“你们给我等一下。”洛克森喊住即将离队的辛三人，随后和哈尔亥克斯一起走出队伍。
“干什么啊！我们很急的！”辛不满地嘟囔着。
但是洛克森却没管他，只说了一句：“我知道，给我等着。”说罢，她就对亥克斯招了招手。亥克斯示意，就放下身后背着的足有一个人高的特大背包。打开背包，退下去，展露在众人眼前的是整整一套的银色盔甲。在茫茫大漠里，太阳的余温在炙烤大地，依旧令人不愿多行，而这冷冰冰的铁疙瘩却扭转了人类感官。这套铠甲虽不是四四方方，但有棱有角，从上到下都透露着逼人的寒气，仿佛一刻没看好，它就能动起来伤人一般。
头盔稳而宽大，一对牛角直指苍天，夸张地像是避雷针；胸甲凸凹有致，既不会压迫使用者，也毫无重型铠甲那种累赘的肥大感；腹甲倒是相貌平平，但侧边加铸了薄钢，足以显示铸造人的丰富经验。以往的铠甲，所注重的只有手脚胸头四大要害，因而腹甲往往成为士兵的死穴，一刀入腹，就算蛮力再大，也不可能再战了。两边的肩甲看似个大，实际上却能自如活动，不管是多么外行的人，随手拨弄一下都会对着工匠佩服地五体投地；臂甲裙甲与腿甲的设计都略显小气，似乎只考虑到了运动性能，在防御方面大打折扣。但当把所有部位合在一起看时，又会为这隐隐透出的霸气折服。
见到这样一副宝贝，任谁都压不住兴趣，不多看两眼都不行。辛和波波更是异口同声赞道：“哇！好帅啊！”说着，辛就伸出了手，还差一点碰上，就被洛克森无情地拍掉。
“干什么啊！”
“不是给你的。”
“诶——”
“你诶也没用。”
哈尔走到辛身边，一把勾住他和波波，说：“好啦好啦，男子汉就不要在意这种小得失了。而且，那套铠甲可是货真价实的重剑士装，不管是辛小弟还是波波小弟，你们都不是重剑士吧？”
“重剑士？”两个人重复着话里的重点，不约而同把目光投向库斯娜。
库斯娜也听出其中的含义，却又有些无法肯定，看着洛克森，反问道：“给我的？”
洛克森不答，转身走出两步，负手而立，怅然道：“我曾自负，许下诺言，绝不做负义小人。但闯荡在这佣兵世界，身不由己，无论我再怎么小心谨慎，也难免会欠下人情。其他的，我大都已还了，唯独两个人，我无力偿还。说来也可笑，那两个人对我都是超乎寻常的信任，只可惜我这一生都无法回报。一个人是我的同僚，她求助于我，我也应承相帮，却害她险些送命，只能眼看身心皆是千疮百孔的她被权势驱逐；另一个更是将举家兄弟姐妹托付于我，我却无闲关照，连累他们在战争中送命，他们就当是死在我的手中——但天下却又有这等巧事，让我遇见了你，库斯娜。”说着，洛克森往回走了几步，停在辛面前，直视着他的眼睛说：“那两个人我或许再也见不了面，但他们与你们的联系却实在的很。因为一个是自由骑士团的前任团长，风斩·耶利贝特；另一个则是辛，你的师傅。”
“我的师傅？”
但洛克森又忽然不理他，径直走到那幅铠甲边上，面向库斯娜，说：“这副披挂本是我为了赔偿风斩而订制的，只可惜她已归隐，我若是不通情理去找她，那我必然成为天下人的笑柄，也会为人所讥。所以，就做个顺水人情，把这套铠甲送予你，希望你能收下。”
库斯娜仍在犹豫，洛克森却已成竹在胸，朗声道：“佣兵本是独行者的代称，可如今放眼看去，真正能做到独来独往的又有几人？人，终究是要群居的。真聚在了一起，责任便会随之而来。既然你们组成了一个团队，自然每个人都要为这个队伍做些什么。这不是权利也不是义务。保护好整个佣兵团，是你们所有人的职责。当然，方法各有千秋。有的人靠双手，有的人靠头脑，有的人靠人脉，有的人靠身体。这也就是为什么，一个团队里总会有那么多形形色色的人物。”说完，洛克森将话锋一转，直指库斯娜，带着半胁迫的口气说：“那么，库斯娜·艾隆克，你能为你的队伍做些什么呢？”
“我……”库斯娜略微茫然地抬起头，虽然看向了辛的方向，视线中却出现了其他的影子，就像是走马灯一般——在巨大的火炮面前，一个娇嫩脆弱的精灵少女仅仅抱住紫红色头发的小女孩，企图以肉身保护她；在灯火通明的餐桌旁，小女孩软倒在地，不甘地看着精灵少女被恶人掳走；在一片林野间，那精灵少女用尽最后的力气嘱咐小女孩，最后香消玉陨。
库斯娜就这样静静地看着一切，眼神随着小女孩的开心而温和，跟着小女孩的悲恸而不忍。她很想上前去施以援手，却无论如何也做不到——因为那个小女孩就是十年前的自己。展现在库斯娜眼前的正是她的过去。而人，不可能改变过去。
眼前的幻境渐渐飘散，又慢慢现出两个人影，正是如今的耶利贝特夫妇。他们清笑着向库斯娜招了招手，却又各自退开半步，让出一条路来。库斯娜还在疑惑，忽然感到后肩传来的轻轻推力。库斯娜木讷回头，看到的竟然是一副温和的笑容！金黄色的长发，湛蓝色的双眸，和蔼可亲的微笑……那是精灵少女的生前容貌，更是库斯娜苦苦怀念了十四年的珍宝！看着这熟悉的身影，就算是再铁石心肠，库斯娜也不禁湿了双眼，想要开口唤她一声姐姐。
“库斯娜……”精灵少女的幻影张开口，飘出沁人心脾的绝妙佳音，然而这声音却仿佛是某种禁忌，只是说了三个字，她的身影就变得模糊起来。“去呀……你的路还有很长……勇往直前吧……”短短三四句话下去，她的身影就已完全消散，融进了白茫茫的雾气当中。库斯娜急忙伸手拨雾，却什么都没寻到。这时，她转回去，才发现枫和风斩的影子也都不见了，取而代之则是一脸关切的辛和波波。
面对着现在的同伴，库斯娜把头一低，缓缓道：“我很笨，不会动脑，但我可以成为你们的盾。十四年前我做不到的，我现在做到给你们看。”
洛克森听了这话，伸手一打响指，亥克斯当即就把那套盔甲的牛角头盔给摘了下来。这其实是一种礼节，原本穿戴盔甲，戴头盔不管怎么算都是最后一步，但在沙珐王国，未曾披挂之人为表自己恒心，必先当众人面戴上头盔。尽管之后还得先穿好其他部件再重新戴上，可现在必须要先来这么一招。
一看那套霸气十足的盔甲要穿在库斯娜身上了，辛和波波都不由得兴奋起来。却不料库斯娜伸手一指那头盔，说：“那个，不要，难看。”
洛克森闻言一愣，但很快恢复过来，还面不改色地说：“也罢，这个头盔造型是铸造师自己弄的，不要就不要吧。”
但是辛和波波一听，立刻就跳了起来，大声喝道：“喂！干嘛不要啊！明明那么帅！”
另一个也附和着：“就是就是啊！很威猛啊！”
库斯娜说：“死都不要。”
他们仨吵作一团，一旁的哈尔和亥克斯也偷偷嘀咕起来：“团长不是说了这是她特意去订制的吗？怎么造型又成了铸造师的主意了呢？”
另一个赶紧伸食指堵在最前，对他一嘟嘴：“嘘！”
“……啊？哦！哎呀……果然姜还是老的辣……”
“别说！别说！”
在与辛等人相隔数百里之遥的圣图斯城，一对各自负剑的中年男女刚通过城门外的卫兵严查，进到城内。
一个半月前，在鲁尔斯王国的东海岸，杜松尔特城内发生了性质极其恶劣的刺杀行动：
城主烧焦的尸体被发现在自己的卧室，门户紧闭，没有外人入侵的迹象；
魔法行会会长遭人割喉，死于卧室，同样没发现入侵痕迹；
唯独剑士行会会长萨鲁尔·耶蒙遇刺却没受伤，刺客被发现后立刻从窗口逃窜。
事件发生第二天，全城就展开全范围的盘查，更是在第三天正式发布戒严令。主犯不明，依然在逃。
半个月前，在鲁尔斯王国与沙珐王国的交界处，圣图斯城内也发生了同样的刺杀行动：
先是剑士行会会长死在重兵把守的办公房间内；
后是魔法行会会长与城主一道横尸城堡天台；
次日凌晨，二人的尸首被前来换班的卫兵发现，整座城立刻进入临战状态，却依然没有凶手的半点头绪。
短短的时间内，五个高位者离奇死亡，这件事已经引起了鲁尔斯王国王室的重视，除了保卫王城的御林军外，其他兵马全部调往各地，以免再有人遭毒手。圣图斯城作为军事战略要地，自然被列入头号保护名单。就在五天前，城墙外的盘查与护卫工作已全部移交给第六军团。城内的巡逻则分配了三批士兵，全天候，无间断。
令人稍微松一口气的是，这半个月来，还真没再发生什么事，令一时间的惶惶人心有了片刻的轻松。
前头进来的那对男女现在已经进了街边茶点店。他们俩刚一出现，店里其他顾客都不免露出排斥的神色，看那意思多半认为现在全国的问题都是他们这些佣兵造成的。店老板虽也厌恶，但生意还是要做的，满脸麻木地收单上菜，随后更是像躲瘟神一样把自己埋在柜台后面，这种作为任谁也是觉得不舒服的。
抬头看了周遭一眼，女性有些不满地骤起眉头。她对面的男人则看得很开，一面给她倒茶，一面无所谓地说：“多大点的事啊，收收气吧，你又不是不知道现在佣兵讨不到好脸色。”
“我不是气他们！”女的说，“只是这感觉真不好，让人吃不下东西。”
“好了，好了，你吃吧，吃完了再想法子打听。”男的说。
“都是这种脾气的，你去哪里打听。”
“佣兵再遭人恨，也还有一半的人呢，到时候随便找找就行。”
美妇见说不过他，就闷头喝了手中的茶。还别说，那店家的态度固然讨厌，可是这货色却是不差的。茶香糕甜，很快就扫去了女性脸上的阴云，眨眼间就吃得喜上眉梢。
茶过三巡，那美人又问：“你说，辛他们跑到哪里去了啊，找也找不到，难不成被高手软禁起来了？”
男性叹着说：“你啊，一边担心人家，一边又咒他，前面说他死了，昨个儿说他瘫了，今天又轮到被关吗？辛那孩子跟你多大仇啊。再说了不是还有库斯娜跟着？能放倒库斯娜的想必也不会为难她，都是面子啊。”.
“行啦行啦，怎么说都你有道理！”
就在这时，外头传来吵闹声，这本是再寻常不过的，然而现如今却并非如此。在这处处都是卫兵，里里外外都是严令的圣图斯城，只要稍微有些不安分就容易被卫兵请去喝茶，更何况还是故意喧闹呢？男人本不想理会，却又在无意间闻听到了什么，当即竖起耳朵，静心聆听。路上行人说的也不是什么奇葩事，正是发生在桑德城的行刺案件。那男人越听越仔细，不多时便像是看透了问题关键所在般舒展了眉头，轻松地端茶抿了一口。
美妇一面俯着身子享用茶点，一面却扬起半个脑袋，瞟着乌黑眼珠子看着他，问：“你有什么头绪了吗？”
男子不答，只是说：“你也老大不小的了，还摆这样的姿势，让老爹知道了他非笑死不可。”
“用你管！”女人嘟囔了一句，却还是依言坐直起来。
“快点吃吧，吃完了好赶路。”
“又要去哪里吗？”
“是啊。”男人伸手示意店内伙计过来算账，一边漫不经心地说：“拉普多城。”
“为什么是拉普多城？”
“到目前为止发生的三起刺杀，分别在三座大城，而且按照路线来看，是从杜松尔特城经圣图斯城再到桑德城的。另外，还有一条路线，也是从杜松尔特城出发的，不过却只到此为止了。”说着，男人伸手敲了敲桌面，示意自己所指就是这圣图斯城。
“是什么？”
“辛他们的行走路线。”看着自家媳妇那半懂不懂的僵硬表情，男人微微一笑，接着说：“如果辛他们真的去了北方的桑德城，那么沿途都是沙漠，自然库斯娜也没可能留下讯息。但是桑德城内却发生了行刺事件，也就是说存在两种可能性：一个是辛他们在追击杀人犯，另一个则是……”
“杀人犯追在辛的后面？”美妇似乎也开了窍。
男人点了点头，“因为辛的身边有库斯娜，所以那个歹人绝对没办法对辛下手，更何况辛自己也很厉害。所以不管是何种情况，哪怕那个凶手就潜伏在辛的队伍里，辛都很可能会在桑德城的事件之后背上黑锅。”
“既然如此，那为什么不去桑德城一探究竟？在那里肯定能了解得更多吧？”
“现在去桑德城就太晚了。”
“那为什么会是拉普多城呢？拉普多城可是在桑德城的东方，怎么就不可能去其他地方呢？”
“我是不知道辛是如何同那刺客扯上关系的，但是，你难道忘掉了吗？辛的目标。”
“目标？”美妇抬起头回忆起来，忽然眼前灵光一闪，当即睁开眼睛，惊道：“野狼！”
男人赞同道：“没错！所以，你可以交钱了。”
说罢，男人起身离去。女人这才发现伙计已经拿着账单走到桌旁，当下付了钱，一边喊着“枫！等等！”，一边追了上去。
