“嗯，可以，没有问题，后续有任何消息第一时间告知我。”
史密斯挂断通讯，从轿车上缓缓走下。
此时已经是深夜，工作了一整天的他显得有些疲惫，揉搓了下有些酸胀的眼睛，缓缓踱步来到家门口面前。
智能AI监看系统很快识别出来者的身份，咔哒一声清脆的门锁解除声，大门在史密斯面前缓缓展开。
史密斯走入前厅，将皮衣夹克随性挂在门口衣架上，家里静悄悄的很安静，他刻意放缓了行动，避免将熟睡的家人吵醒。
头顶的灯光自动亮起，走入厨房的他正准备从冰箱里找点沙拉打发下饥肠辘辘的肚子，然而一个人影已经旁边的房门里窜出来扑向男人。
“苏珊……”史密斯刚刚开口，就被一双手臂有力地抱住，穿着丝绸睡衣的丰满女人将他紧紧搂入怀中，眼中闪动着泪花。
“都告诉我了，他们把发生了一切都告诉我了，”苏珊搂抱着自己的爱人，声音哽咽着，“有一群疯子袭击了你，对着你疯狂扔火箭弹和手雷，约翰……我真的很害怕。”
她在呼唤着史密斯的名字约翰，她也是这个世界上唯一会用名字称呼他的人。
“我在这，我在这呢，完好无损，”史密斯反过来将对方抱住，感受着对方胸部那波涛汹涌的挤压，声音轻柔仿佛在安慰一个哭泣的孩子，“没有人能够带走我，没有人能够将我从你们身边带走，就像我承诺你们的那样。”
“爸！”两个声音同时响起，一大一小两个身影从餐厅里冲了过来，从左后和右后紧紧抱住了史密斯。
“汤玛斯，埃米莉，”史密斯分别给儿子和女儿都来了一个大大的拥抱，“不是答应过爸爸要早睡早起，为什么熬这么晚？”
“想爸爸了！”埃米莉瘦瘦小小，留着一头修长柔顺的红色长发，在灯光照耀下熠熠生辉。
“你在外面那么努力惩恶扬善，我也要在家里好好学习。”汤玛斯高大强壮，个头甚至已经快要赶上他父亲。两个孩子都有着和他们父母一样湛蓝色的眼睛，仿佛暴雨过后的天空般纯净。
“真没办法，”史密斯微笑着摇摇头，“下不为例，你们两个。”
“好耶！”埃米莉欢呼着，“我就知道爸爸不会怪罪我们玩那么晚的！”
“埃米莉，”她哥哥汤玛斯一脸无奈，“你爸爸今天可是被一群生化疯子袭击了，这事很严重。”
“但爸爸毕竟是爸爸，就算是面对那么可怕的敌人，依旧都能轻——松打倒的，对吧？”埃米莉眨着忽闪忽闪的大眼睛。
“好了好了，埃米莉，让你爸爸休息下吧，”苏珊摸了摸女儿头发，“来吧，亲爱的，为你准备了你最爱吃的千层面，就在烤炉里放着呢。”
“哇哦，”史密斯故作夸张惊叹了一句，“没有什么比结束一天的工作后，还能品尝到世界上最棒的厨师为我制作的最美味佳肴更惬意的事情了。”
苏珊在丈夫脸上亲了一口，笑盈盈带着他一同来到餐厅。
“我去拿千层面！”埃米莉蹦蹦跳跳来到厨房最里面，烤箱自动打开，弹出热滚滚的千层面。炙热的烘烤香气在空中蔓延，她抱着烤盘跑回餐厅，双手竟是没戴隔热手套。
史密斯取出了一瓶香槟，将装满冰块的玻璃杯中倒了满满一杯：“汤玛斯要不要也喝点，你已经十六了，按照恰斯卡的宪法可以自由饮酒了。”
“一杯就好，谢谢。”汤玛斯点头示意。
如果说让娜的住宅装修精致，采用着更偏向古典的欧式风格，那么史密斯的别墅则是纯正的美式科幻风格——家具大都以高科技的简约风呈现，同时和人工智能系统链接在一起，自动为主人服务和提供便利。
洁白的墙壁内嵌着暖白色的柔和灯光，提供夜晚最能保护视线的灯光颜色；餐厨柜弹出盘子和餐具，利用机械手臂将它们送到餐桌上；冰箱低沉轰鸣着，将冰镇可乐和沙拉端上餐桌；扫地机器人正在客厅中忙碌，将地盘清扫熨烫得一丝不苟不留下任何褶皱。
一家人坐在各自的位置上，埃米莉给自己倒好可乐，然后往旁边的玻璃杯里也倒了满满一杯——四个人坐在餐桌上，却有五套餐具。
“凯特，你也来一起吃吧！”埃米莉看向父亲——准确说，是看向对方背后的影子，“妈妈做的千层面可好吃了！”
男人背后的影子晃动了片刻，没有回应。
“凯特！”埃米莉捧着可乐，“今天一定是你救的爸爸吧？突然遭到了那些坏人的袭击，一定是你配合爸爸一起将那些坏人全部赶跑的吧？”
影子沉默了片刻，开口回应：“我的职责有且仅有保护你们。”
“你现在的命令是坐过去，和我们一起享用这顿夜宵，”史密斯给自己切了一大块热乎乎的的千层面，“相信我，你会喜欢苏珊的手艺。”
“遵命。”
影子这一次听从了指令，黑影从男人脚下脱离开来，仿佛游弋的鱼一样在地面上滑行着来到椅子上。
娇小的身体从椅垫上缓缓升起，就好像有人正在浇筑着一具模型。她全身包裹在红色的乳胶衣中，脖颈上拴着项圈——恰斯卡魔法少女的标准制服，红色代表仅次于局长风凛的最高权限。唯一露在乳胶衣为外的头颅却是笼罩在黑暗中，脸颊上只能能够隐约分辨出鼻尖、嘴巴和耳朵，没有眼睛，也没有任何表情。
“感觉凯特又变漂亮了好多！”埃米莉双手握在一起，眼睛闪着光芒。
“魔法少女的身躯和容貌不会发生改变。”凯特端坐在座椅上，机械回应着。
“来吃点千层面吧！”埃米莉给对方铲了一大块千层面，“妈妈的手艺真的很棒，比铃兰总督府的任何厨师都要做得好吃！”
“我不饿。”
“魔法少女也不能什么都不吃吧？”埃米莉歪着头，“从来没见凯特吃过东西呢，真的不会饿嘛？”
“保镖不应该和主人同时吃饭。”
“凯特，”苏珊劝道，“我们说过很多遍了吧？把这里当成自己的家就好。”
“有啦！”埃米莉拍桌而起，打了个大响指，“让我模仿下爸爸的音调——咳咳，凯特，你现在的命令就是好好享用盘里的千层面！”
她顺带摆出一个（自以为）帅气的手势。
黑影停顿了片刻，拿起盘子旁边的勺子。
“遵命。”
