梵多撒城。
地处西圣大陆中部，虽然面积远不及撒丁顿，但其战略地位却毫不逊色。
比起“梵多撒”，它的另一个名字要更广为人知。
“通往圣城的踏板”。
地理位置极为险要，十几条陆运生命线的交汇处，有丰富的矿藏等战略资源，称之为咽喉也不为过。而且其独特的地势使其成为圣城格洛丽亚的一道天然屏障，一旦被拿下，那么叛军和圣城之间的道路就再无阻碍，全是一马平川。
若是平时，教廷那武装到了牙齿的十几支圣骑士军团会把梵多撒围得如铁桶一般，城中更是有大量神术师待命，而且城里也有和撒丁顿一样的大传送阵，完全就是一座巨型堡垒。
然而，罗刹军的突袭发生的当天，盘踞在梵多撒的军队有一半以上都收到了紧急调集令，临时通过大传送阵回到真神大教堂听候发落，原因就在于撒丁顿和其周边大城市的困局。
教廷虽然在西圣大陆一手遮天，但这并不代表它旗下军力是无限的——正相反，太过于长久的安逸使教廷在军队方面的投入一直在下滑，为了彻底清剿叛军，教皇大人不得不把梵多撒的精兵通过大传送阵调集，打算等撒丁顿的大传送阵一被夺回就将军队送过去支援。
于是造成了这个千载难逢的，一举将其拿下的机会。
“——原来你早就想好了啊，雪姐……”
“不，只是上次托瑞斯之战的变故让我不得不更加小心，所以才有了这个计策。”
托瑞斯城外，某被起义军控制的中型集镇中，血锋骑士团的高层们正聚集在此，罗刹神宗的云粲也在。
洛雪，尼德，布拉德大叔，还有参与了这次作战的所有团长都在这里，除了负责总指挥的洛雪外各个都带着或轻或重的伤，身上缠着绷带纱布和夹板，眼中是止不住的疲惫。
“大家都到齐了吧，那么……也是时候公布一下这次战役的结果了。本次战役，起义军在撒丁顿损失的兵力……共计七万五千七百余人。”
看着洛雪拿出的一堆表格，团长们的脸色就立刻阴沉了下来。
只有洛雪面无表情，语气平板。
“其中包括整个第七师团，尼德和布拉德亲率的精兵中的大半，以及身为外援的司南筱小姐。”
“““““…………”””””
第七师团虽然规模最小，但负责谍报和暗杀的他们是难以替代的存在；至于司南筱——他们都亲眼见证了这个文静的少女拥有怎样的战略意义，能够一次性远程输送大量军队，还能越过护界圣域的阻拦，这样的人物绝对能在未来的战斗中成为举足轻重的人物。
“……然而，就是这样的人才，却因为第二神女天律的突然出现，夭折了。”
“““““……”””””
没有人说话，但每个团长都不知不觉攥紧了拳头，牙冠紧咬。
天律。
虽然一开始圣殿骑士的首席出现使他们受到了一定阻碍，但真正逆转一切的是天律。
七万五千七百多条生命，不下八成都是死在她手上。
神之剑，无血无泪的讨伐者，最疯狂的狂信者，绝无任何同情和怜悯的怪物。
如果不是她，起义军早已用最小的损失拿下撒丁顿了！而不会像现在这样，不但起义军伤亡惨重，连整个撒丁顿都被超神术毁成废墟，数万战士在撒丁顿的牺牲最后换来的却是覆盖了上万平方公里的碎石瓦砾！
“就庞大的损失来看，在战术上我们是失败的。”
阴郁的气氛越加浓厚。
“但是——”
洛雪话锋一转，
“如果上升到战略高度的话，这一战，是我们在战略上的大获全胜。”
““““““——！”””””
“让我们好好整理一下战果吧，”洛雪拿起另一张单子。
“第一，我们成功拿下了撒丁顿。虽然付出了太多牺牲，虽然中间充满波折，虽然最后全城都被毁掉，但我们拿下了这个战略要地是不争的事实。”
“第二，我们的盟友罗刹军趁教廷把注意力全放在撒丁顿时，成功夺去了中部重城梵多撒。这本是我预先留的后手，是在‘万一撒丁顿方面出现了足以让起义军溃败的意外状况，且教廷注意力的重心完全放在撒丁顿上’这个前提下才会起作用的下策。”
如果撒丁顿成功拿下那是最好，如果不顺利，那就把这“失败”也利用起来，使其成为吸引教廷注意力、给罗刹军制造机会的烟雾弹。
“——但是，连我也没想到的是，现在我们竟成功同时拿下了两个重城，这不得不说是个极为骄人的战果，这下子通往格洛丽亚的路就一举打通了。”
说到这，洛雪抬头环视一周，虽然嘴里说着“骄人的战果”，但她眼里没有丝毫笑意。
“第三，也是最重要的一点——多亏了血皇大人和她的同伴的拼死战斗，现在天律已经被放逐到月球了。”
“““““““月球！？””””””
“不必惊讶，我没有说错，似乎是皓月小姐的特殊能力，能让人掉到月球上……具体我也很难形容。”
“等一下，”布拉德插嘴了，“那我们是不是可以认为……教廷的最强战力已经死了？”
听到他的话，其他团长们都一阵骚动，要知道如果血皇大人她们真的干掉了天律的话，那起义军的最终胜利几乎就是板上钉钉的事了！能用数万人的牺牲换来这一切简直物超所值！
“——那怎么可能。”
但洛雪马上打破了他们美好的幻想。
“““““““唉……”””””””
“但这也是个极大的战果了。先不论天律有没有办法在外层空间长期生存，至少如果她想返回西圣大陆必然要费一番功夫，所以短期内我们不必担心她的威胁。”
“““也就是说——”””
““乘胜追击！？””
“要一举拿下格洛丽亚吗？”
“很遗憾，那也不可能，”洛雪无奈地摇了摇头，“要知道，我们这次也是元气大伤，而且还要花很多精力巩固刚拿下的两座城，通过调集其他地区的部队和征召民兵补充损失的战力，还要新的军需物资的支持……现在就进攻格洛丽亚实在太悬了，当务之急是趁着暂时不用担心天律的袭击，加快速度完成这些必要的建设。”
““““““““明白！””””””””
“啊，对了还有件事。我知道大家现在都在为牺牲的同志们悲伤，但我们暂时无暇为他们举办葬礼，必须要做的事实在太多了，至少等到成功安抚民众之后吧。”
然后，所有人都散去了，云粲也离开了，而洛雪叫住了尼德和布拉德。
“你们先等一下，有要事商量。”
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真神大教堂，教皇的房间——
“所以说，天律刚刚用神术传了话，说她在……”教皇扶额。
“在月球上，你没听错，我的老朋友，我们的最强战力正在离我们几十万公里的地方，而且那里只有真空和荒芜的大地。”枢机大主教拉特朗·卡莱尔耸了耸肩。
“你，是说，她，阴沟里翻船，死了？”
“你应该最清楚她的实力了，这种程度杀不死她，但要回来的话必然要花一番功夫，浪费很多时间。”
“……唔唔唔唔唔唔唔唔……”
教皇的脸色就像闷了一大口黄连素一样，抓着椅子扶手的手因为愤怒颤抖不已，青筋都浮了出来，他站起，又坐下，然后又站起，张口想吼些什么，却什么也吼不出来。就这么持续了半分钟左右，他才又重重坐回扶手椅上，五官已经皱成一团。
“总之……天律的事，稍后再谈，现在的话——”教皇猛地一扭头，看向站在角落的两人，他说的每个字都因愤怒而颤抖，“——你们两人，该给我个什么解释？”
““……””
某没用神女——祭灵脸色发青，根本不敢抬头。
而某邋遢骑士——杨宇杰，还是一副吊儿郎当悠游自在的样子。
“杨宇杰，你，贵为圣殿骑士首席，平时不断有人向我报告你态度不端，蔑视教条……平时的种种就罢了，我也一直没有追究，但是，你给我好好解释一下！私自把神女带出格洛丽亚是怎么回事！？”
“哎呀嘛，这个啊……”
“不——教皇爷爷，不怪宇杰，是我——”
“嗯！？”
教皇充满怒火的双眼向她一扫，她立刻一阵腿软，没了声音。
而宇杰第一次皱起眉头。
“喂喂我说啊教皇桑，我的话你怎么骂也无所谓，不过别欺负一个小姑娘啊，都是我的锅，不关她事的。”
“你——”
“首席他说的没错，”拉特朗适时插了句嘴，“越是危急时刻越要冷静，这不是你的座右铭吗？”
“……好吧，是我太激动了。”
教皇摇了摇头，他看上去一下子苍老了十岁。
“既然如此……那就公布对你的惩处吧。我，以教皇的名义宣布——圣殿骑士首席杨宇杰，自作主张，严重破坏了教规，虽然对撒丁顿的叛军起了一定的阻碍作用，但功不抵过，必须予以严惩！”
“不对……求求您，真的不怪宇杰……”
“嘘，祭灵酱，教皇桑正说正事呢，可别随便插嘴哦。”宇杰却一派轻松地向快要哭出来的祭灵一笑，摇了摇食指。
“……本来，你即使被送上绞刑架都不奇怪，但现在正是叛军作乱的时刻，不能折损你这样的重要战力，所以从现在开始，将杨宇杰送入忏悔厅，禁闭一年，需要用到你的时候再听候发落！”
“不要……”
祭灵还想帮宇杰求情，但宇杰只是耸了耸肩。
“嘛嘛，比我预想的轻松多了，那就这么定了吧，这段时间可要记得探望我哦祭灵酱~而且离开了祭灵酱的视线，终于可以无所顾忌的抽烟了！”
“你——啧，等会会有巡逻队来接应你，在忏悔厅里你最好给我好好反省！至于你，祭灵……”
“……”
教皇的嘴张合了几下，最终只是重重叹了口气。
“你……唉，惩处你也没有任何意义，而且还要你举行慰灵仪式。这段时间会划出一个骑士小队暂且充当你的守护骑士，你就在净庭里好好呆着吧……当然，千万不要，再给我惹麻烦了。”
“明白了……”
祭灵又低下了头。
她也知道，现在自己说什么都只会使教皇迁怒于宇杰。
她的脸色已经没那么差了。
只有嘴唇还紧紧抿着。
她在撒丁顿地下避难所经历的、见到的种种，像幻灯片一样在她脑中闪过。
一种异样的情绪在她心底发芽了。
圣城格洛丽亚，这里有着世间一切的美好。
但是外面呢？
世界，真的像教典里说的那样美好吗？
还有——她在地下擦肩而过的，那个带有神女的波动的陌生灰发女孩子，又是什么人？
难道神女其实有四个吗？
说到底，如果关于外面的世界和神女的架构都和教典里的描述不符的话——
神律教这个组织，又算是什么呢？
祭灵，第一次对自己所处的世界产生怀疑。
