林感觉自己正在向一片黏腻的深海沉沦。
意识是清醒的，或者说，是一种可怕的、被包裹着的清醒。
他能模糊地感知到周围——光影的晃动，压低的、带着焦灼的争吵声，但他动弹不得，连抬起一根手指都做不到，。
争论的声音像是从很远的地方传来，夹杂着维兰德的愤怒、赫伯特的冷硬、伊薇的同情……还有一个陌生的女声。
约瑟夫卡……医生？
这个名字在他的意识深处激起一丝微弱的涟漪。
是希望吗？
不。
更像是在无尽的黑暗里，唯一能抓住的一根稻草，他无力去思考这根稻草连接的是岸边，还是更深的漩涡，只能任凭自己向那个声音飘去。
他感到一阵无力抗拒的漂浮感，有人正小心翼翼地将他从冰冷的椅子上架起来。
一具温暖而颤抖的身体靠近了他，熟悉的气息。
“……坚持住，林。她会帮你的……一定会的……”
是伊薇的声音。近在耳边。
颠簸。木质台阶在脚下发出吱呀声响，每一下都震得他五脏六腑仿佛错了位，带来一阵阵恶心。
光线变了，从大厅的昏黄变成了某种更稳定、更洁净的光源，透过他沉重的眼皮，映出一片模糊的、带着消毒水气味的白。
声音变了，应该说，一切都在变。
声音、触觉、味道……世界正在剥离他熟悉的部分，将他推向一个未知的领域。
“他就在这里？……好的，我看到了。”
那个女声再次响起。距离很近，隔着一道门。
“门边是答应给你们的物资，请你清点一下。”
短暂的寂静，只有伊薇蹲下身摸索包裹的细微声响。然后，是伊薇带着难以置信的、微微发颤的声音：
“……谢谢您，约瑟夫卡医生，您……真的很慷慨。这远超我们的预期。”
门内沉默了片刻。接着，又是一阵轻微的摸索声，另一个更小、形状狭长的物件被塞了出来。
门内的声音压低了些，带着一种异常的严肃：
“这个东西，或许……是你们此刻所需要的。但一次不能太多。明白吗？”
伊薇看着手中的物品，倒吸了一口冷气，声音紧绷：
“您……您确定要把它给我们？”
“现在，履行你们的承诺，”门内的声音打断她，恢复了那种公事公办的疏离，
“立刻退到楼下大厅。在我确认我的病人和环境绝对安全之前，我不会开门。”
“……我明白了。请您务必照顾好他。”
寂静降临，只剩下林自己粗重而困难的呼吸声。
不知过了多久，或许只有几秒。伴随着锁舌弹开的轻微“咔哒”声，门轴发出了一声压抑的吱呀声，向内打开。
林勉强的睁开一只眼，视线模糊而摇晃。
一个身影出现在门缝后，背对着室内温暖而明亮的光线，勾勒出一个轮廓。
首先闯入他模糊视野的，是一件洁白的长袍下摆。长袍的质地看起来很普通，但浆洗得一丝不苟。然后，是一只戴着薄薄橡胶手套的手，扶在门框上，手套同样洁白。
最后，他才勉强看清了来人的脸。
或者说，是覆盖着脸的东西。
一个维多利亚时期风格的鸟嘴面具，只是尺寸似乎更小，更偏向医用，乌木般的喙部在灯光下泛着冷光。
亚麻色的头发在脑后挽成一个紧实的发髻，但几缕汗湿的发丝挣脱了束缚，贴在额角。
没有废话。那双被橡胶包裹的手以惊人的力量和速度从门缝中伸出。
一只手稳稳托住他的后背，另一只手探入他的膝弯。出乎意料的力量从这看似纤细的手臂传来，她用一个流畅而专业的动作将他整个人轻松地抱离地面。
林的脑袋无力地后仰，视线划过冰冷的鸟嘴面具和那几缕散乱的发丝。
瞬间的失重感后，他已被稳稳地带入门内。
“砰！”
门以更快的速度关上，彻底隔绝了他的视线。
楼下，那声门扉紧闭的闷响，让所有人都为之一震。
维兰德盯着紧闭的门扉，喃喃道：
“妈的…这女的防我们跟防贼一样。你们看到没有？她头上那个鸟嘴面具…跟桥上那两个混蛋不会是一路货色吧？”
赫伯特没有接话，他的目光扫过伊薇带下来的那个明显分量不轻的包裹。
他弯腰，沉默地提起物资：“东西不少。先下去。”
他们退回相对安全的大厅。维兰德一屁股坐在倒扣的木箱上，长长舒了口气。艾格尼丝修女则跪在角落，面对墙壁，开始了祈祷。
赫伯特将那个大包裹放在一张还算干净的病床上，利落地打开。
里面的物资让原本萎靡的维兰德眼睛一亮，忍不住吹了个低低的口哨。
“嗬！还真没糊弄我们！水、绷带、药膏、面包甚至还有肉干！这女医生看来家底挺厚啊？她是不是把给里面那些宝贝病人的配额抠出来给我们了？”
连艾格尼丝修女也停下祈祷，瞥了一眼物资，在胸前画了个十字，低声道：
“主的恩典，有时通过意想不到之手降临……”
赫伯特将东西利落地分成四份。他先将一份推到维兰德，商人下意识地伸手拢住。另一份递给修女，修女停下祈祷，默默接过，塞进袍子深处。自己拿起一份。
最后一份，他递向一直靠墙站着的伊薇。
“伊薇小姐，你的那份。”
伊薇仿佛没听见，目光望着地面。直到赫伯特又叫了一次她的名字，她才猛地回过神。
“不，赫伯特先生，我……我不要。”
她的目光没有看那些物资，而是望向楼梯的方向，
“我用不着……你们分吧。”
她的拒绝让维兰德和修女都愣住了。
维兰德忍不住开口：
“伊薇小姐，这可不是在沙龙里谦让点心！谁知道那女巫会在上面待多久？谁知道我们还要在这鬼地方困多久？这点东西可能就能多活一天！别犯傻！”
艾格尼丝修女也转过身，用那双空洞却此刻充满忧虑的眼睛看着她，劝道：
“孩子，接受帮助并非软弱。主的恩典有时便通过这些微小的东西降临。”
“我不饿，也……没受伤”伊薇固执地摇头，
“我还有自己带的干粮。这些，你们分了吧。”
她的目光始终没有离开地面。
艾格尼丝修女凝视着伊薇发抖的手，叹息道：
“孩子，你的拒绝，是因为恐惧，还是因为……愧疚？你害怕享用这些用那个东方孩子的命运换来的食物？你觉得自己不配，仿佛吃了它，就坐实了某种……交易？”
赫伯特看着她苍白的侧脸和紧抿的嘴唇，没有坚持。
“好，那这份作为应急储备。”
他将那份物资包好，放在了灯光下最显眼的位置。
他理解这种因负罪感而产生的近乎自虐的惩罚心理，尽管在他看来毫无意义且危险。。
顿时，大厅里只剩下维兰德狼吞虎咽的咀嚼声和修女压抑的祈祷声。
“喂，老兵，”维兰德终于忍不住打破沉默，他咽下嘴里的面包，用胳膊肘碰了碰赫伯特，压低声音，
“说真的，你怎么看楼上那女的？她靠谱吗？给的这些……会不会是喂饱了再上路的断头饭？林那小子现在……”
他做了个抹脖子的动作，眼神瞟向楼梯。
赫伯特没有看他，只是慢慢擦拭着他的左轮手枪：
“不知道。门已经关了。无论发生什么，都是他自己的命了。”
一旁，伊薇突然开口，用极低的声音问赫伯特，更像是在问自己：“赫伯特先生……我们……做得对吗？”
赫伯特这次没有立刻回答她。沉默在空气中蔓延，直到伊薇以为他不会回答，正准备放弃时，他才开口：
“对错？在这种地方，对错是活到最后的人才有资格从尸体上搜刮来的奢侈品。我们刚才选的，不是对错，而是在几条死路里，挑了一条看起来能多喘几口气的。仅此而已。
他抬起眼，灰色的眸子扫过伊薇和维兰德。
“活下去，伊薇小姐，先像野兽一样活下去，撕咬，挣扎，别管姿态有多难看。活到最后，你才有资格坐在尸体堆上，作为人，作为胜利者，而不是忏悔者，去思考你妈的人性和对错。”
伊薇的身体剧烈地颤抖了一下，赫伯特的话像冰水泼在她理想的余烬上，发出刺啦的声响。她环抱住自己的双臂，指甲深深掐进胳膊的布料里。
维兰德被赫伯特话里的冷酷激得打了个寒颤，他用力咽下嘴里的面包，像是要压住那股寒意，转而愤愤道：
“妈的，说来真是讽刺！咱们千辛万苦跑来亚楠，为了什么？不就是为了那传说中能治百病的血疗吗？结果呢？屁的血疗没见着，怪事倒是一堆！
“连唯一指望的医生，也是跟桥上那两个鸟人一样，戴着鸟嘴面具、不敢以真面目示人的……”
艾格尼丝修女立刻打断维兰德，语气带着责备：
“维兰德先生！慎言！圣血乃是神迹，岂容你如此亵渎！治愈教会秉承神恩，他们的使者佩戴圣徽正是为了隔绝凡俗的污秽，更好地引导神圣之血……”
“神迹？狗屁的神迹！”维兰德像是被踩了尾巴，激动地打断修女，
“嬷嬷你这一路上还没看明白吗？我就没见过哪种神赐的恩典会搞出这种满地狼藉的场面！”
赫伯特听着两人的争执，冷不丁地插了一句：
“你们谁真正见过血疗？不是听说，是亲眼见过。亲眼见过它如何起效，亲眼见过被治好的人是什么样子。”
维兰德和修女都愣住了。
维兰德嚅嗫着：“.……大家都这么说……那么多人都来了……”
修女则喃喃道：“……典籍上有载……治愈教会宣扬……”
赫伯特冷笑一声：
“也就是说，都没有？”
他的目光扫过众人，
“我们像一群听说河对岸有金子就跳下水的傻瓜，现在连河底是泥潭还是怪物的嘴都不知道。
“那个先驱者，他信了，结果死在门口。吉尔伯特，他信了，结果等着咳死在窗边。楼上的医生，她掌握着血，却把自己锁起来。
“这血疗……到底是什么东西，能让信它和用它的人，都变成这样？”
“妈的！就是啊！说好的包治百病的圣血呢？结果连滴血珠子都没看见，净他妈是……”
维兰德被这股无力感激得怒火上涌，破口大骂的架势刚摆开——
他的声音戛然而止。
张着的嘴忘了合上，面包屑从嘴角掉落。赫伯特擦拭的动作顿住了，连艾格尼丝修女也停止了祈祷，震惊地望了过来。
因为，伊薇动了。
她没有看任何人，将手伸进了那个从不离身的、鼓鼓囊囊的包裹深处。
首先，是一抹冷冽的银光。
一截异常纤细、闪烁着寒芒的中空针头，被她的指尖捏着，缓缓从阴影中抽出。
接着，是一段纠缠的暗影。
针头后面，连着一根暗褐色、富有弹性的橡胶软管，像血管般盘绕在她掌心。
然后，是承载一切的容器。
软管的末端，连接着一个小巧而工艺精湛的厚壁玻璃瓶，瓶身在昏光下折射出扭曲的光晕。
最后，是瓶中之物。
是血。
她看向被这一幕惊呆的维兰德和抬起头的赫伯特。
“你说得对，维兰德先生……我们，还没见到真正的血疗。”
她将瓶子稍稍举起，让那暗红的光泽映照在每一张惊愕的脸上。
“但现在……”
“我们有了。”
