在栏杆边上的紫发女孩，笑着看向白发女孩。
没错，星歌还记得，那家伙是这样形容城市中的贫民的。
——城市之癌。
明明是城市的一部分，却因为各种各样的原因，成为了城市的问题源头，而城市又不能将它们割舍出去，不割舍出去的话，城市的黑暗又会一点一点扩散到整个城市。简直就和身体里的癌症一模一样。
当一个城邦内部的黑暗无法内部自行消化的时候，它就容易将矛盾转移给外部。
所以这个天真的家伙不喜欢城市之癌。
虽然和丛林生存不一样，但是魔族的社会，也是一个弱肉强食的社会。没钱的、身份卑微的、劣等种混血的、欠债的、被打败的，各种各样的社会失败者聚集在贫民区这个社会垃圾桶里面，每日在死亡的边缘活着，搏斗着。
不战斗的话，就无法生存。
对于魔族来说，失败者死亡是再正常不过的事情了。但是那个家伙并不这么认为。
“这些人，他们少了胳膊、少了腿、少了眼睛吗？他们没有能力和技术活下去吗？他们少了对魔神的信仰吗？或许其中确实有这样的人，可是大部分人，他们什么也没少。那么为什么不能拯救他们呢？”
紫发的女孩这样发问道，在艾瓦贡的魔族最高议会上这样质问道。
“我们已经从丛林中走出来了，我们已经被众先贤、被魔神矩阵（Matrix）联合在一起了，那么我们怎么能放着那些人因为丛林法则而死在城市之癌中？”
“没有魔族会怜悯失败者。”
议会的坐席上传出这样的回应声。
“这不是怜悯，这是救赎。身为魔王，这是我的使命。”
紫发女孩这样回答。
她做到了。贫民区的人真的是社会败类吗？或许确实，少数人是，可大部分人只是失败者，他们只是在生存的水平线上不断挣扎、而无法规划未来的人。只要给他们一个机会，他们就能摇身一变，成为优秀的生产者和经营者。
一时间，下城从贫民窟摇身一变成为了经济实惠的商业街，而这反过来吸引了四方城市的商流，反哺了上城的商业流。
如果没有数年后的战争的话，或许这个天真的家伙会成为魔族历史上最优秀的魔王吧。
“啊……只要是你的梦想，就由我来帮你实现……”
——你的梦想被现实打得粉碎了啊。
视线回到当下，下城再次成为了贫民区，成为了城市之癌，而这次，不会有谁能救赎它了吧。
为什么会变得再次衰败，克洛洛问都不用问，也不知道该怎么开口。
星歌将车从主路拐到了旁边的一处平台空地上停下，那个靠着栏杆就可以看到下城延伸到塔恩城主城的平台。两人下车后，星歌点击了仪表盘上的按键，车子便变回了手持的能量瓶。
现在的平台上，听不到闹市的喧闹声，只能听见远处潺潺的流水声。四周的墙壁上，除了浓浓的烟熏痕迹以外，便是乱七八糟的涂鸦画。
“走了。跟紧我。”
接下来的路，只能徒步走了。
