留给众人聊天的时间并不多。没过一会，侯场区里的众人便看到国王走上了擂台边的高台。在台上站定后，他声音宏亮地宣布道：
“勇者大赛八进四对决马上开始。今天的第一场，对战双方分别是虎啸碎金拳当代掌门——赫代•威，和出身不明的神秘武者灰铭。双方请上台。”
两位武者走上擂台，观众席上一下子沸腾了起来。
“要开始了！仔细点看，这可是真正的高手对决！”
“加油啊，师父！”
“灰铭加油！我的五十金币都押你身上了！”
“你还真敢赌他啊？威可是S级中的天花板水平！”
“能打到这里的哪个不是S级中的顶尖？战斗中一切皆有可能。”
“………………”
听着台上糟杂的声音，灰铭面无表情地举起了巨镰，赫代•威云淡风轻地握起拳头。沃克沃尔将军拿起裁判旗，向下挥下。一瞬间，场上的两人便化作了两条残影，相撞在了擂台中央。
雷鸣般的爆裂声于场中响起，二人脚下的地面被震碎成一阵飞灰。扬起的土灰将两人的身影隐没在其中。不等灰尘散去，可怖的打击声便如暴雨击打瓦片一般连成了一串。虽然席上的观众们看不到灰尘后二人的动作，但仅凭这声音便能知道场上的战斗是有多么激烈了。
片刻后，在最后一声巨响中，灰铭的身体如炮弹一样被向正上方打飞了出去。他的武器尚未脱手，但招式已被击破。想来是在刚才的交手中落了下风。
“好强。不愧是威。”
“这根本不存在两三成胜算吧。我们身为法师，在擂台这种范围有限又没有遮挡的地方被这种武术家冲脸就直接完蛋了啊。”浙汇看着场上的战斗，感觉自己在这群人里简直是可怜弱小又无助。
“说到底为什么要让我一个法师通过打擂台的方式来“为校争光”啊！战斗法师又不是战士，是专精远程轰炸的！”
“我觉得学姐你赢到这里已经是争光了。就算是校长亲自来也未必能在擂台上赢赫代•威吧。”已经在上一局退场的塔菲已经进入了观众的心态，看得轻松的很。“而且，如果下一局你排到的是亚迪斯的话，就算被两箭射下去也不丢人。”
塔菲自己就是被两箭射下去的。第一箭试探，第二箭击飞。亚迪斯的打法还挺温柔的。所以塔菲也没受什么伤。
“那，我争取撑到第三箭？”
浙汇被激起了微妙的斗争欲。
不想在学妹面前输得太难看呢。
再看场上，灰铭可不是法师，被一拳轰飞上天也没有让他就此失去战斗能力。他的半空稳住身形，手中的巨镰霎那间舞出几十道刀光，每道刀光又在不断翻滚中化作更多旋刃，仿佛千万把小型飞镰从天而降。
“顶住了！反击了！有戏！”
“不愧是八强，两边都好厉害。”
“话说这邪门玩意是武技还是魔法啊？”
“显然是武技吧。刚才开局都说了是武者了。法师不用护盾哪有那么耐打。”
“……”
灰铭的反击让观众席上的气氛又冲上了一个高潮。人们为二人的战斗欢呼呐喊着，明明是看客却像是亲自上场了一样激动。反倒是场上的两位依旧神色淡然。
在灰铭下方，赫代•威面对着从空中降下的镰光毫无惧色。他深吸一口气，重心下压，周身的气场猛地收缩。随即一个弓步起跳，正面迎上那满天的飞镰刀光。一阵拳风扫过，硬是在那片刀光之雨中中撕开了一个缺口。
“咒文八•屏障”
裁判席上，艾玛国师轻念咒语。一个如同泡泡一样的魔力护罩将整个擂台裹了起来。紧接着，擂台上空，铁拳与巨镰相碰，轰鸣声响彻天际。
余波产生的风压冲向屏障，被挡住后又被后来的气波追上，在屏障中形成了一场球形的暴风。狂风挡住了观众们的视线，众人只听到台上再次传来一声撼人的打击声，随后，裁判席上的沃克沃尔将军举起了旗。
“赫代•威获胜！”
艾玛国师收起魔法，场上的烟尘四散飘去，呛得近处的观众一阵咳嗽。一队穿着统一制服的人跑上台，把被一拳打进地里的灰铭从土里挖出来抬上担架，带去治疗了。赫代•威向着被抬走的对手微微点头示意，然后平静地走下了台。
“这怎么看都有点过分了吧，不是说比武不会伤到人的吗？”春看着被抬下场的灰铭和几乎要被拆完了的擂台，语气中带着些许担忧与不满。
“别担心，赫代•威的最后一击在破防后收力了。所以灰铭确实不会有什么大伤。”精于武艺的唐尼即使是隔着烟尘，也能察觉到刚才那一击中的门道。虎啸碎金拳是一门直来直去的硬功夫，但这绝不代表身为一派宗师的赫代•威会控制不好自己的出力。刚才最后那一拳，可以说是“点到为止”的模范也不为过。
“如果真的会出问题的话，沃克沃尔应该也会出手的。”
“可擂台都被砸坏了！”
“这个擂台本来也不结实。土搭的，一砸就坏。灰铭的身体比擂台结实多了。”
“对哦，我也曾经因为吃了毒果子肚子疼然后从树上掉下来在地上砸了个坑来着。虽然没这么大，但摔在土地上没有想像中的那么疼。”夏若有所思地回忆着她以前不知是啥时候的干的糗事，很简单地接受了唐尼的解释。
“所以说，你小心一点啊！”秋的头上冒出个小小的井字。
“诶嘿嘿，我这不是没事嘛。”看来，夏仍然是丝毫不长教训的样子。不过，就算是这样，她也已经在妖精森林里生活过不知多少年了。或许，从自然选择的角度来看，这代表着森林里确实没有任何真正能威胁到妖精的因素。
看似娇弱的几只小妖精，在力量上已然那整片森林中的顶点了。
擂台上，几个魔法师匆忙地修复着场地。土垒的擂台的优点之一就是好修，用土魔法把塌陷的地方重新填平，然后夯实，十几分钟后，擂台就看上去和原来差不多了。很快，一位穿着制服的人跑上侯场区，通知两位二号选手准备上场。
“那么，接下来就要轮到我了。为我加油吧！”
唐尼自信地笑着，跟着那人走向擂台。
而跟着他一起走过去的，是一位身着白金色铠甲，手持巨剑的骑士。看着他起身跟上，浙汇和弥亚已经开始同情起唐尼来了。
唐尼这一轮的对手，是圣光教会的圣骑士团长，这场比武大会中唯二的两名佣兵协会认定的SS级之一——希瑞姆•乔利。
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与此同时，烂尾港——
“少爷，这有一封艾玛大人的信！”一个年轻的仆人喘着粗气带着一封信跑上楼梯。砰砰敲着阿斯克洛的房门。半秒后，门被从内侧猛地扯开。完全忽略了仆人毛躁的行为，阿斯克洛急切而紧张地问道：
“什么？是艾玛大师亲笔写的吗？”
从阿斯克洛叫人去找妖精到现在也过去不少日子了。这位仆人就是其中一个被他派出去的。这段时间，阿斯克洛一直盼着能有消息回来。可他是从来没有想到，自己会等来一封来自国师的信。
妖精的事情说大不大，说小不小，可这值得国师亲自关注吗？总不会是妖精们在王都发狂了吧。但就算是这样，找上门的应该也是军官之类的人吧。
“不，是助手代笔的。不过是艾玛大人签了名的。” 那仆人回答道。
“那就也等同于她的意思。”阿斯克洛接过信封，小心翼翼地抽出里面的信。信纸很小，无需折叠便可放进信封中。上面只写了短短几句话——
“妖精们为勇者的命运增添了新的变量。
她们的未来很令人期待，切勿阻拦。”
“………………”
阿斯克洛将这封信反反复复看了几遍，表情由担忧变为惊谔，由惊谔变为不解，最后又渐渐冷静下来。
“既然是艾玛大师的要求，那便照做吧。
去把所有之前和你一起去追踪妖精的人叫回来，然后通知所有之前拜托他们寻找妖精的人，这事已经彻底与我们无关了。”
阿斯克洛猜不透艾玛想做什么。不过，国师的名声在符沃罗卡无人不晓。绝大多数符沃罗卡人都认为，她是整个国家最有智慧的人。阿斯克洛也一样相信着她的判断。
“对了，这事交给奥伯去做，你去休息一天吧。”想到眼前这位刚从王都赶回来稍信，阿斯克洛补充道。
