3
最后，沐琪亚选了一根雕刻着美丽花纹的熏香蜡烛给奈特纱做礼物；最后，妮奈还是没从沐琪亚口中打探到什么关于这个奈特纱的信息。
也许……她真的不知道。
站在商场门口目送沐琪亚离开的妮奈自我安慰一般地想着，将身体转向了I.N.S.T.R.U.M.E.N.T协会和“I.O.S.P国家特设游戏地区”。明明是夏天，她却感觉自己的背后出了很多冷汗，周围的人流之中，仿佛有什么不详的东西正用焦灼的视线穿透她的身体。
妮奈咽了口口水，开始了时间计算。现在是上午十一点五十六分，四分钟之内她大概是不能到达和艾斯缇亚他们约定好的地方了。
“好失败……又迟到了。”妮奈嘟囔了一句。父亲从她小时候就开始教育她守时的重要性，而来自家庭的深远影响让她不能原谅迟到的别人、或者是自己。失败的时间安排让她有些失落地按住额头。
不过好在艾修和她走的是同一条路，而且艾修又是个总是想掐着时间出门却还是一直迟到的不靠谱的辍学少年。他并没有什么强烈的时间概念，每次都会在出门前开机打一局游戏，打完之后发现离约定时间只剩下十分左右。
于是，同样迟到的两个人在街头碰面了。
由于飞速地跑动的缘故，此时的艾修气喘吁吁地停在了妮奈的身后，用断断续续的声音喊住了她。
“艾修君？”一脸失望的妮奈回过头来的瞬间，艾修还以为自己遇到了怨灵。的确，此时妮奈的表情十分难看，尽管她自己没有注意到，但是在艾修看来妮奈是在发火——冲他不知道是什么的东西发火。
“啊……！抱歉，你在生气吗？”艾修以为妮奈在生自己的气，急忙松开手来道歉。
妮奈一时间摸不到头脑：“哈？你在说什么？我才没有生气。”
“哈……哈哈，是吗？”
“是哦。”
“啊……哈哈哈哈哈……”艾修发出了断断续续的尴尬笑声。
妮奈对他不自然的表现感到困惑，于是停下脚步来等着跟在她身后一米开外的艾修。体力一向很好的艾修虽然依旧喘着粗气，之前因为跑步而跳得飞快的心脏却慢慢地安静下来。
“之前……遇到什么不顺心的事了……吗？”艾修赶忙凑到妮奈的身边，露出关心的表情。
“没有。”结果被她一口傲娇地否决掉了。
“哈？看你一脸怨念的样子，果然是有什么事吧？”
“没有！”刚刚停下来的妮奈突然又加快脚步甩掉脚步艾修。
“骗人吧你！”艾修追了上去，用右手抓住她的肩膀，结果却一不小心扯到了她的黑发。
“就是没有！”妮奈一边揉着被艾修拽痛的头皮，一边拨开他的手。
“一定有的吧？！”
“我说没有就是没有啦！”妮奈大吼起来，恼火导致血气上扬，本来就因为热气而有些红润的脸蛋被染得更红了。
艾修失败地叹了一口气。妮奈这个人就是比任何人都要顽固和执着，这大概既是优点又是缺点吧。因为她的固执，她才能成为I.O.S.P中的强大玩家，而这份偏执，大概也给她带来了很多和人交往上的麻烦吧。
“妮娜，”重新整理好气息的艾修再次追了上去，“我现在已经是你的队友了，有什么事情稍微分享一下有什么不好？”
回过头来的妮奈愣了一下——她就是个吃软不吃硬的奇怪家伙。
“虽然不知道自己有没有资格，不过……我们也算是老熟人了，让我稍微帮你分担一点，有什么不好的？”艾修天生就是个说话之前不怎么考虑的人，于是他就这样毫不在意地说出了他事后想起来都觉得羞耻的话。
妮奈的眉毛向上挑起来，薄厚适度的嘴唇微微地张开，一瞬间变得十分惊讶。
“所以……”
“服了你了。”光是艾修眨了一下被太阳光刺痛的眼睛的功夫，妮奈就已经将自己的表情调回了平日的恶魔微笑——果然是有名商人维克托.布尔卡的掌上明珠，变脸的速度不是一般人能比的，“已经迟到了，一边走一边说吧，不然蕾斯缇亚、艾斯缇亚和米丽安娜该不高兴了。”
——面前的这个少女拥有比任何人都美丽的眼睛。
艾修依稀记起儿时作为少爷的自己曾经也这样想过。可是他却忘记了，后来在初中再次相见的时候，他甚至想要杀死她。
——为什么……会忘记了呢？
发现自己又要掉队的艾修急忙跑过去跟上妮奈的步调。
“我稍微有些害怕……”注意到艾修的动作后，妮奈以只有他们两个人听得到的声音坦白道，“总觉得……有什么人……或者是什么东西在注视着我——我们。”她的眼睛四下扫视着，脖子却像是僵住了一般一动不动。
听到她的解释，艾修下意识地回过头去查看周围的情况。街角、门内、窗户之中。
“笨蛋，不要回头。”妮奈赶紧用祈使句和反问句制止他，“如果真的被人监视者的话，你这么明显的动作，不容易被发现吗？”
“对不起……”
“没关系。”妮奈的呼吸变得急促起来，“说实话，最近奇怪的事……不少。蕾斯缇亚和艾斯缇亚的暗杀，开放数年的I.O.S.P自由游戏被禁止，还有……我刚刚交到的朋友，进入了I.N.S.T.R.U.M.E.N.T协会议会厅……”说到这里的她突然意识到艾修并不了解I.N.S.T.R.U.M.E.N.T协会的议会究竟是什么，于是她急忙纠正道，“啊，忘记了……你不是I.N.S.T.R.U.M.E.N.T协会的一份子。”
“这样啊……”艾修回答她说，“我对I.N.S.T.R.U.M.E.N.T协会没有什么了解，这个协会，很危险吗？”
真是个笨蛋。妮奈心想着。
“你觉得想要杀死我们的蕾斯缇亚和艾斯缇亚危险吗？”
“那个时候的话……是的。”
“那个时候的她们都是I.N.S.T.R.U.M.E.N.T协会的傀儡，”妮奈总结道，“I.N.S.T.R.U.M.E.N.T协会的提线木偶。我曾经也一样，也执行过类似的任务。不过——终究是提线人偶罢了，一旦那根线断了……”
一旦傀儡脱离了I.N.S.T.R.U.M.E.N.T的控制，等着那个傀儡的便是——
“就只有赐予一死。”妮奈深呼吸一口之后才将之后的一句话说出来，“作为I.N.S.T.R.U.M.E.N.T协会的一员的我们，都只是I.N.S.T.R.U.M.E.N.T的instrument而已。”
I.N.S.T.R.U.M.E.N.T协会的傀儡、I.N.S.T.R.U.M.E.N.T协会的人偶、I.N.S.T.R.U.M.E.N.T协会的instrument……I.N.S.T.R.U.M.E.N.T协会的道具。
“所以，I.N.S.T.R.U.M.E.N.T协会，很危险。”
听到这里，艾修紧张地咽了咽口水。他身边的妮奈的眼睛依旧环视着四周，不断闭合的眼皮表示她的精神正紧绷着。
——喂喂，艾修.斯凯，现在可不是你害怕的时候。
“仔……仔细想一想，I.N.S.T.R.U.M.E.N.T协会再有权利，也不可能无视法律的存在吧？所以，他们一定不敢……”
“为什么……不可能？”妮奈在微微的喘息之下吐出了自己的质疑，“如果他们……真的和政府高层有关系的话……莫名其妙出现的特区也就能解释了，他们是为了方便杀人才找出这么一个借口，把目标聚集到一个地方……如果真的是这样的话，之前绑架我的那些人……大概也是同一个目的——”
“妮奈！”艾修果断地用双手按住她的肩膀，打断了她的杞人忧天，“你也说了是’如果’！你仔细想一现，用你聪明的脑袋想一想，发生这种事的可能性，究竟有多高？”
妮奈的瞳孔在那个瞬间突然缩得很小，她忍不住地颤抖了一下。
不过那只是几秒的功夫罢了。妮奈从小就受过要戴着面具活下去的教育，所以此时的她也必须将自己的恐惧掩盖在自信之下。
“抱歉……我激动了。”
“没关系，我……”
“诶？小妮奈队长和小艾修也迟到了吗？”艾修的话还没有说完，就被忽然出现在视线之中的一抹蓝色和一抹紫色打断。
顺着声音传来的方向看去，妮奈看到了小队【Monologue】的team member no.2和no.3。蕾斯缇亚和艾斯缇亚正以相仿的姿势叉腰站在原地，蕾斯缇亚依旧是一副缺乏表情的扑克脸，而艾斯缇亚咧开嘴笑着，露出其中尖尖的犬齿。
“是啊，彼此彼此啦，team members。”
