“地狱降临了，末日终于到了……”——《戈恩日记》
12月25日
斯大林格勒的天空不曾亮起。没有黎明，没有晨光，也没有圣诞老人。只有一种诡异的、仿佛来自地狱深处的橘红色闪烁，持续不断地浸染着低垂的云层和飞舞的雪沫。那不是太阳，而是地狱的炉门被某种无可抗拒的力量猛然踹开，将其中的熔岩与怒火尽数倾泻到这片冰封的人间。
首先到来的，是声音。
一种超越了人类听觉极限的、持续不断的疯狂咆哮，并非由远及近，而是在一刹那便从四面八方同时炸响。它不再是“炮声”这个概念所能容纳，它是一种纯粹的、物理性的暴力，蛮横地挤压着空气，撕碎了一切其他声响——风的呜咽、废墟的喘息、伤员的呻吟，甚至人自身的心跳声——都被这股绝对的音浪彻底湮灭。这是成千上万门苏军火炮、“喀秋莎”火箭炮在同一时刻发出的毁灭怒吼，它们的音轨交织成一片无法解析的、震耳欲聋的白噪音，宣告着审判日的降临。
紧接着，是震动。
大地不再满足于颤抖。它变成了暴风雨中剧烈颠簸的甲板，疯狂地、毫无规律地起伏、抛掷。地下室顶棚的泥土、木梁和冻硬的碎块如同暴雨般倾泻而下，冰冷的支撑柱发出令人牙酸的呻吟，仿佛一个巨人正攥着这掩体的骨架，要将其彻底拧碎、揉烂。放在桌上的铁杯像发了疯一样跳动，最后摔落在地。整个世界在这剧烈的震荡中模糊、扭曲，所有的轮廓和实体都失去了意义，只剩下原始的、破坏性的动能。
炮击！前所未有的大规模炮击！覆盖了一切的炮击！地图上的坐标、敌我的界线、残存的阵地……所有人类战争的概念在这片钢铁与火焰的饱和覆盖下都失去了意义。
戈恩、亨里，以及地下室里所有残存的人员，在这天崩地裂的伟力面前，渺小得如同惊涛骇浪中的蚁群。没有人能说话，甚至无法思考。所有的感官都被这纯粹的、暴烈的毁灭力量所剥夺和填满。人们只能蜷缩着，手指死死抠进冰冷的泥土或自身的衣物里，瞳孔在每一次近失弹的猛烈爆炸中骤然收缩，每一次震波传来都让内脏痛苦地翻搅。时间感消失了，这地狱般的交响乐持续了仿佛一个世纪之久，将每一秒都拉长成永恒的煎熬。
当炮击的焦点终于开始向德军纵深延伸，那瞬间降临的、相对的寂静，反而显得更加恐怖，充满了某种不祥的预兆。耳朵里只剩下尖锐刺耳的高频耳鸣，如同无数根钢针持续穿刺着鼓膜。
但很快，这片被撕裂的寂静被另一种更令人心悸的声音所取代——
从四面八方，穿过废墟、越过焦土、渗透进冰冷的空气，传来如同海啸般的“乌拉！”声。那不是散乱的呐喊，而是无数个声音汇聚成的恐怖浪潮，低沉、浑厚、充满原始的力量，仿佛整个俄罗斯冬天的愤怒和复仇意志都具象化成了这恐怖的战吼。它预示着钢铁洪流和无数红军战士正发起的全面总攻，这声音比方才的炮击更令人胆寒，因为它带来了移动的、冰冷的、决心毁灭一切的——人。
一名满身是泥、几乎崩溃的传令兵连滚爬爬地冲进即将坍塌的地下室，声音嘶哑得不成人形：
“师长！俄国人…到处都是俄国人！北面、南面、东面…全线突破！我们…我们没有防线了！”
完了。
第六集团军，完了。
戈恩、亨里，以及第六集团军残存的每一个士兵和军官，在那一刻都心知肚明——他们完了。那来自四面八方的“乌拉”声，那仿佛无穷无尽的炮火，不再是战役中的一环，而是最终的丧钟。希望，哪怕是最微弱的、最卑贱的幻想，也终于在十二月二十五日这个清晨，被钢铁和烈火彻底碾碎，化作斯大林格勒冻土的一部分。
然而，正是在这种彻底的、令人窒息的绝望中，一种近乎本能的、属于军人的最后惯性驱使着他们。投降意味着什么？他们比谁都清楚。对愤怒的俄国人来说，他们不是战俘，而是困在陷阱里的野兽，是入侵者，是仇恨的具象。没有人愿意在一条阴暗的战壕里被枪托砸碎头颅，或者在被押送的途中像累赘一样被处决。
于是，没有欢呼，没有口号，甚至没有了恐惧。一种死寂的、机械般的顺从笼罩了所有人。军官们，士兵们，那些还能动弹的人，从废墟和掩体中麻木地爬出，拾起冻得粘手的武器，拖着冻僵的双腿，沉默地、跌撞地返回各自摇摇欲坠的阵地上。
这不是为了胜利，甚至不是为了帝国或元首。这只是一种最原始、最可悲的求生欲的扭曲体现——尽可能久地活下去，哪怕多一分钟，一秒钟。用枪膛里最后一颗子弹，用手边最后一枚手榴弹，为自己换取一个不那么像屠宰的终点。他们架起机枪，填塞着所剩无几的弹药，瞄准那片被雪幕和硝烟笼罩、却正涌来无数红军战士的废墟。
最后的阻击，开始了。这不再是一场战斗，而是一场延后死亡时间的、绝望的仪式。
戈恩和亨里对视一眼，两人脸上都没有恐惧，只有一片死寂的平静，以及一种被炮火淬炼过的、最后的决绝。他们所有的悲伤和泪水，已经在昨夜流干。现在，只剩下军人最后的职责。
戈恩猛地站起身，拍落身上的尘土，他的声音在炮火的间歇中异常清晰，带着一种冰冷的终结意味：
“亨里。”
“到，师长。”
“命令：销毁所有文件、密码本、电台。师部所有人员，包括参谋、文书、炊事兵，全部领取武器。”
“命令：没有预备队，没有第二防线。所有人，固守现有位置。战斗至最后一兵一卒。”
“告诉小伙子们……”戈恩顿了顿，目光扫过每一张苍白但坚定的脸，“……猎人，永不投降。”
“是！”亨里没有任何犹豫，立刻转身执行。
命令被迅速下达。没有人质疑，没有人退缩。到了这一步，一切早已注定。
戈恩拿起一支MP40冲锋枪，检查了一下弹匣，然后看向亨里，递给他一把鲁格手枪和最后一枚木柄手榴弹。
“老伙计，”戈恩的声音第一次，也是最后一次，流露出了一丝难以察觉的情绪，“看来，我们没法一起回巴伐利亚喝啤酒了。”
亨里接过手枪，熟练地检查了一下，然后将手榴弹仔细地别在腰带上。他抬起头，脸上竟然露出一丝极其淡薄、却无比真实的微笑：
“能和你一起指挥这最后一仗，是我的荣耀，师长先生。”
“下辈子，别再把我塞进同一个师了，这儿太挤了。”
两人相视一笑，那笑容里包含了太多太多——从莫斯科郊外的胜利，到斯大林格勒地狱里的相濡以沫，所有的信任、争吵、扶持，都在这一笑之中。
戈恩最后看了一眼这个他们共同战斗到最后的地方，然后拉动了MP40的枪栓，发出了清脆的金属撞击声。
“走吧，亨里。”
“让我们给猎人的故事，写下一个像样的结局。”
他第一个转身，迎着入口处纷飞的硝烟和火光，大步走去。亨里没有任何犹豫，紧随其后，拔出了腰间的鲁格手枪。
他们的身影，毅然决然地，投入了门外那片被炮火和鲜血染红的、斯大林格勒最后的晨光之中。
身后，是第42猎兵师最后的枪声。
以及，一个时代的终结。
