小羽感觉自己的五脏六腑在战栗，她的神智正在崩溃，仿佛一栋被抽去地基后土崩瓦解的积木大厦，这一次遏制住自己大喊大叫的不再是坚毅，而是恐惧。
如果说女孩面对危险大喊大叫是出于本能，那么当危险达到神智越过极限阈值后，嗓子会被卡住，只剩下死一般的静默。
在她面前，昔日的孤儿院‘老师’路易波德的面容在扭曲，仿佛被拉伸的面筋。黑紫色的旋风在他周身环绕，吹动披在身上的教袍。足有两个成年人高的白色十字架在男人面前缓缓浮现，然后悬空慢慢倒挂。
“在深渊入眠的失落之主，请聆听您忠实仆从的呼唤，”路易波德左手持圣经，右手拿着另外一个倒十字架，他面容苍白，眼瞳中是纯粹的黑暗，声音在这空旷的外世界回荡，直抵心灵，“请以这鲜美纯净羔羊的鲜血为指引，让黑星于苍穹之上升起，让永恒的黑暗降临人间。”
他看向小羽，双眼留下猩红的血泪。小羽想要拔腿向后逃跑，离开这片诡秘而昏暗的所谓外世界。她的身体不听从任何指示，她的视线无法从对方的身形中移开。四目相对，男人的眼瞳仿佛高声吟唱的海妖，指引她一步步向自己走来，准备为那屹立的神印奉献骨肉和鲜血……
直到一只手将她牢牢抓住。
“特莫克……”小羽看着身旁的魔法少女，双眼噙满泪水，她感觉冰冷的身体重新注入了温暖的热流，占据内心的恐惧在不甘和愤恨中重新退回阴影。原本以为再也无法相见的好友，此时不仅得以重逢，甚至还成为了自己的倚靠。若非形势不支持，她真的很想和对方紧紧搂抱在一起。
“小羽，”特莫克将对方的视线强行从男人扳动到自己身上，“那个时候，是你向刚刚失去一切手足无措的我伸出手，那只手很黏糊，却是这个世界上最强壮有力的手。这一次，该轮到我向你伸出这只手了。”
她从怀里掏出一个白色小瓶凑到小羽鼻底：“来，这是魔法嗅盐，使用一下，可以缓解一下你现在错乱的精神。”
嗅盐的味道仿佛凌晨四五点的海风，有点咸湿却又带着一股鲜。小羽原本支离破碎的意识得到了片刻镇定，被恐惧卡住的嗓子似乎再次能说话：“如果……如果我也能成为魔法少女，和你肩并肩作战而不是只能躲在你身后。”
“每个人都有每个人的职责，”特莫克将她拉到身后，自己和旁边的李霜一同挡在前面，“我的职责是将那个混账男人的脑袋拧碎，而你的职责便是将这随时都会苏醒的神印彻底封印——记住，只有你才能做到这点。”
小羽点点头，眼中满是坚毅——正在竭力掩盖本能恐惧的坚毅。
“区区人类，就敢在两个魔法少女面前装模作样，”特莫克扭头看向男人，“还是说，你其实是魔法少女伪装的人类？不肯现出原形？”
男人的嘴角向上开裂，露出诡秘的微笑，几乎裂到耳朵根，他没有答话，只是缓缓举起手中的倒十字架。
一旁的李霜迅速行动，碗口那么粗的藤蔓从地面破土而出，宛如锁定猎物的蟒蛇一样迅速展开突击，却在马上就要冲到男人面前时萎蔫，掉落在地面上失去生机。
“你这是……”李霜脸部的肌肉在抽搐，“明明已经练习了那么多遍的藤蔓突击，为什么会……”
男人将倒十字架指向她，一股凌冽的黑紫色旋风呼啸着冲过去。李霜展开防御，在自己面前迅速拉起一道藤蔓编织而成的防御网。旋风冲破藤蔓，擦着李霜的身体。她就像陶瓷娃娃一样重重摔倒在地上，身体不停抽搐，眼中满是惊恐。
“救我……主人……救我……米伊蕊主人……”
特莫克看向倒地的队友沉默片刻：“她很久没有叫那个魔法少女的名字了，你现在又一次提醒她，我又要重新开始努力了。”
路易波德依旧没有答话，倒十字架这次指向特莫克，更加凌冽的黑色旋风扑来。小羽死死抓住挚友的手，紧紧闭上双眼。
什么也没有发生。
原本以为自己也要像李霜那样倒地抽搐，小羽在彷徨不安中重新睁眼，发现无论是自己还是旁边的特莫克，都一点事没有。
反倒是眼前的男人，那张五官扭曲的面孔上头一次显露出名为‘惊奇’的神色——如果自己没有理解错的话。
“主教大人恩赐于我的诅咒，这是头一次没有发挥效果，”路易波德再一次操起倒十字架指向两人，更加凌冽的旋风呼啸扑来，却除了将两人长发吹起来以外没有任何其他效果，“你理应在最深层的恐惧中迷失自我，就像那个魔法少女一样。”
“你的诅咒攻击——或者说主教犹大传承于你的诅咒攻击能力的确很厉害，即使面对魔法少女也颇有效果，尤其是那些神智不够坚定的，”特莫克拉着小羽，盯着漫天狂风一步步逼近男人，“可惜，你破不了我的神智——或者说你这传承之人终究只是传承了一点皮毛罢了罢了。”
“看来，或许的确需要让我的主教亲自到这里为你施加诅咒，”男人那开裂半张脸颊的微笑不减，将手中的倒十字架放下，“不过——这还没有结束。”
他收回手中的倒十字架，将另一只手上的圣经打开，开始用奇怪的声调吟唱。那不是任何一种已知的人类语言，或者说……不是人类单凭喉咙能够发出的音节。
屹立在男人面前的大型倒十字架缓缓转动，顶部对准特莫克后宛如发射的弓箭般激射而出。她拉着小羽向一旁躲避，全身上下的毛孔却开始流出黑色的血液。
“特莫克，你的身……”小羽颤抖着想提醒，却被对方向前推了一步：“我去拦下这个十字架，你快点冲向神印，然后按照我们之前说好的那样做！”
那一瞬间，小羽向拒绝对方，她想说两个人一起冲过去，她想说自己现在实在是有些过度害怕，她想说要不要先把男人打败再冲过去——她终究是什么都没有说，死死咬住牙冲向神印。
男人将圣经对准她，特莫克却先一步将对方扑倒在地上。她想直接拧下男人的脑袋，那硕大的十字架却又砸下来，如泰山般死死压住自己。
“快点走——把神印封——锁——”
特莫克的声音变得越来越小，小羽的双眼满是泪花，她迈开装有义体的脚步，以平生最快的力气冲向神印。一只熊熊燃烧紫色火焰的骷髅头在半空浮现，对准小羽张开大嘴。倒在地上的李霜拼命集中精力甩过去一个藤蔓，将骷髅头打爆成无数碎片。
丝姐姐，信陵姐姐，小忒，还有特莫克……这次小羽……一定不会再当一个只能躲在别人身后的拖油瓶……
二三十米高的神印屹立在黑紫色的雾气中，双螺旋结构的躯体刻满流转着猩红色光芒的纹路。厚重的雷暴云在它顶部聚集，黑紫色的闪电在半空闪烁，伴随着震耳欲聋的雷暴声。
在它脚下，气喘吁吁的小羽停下脚步，缓缓抬头向上俯瞰。身上的校服满是尘土，粉色长发沾满淤泥，脸上满是细小的伤疤，有些甚至还在向外汩汩流着鲜血。
唯有她的双眼，明亮而透彻。
两者之间，再无其他阻碍。
