雪绪烦闷地坐在教室里面，毫无心思地听着老师像是念经一样的讲课。
泽城还是和往常一样，利用除了雪绪以外的人都看不见他这点，在空旷的教室内飘来飘去，沉浸在个人的世界之中。
“小绪小绪，昨晚我在网路上面看到一件很适合你的裙子，回去的时候买下来吧？”
混在老师毫无起伏的声音里面，泽城的声音显得相当甜美。
（我裙子已经塞满衣柜了！）
雪绪拿着铅笔做着笔记，表面上和平时在课堂上那个认真的优等生并无二致。
可能正是因为雪绪表情太过平静，所以泽城并没意识到雪绪内心已经在埋怨他，就继续说下去：
“小绪的身材那么好，腿那么直，那么细，一点赘肉都没有，就不要老是穿着长裙啦！当然小绪穿长裙的时候也很漂亮啦，但是适合小绪的绝对是短裙哦！”
听见泽城这么说，雪绪悄悄地低下头去看了一下自己的下半身。
如泽城所言，为了塑造一种稳重的形象，雪绪在外面一直都是穿着不透光的褶子长裙。虽然雪绪也希望穿短裙出街，可是如果那样的话，自己肯定会被当成一个贪玩的、不正经的女孩子。
在雪绪一直就读的大小姐女校里面对学生的装束打扮要求很严格。裙子绝对不能短过膝盖，只可以穿露肉很少的长裙；高跟鞋虽然可以穿，但只能穿坡跟；也不能烫染头发，必须保持高贵的黑长直发。因为那些规定，不仅不能像其他同龄的女孩子一样穿着超短裙、高跟鞋上街，雪绪那美丽的浅茶色头发还经常被误会是违规的存在。即使现在已经到紫云来读大学了，雪绪也还是没能走出这个心理阴影。
因此，无论泽城怎么劝说，雪绪都从来没穿过短裙。
想到这里，雪绪在心底无奈地叹了口气。
“啊！小绪如果换上一身迷人的短裙，估计马上就会有男生过来搭讪了呢……唔，这样的话，我还真有点难以接受呢……”
泽城在空中抱着双手，拧紧眉头，为自己提出来的建议苦恼着。
（以前是被学校的规定束缚着，现在是被这个色鬼的约定束缚着……）
虽然泽城之前也有问过，自己为什么不去谈恋爱，当时似乎还没来得及回答就已经睡着了。但是就算让雪绪回答，她也回答不出来。
难道真的要说是因为泽城的束缚吗？
即使是泽城，听到这样的话，也会伤心的吧。
雪绪的脑袋里顿时涌上了一股热流，没办法继续往下思考。
泽城还在半空中絮絮叨叨地说着话：
“说起来，之前凛香学姐有说这个周末和小绪要一起出门逛街呢——”
听到泽城提起凛香的名字，雪绪屏住了呼吸，脑子里面回想起三天前与凛香见面的情景——
凛香突然说了句“遵从学长的意思，向雪绪谢罪”这样的不明所以的话，让雪绪不由得把手上的茶杯都打翻了。
在叫来服务生把桌子清扫干净，换了一杯茶之后，雪绪才缓过神来。
“学姐说的向我谢罪……是新型的玩笑吗？”
雪绪挤出笑脸，问道。
但凛香冷冷地反问一句：
“你觉得我像是在开玩笑吗？”
“啊，不……”
雪绪小心翼翼地端起刚上的红茶，啜饮了一口。
“可是，如果不是开玩笑的话……那学姐你说的是什么意思？”
凛香轻轻拨开了刘海。
“之前我跟你说过了吧？我身边有人因为你追查两年前某人的死，已经蠢蠢欲动。”
“嗯，是这样没错……”
雪绪微微歪了歪头，左边的头发从肩膀垂了下来。
如果没记错的话，雪绪之所以会答应给凛香解开画中秘密，也是因为她说了这么一句话。
凛香或许对两年前泽城的死知道点什么。而雪绪就是想要从她口中得到那些情报。
“那么你知道我为什么会对你调查两年前的事情感兴趣吗？”
凛香仿佛无关紧要一般，态度冷淡地问道。
雪绪摇摇头，表示不知道。虽然已经猜到一点头绪。
凛香继续说：
“那么，我跟你说件事情吧。你不需要想得太严肃，权当闲聊来听就好。
“在两年前紫云的人工湖发生了一起溺水事件，大家都觉得那只是不幸的事故。但是有一个当时在现场、知道事情并非单纯的事故那么简单的当事人却一直因为自责而活得很痛苦，既不能说出实情，又过不了自己内心那一关。
“就在他见到那位死者的亲属来到紫云，并调查起当时的事情的时候，心里燃起了一线能够救赎的希望，然而在鼓起勇气打算向那名女生坦白一切时，学校却毫无预兆地指派他担任学校的形象代表到地震灾区去救灾。
“无计可施之际，他想起了自己的妹妹，想起那名女生似乎加入了和自己妹妹同一个社团。所以他给自己妹妹留下了两幅画，并让她去找那个女生，希望两人一起解开画里面所留下的信息。”
说到这里，凛香再次正面看向雪绪。
雪绪已经因为凛香的话而挺直了腰板，眼睛也瞪得大大的。
虽然凛香强调说“权当闲聊”，但是，很明显，凛香的这段话说的就是学长跟泽城的死有关这个意思。
雪绪很想抬起头去看看泽城究竟是什么表情。但是现在并不适合转移视线。
雪绪直直盯着凛香，单刀直入地问：
“学姐你……知道整件事情的真相吗？”
凛香缓和了表情。
“虽然我很想说我知道。”
她轻轻摇了摇头，说：
“可是很遗憾，即使是对我这个妹妹，他也没有说出全部事情。”
“没有‘全部’，也就是说有一部分？”
凛香抚了一下茶杯。
“我所知道的，也只有当时在场的有哪几个人。至于究竟发生了什么事情，我就一点也不清楚了。”
然后她看向雪绪，平静地询问道：
“如果你不介意的话，我希望能够为你找出事情的真相出一份力。可以吗？”
凛香目不转睛地盯着雪绪看。
雪绪问：
“学姐。”
“嗯？”
“学姐是为了‘谢罪’，才提出要协助我的吗？”
“没错。”
雪绪垂落视线，看着凛香放在茶杯上的细长手指，默默地考虑着要不要答应凛香的请求。
凛香一向都是很高傲的人，从来不会向任何人低头。她这次之所以会这么放下架子恳求自己，估计是因为她哥哥——也就是学长的那一句“谢罪”吧。也就是说，现在凛香只是为了弥补自己哥哥的罪恶感才会想要来帮助自己，并非想要和自己亲近。
虽然并不是什么重要的事情，但这么想想之后，雪绪总觉得有点难以接受。
雪绪并不想欠凛香人情，也不想凛香怀着罪恶感来帮助自己。
所以雪绪看向凛香：
“我不需要学姐的‘谢罪’。”
“咦？”
凛香似乎并没有意料到雪绪会拒绝她，所以稍微露出了惊讶的表情。
“可是……”
“虽然我不要学姐的‘谢罪’，但是——”
雪绪抢在凛香之前开口了，并且把转折的语气加重：
“我已经为学姐解开了解开了藏在画里的秘密，用学姐之前的话来说，就是——我已经向学姐支付了代价。那么为了回应我所付出的的代价，请学姐为我提供相应价值的协助。”
雪绪像念稿子一样把脑子里面早就想好的台词向凛香用缺乏抑扬顿挫的语气说了出来。
凛香先是愣了一下，但很快脸上就露出了比刚才还要柔和的微笑。
“想不到你还记得我说的话呀。”
雪绪也跟着露出微笑。
“因为这是学姐的教诲。”
两人的视线交汇在一起。
凛香微微点了点头，向雪绪伸出了右手。
“那么，请让我为你提供与画中隐含的信息等值的协力。”
雪绪很开心地也伸出手去，和凛香的手握在一起。
“嗯，之后就要劳烦学姐了。”
就在雪绪还沉浸在脑海中回响着的“玩家凌雪绪攻克高傲学姐、得力助手get！”这样的游戏背景音乐时，浮在半空中一直沉默不语的泽城突然俯下身子来，问了一句：
“凛香的哥哥……叫什么名字呢？”
确实，如果凛香的哥哥，也就是学长是和泽城的死有关的当事人的话，泽城应该是会知道他的名字的才对。搞不好泽城还会因为得知他名字之后就让一直遗失的记忆重新恢复了。
所以在雪绪和凛香松开手之后，雪绪便抓住了时机，问道：
“学姐的哥哥，名字是什么？”
似乎早就料到雪绪会这么问，凛香相当冷静地回答：
“我的哥哥，名字是霍炎。”
雪绪对这个名字毫无印象。虽然之前也有调查过与泽城同届的学生会学生的一部分名单，但霍炎这个名字却没有出现过。看来雪绪之前的努力根本就没有接近过事情的核心。
而泽城听到了霍炎这个名字，相比起雪绪所想象的如见仇人一样的表情，反而像是聊起了老朋友的样子。
“哎呀，是小炎啊！真看不出来呢，那个很会照顾人的小炎竟然和冷艳的凛香是兄妹啊……”
泽城脸上像是很怀念那位被他称为“小炎”的同事，丝毫没有想要责备他的意思。
（笨蛋！那个人很有可能就是把你推下水的人啊！你还一副对人家念念不忘的样子！）
雪绪看着泽城的表情，火气不打一处来。
“小炎可是一个很好的人哦，每次学生会办公室里面的花要换水，都是小炎主动去换的。而且他还每天早上早早到办公室去打扫卫生呢！还有啊，我刚进学生会第一个和主动和我说话的人，也是小炎哦！”
泽城并没有注意到雪绪的不满，还一个劲地说着。
听泽城这么描述，雪绪也稍微觉得那个叫做霍炎的学长应该是个不错的家伙。不管怎么说，毕竟都是眼前这位正直得有点让人无法接近的凛香学姐的哥哥。
泽城探出身子向凛香问：
“小炎现在怎么样了？过得还好吗？”
凛香自然是听不见他的声音。所以雪绪帮他代为传达：
“学姐的哥哥……霍炎学长现在还好吗？”
凛香苦笑着说：
“我之前不是说过了吗？前几天他化作幽灵托梦给我，让我找你解开画中之谜。”
“咦？那是真的？”
雪绪还以为那只是凛香为了利用自己才和自己开的一个玩笑。
“我没必要拿这种事情开玩笑吧？”
凛香相当平静地拿起桌上的茶杯，小小的饮了一口。
“我哥哥他……在前往地震救灾的时候被埋在了废墟下，没能回来。”
凛香脸上飘过一道淡淡的忧伤。虽然她似乎很想掩饰过去，但是雪绪还是清晰地看见了。
雪绪低下头，小声说：
“请节哀……”
但凛香摇摇头。
“不，我想哥哥除了没能向你所看重的那位谢罪以外，基本会因为自己葬身于公益事业而感到无憾的。他就是这么一个人呢。”
说这话的时候，凛香已经不掩饰自己脸上笑容里面的落寞。
雪绪还在考虑着该怎么回答她好，泽城就已经从雪绪的身边飘到了凛香跟前。
他把手绕过了凛香的后背，一只手搭在她的肩上，另一只手放在了凛香摆在桌子上合着的手上。然后以很自然的姿势将脸凑到凛香的耳边，像是对待易碎的东西一样，温柔地呢喃：
“小炎一定会为有像你这样善解人意的妹妹感到骄傲的。”
然而，看见这副光景的雪绪却已经全身血液都沸腾了。
（喂！你在干什么啊，色鬼！）
她瞪大双眼盯着凛香身旁的泽城，拳头捏得“卡卡”作响，就差没扑过去给泽城一拳了。
（现在不是给你滥情的时候啊喂！）
而凛香似乎也意识到自己身体上的变化，表情有点动摇。但或许是觉得自己多虑了，所以并没有说出口。
她没有去理睬雪绪奇怪的表情，干脆地开始了新的话题：
“说回正题。我们接下来要去做的，就是探访我所了解的和那件事情关系密切的人。不过，在此之前……”
凛香把雪绪从头到脚扫视了一遍。
“我想这个周末先和你一起去逛次街。”
（为什么在去探访和泽城的事情有密切关系的人之前要先去逛街？）
雪绪用铅笔抵住嘴唇，思考着当时凛香没有给出的答案。
能够想到的，就只有：凛香想让雪绪把身上的长裙换掉。
虽然雪绪也知道如泽城所说那样，自己总是穿着长裙会显得有点缺乏女性的生气与活力，但是雪绪并不觉得自己穿长裙就比穿短裙难看。每个女生都有自己的魅力所在，雪绪固执地认为，自己的魅力就在于知性和稳重——虽然面对凛香的时候这种想法有点站不稳脚。
（不过，究竟要去见的，是什么人呢？）
雪绪很好奇凛香究竟手里握有多少个关系者的名字。
原本身边有一个理应比任何人都要清楚当时情况的幽灵，可是这只幽灵却因为当时喝醉了连一个人都没有记得。所以能得到凛香的帮忙，雪绪感到前途一片光明。
（或许用不了多久，就能把凶手找出来了吧。）
雪绪这么想着，以为自己会偷偷笑出声。
可是……
心里却又有点难以无视的恐惧。
她抬起头，看向头顶上无忧无虑的青梅竹马。
（如果，真相被找出来了，他的愿望也就实现了吧。那……）
泽城会就这样消失不见吗？
想到这点的雪绪，竟然开始有点畏手畏脚起来。
