XLII 平原遭遇战
“传令全军！现在开始紧急集结！以第一军团为右翼各军团分三段六列一字排开准备交战！”
艾瑞尔跨上战马，通过头盔内的通讯水晶和各个军团长联络。事实上这种战术支援型的便携式通讯魔导水晶最多也只能做到双向单线联络，军团长之间是无法互相联系的，所以亚伦从侦察骑兵那里得到的情报必须通过作为统帅的艾瑞尔来传递给其他人。艾瑞尔能联系的只有军团长级别（包括龙穹骑士团的团长亚伦在内），军团长负责联络下属的大队。（大队由首席百夫长指挥，首席百夫长也是其所属大队中第一百人队的指挥官）
其他更下一级的百夫长就不装备这种头盔了。贵重和维护麻烦是一方面的原因，被敌人缴获也会造成一定的困扰，毕竟低级军官的阵亡率非常高。也正是因为这种即时通讯水晶单线联络与联络距离的局限性，所以传令兵的存在并未被取缔。基本上军团的基础战术单位的就是大队了。（大队的规模和编制与阿尔夏家军队中的步兵团相当，下辖十个百人队，但实际上此时新军中的大队大多未满编）
“亚伦，命令骑士团立刻准备！龙骑兵先行确保两翼的安全，重装骑士各队在战线中央的后方预备。”
“遵命，殿下！”
艾瑞尔已经在向第一军团的位置开始移动了，其实有通讯水晶的存在真的为他提供了非常大的便利，否则他这种经验不足的战场指挥官是根本无法通过传令兵延时的报告来判定各个部队的行动情况的。而现在命令可以即时传达，如果再能俯瞰战场的话简直就和玩即时战略游戏差不多了，这样的话艾瑞尔还是有信心不输给任何人的。
“快快快！整装集结！跑步前进！”
“快跑起来小姐们！不然敌人的砍刀就要来问候你们的屁股了！”
艾瑞尔还是有生以来第一次骑马骑得这么快，将领卫队跟在他后面，路过的各部士兵们都开始在百夫长的呵斥下紧张奔赴战场。骑士团的准备或许会久一些，但是只要步兵阵线能够挡住辛布里人，等待对方的就只有薩尔兰的铁蹄与天使的微笑了。
对于这一点他还是有把握的，毕竟就算不去考虑军队纪律性和战术协同这些优势，他们在兵力上也应该是压倒敌人的。前些天才得到圣穆骑士团暗部的情报，维斯城和石鸽堡都有大批辛布里武士驻守，所以眼前的辛布里人不可能有太多的兵力。想到这里艾瑞尔紧张的心跳稍有些缓解，这是一场狩猎才对，为什么猎人要紧张呢？
“提松，你率领第五军团作为预备队，神机营交由我来指挥，让他们到战线中央的第九军团处待命。”
艾瑞尔说话的声音变得自信了些。这个决定也不是没有道理，第九军团人员混杂，真要打起来可能还不如那些纯粹是新兵的部队，预备队的存在是必须的。而在行军时为了避免产生混乱将第九军团放到中央的位置，所以现在依次布阵的话第九军队的战线就在全军中央。艾瑞尔也在那里指挥，因为在那里如果要通过传令兵传达给全军命令的话会更快。（不能排除因为通讯水晶故障或战斗中移动导致距离过远命令无法传达的情况）
“是！那么左翼要交给谁来负责？”提松大概是猜到了艾瑞尔的意图，但是两翼的防守本来也是至关重要的。
“拉比埃努斯，你率第十军团去左翼。”艾瑞尔不禁嘴角一斜，脸上浮现出一个颇有些深意的微笑，通讯水晶的传达的命令每一位军团长都可以听见，他要的就是这种效果。“让我看看你的能耐到底配不配得上西蒂王子的信任吧。”
“全军听令！此次作战的核心战术是在两翼寻求突破，中线由我亲自指挥把控，都给我拿出吃奶的劲儿狠狠揍那群辛布里蛮族！”
“是！”
艾瑞尔知道他应该相信自己的高级军团长们，事实上在战斗中唯一能够支持自己的战术的就只有这些军团长们的自身军事能力了。所以艾瑞尔毫无保留地将核心战术全盘托出，在此条件下他相信军团长们对于战场上的异变都会有自己的判断与临机应变。一场大军团作战绝对不是依靠一名统帅就能决胜的，这是一个指挥体系的较量。
思绪回到现实之中的时候，艾瑞尔已经下意识勒马停住，第一军团的阵线已经近在眼前。三段列阵型，每段六列，这是艾瑞尔根据罗马军团青年兵、熟练兵、后备兵三横列作战方式改用过来的步兵阵线组成方式。当初罗马人就是用着这种波段式进攻打遍了整个地中海地区，其凶猛的进攻势头如同一层层的浪潮将敌人吞噬殆尽。而且优点不仅是进攻层面，这种阵列在防守时或者遭遇变故时也保证有足够的预备部队能够应变。
“统帅，第一军团已经完成布阵，敌人似乎也已经发现了我们，他们正在准备进攻。”
“很好，等其他军团也就位之后你们就主动进攻，按计划进行战术迂回。”
艾瑞尔朝骑马过来汇报的卡斯诺特点了点头，接过斯沃德递过来的远望筒看向敌阵。果不其然是一群乌合之众的态势，各自以部落为单位汇聚，没有整齐的阵列与统一的指挥，不过远远看去黑压压的一片也甚是可怖。
前排的辛布里武士大概是受过训练的精锐，赤裸的上身有着动物或鬼怪的图腾纹身，辛布里的祭司们相信这样能够使战士拥有过人的勇气与刀枪不入的身体。他们疯狂地吼叫声即使隔着近四百米的战场中间地带也能听得清清楚楚。辛布里武士高大勇猛、武艺娴熟，据说在战斗中常常能以一敌十，虽说只有少部分酋长豢养的自小经受专门训练的精英武士才能有如此战力，但辛布里武士的单兵战斗力远超薩尔兰兵也是无可置疑的事实。
此时此刻就连艾瑞尔也不禁有点紧张起来，甚至萌生了退意。毕竟这边的军团大半都是初次上阵的新兵，如果对方集中精锐力量进行突击的话说不定真的会维持不住战线的完整……那样的话己方很可能会陷入混乱，从而蒙受严重损失。这里是不是还是等骑士团准备好再说……
“统帅，艾瑞尔统帅，您怎么了？”卡斯诺特看着失神的艾瑞尔，皱了皱眉开口叫他。
“啊，不，没事。”
“属下斗胆谏言，您现在是一军之帅，你的每一个举动都将影响全军的战场表现，这一点请务必铭记在心。”
艾瑞尔看着目光炯炯的卡斯诺特，在可瓦迪亚的时候便是这样，这位将军真的是从来不知风险和畏惧为何物……或许这也正是卡斯诺特的才能也说不定。长长地呼出一口气，艾瑞尔没有回答卡斯诺特，只是默默地点了点头。
“通告全军！原计划不变，中央牵制、两翼突破。这是为了整个王国而战！吾等蒙列代先王英灵庇佑，愿薩尔兰荣光永存！圣璇炎剑！”
“薩尔兰荣光永存！圣璇炎剑！”卡斯诺特拔出长剑直指天穹，对着全军以雄浑的声音大吼！
薩尔兰荣光永存！！圣璇炎剑！！
第一军团的士兵们都高高挥舞起自己手中的剑刃、长矛，叩击着巨大的盾牌，一时间吼声震天，全军士气高涨。新兵更容易被鼓舞，这也是因为潜意识里他们会寻求某种东西来掩盖自己初次上阵的恐惧，比如对国家的忠义、战后的赏赐等等……
“卡斯诺特，这里就交给你了。”
“请统帅安心，属下定能击溃敌军！”
看着下马立正敬了一个标准军礼的卡斯诺特，艾瑞尔也在马背上回礼，然后双腿一夹马腹驱使着坐骑离去。其他军团此时也基本都赶到了战场，他现在需要立即回归指挥位置。
“马库斯！做好防御准备！神机营上前，三段射击队列！”
吁——艾瑞尔勒紧缰绳停在了第九军团的阵列后面，拔出指挥刀大声下达命令。第九军团虽然人员复杂、纪律性不强，但终归是经过正规训练的军队，和辛布里人的部落军队比起来还是要好上很多的。至少现目前士兵们还是排着整齐的步兵队列，弓步架盾、长矛林立，宛如一片肃穆的钢铁森林。
薩尔兰军队的制式盾牌是一面有人胸膛高的曲面方盾，木制的盾牌还有一层铁皮盾面，以铁钉与加厚的铸铁打边，非常坚固。配合严密枪阵的话足以抵挡重骑兵的冲锋。而且新军的装备都是崭新而精良的，标准的薩尔兰覆式铠与宽刃步兵短剑，前排的阵列部队还配置着两米多长的长矛，军团直属的长弓手与弩兵此时也蓄势待发，张弓抬弩，目不转睛地盯着辛布里人开始突击的步兵集团。
“稳住！对方不过是一群乌合之众，让他们好好见识一下王国铁血军团的实力！”马库斯手握军官长剑与百夫长盾（椭圆形的步兵盾，比曲面盾稍小），在各个百人队之间鼓舞着士气。
吼啊啊啊啊啊啊啊啊！！
全力冲锋的辛布里军队喊杀声震天，就连艾瑞尔此时也不禁有些心神震慑……他们只是一群进攻毫无章法的步兵而已，但却给人一种威势不输重骑兵突击的既视感！艾瑞尔很清楚现在自己的内心是什么样的感觉，那和在面对德鲁克的重骑兵与亚美利亚的铁甲骑兵时的感觉别无二致。
“放箭！神机营预备！”
只是转瞬之间，对方已经冲到不足三百米的距离，很难想象这居然是步兵的速度。伴着艾瑞尔一声令下，箭雨像无数只受惊的云雀般破空而出！沿着精准的弧线、犹如悬吊而下的死神般降落到敌人头上！
艾瑞尔只能听见簌簌的声音和被中箭的敌人的惨叫声……辛布里武士本来就没有什么足以抵挡箭矢的防具，被射成刺猬般而倒地的人不计其数，然而就算如此这些疯狂的战士还瞪着血红的双眼奋力朝前爬！直到失血过多而死。新军的装备是相当精良的，包括箭矢在内，不少弓队都配备了杀伤力更强的锥头箭与倒刺箭，此刻便是这些箭矢的屠杀盛宴。
辛布里军队中也不是没有弓手，但是他们没有组织成规模性的反击，而且武器也只有粗劣的猎弓，充其量也就是在维斯或者石鸽堡的武库里缴获的十字弓和劲弩，在射程上完全构不成威胁。（缴获的长弓辛布里人并不会使用，因为要熟练使用长弓需要极其苛刻而漫长的训练）随着距离的靠近，偶尔零星的箭矢落到这边来，也只是在坚守位置纹丝不动的步兵身上的覆式铠或者盾牌上蹭了点寂寞的金属声响出来。
由卡斯诺特的第一军团和拉比埃努斯的第十军团带头的左右翼部队已经开始和辛布里人的战士狠狠撞在一起开始了血腥的厮杀。敌人的精锐兵力都集中在中间（并非策略，仅仅是因为酋长在中间指挥所以部众下意识地汇聚），卡斯诺特他们有很大的机会突破。而这边是整个战线的中枢，无论如何也要撑住……艾瑞尔看着眼前越来越近的敌人，沉默地高高举起了指挥刀……
“神机营，三段连射！放！”
铳铳铳铳铳铳铳！！
