“爱丽丝大人，这是您今天第十四次叹气了。”
“……嗯，也是呢……哈啊……”
“这是第十五次了。”
“本小姐的心情好不起来啊。我说燐，这就是所谓的心病吗？”
这里是星之塔。
在绽放着美丽花草的芬芳庭园里，爱丽丝正坐在长椅上仰望天空。
她是爱丽丝莉洁·露·涅比利斯九世——不仅是这座“魔女们的乐园”涅比利斯皇厅的公主，也是寄宿了强大星灵的少女。
沐浴着阳光的金发闪烁着淡淡的光芒，红宝石般的双眸散发着高贵而凛然的气质。
虽然才十七岁，但那早熟的身体已经勾勒出丰盈的成熟曲线，再加上那张可爱的脸蛋，让她与公主这雍容华贵的头衔很是相配。
然而——
如今的爱丽丝却是无精打采地叹息连连，糟蹋了那张可爱的容貌。
“爱丽丝大人，您最近是怎么了呢？”
在长椅旁的随从少女问道。
她是燐·维斯珀斯。
少女将亮茶色的头发绑在左右两侧，她的年纪比爱丽丝小一岁，今年十六。
身为随从，她身着朴素的用人打扮。但她的衣着底下其实藏满了匕首、金属针和钢索等暗杀道具。
她不仅是爱丽丝的侍女，同时也是护卫。这就是燐的身份。
“难道您身体不适？”
“本小姐好得很呢。”
“还是您想用膳了？”
“不是才刚吃过午餐而已吗？而且你也在场吧？”
“真是的，那到底是怎么回事？爱丽丝大人，您若有不安的话，不妨说给我听听。”
燐用无奈的口吻说道，同时按住自己的胸口。
“身为侍女，我有义务把握爱丽丝大人的心情。来吧，爱丽丝大人，不管有什么样的不安，都请尽管发泄在燐的身上吧！”
“本小姐的胸口很难受。”
“胸口吗？”
“内衣绷得太紧了，看来是又不合身了呢……好伤脑筋呀。”
“原来您只是想炫耀而已吗？”
燐的脸一下子变红了，将手挪开自己单薄的胸口。
“是呀、是呀。反正我就只是这样了。现在都还能穿小孩子衣服的我，确实不明白爱丽丝大人的烦恼！”
“开玩笑的啦。呵呵，燐还是一样可爱呢。”
爱丽丝从椅背挺起身。
虽说有些对不住燐，但看到她又气又慌的模样，爱丽丝也稍稍打起了精神。满脸通红的燐，看起来活力十足。
而且还非常可爱。
正因为燐平时总是表现得冷静沉着，这孩子气的一面看起来才更加惹人怜爱。
更何况……
……要是说了真话，搞不好会惹燐生气呢。
要是被燐知道她叹气的理由不是为了涅比利斯皇厅，而是为了敌国的士兵，那么燐肯定会露出不开心的神情吧。
……不知伊思卡是否平安无事。
……虽然觉得他应该还活着，但本小姐拿不出证据。
爱丽丝的不安，起因来自至今约一周前所发生的事。
在帝国与涅比利斯皇厅部队相互争斗的峡谷中，爱丽丝看丢了自己视为劲敌的帝国剑客——伊思卡的行踪。
星脉喷泉（Vortex）。
自星球中枢喷涌而出的星灵能源，将两人吹散开来——
“这股力量是？星灵靠得好近……不行，我控制不住了！”
“爱丽丝！”
前使徒圣伊思卡。
那是自己（爱丽丝）曾用尽全力，却没能成功击败的宿命对手。下次在战场上一定要分出胜负——对于爱丽丝来说，这期待的念头让她过着度日如年的生活。
结果那场对决又再次被“顺延”了。
若是要用爱丽丝的话语来比喻的话——这就像是自己引颈期盼的结婚典礼，因突如其来的暴风雨而被迫中止。两者的失望之情可说是如出一辙。
……哎呀，不过用结婚典礼来形容会不会太夸张了？
……本小姐和伊思卡可是在战场上相互敌对的关系。就算只是比喻，说是结婚典礼好像也太过火了……
妄想在内心不断膨胀。
这时，燐忽然从身旁将脸探了过来。
“爱丽丝大人？”
“我、我才没在想什么结婚的事！本小姐和伊思卡可是——”
“伊思卡？”
“……啊。”
糟了。在心虚之余，不小心将那个名字脱口而出了。看到爱丽丝自觉失态而露出苦笑，年少侍女的脸色越来越难看。
“爱——丽——丝——大——人？”
“燐，别这样啦！是你误会了，拜托听我解释啦！”
“不，我没有误会！我究竟还要提醒您多少次呢？那名剑客可是敌人！他不只是敌国士兵，还是下级兵！他绝非皇厅公主爱丽丝大人该分心关注的对象！区区一名敌国士兵——”
说到这里时——
在爱丽丝面前，燐像是突然想起什么似的皱起脸庞。
“不过……我姑且还是认可了那名剑客的实力，毕竟我也曾败在他的剑下。爱丽丝大人会对他多有留意也不无道理。”
“对吧？你也懂吧？”
“……您为何表现得如此开心？我们明明在谈论一名敌人。”
随从重重地叹了口气。
“我明白了。既然爱丽丝大人对那名剑客如此在意，不如就顺着您的意思采取行动吧？”
“行动是指？”
“就是与那名剑客对决。以爱丽丝大人期望的形式，用一对一的方式解决。”
“欸……可以吗？”
燐的话语让爱丽丝有些不敢相信。毕竟这名随从一直以来都十分抗拒自己和伊思卡有所接触，想不到她竟会说出这般通情达理的话语。
“但、但是，本小姐该怎么做才好呢？”
“您只能耐着性子等待与他碰面的机会降临了。过去那个男人曾在中立都市艾茵现身过，而爱丽丝大人则是在那儿与他相遇了三次之多。因此最为有效的手段，恐怕就是单纯地提高前往那座都市的频率吧。”
“……王宫近期的行程，可就已经把本小姐搞得分身乏术了呢。”
“我会调整行程，让爱丽丝大人能空出大约三天的假期，并取得离开皇厅的外出许可。”
“燐，谢谢你！”
爱丽丝从长椅上起身，用力抱住随从。
“真不愧是本小姐的随从，果然有两把刷子！”
“请、请您别这样呀，爱丽丝大人……！好、好难受啊。请您别压着我的脸颊！”
“哎、哎呀，真不好意思？”
她慌慌张张地放开脸色铁青的随从。
“……咳咳，但作为交换，还请爱丽丝大人承诺我一件事。今后请别在王宫长吁短叹的了，要表现出公主应有的身段。”
“没问题。”
刚才的忧郁情绪已经跑到九霄云外了。
如今的爱丽丝开心得险些就要蹦跳起来。她怎么也想不到能获得燐的许可，以光明正大的姿态前去会见伊思卡。
“哎呀，真让人期待。伊思卡，你可要在中立都市等着本小姐呀！”
“是呀……真让人‘期待’呢。”
爱丽丝还没有察觉——
如此回应的燐，眼里正闪烁着图谋不轨的光芒。
而爱丽丝也没发现，这名少女并没有将心思放在期望能与伊思卡重逢的自己身上，而是正思索着另一种“以伊思卡为目标”的计划。
然后——
这名随从的独断专行，将引发一场巨大的命运漩涡，使帝国和涅比利斯皇厅都遭受波及。
而爱丽丝——以及伊思卡都还未察觉此事。
