希苏的济难所与其他地方的相比有着截然不同的意义，这座依山建造的气势恢宏的白色建筑是希苏的第一批圣教教徒修建的，据说圣博德安本人为它搬来了第一块基石。在历史上很长一段时间里，济难所是比索亚娜大教堂更神圣的地方。直到圣像破坏运动赶走了以济难所为圣堂的布遣修会，济难所就变成了救助病人容纳流民的地方。
但对于希苏人来说重要的并不是它的宗教意义，而是它作为一个隐藏的天然海港可以帮他们逃过多少海关税。
罗妮站在避风通道洞口外的岩石上，听着脚下海水冲刷礁石的声音，抬着头看海角的峭壁和崖顶的济难所外墙。她面前的洞口是一个隐藏的港口，一些不方便在希苏的水陆城门和官方港口停泊的船只往往在这里靠岸，从山洞一路向上能够直达下城区和百合区交界的一个小巷，正好可以避开所有守卫和税吏。希苏政府对这里的偷税漏税现象早已深恶痛绝，但是碍于本地教会与狭海对面的裴罗主教的面子，始终无法进行有效的管理。
而对于走私者来说，唯一的问题就是避风通道外围一圈致命的珊瑚礁。就算是最有经验的船长在穿越这片海域时也要祈祷神明庇佑，只要一个不小心，就连东乌瑞克帝国的铁甲战舰也会葬身鱼腹。
罗妮收回放目光，抖落披风上的灰尘和水珠，从岩石上跳了下去。海面稳稳地托住她的双脚，连靴子底部都没有沾湿。她沿着避风通道走进去，没有瞳仁的蓝色眼睛发着微光，仔细地打量着装卸货物的走私客和偷渡者们。他们也看向她，但是大多很快就别过头去。
距离到达希苏已经过去了三天，但是关于失落的遗物还是没有任何消息。她已经确信她遇到了一个准备充分的对手，他懂得如何抹去遗物本身泄露出来的能量，而且精心安排了一起海难让它从她的眼皮子底下消失。而在像希苏这样气味浓烈的城市里，就连伊蕾尔和她的狼也发挥不了什么作用，罗妮现在彻底失去了追踪的线索。
这个对手很厉害，这个对手太棒了。
失落的精灵遗物、被牵扯其中的教会势力、
罗妮感觉自己忍耐了长久乏味的心脏跳地快了那么一两下，便知道自己已经兴奋了起来。她仿佛已经看到了一场充满乐趣的猫鼠游戏，她决定像一个人类一样参与进去，然后好好享受这一切。
罗妮觉得这趟旅程自己大概享受不到什么乐趣了。
一回到暂住的地方就闻到了一股狼腥味，接着伊蕾尔和牙牙就从院子里跑了出来。小姑娘看到罗妮就像是见到了保护神一样，蹦跳着躲到她身后，一双小手死死地攥着她的斗篷，小母狼也围着她们转个不停，仿佛受到了什么惊吓。
“你们这是……”
还不等罗妮把话说完，一个带着酒气的大嗓门就传了过来。
“该死的小蛮子！该天杀的狗！”
光着膀子的泰德举着胳膊奋力挥舞着，骂骂咧咧地从屋子里面追出来，绑成小辫子的白色胡子随着急促的呼吸一阵阵颤抖。
“正好！你回来了！你看看你带的这个小东西都干了什么！”看到罗妮，泰德的语气平静了不少。他低吼着举起一块造型诡异的皮革制品递给精灵，另一只手指着伊蕾尔告黑状：“这手套从我在伊索斯时就在用，跟着我没有二十年也有十五年，什么场面都见过了！结果你家这小丫头和她的狗来了才三天，就给我撕成这个鬼样子了！”
“冷静点，老朋友，让我来看看。”罗妮接过他递过来的手套——或者说它残存的部分，低下头看了看伊蕾尔。
“唔……”伊蕾尔也抬着头看她，像受了委屈的小动物一样发出低微的哼声，还眨了眨眼睛。
“牙牙是狼。”她小声说道。
“你这个小烦人精……”她忍不住叹了口气，伸手摸了摸伊蕾尔的小脑袋。洗过澡之后这小家伙整个人都白了一个色度，头发也不再发油打结，除了手脚骨骼有点粗大，总的来说还算是个五官端正的漂亮孩子。
“嗯……你瞧，老朋友……”她满怀歉意地看着泰德，铁匠也看着她，气鼓鼓的矮胖样子活像只斗牛犬。“我真的非常抱歉，我也知道这东西对你意义非凡……”她想了想，垂着眉毛说道“但是她毕竟是个孩子，我只能请求你原谅她。”
斗牛犬瞪着她，又瞪了伊蕾尔和牙牙两眼，最后像泄了气一样垂下手来。
“你都这么说了我还能说什么呢？”他叹息了一声，从罗妮手里拿回手套，指着伊蕾尔的鼻子说道“下次离我的工作间远点，小兔崽子。”说罢，就转身要返回屋里。
伊蕾尔看着泰德的背影悄声说了句对不起，铁匠只是冷哼了一声。
“你确实应该感觉抱歉，小家伙。”罗妮搓了搓女孩的头发“那手套跟了他很久了，比他老婆跟他在一起的时间都久。你为什么要弄坏它？”
“我不是故意的，牙牙也不是……”伊蕾尔垂下头，不敢看罗妮的眼睛“我看到它的线头起来了，想帮他修补一下，结果牙牙一叼过来就咬坏了……”
“哎……伊蕾尔，伊蕾尔。”罗妮像老妈子念叨女儿一样喊着女孩的名字，叹息着摇了摇头，抱起她向屋里走去。
这座坐落在下城区与百合区之间的房子原本属于一名教士，后来随着下城区的治安越来越乱，那名教士便变卖了房子搬去了别的地方。当时罗妮正愁在希苏没有一处能稍微远离贵族的居所，便通过一些人类朋友买了下来。后来泰德移居到这里，她便把它赠给了他，到现在已经有五十多年了。
泰德是一个铁匠，粗短的身材和浓密的胡子经常会让人以为他与矮人有什么关系，实际上他是一个半精灵。五十年前他和他的妻子误入了一处本应被封锁的地穴，结果他被地穴中溢出的能量转化为了半精灵，他老婆则葬身在里面。罗妮救了他，帮助他在希苏落下脚来，这也是出于歉意——毕竟他是因为她的管理不力才遭遇了那样的事。
罗妮说出过实情，泰德却仍然将她视作救命的恩人，这令她感到更加愧疚。
不过生活总是这样的，你或许能对抗他人的恶意，但善良始终会拷问你的心灵。
走进屋里精灵便把女孩放下了，罗妮独自走上二楼，从房子东侧的小楼梯间登上阁楼。虽然还是白天，由于没有能够透光的窗子，这里早早便点了蜡烛。一个穿着修女服的少女歪着身子坐在阁楼里的矮床上，背靠着倾斜的屋顶，借着烛光正在阅读手里的书籍。她读的如此入迷，以至于根本没有发现罗妮进来。
“你知道的，你不是我的囚犯，如果你想看书的话下面的光线要好很多。”罗妮敲了敲门框，提醒少女自己已经进来了“这几天过得怎么样？”
“哇！喔！您您您回来啦！”少女像是受了惊吓一样手忙脚乱地坐正身体，结果差点碰到脑袋“我我我我挺好的！”
“怕我干什么？我又不会吃了你。”罗妮笑起来，走进阁楼，捱着她坐下。这女孩是几天前罗妮他们在海上救下的，她自称佩妮·拉什，并且说她的朋友跌进海里失踪了。但是就从她拙略的演技和当时情景来判断，罗妮相信她的朋友是自己跳进海里逃走的。
但是她在躲什么？是什么让她宁可跳进海里也要逃开？罗妮自问自己对半精灵的态度以及相当温和了，从盐泥地到半岛的半精灵都愿意主动向她告饶来求一条生路，更不要说人类了，人类有什么理由要畏惧她？不过现在什么猜想都没有证据，这个叫佩妮·拉什的小人类又出奇的嘴硬，罗妮拿她和她失踪的同伴一时也没什么办法。
“在读什么书？”罗妮看了看小修女手里的书，发现那其实是一本笔记，一眼掠过去有不少类似“马车”“旅行”的字眼。
“你自己写的游记？”她问道“我能看看吗？”
“噫！我、我还没写完……”佩妮像受了惊吓一样小声回答道“而且……而且粗鄙的乡下人写的东西登不了大雅之堂。”她说着，悄悄地把手背到背后，把笔记塞到了屁股下面。
“你觉得我这里像是大雅之堂吗？”罗妮笑了起来，不过也不再强求“你的朋友有消息吗？她有没有来找过你？”
“如果她来了的话……您不是会比我还先知道嘛……我除了吃饭都不出这屋子的……”
“我也不是随时都在啊，我也有自己的事情要忙。”精灵坏笑着，托着下巴紧盯住小修女的脸“你的朋友真的没有来过吗？”
佩妮呆呆地看了罗妮一会儿，然后摇了摇头。于是精灵便知道了她并没有在说谎。
“哼恩~如果我找到你朋友的消息会告诉你的，现在不谈那些。我有件事想请你帮忙。”罗妮拍了拍自己衣服的下摆，说道“我接下来可能会经常不在，我希望你能在我离开的时候陪和我一起的女孩玩一会儿，你乐意的话教教她认字就更好不过了。”
“唔……”
“她叫伊蕾尔，你可以当她是……嗯，我的女儿。”罗妮犹豫了一下，这样解释道。
“我当然乐意啦，就是……”佩妮怯生生地问道“那是不是说我可以离开这里？”
“当然！”
“太好了！我这就……”
“不可以。”
精灵愉悦地看着小修女一脸诧异的表情，开心地笑了起来。她站起来走到门口，歪着头说道：“这城市很混乱，对你这样的人来说很危险。当然对伊蕾尔来说也是。我想你明白我的意思吧。好好休息，我相信你能和她成为好朋友的。”
罗妮向外走出两步，然后想起了什么似的回过身，对修女晃了晃手里拿着的笔记本。“借阅两天，我猜你不会介意的对吧。”说完，她便丢下因神秘优雅的长生种竟能如此惹人嫌而惊讶地长大嘴巴说不出话的佩妮·拉什，坏笑着走下了阁楼。
