“哈啊……”
六时整，诺娅打着哈欠打开了宿营车的车门，就看见星歌坐在了已经熄灭了只剩袅袅白烟正向上飘散的篝火堆旁。
星歌转过身来向诺娅比了个手势。
“哟，早啊。”
“早，星歌……噫，冷！”
丰满的青发女孩被车外的寒风一逼，身体一阵哆嗦。就算是进入初春了，清晨的气温依然不比冬日好多少。
树林间，薄薄的白雾飘散其中，在白雾的彼端，蛙声、鸟声此起彼伏，却不见其踪影。光秃秃的地面上，却在少数地方冒出了青草的头。万物生机勃发，正是一年之计的一日之计的最好写照。
“接着。”
“什么……哎？”
诺娅赶忙接住了星歌掷来的一个金黄色物件，定睛一看，却发现是一只水果。
这水果一个网球大小，完全可以捏入手掌心中，果肉松软，果皮上则长着细密的绒毛，摸上去颇有摩擦感。全果大部分面积都是如秋叶一般的金黄色，只有底部渐变为苹果一样的红色。果实相对于其体积来说显得有些沉甸甸的。
“是冬黄桃了。”
“冬……桃子在这个时候还有新鲜的吗？”
“确实是这里的特产了。冬黄桃顾名思义，等冬天所有树木都落叶了，此时桃树的叶子才会变成金黄色，而果实才刚刚成熟变成这种金黄色，算是冬天不可多得的果物了。还记得琉璃湖边上的山坡上那些金黄色的树吗？那就是冬黄桃树。然后刚刚在附近树林里转悠的时候正好看到了一棵，就摘下来几只了。”
诺娅“哦”的一声点了点头，张开嘴巴一口咬下了这不可多得的珍贵果实。
和手上的感触一样，这冬黄桃比普通的黄桃更加柔软多汁，甜度却比其他桃都要更加低，像口香糖一样有着似有似无的水果清香，和塔恩城一带的料理一样的风格——清淡中蕴藏自然的气息。
以冬黄桃为开始，诺娅从宿营车的侧壁上翻出一张折叠小桌，开始准备起早餐来。
“话说星歌你起得真早啊。”
“准确的说，是不需要睡眠。似乎我的大脑有着这样的机能，能在不紧张的时候部分休眠，休息的同时维持正常的思考和对话能力，就算是我自己都感觉不到太大的差别。”
“哎……好厉害。魔族都是这个样子的吗？”
“怎么可能啊。”
星歌笑着摆了摆手。顺便一提，在塔恩城内便于管理用的魔族颈环，星歌一出城就把它扯掉踩碎了。
“日出而作、日落而息，这是这个世界的基本规则。即使是在夜间活动、日间休眠的魔族，也是有自己的生物钟的，从这种意义上来说，我才是不属于这个世界的异类啊。”
“异类什么的……”
诺娅说着，将一个装着三明治的餐盘递给了星歌。
“给你。刚才的回礼。”
“嗯？我不用了，谢谢。我不需要进食，从空气中摄取的魔力足够我的正常运转了。”
星歌摆了摆手，拒绝了诺娅。可诺娅没有收回餐盘，而是强行递在了星歌的手上，顺便往那咖啡色的全麦面包上挤了一坨蛋黄酱。
“但是你能进食的吧？之前和克洛洛在公园里吃过煎饼。”
“这倒是没错了……”
“那就尝尝看吧。我对自己的手艺还是有自信的，你就放心吧。”
诺娅拍了拍星歌的肩膀。
“既然都和一个人类一起旅行了，就稍稍体验一下人类的生活方式吧，说不定意外的有趣呢？”
看着眨了眨眼的诺娅，星歌也不好拒绝了，抓起三明治往自己的嘴巴里塞了进去。
“唔，意外的好吃。”
在塔恩城补充的作为储备干粮的全麦面包，夹着几片熏肉——多半是使用了之前兽潮中打倒的米诺陶诺斯一类的魔兽的肉——和生菜，本来仅仅是普通的食材选择，却因为这蛋黄酱的浓稠鲜味融合在了一起，和芝士相似的口感让身体都感受到了能量在补充。再咬一口，藏在生菜中间的小番茄切片被咬碎，酸爽的汁液这次又压过了蛋黄酱的势头，在蛋黄酱让嘴腻起来的前一刻将味觉重新推向了自然的清淡，就像一曲回旋的乐曲，由繁杂重归清净。
“你这家伙，还做的不错嘛……”
“哼哼，不要小看我了。”
诺娅双手叉腰，自信地说道。
早餐时间结束后，两人一起把物品重新摆回车上，星歌召唤出了终极先驱者，而诺娅也坐进了战锤重机者的驾驶舱内，关上舱门检查车辆诸元。
战锤重机者的驾驶舱比起现实中的车辆，更像科幻作品里的机甲驾驶舱。因为是新技术，所以驾驶员的前边、侧边、甚至可以掀起的车顶盖上，都安装着各种各样的仪表盘和开关，以供驾驶员调整车辆状态。
除了双脚的踏板以外，诺娅使用方向盘操纵方向，但同时双手边两侧各有一根控制杆，可以单独用来控制两台超能量引擎的输出功率。因为是军用的“自走马”，所以仅仅设置了诺娅坐的一个驾驶座，而不能搭乘更多乘员。
可能正是因为这个复杂的操作流程，使得“自走马”无法在军中太过普及。即使是富豪买了民用的自走马，也必须聘请为数不多的专业驾驶员来驾驶才行，从这个角度来看自走马和普通的马车相当相似，而与现实世界的汽车不同。
第二段旅程很快开始了，两辆车快速地穿梭在了树林之间。在春日刚至的这个时间，由塔恩城往西的大商队大都还没有出发，因此两人在路上几乎没有遇到行人和商队，几乎是一路顺风。第二天的行程也将会这么平静地度过，就让星歌这样想的时候……
“停车。”
无线电中，传出了星歌的声音。诺娅迅速踩下了刹车，将两根操纵杆推到最死。驾驶室的玻璃前面，看见士兵站成了一排。
这群士兵的制服和塔恩城城市卫队的制服明显不同。灰色的军服大衣笔挺，褐色的领子间系着黑色的领带，大衣的袍长到刚刚盖住那高到膝盖处的黑色军皮靴的靴口；尖顶灰色钢盔下的双眼炯炯有神。
黑色的肩带从右肩扣向左下腰侧，连接上皮带，而皮带右侧则挂着一根九十厘长的军刀，士兵右手搭在刀柄上，时刻准备着应对状况；而腰带左侧则挂有枪套，露出了能量手枪的握把。每个士兵的右肩上都别着红色的袖章，中间的白色圆底上，都画着一杆黑色的天平。
士兵身后插着一面红底黑色十字的旗帜，十字中心偏向旗杆侧，也画着一个白色同心圆，中央是那黑色的天平标志。
星歌从摩托车上翻下，诺娅也打开了驾驶舱盖站了起来，而士兵们则在一个戴着军官大檐帽的兽人长官的指挥下迅速包围了两人的车辆。
星歌警惕的幻视着周围的状况。兽人长官走到了星歌的面前，金色的竖瞳直瞪瞪地看着比自己矮半个头的高个子银发女孩。
本来想吓唬星歌一下的，可是一对上那锐利的红瞳，反倒是这长官吓了半分——多年混迹战场的经验本能地提醒他，眼前的这个少女，不能以貌取人！
趁着对方还没有发飙，那长官退后了半步，扯了扯肩膀上的肩章展示给星歌。
“我们是沃斯的执法巡逻队，现在你们已经接近了沃斯的地界，我们要依法检查你们的车辆和随身物品。现在请你们配合我们的工作。”
星歌余光瞥向诺娅，诺娅也点了点头。
“我知道了。我们的随身物品就这些了。”
诺娅也同时翻下了车，打开了车厢门。
见到长官点了点头，几个士兵们从口袋里掏出了照明装置钻进了车底，而两个士兵随着诺娅一起走进了车厢内。
“你们是商人？从塔恩来的？”
“不，是冒险者。”
“这样啊。”
见星歌不愿意多说，那长官也闭嘴不谈了，踱步走开。只见一会儿工夫，士兵们从车厢和车底出来，重新聚在了道路两旁，一个士兵跑到长官的耳边悄悄地报告着。听完，长官接下了士兵递来的两个物件，再次走向星歌。
“没有发现违禁品，感谢你们的配合。这个还请悬挂在你们的车厢上。”
长官递给了星歌那两个物件——一面红底黑十字的旗帜，和一颗淡粉色的魔石。
“这个是？”
“这是我们执法巡逻队检查过的表示合格的车队的旗帜，悬挂上以后，接下来的关卡就不用再接受检查了。”
“原来如此，这样能省下很多时间。那这个呢？”
星歌一面把旗帜交给诺娅，一面拿着手中的魔石问道。
“这个啊……其实，这个地区流窜着山贼，其中也有我们执法巡逻队高价悬赏的可怕贼人，所以如果遇到了，只要将魔力注入这魔石，我们执法巡逻队一定会马上赶到。”
“这样啊……”
星歌说着，将魔石收进了口袋，戴上了头盔，翻身上车。
“十分感谢你们配合我们的工作，由衷的感谢你们。祝你们一路顺风。”
对着星歌，长官又敬了一礼，目送着星歌和诺娅的车队的背影。
