XXVI 踏上旅途
“亚伦队长，你找我是有什么事么？”
领主宅邸的大厅里，正在和安可一起收拾行装的艾瑞尔看见一直站在一旁等待的亚伦，奇怪地问道。
“那个，此事有些重要，属下希望殿下能停下来好好听我说。”亚伦看着和剑精灵两个忙得不可开交的艾瑞尔，委婉地说道。
“这些还是交给我们吧少爷，亚伦队长是有重要的事和您商量。”一旁帮忙的迪斯管家开口说道，普拉女仆长也在搬运艾瑞尔成堆的行李。
“知道啦知道啦，你说吧，亚伦队长。”
“是关于历代阿尔夏家领主的剑侍的事，艾瑞尔殿下成为领主也已经有段时间了，剑侍本来是应该和新任领主一起选出的，这件事，我觉得还是尽早让您知道比较好。”
“这个啊？”艾瑞尔回想了一下，貌似阿尔夏家是有剑侍怎么一回事，面前的亚伦以前本来就是艾瑞尔的父亲，炎剑使凯撒的剑侍。
“亚伦队长，你们亲卫队里有个叫斯沃德的吧？”艾瑞尔一锤手掌，想起了什么似的说道。
“是，是这样。斯沃德是亲卫队优秀的马穆鲁克。”亚伦一脸疑惑地回答道。
“好！我的剑侍就决定是他了！这件事到此为止。”
“这………这么草率的话，恐怕会引起安魂殿候选人的不服啊。”
虽然亚伦听到艾瑞尔的话，心里还是为斯沃德感到高兴。但此时此刻，他感觉更多是惊异，殿下是什么时候认识斯沃德的？为什么会对斯沃德有如此的好感？
“没搞错吧？我的剑侍不由我说了算算是怎么一回事啊？我不喜欢安魂殿的人，就要斯沃德了！你现在该做的，是马上把他带到这里来。我都要出发了，剑侍不是该随时随地保护领主的么？嗯——这样的话克蕾雅也不会担心了，真是一石二鸟。”
“这………属下领命。”
见艾瑞尔完全没有改变主意的打算，亚伦只好按他说的去找斯沃德了。但愿首席安魂官加尔森不要怀疑他暗箱操作才好…………
……………
“啊啊，热死了！斯沃德，快想办法啊！”
“………沙漠地区本来就是这样啊殿下，我能有什么办法………”
转眼间，艾瑞尔已经已经和斯沃德、安可在前往阿尔玛镇的途中了。艾瑞尔骑在载人的白骆驼上，不停地抱怨炎热的天气，而坐在他后面的安可截然相反，如同货物一样没有一点动静。而骑着另一头骆驼的斯沃德，已经苦着脸不厌其烦地数不清第几次回答艾瑞尔同样的问题了。
其实他们已经算是最轻松的旅客了，毕竟那堆小山一样的行李全部交给了安可的空间魔法阵，现在就只是赶路而已。
“呐，安可，你怎么不说话啊。”不知怎么的，安可一静下来，艾瑞尔心头就有种挥之不去的违和感。
“精灵是不会畏惧自然的，也不会因为自然环境感到不适，因为我们就是自然的一部分。”安可解释道。
“总感觉这话有点像保护环境的公益广告啊………”
艾瑞尔叹了口气，静下来听着骆驼脖子上铃铛的声音。从那天下午急急忙忙地出发开始，他们才走了两天左右，连五分之一的路程都还没到。
沙漠王国蕯尔兰地处克鲁尔多大沙漠，出奇的一点便是疆域辽阔，只不过可惜只有绿洲才有人烟和城镇，整个王国人口不过一千二百余万，王都沙瑞耶附近地区便是以兰德维湖为中心的最大的一片绿洲。
而作为王国三大贵族领地之一的阿尔夏领，领民虽然只有四十多万人，但是地方可就大了去了。艾瑞尔根据资料初步估计，大约有三十万平方公里左右。要不是有魔导科技产物通讯水晶，艾瑞尔简直无法想象这么大一片领地该怎么管理，估计光是一个政令就要传达十多天。
而艾瑞尔他们现在，就正是在穿越伊欧薇雅与阿尔玛镇之间的漫漫黄沙………估计距离不下三百公里，而这要死的骆驼最多一天就慢悠悠晃个三十公里，将近十天的旅途………没手机、没电脑、没iPad、没妹纸，甚至连一副扑克牌都没有！十天就是骑骆驼，听铃铛，这让21世纪的大好青年艾瑞尔同学怎么活！？
“呐，安可，斯沃德，你们说说话呗………无聊死了啊！”
“殿下，穿越沙漠需要耐心和毅力。请安心！不论遇上什么危险，我也会保殿下周全！为了阿尔夏家剑侍的荣耀！圣璇炎剑！”（莫名其妙地激动ing）
斯沃德面不改色地说道，两天前活蹦乱跳的是艾瑞尔，现在要死要活的也是艾瑞尔………即使是他也感觉作为阿尔夏家的领主，艾瑞尔这副样子是不行的。
在接到亚伦通知的那天，斯沃德很高兴，他绝对没想到自己的愿望就那么简简单单地成真了。艾瑞尔指名要他做剑侍，还让斯沃德同行前往阿尔玛镇。说实话，斯沃德真的感到喜悦甚至是惶恐。但他还没有怎么简单就接受自己成为剑侍这个事实，他还要在这次旅途中出色的完成护卫任务，让所有人都服气才行！只有这样，他感觉今后才能挺起胸膛作为剑侍跟随艾瑞尔。
“安可，你在干嘛？”没有理会在一边突然莫名其妙地激动起来的斯沃德，两天来他就一直那样有精神，艾瑞尔已经习惯了…………
“在想主人…………”
“我不就在这里么………”剑精灵说话总是难以捉摸，这点艾瑞尔就是现在也还没习惯………
“不一样了，自从从幻魔界回来后，主人的变化太大了。”
“哦？那以前的我是什么样子的？”艾瑞尔问道，对于千年之前那个作为<精灵王>的自己，他自然非常好奇。
“以前的主人………很少说话，除了定期在神界狄亚维斯面见诸神之外，就是在奥尔维亚大陆上观察那些人类，兽人，妖精之类的低等生物的生活。还有………”安可停了一下，抿了抿嘴唇，略微复杂地看了艾瑞尔一眼，“主人以前从来不笑…………总是一副很寂寞，悲伤的样子。安可很想和主人说话，为主人分担………可是主人只是把安可当成小孩子………”
“诶？原来我以前是那样一个忧郁的家伙么？完全没有实感啊。额，难道说……安可认为现在的我话很多么…………”
“从回到幻魔界开始主人和我说的话比以前几千年的总量还要多。”安可淡淡地说道，不过说这句话的时候倒是感觉不到她有厌烦的情绪。
“我也一直觉得安可不一样了啊！虽然没什么根据……以前的事也完全想不起来，但就是有那种感觉！”艾瑞尔盯着安可的眼睛，语气有些认真。他对眼前这只幼女剑精灵的好奇不亚于对以前的自己。
“真要说的话，大概是角色倒换吧…………”对艾瑞尔的疑问，安可回以轻轻一笑。即使对主人，她也没有再多说什么的打算。
就在这时，艾瑞尔等人面前的一座高大沙丘的另一边，传来了一连串急促的叫喊声、马蹄声………
“快！抓住她！！别让她跑了！”
“这边这边！跟上！”
嘟嘟嘟嘟！铁马掌踩在沙地里的声音快速地接连不断地传来，听上去有不下六名骑兵在追着什么人。
“斯沃德！去看看怎么回事。”
“遵命，殿下。”
