一个小时的前行。大雪和阵风没有丝毫减弱的迹象，所幸也没有任何增强的迹象。远征队盯着不大不小的阵风前行，雪花拍打在面罩上，白雾在空中弥漫遮蔽了视线，好在瓦尔一直坚持在最前面开路，后面的人只需要跟着一直被拖拽的重型设备就不会迷路。
威尔逊感觉自己的双腿正在被铅所灌满，呼出来的热气在面罩上留下难以擦除的雾气。祖瑞的声音每过十分钟就会传入耳机，要求所有人定时环顾四周，检查自己和其他人是不是依旧在队伍里，以及是否有人因为种种原因掉队。没有人再用耳机拍照，没有人再试图捡起地上的雪花捏雪球，所有人都想尽快回到车队，在温暖的公交车里享受热乎乎的下午茶。
诡异的声音从脚下的地面传来，没有注意到异常的他只以为又刮来的阵风，直到一只手搭在他的肩膀上。
“别乱动，有点不对劲，”何塞的声音从耳机里传来，并且很快就私聊变成公屏，“所有人立刻停下，地面的声音不对，我们可能踩在了一些不该踩的……”
硕大的裂痕从冶炼设备底下的地面出现，并且以惊人的速度向四周蔓延，仿佛展开的蜘蛛网。
“所有人，快点分散！”祖瑞在频道里大声嘶吼，“脚下的地面要开裂了！”
威尔逊迅速奔向旁边一处高地，平时的运动训练起到了效果，即使穿着厚重的防护服、背着十几斤的背包在冰天雪地里行走一小时有余，依旧能够爆发出惊人的跑步力量。
“放下背包，舍弃设备！”何塞焦急的声音在频道中响起，“命最要紧，别管任务了，快点跑！”
他的大吼淹没在大地开裂的震动声中，威尔逊感觉脚下的大地在怒吼，自己像一艘于惊天骇浪中颠簸的小船，稍不注意就会被掀翻在地。
双足机器人的速度最快，一个向东一个向西，托着背上重达数吨的各种设备分散逃跑，经过精心设计的粗壮双腿能够在任何情况下确保机器人的平稳，震动的大地没有丝毫影响奔跑的速度。
直到脚下的地面崩塌瓦解。
白雪皑皑的大地先是显露了其原本的地貌——被各种残骸填满的黑色大地，然后在地动山摇的晃动钟沿着先前开裂的痕迹碎裂崩塌，就像一张被小心翼翼举到半空的拼图，所有拼片在失去平衡后再也无力镶嵌在一起，天女散花向下坠落。
威尔逊先是感觉自己被一只无形的大手从身后推了一把，重重跌倒在地上。还没等他重新站起来就失去了对地面的支撑，连同周围的残骸废墟一起向下坠落。
“啊——”
在本能求生欲望的驱动下，他将内心的情绪一股脑释放出来，化为不知道多少分贝的尖声喊叫，双手在半空胡乱挣扎，试图抓住任何实体——无论它们是否能够阻止自己下坠。
“救救我！谁能来救救我？！”
“我不要死在新年前哇啊啊！”
“妈妈！妈妈！！啊妈妈我要妈妈！！”
不止是威尔逊，耳机的公共频道里此时传来了成员们的鬼哭狼嚎。即使最为经验丰富的老手，面对这种绝境也唯有闭上眼睛，祈祷奇迹的降临。
幸运的是，这个世界的确存在奇迹。
威尔逊突然感觉腰间被什么柔软的东西缠住，他从自由落体的状态迅速减速，胃部翻江倒海，差一点把中午吃的全部吐出。
“保持冷静，所有人请保持冷静，”瓦尔焦急的声音从公共频道传来，她的声音很虚弱，但依旧盖住了所有人的尖叫哭喊，以及背景那大地崩塌的末日噪音，“抓住腰间的绷带，固定好自己，不要乱动！”
在他反应过来以前，自己的双手已经率先一步抓住缠绕在腰间的绷带，死死锁定再也不放松。
下坠停止了。
“谢天谢地。”威尔逊从耳机里听见了何塞如释重负的声音，他环顾四周，发现还有五六名远征队的成员和自己一样被白色的绷带缠住腰部，就像完成蹦极的游客一样在安全带的保护下于半空悬停。
脚下，那几台冶炼重型设备已经和碎石残骸一起消失在黑暗中。
还没有等他长出一口气，查看自己的裤子是否被浸湿，瓦尔的声音再一次在公共频道中响起：“我快撑不住了……周围能够看见的地面都在塌陷，绷带长度不够，我找不到可以抓握的支柱……”
威尔逊没有反应过来这句话的意思，反而是祖瑞第一个反应过来，在公共频道里大吼：“所有人双手抱头蜷缩，准备冲击！”
先前停止的下坠再度出现，威尔逊在小时候曾经体验过高空跳伞，只不过那时还是小学生的他有专业的飞行员保护，还有一定会打开的降落伞，心中没有恐惧，只有肾上腺素飙升后的刺激和兴奋。
而现在，心态则完全逆转过来。
不要……不要死在这里……明明生活好不容易重新走上正轨，明明在学校交到了铁哥们，明明还有那么多美好的东西等待着体验，明明和杰西卡约好了要在后天来一场浪漫的约会……
他原本以为自己的心境在经过四年战乱（三年战争和一年战后动荡）后已经坚固磐石，现在面对突然降临的死亡，他知道自己还有很长的路要走。
遗憾的是似乎已经没有办法继续走下去了……
威尔逊的脑海在放空，他本能地按照祖瑞的要求双手抱头蜷缩，腰部的绷带松松垮垮，已经无法先前紧绷时那样提供安全感。
绷带动了起来，它就像章鱼触手般灵活，将他蜷缩在一起的身体包裹得结结实实，仿佛一只木乃伊。
“各位……坚持住……我保证、我保证会让你们所有人都活着见到银滨的新年！”
瓦尔的叫喊声中，威尔逊感觉自己的左肩迎来了撞击。
这是非常糟糕的落地方式，仅仅用一边身体接触地面会受到严重损伤，甚至是瘫痪和死亡——虽然从几十米高空落下，结局可能只会有最后一个。
预想中身体彻底摔裂的情况并没有发生，左肩仿佛被一只枕头狠狠击打，有震动感，而没有任何痛楚。
头顶的应急灯自动打开，为威尔逊提供紧急照明，他闭上眼睛，不敢查看自己的身体 生怕一睁眼就会看见血肉模糊的身体，然后发现自己其实已经灵魂出窍。
直到缠绕在身上的绷带逐渐退去，身体和冰冷的残骸亲密接触，他才敢尝试从地上站起来，查看自己的身体。
完好无损，甚至连穿在身上的防护服都没有破损。
