正午，即使气温下降了。当和煦的太阳照在身上时，个正常人依旧会觉得身心舒畅。走在街道上，人们都挂着灿烂的笑容。
在繁华的集市边上，有这么一个小作坊。这是一个铁匠铺，铺子的主人是一位老师傅，手底下有三个学徒。铺子虽然不大，却承接各种订单。大到加农火炮，小到钉马掌，可以制作贵族刀剑，也能做点盖楼房用的钉子。在这种鱼龙混杂的城市里，什么都吃得开才能赚大钱。
今天正好没单子，太阳又很好，想到这里到了冬天就再也见不到阳光，于是铁匠铺放假让老爷子和他的徒弟们能晒晒太阳，享受享受生活。
把安乐椅架出来的铁匠，却在铺子门口的大街上看到了一个熟人。
“喂，那边的是夏洛特的老板吗？”
在那里有个穿着考究的年轻人，听到老头的呼唤而看向了这边。这张脸铁匠一下就认出来了，毕竟这个铺子是归于夏洛特商会管理的，做生意怎么可能连自家老板都不认得。
“果然是夏洛特的老板。”
“是你啊。今天看上去很闲啊，生意怎么样？”
“托您的福，那几个大单一做，一天到晚都没什么休息时间，难得有机会，我给自己放了个假，好好休息一下。”
“是么，那就好。”
卡尔耸了耸肩表示同意。而老爷子却从少年身上看出了一些问题。自己也算过了大半岁数了，什么人都见过。而卡尔现在的精气神，让他有些担心。
“老板，你看上去好像有点累啊，是不是也该给自己放个假了。”
“啊，没事的，年轻嘛。”
“别以为自己年轻就能扛着，现在过劳的全是年轻人。真是的，人一生的精力是有限的，要是太早的就把精力用光了，到老了有的你可受的。”
想到自己这膝盖，铁匠心中就是一阵酸楚。一遇下雨必定会疼，但就预测天气的本领简直就是比巫师还灵验。但对于老人家的唠叨，少年只是挥了挥手。
“没事，我没事。我知道分寸的，而且让我累的原因，可能还真不是那么容易解决的。”
想到自己烦恼的根源，他就觉得胸口一阵燥热，似乎要喷出一口鲜血。当然铁匠不会知道卡尔在想什么，想再传授些什么人生经验。但被少年打断了。
“对不住了老爷子，稍微有点事情，我先走了。”
要是让一个老人家唠叨起来，那可真是没完没了。但少年刚想抽身走的时候，他忽然发现，铁匠的身后探出了一个脑袋。
“大哥哥。”
“你在这啊！”
烦恼的根源之一出现了。
“老板，你认识她啊。”
“亲戚的孩子，最近寄养在我这儿了。给你添麻烦了吧。”
“倒也没有，不如说我还很欢迎。”
铁匠摸了摸自己的眼眶，然后他看了看躲在自己背后的幼女，两个人互相笑了一下。
这个突然间跑进自己铺子里的小孩，无论自己怎么轰都轰不走。好在这孩子也不瞎折腾，今天也没什么特别的活也就随她去了。不过也正因为闲着无聊，于是这两人聊上了。老爷子有个孙女与她同岁，结果便是，这两人结下了莫名的友谊。
“老爷爷，努依还能再来玩吗？”
“哦，这里随时欢迎你啊，小努依。”
名字这种东西是能随便告诉陌生人的吗，卡尔摇了摇头。而铁匠心中也有一个问题要问这孩子的监护人。
“老板，这孩子穿的衣服好奇怪啊。”
这是铁匠从没见过的款式。全身没有扣子，有一个应该算腰带的布把衣物裹在身上。袖子特别宽看上去很不便。后颈的地方还配了一个兜帽，幼女现在正戴着它，只露出前端的两缕银色的发丝。
比起原先的旧睡衣，这件全部用需要在丝路上运十几年的高价丝绸，再配以艾米巧手制作的衣物，肯定要更体面一点。但这个设计，身为西洋人的铁匠完全无法理解。如果让他甩着一个这么长的袖子打铁，那肯定得把自己烧了。
事实上，设计这件衣服的本人也有些不置可否。虽然他自己想做一套中国的服装，但毕竟作为蓝本的《马可·波罗历险记》写得都不详细，照着自己想象做出来的这套衣服，总觉得哪里怪怪的。结果，就成了现在这样。欧罗巴传统的衬衣与长裙，在外面套了一个带兜帽与宽袖的披风一样的纯白色外套。
卡尔对这件衣服很不满意，如果可以他宁可浪费掉这匹值一块地的丝绸也要重做。只是不知道为什么努依自己却很喜欢。既然本人这么说他也不好表示什么，总之，他摇了摇头，矢口否认这出自自己的手笔。
“我怎么知道，从东方运来就是这样的。先不说这个，努依，我们该走了。”
“嗯。”
幼女答应了一声，走到了他的身边。然后转过头，对老铁匠道别。
“爷爷再见。”
“啊，下次再来玩啊。”
“嗯。”
说完，幼女几乎是被卡尔拽走的。看到别人家的孩子，老爷子不由得想到了自己外孙。因为不想拖累自己的女儿，这个老汉在外孙出世后不久就把乡下的店面交给了女婿，自己跑到城市里闯闯。
这么老的家伙，不管到哪都会碰壁。最后颠沛流离了几年，正好遇上夏洛特商会当时要开铁匠铺拓展事业，所以他就去应聘了。一晃这么多年，也不知道家里怎么样了。
但这份不安，被这个神奇的女孩冲淡了。看着她就像看着自己的外孙，这让他想起了生活的奔头。一瞬间，一种强烈的信念让他像是恢复了年轻，关节也不疼了，浑身都像是有着使不完的力气。
“喂，臭小子们别偷懒了。起来干活。”
“呃，不是师傅你说今天休息的话，话说就算想干活，也没单子啊。”
“别他奶奶的废话，就算有活干，你们这群臭小子也尽给我偷懒，还不如现在多打点铁练练手。没活干？不会自己找活干吗，都他奶奶的给我起来。”
确实，老师傅精神了，但学徒们却惨了。另一方面，造成这一结果的幼女却是什么事都没发生过一样，虽然暂时是被卡尔找到了，但看上去还是会给少年到来很多麻烦的样子。
孩子的兴奋是有理由的，努依醒来后，已经过了三天的时间，而这三天里她一直在那间屋子里渡过。虽然长了一对兽耳的人实在不适合出现在大庭广众下，但归根结底，孩子这种生物要是不让他撒欢跑一下，绝对会憋出病的。所以，当努依有了自己的新衣服后，卡尔带着她两个人一起出门逛一下。
毕竟这也是监护人的责任吧。
“呐，大哥哥知道么？刚才的地方是铁匠铺哦。”
但就算外表是一个讨人喜的小天使，但那没发育完全的孩子心智，作为一个习惯与大人物打交道的人，卡尔实在是很难与之打交道。
“哦，是吗……”
“爷爷呢，是这个世界上最厉害的人。所有的铁器都是爷爷打出来的。嗯，有铁钉子，铁勺子……嗯……铁公鸡。”
铁公鸡？估计是跟那个别的词混在一起了吧，想了想还是别指出来了。
“哦，是吗，老爷爷好历害啊……”
“嗯！”
一方面自己得到肯定而显得很高兴的努依，一方面是强迫自己投入到没营养对话中而一副苦大仇深模样的卡尔。完全不能理解是什么让她这么兴奋的卡尔，小声嘟囔了一句。
“有这么高兴吗？”
“嗯。”
自以为说的很小声，但结果还是被听见了。
“因为这是努依第一次出门吗。”
“你要是喜欢待在外面，我天天带你出来散步好了。”
“真的吗？”
“……真的。”
“太好了。”
幼女欢快地绕着少年跑了一圈，但另一边却完全不知道到底有什么好高兴的。结果，不明来历的幼女与一肚坏水的少年一起漫步于大街上，虽说这之中确实有抚养关系，但如果把这对组合当成兄妹来看稍微有些违和，父女就更别提了。
总觉得好像是在遛狗，卡尔不自觉地这么想。抬起头的他看了看天，太阳依旧没有依恋地不断向西行进。
“呐呐，大哥哥。”
“怎么了，努依？”
正午，穿行于人来人往的街道上。从铁匠那里告别后不久，穿着新衣服的幼女拉了拉少年的衣角。
“大哥哥，你累了吗？”
“为什么这么问呢？”
“因为老爷爷是这么问的。”
卡尔看着她，努依用天真无邪的眼神回视着自己。他没有回答，没有一句话，也没有一个表情，只是低着头目视着脚下的路。也许这种态度让幼女很不爽，她揪着卡尔的衣服，使劲地拽着。
“大哥哥，我问你呢？”
“别，衣服会坏的。”
“哦。”
幼女乖巧地松开了手，只不过表情看上去有些寂寞。再一次强化了带孩子不容易这一常识后，少年只能伸出了自己的手。
“没事的，我一点都不累。”
“嗯。”
听到卡尔的回答，努依看上去放心了不少，起码她的衣服后摆正不自然地抖动着。幼女把小手放在了少年的手中，少年轻轻地抓住这只手，继续着他们的散步。孩子的思想永远这么单纯，幼女并没有注意到，少年脸上的阴霾。
他看了一下楼房的屋顶，皱了皱眉。
还没来吗？都已经这么张扬了，但对面依旧是一点反应都没有。这可不是什么好事。
“啊，那边好像有什么。”
忽然幼女好像有注意到了什么，这小小的身体又一次向前冲去。
“喂，等等，一个人乱跑太危险了。”
少年的话语并没有起到任何的警示作用，兴奋地在这行人众多的街道上穿行着，丝毫不顾监护人的感受。又一次，幼女的身影脱离了卡尔的视线。
“真是，一个个都不让人省心。”
卡尔摇了摇头，迈出脚步向前追去，但仅是第一步，他就打了一个踉跄。
繁华的街道上，人来人往，不会有人特意去记走过自己身边，完全不认识的路人脸。所以，卡尔并不知道自己耳边的低语是谁发出。
“我不讨厌使坏的孩子。”
有些抑郁的男性的声音，听上去却阴柔得令人毛骨悚然。被这突如其来的声音吓到，卡尔失了重心。
“谁？”
少年回过头，但在他的正后方，没有一个人。而当他再转回去寻找努依的踪迹时，却再也看不到了。略微有些焦躁的卡尔，无奈地摇了摇头。
